Tôi sang nhà thanh mai trúc mã ăn ké một bữa cơm.

Mẹ anh ấy đang trêu anh: “Con với Gia Gia sang nước ngoài trao đổi, nhớ đừng có gây ra ‘tai nạn ngoài ý muốn’ đấy nhé.”

Tôi theo phản xạ hỏi anh: “Bên Úc bây giờ nguy hiểm vậy sao?”

Vừa dứt lời, cả ba người trên bàn đều sững lại.

Cuối cùng, Kỷ Chi Bùi lên tiếng trước: “Mẹ, con với Diệp Gia thật sự không có quen nhau.”

Mẹ anh điên cuồng nháy mắt ra hiệu với tôi.

Tôi hiểu ý, liền khuyên anh: “Hai người cũng khá xứng đôi mà, thử xem sao?”

Lần này, mặt Kỷ Chi Bùi hoàn toàn đen lại.

1

Đóng cửa phòng lại.

Kỷ Chi Bùi ép tôi vào tường, mang tính trừng phạt mà cắn lên môi tôi.

“Thế nào gọi là khá xứng đôi?”

Khó khăn lắm mới thở được một hơi, tôi chớp chớp đôi mắt ươn ướt, nói:

“Thì đúng là xứng đôi mà. Năm ngoái anh với Diệp Gia chẳng phải còn được bầu chọn với số phiếu cao nhất thành cặp ‘ý khó quên’ của Học viện Thông tin Thanh Đại đó sao.”

Hồi ấy trên tường tỏ tình nói thế nào nhỉ?

Một người là học trò đắc ý của giáo sư Diệp.
Một người là cô con gái được giáo sư Diệp cưng chiều nhất.

Thời đại học hai người còn cùng đứng tên công bố luận văn, được hội nghị đỉnh cấp trong ngành đặc cách thu nhận.

Quả thực ngang tài ngang sức, mạnh mạnh liên thủ.

Chưa bao lâu sau, bức ảnh hai người chụp chung khi tham gia cuộc thi tin học hồi cấp ba cũng bị đào lại.

Dù ảnh mờ, vẫn không che nổi nhan sắc thần tiên của cả hai.

Khu bình luận chất cao mấy trăm tầng, ai cũng hô “tôi chèo thuyền nhiệt liệt rồi”.

Tôi tức đến mức bấm dislike từng bình luận một.

Còn ép Kỷ Chi Bùi phải đăng bài công khai trên tường tỏ tình, xác nhận mình đã có bạn gái.

Từ đó, cặp đôi song cường biến thành cặp đôi “ý khó quên”.

Hoàn hồn lại, nụ hôn của Kỷ Chi Bùi vẫn chưa rơi xuống lần nữa.

Anh nhìn tôi với vẻ kinh ngạc:

“Y Y, trước đây em ghét nhất là nhắc đến Diệp Gia mà?”

“Hôm nay sao vậy?”

2

Thật ra cũng chẳng sao cả.

Chỉ là thật sự không còn để tâm nữa thôi.

Tôi và Kỷ Chi Bùi là thanh mai trúc mã, lớn lên bên nhau từ nhỏ.

Mùa hè sau kỳ thi đại học, hai gia đình hẹn nhau đi tắm suối nước nóng.

Ba mẹ ở trong phòng đánh mạt chược, còn hai chúng tôi ở suối riêng nghịch nước.

Đang nghịch, anh bỗng nghiêng người qua hôn tôi.

Đó là năm thứ ba tôi thầm thích Kỷ Chi Bùi, và tình bạn của chúng tôi từ đó chính thức đổi chất.

Sau “tai nạn”, anh thở gấp rời môi tôi, nói:

“Y Y, đợi hai đứa mình ổn định rồi hẵng nói với ba mẹ nhé.”

“Nếu sau này em không cần anh nữa, hai nhà gặp nhau sẽ rất ngượng.”

Thế là chúng tôi bắt đầu yêu nhau trong bí mật, giấu cả gia đình.

Thành tích của Kỷ Chi Bùi luôn đứng nhất khối, thi vào Thanh Đại.

Còn tôi thành tích bình thường, miễn cưỡng đậu đại học trọng điểm, chỉ có thể ở lại Ninh Thành học.

Năm thứ ba yêu xa, vào ngày Lễ Tình Nhân.

Tôi lén mua vé tàu đi Kinh Thị.

Xách theo socola tự tay làm, định cho Kỷ Chi Bùi một bất ngờ.

Đó là lần đầu tiên tôi gặp Diệp Gia.

Bên ngoài phòng thí nghiệm, cô ta đứng trên cao nhìn xuống, chặn tôi lại.

“Bạn học, tấm lòng của bạn tôi sẽ chuyển giúp. Đồ thì bạn cầm về đi, Chi Bùi không thích ăn đồ ngọt.”

May mà lúc ấy Kỷ Chi Bùi nhìn thấy tôi.

“Y Y, sao em lại đến đây?”

“Bạn gái à?”

Chương 2

Cô ta từ trên xuống dưới đánh giá tôi, tinh nghịch cười:

“Ôi trời, tại tôi, không nhận ra.”

Diệp Gia đặc biệt tự nhiên, lúc thêm tôi làm bạn còn than thở:

“Cứ đến mấy dịp thế này là có bao nhiêu cô gái đến tặng đồ cho Chi Bùi. Biết trước giúp anh ấy chắn đào hoa phiền thế này, tôi đã không đồng ý rồi.”

“À đúng rồi, trông bạn không giống sinh viên trường chúng tôi. Là bên cạnh Thanh Đại sao?”

Tôi vội vàng lắc đầu.

Sau khi nói ra tên trường, tôi bắt trọn ánh khinh miệt lóe lên trong mắt cô ta.

Suốt đến lúc vào căn-tin ăn cơm, tôi chẳng cho Kỷ Chi Bùi sắc mặt tốt lành gì.

Tôi vốn đã nghe anh nhắc đến Diệp Gia từ lâu rồi.

Là người bạn anh quen khi lên Kinh Thị tham gia cuộc thi tin học hồi cấp ba.

Ba năm nay, Kỷ Chi Bùi càng không tiếc lời khen ngợi cô ta, thường xuyên treo tên cô ta trên môi.

“Anh sao không nói với em, Diệp Gia là con gái?”

Anh bật cười: “Em cũng đâu từng hỏi anh?”

Kỷ Chi Bùi thuần thục gắp miếng cá trong khay của tôi, vừa gỡ xương giúp tôi vừa hỏi: “Sao nào, thế là ghen rồi à?”

Tôi thẳng thắn: “Em không thích Diệp Gia, cô ta xúc phạm em.”

“Cô ấy là vậy đó, có hơi thẳng tính.”

“Em tiếp xúc lâu rồi sẽ thấy, thật ra cô ấy không có ác ý gì đâu.”

Khi nói những lời này, ánh mắt anh còn mang theo ý cười.

Từ đó, cái tên Diệp Gia trở thành chiếc xương cá hôm ấy không thể gỡ ra.

Mắc kẹt trong cổ họng tôi.

Nuốt không trôi, cũng chẳng móc ra được.

3

Tôi bắt đầu thường xuyên gặp ác mộng.

Mơ thấy Kỷ Chi Bùi thân mật khoác vai Diệp Gia, dùng giọng điệu chán ghét nói với tôi:
“Tô Y, sau này em đừng đến tìm anh nữa.”

Tôi ngày càng lo được lo mất.

Năm tốt nghiệp, tôi quyết định rời Ninh Thành, lên Kinh Thị tìm việc.

Thế nhưng hơn một tháng trôi qua.

Phỏng vấn mấy công ty, đi hết vòng cuối rồi vẫn chẳng có hồi âm.

Cảm giác thất bại như từng đợt sóng dồn dập, đánh tôi đến mức không gượng dậy nổi.

Kỷ Chi Bùi nói sẽ đưa tôi đi du lịch cho khuây khỏa.

Nhớ mấy hôm trước, tôi vô tình liếc thấy trên điện thoại anh có thông báo đẩy về du lịch Úc.

Trong lòng lập tức tràn đầy mong đợi.

Không chỉ nghiêm túc làm kế hoạch, tôi còn tìm thêm việc làm ca tối để dành tiền.

Hôm đó trên đường về nhà, tôi cảm giác mình bị theo dõi.

Nhớ lại gã vô gia cư cứ lảng vảng trước cửa hàng tiện lợi lúc tan ca.

Tôi vừa tăng tốc bước chân, vừa gọi điện cho Kỷ Chi Bùi để lấy can đảm.

Gọi đến lần thứ ba anh mới bắt máy.

“Y Y, điện thoại anh sắp hết pin rồi, lát nữa anh gọi lại cho em nhé.”

Tôi còn chưa kịp nói gì.

Đáp lại tiếng khóc run rẩy của tôi chỉ còn tiếng tút tút gấp gáp.

Về đến nhà, tôi vẫn còn sợ hãi.

Bỗng lướt thấy vòng bạn bè Diệp Gia vừa đăng:
【Cảm ơn nhiếp ảnh gia nào đó chụp đến mức điện thoại hết pin nhé~】

Trong ảnh, cô gái nở nụ cười rạng rỡ.

Phía sau là tòa nhà giảng dạy trông giống Học viện Pháp thuật Hogwarts, hoa phượng tím rơi đầy con phố.

Bên dưới là định vị.

Úc, Đại học Sydney.

Đến nửa đêm, Kỷ Chi Bùi mới gọi lại cho tôi.

Tôi hỏi một câu, anh trả lời một câu:

“Đúng, bây giờ anh đang ở Đại học Sydney, cuối tuần này sẽ về.”

Chương 3

“Sao có thể là đi du lịch chứ? Phòng thí nghiệm của bọn anh có dự án hợp tác với bên này, nên qua trao đổi học tập mấy ngày thôi.”

“Đương nhiên là còn người khác, ngoài anh với Diệp Gia, còn có giáo sư Diệp và hai anh chị khóa trên nữa.”

Tôi đột nhiên cảm thấy mệt mỏi.

Như thể cả người bị rút sạch, trong khoảnh khắc mất hết mọi ham muốn giãi bày.

“Nếu vậy, tại sao anh phải giấu em?”

“Chẳng phải là sợ em nghĩ nhiều sao.”

Im lặng rất lâu, tôi dường như nghe thấy anh thở dài.

“Y Y, trước đây em đâu có hay ghen như vậy.”

Đây không phải lần đầu tôi và Kỷ Chi Bùi cãi nhau.

Nhưng lần này.

Cách nhau bảy nghìn bốn trăm mười hai cây số, chênh lệch hai tiếng múi giờ.

Chúng tôi cố chấp đến mức không ai chủ động liên lạc với người kia.

Tình trường thất ý, sự nghiệp lại thuận lợi.

Sáng hôm ấy tỉnh dậy, tôi vậy mà nhận được offer hằng mong ước.

Chiến tranh lạnh gì đó bị tôi ném ra sau đầu.

Trong ống nghe, giọng Kỷ Chi Bùi mang ý cười:

“Hết giận rồi, biết liên lạc với anh rồi à?”

“Anh đã lên máy bay rồi, có mang cho em quà lưu niệm đặc trưng của Đại học Sydney.”

“Quả cầu pha lê hoa phượng tím này khó mua lắm, anh xếp hàng mấy tiếng mới mua được đó.”

Tôi lập tức bị dỗ ngọt.

Ra sân bay đón Kỷ Chi Bùi.

Định nói trực tiếp với anh tin vui tôi nhận được offer.

Nhưng lại nhìn thấy Diệp Gia ngồi trên vali, kéo tay áo anh làm nũng:

“Chi Bùi, nghe ba em nói anh đã điền xong đơn xin trao đổi nghiên cứu sinh rồi à?”

“Cho em tham khảo với, xin anh đó.”

4

Suốt quãng đường về căn hộ, cả hai đều im lặng.

Tôi hồn vía lên mây.

Đầu gối va vào tủ giày, đau đến mức nước mắt trào ra.

Cuối cùng không nhịn được hỏi Kỷ Chi Bùi:
“Anh định sang Đại học Sydney trao đổi?”

“Chưa chắc đâu, cho dù thật sự được duyệt thì cũng phải học kỳ sau mới đi.”

Anh ngồi xổm xuống xoa đầu gối cho tôi, dịu giọng dỗ dành:

“Dù sao cũng chỉ một năm thôi, anh đâu phải ở lại nước ngoài không về nữa.”

“Y Y, bốn năm yêu xa chúng ta còn vượt qua được mà?”

Bốn năm yêu xa.

Kỷ Chi Bùi nói nhẹ như không.

Trong chiếc ví dày cộm của tôi, nhét đầy vé tàu qua lại giữa Ninh Thành và Kinh Thị suốt mấy năm nay.

Còn anh thì sao?

Số lần chủ động đến trường tìm tôi ít ỏi đếm trên đầu ngón tay.

Khi tôi liều mạng tranh thủ cơ hội làm việc ở Kinh Thị chỉ để gần anh hơn một chút, anh đang ôn thi IELTS.

Khi tôi mua sắm nội thất cho căn nhà nhỏ của chúng tôi, lên kế hoạch cho tương lai, anh đang nghiên cứu mức sống bên Úc.

Tôi nhìn Kỷ Chi Bùi, cười mà nước mắt lăn dài:

“Anh đã chuẩn bị cùng Diệp Gia ra nước ngoài rồi, dựa vào đâu mà nghĩ em sẽ đợi anh?”

Anh nhíu mày:

“Tô Y, đều là con gái với nhau, anh không hiểu vì sao em luôn có địch ý lớn như vậy với Diệp Gia?”

“Cơ hội trao đổi ra nước ngoài lần này rất hiếm có, bọn anh đều là người đặt tiền đồ lên hàng đầu, không hiểu em đang tự tưởng tượng linh tinh cái gì nữa?”

“Hồi cấp ba em còn giúp người khác đưa thư tình cho anh, sao bây giờ lại trở nên nhạy cảm đa nghi, vô lý gây chuyện thế này?”

Chương 4

Cảm xúc trong tôi lập tức bị châm ngòi bùng nổ.

Tôi gào lên gần như mất kiểm soát: