Ta kiếp trước là chết đói.
Chưa đầy mười hai tuổi đã vùi xác nơi đầu đường xó chợ, chẳng một ai thèm đoái hoài.
Tỷ tỷ thì được nhà phú quý thu dưỡng, ăn mặc tơ lụa, cả đời yên ổn thuận buồm xuôi gió.
Một lần nữa mở mắt, ta trở về năm bảy tuổi — vẫn là kẻ ăn mày nơi đầu ngõ.
Khi ấy, tỷ tỷ đang dắt tay ta đi khắp bãi rác, tìm kiếm chút thức ăn bỏ đi để cầm hơi qua ngày.
Nàng không biết, năm ấy chính là bước ngoặt của số mệnh.
Nàng sẽ được vương phủ thu nhận, một bước lên mây, trở thành nhị tiểu thư được người người nâng niu sủng ái.
Còn ta, chỉ là cái bóng dưới hào quang của nàng, phải trải qua ăn xin, trộm cắp, bị bán, bị làm nhục…
Cuối cùng, lặng lẽ chết đi trong một ngày đông giá lạnh.
Nhưng nếu… người được vương phủ thu nhận, là ta thì sao?
Ý nghĩ ấy, tựa dây leo ngậm độc, từ giây phút ta sống lại đã bén rễ nảy mầm, điên cuồng bò khắp tấc lòng hoang vu.
Lúc ấy, ta đang cuộn người nơi cuối hẻm bẩn thỉu nhất chốn kinh thành.
Trong ngực ôm một chiếc bánh bao cứng như đá, mốc meo, đó là tất cả những gì ta kiếm được hôm nay.
Tỷ tỷ ngồi đối diện ta, đôi mắt đen láy long lanh như nước.
Nàng đang nhỏ nhẹ cắn từng miếng vỏ dưa đã hỏng, khóe môi còn nở nụ cười mãn nguyện.
“Muội muội, vỏ dưa này vẫn còn ngọt lắm đó.”
Nàng đưa miếng vỏ tới bên miệng ta, ánh mắt trong suốt không nhiễm chút bụi trần.
Ta quay đầu đi, dạ dày quặn lên từng cơn dữ dội.
Tỷ tỷ là thế — có thể vì một đồng tiền lẻ mà người qua đường ném xuống mà mừng rỡ hò reo, vì nhặt được một miếng giẻ rách sạch sẽ hơn đôi chút mà hoan hỉ vui cười.
