Tôi nhận được một đơn hàng lớn.
Bên A là một ông lớn vừa thần bí vừa nhiều tiền, yêu cầu duy nhất: ngọt.
Phải ngọt đến mức khiến người ta đau buồn, ngọt đến phát ngấy, ngọt đến mức mắc tiểu đường.
Tôi suy nghĩ suốt ba ngày ba đêm, cuối cùng cũng nộp ra tác phẩm tốt nghiệp của mình – “Mối tình đầu”.
Kết quả là, ngày giao hàng tận nơi, tôi nhìn thấy người nhận hàng.
Là ánh trăng trắng trong tôi thầm yêu mười năm – giờ đã trở thành Thái tử gia hắc đạo, người mà ai cũng khiếp sợ – Lệ Thừa Châu.
Chân tôi mềm nhũn, suýt nữa quỳ xuống tại chỗ gọi “Đại ca”.
Chương 1
“Cô Tô, yêu cầu của ngài Lệ rất đơn giản.”
Đầu dây bên kia, giọng nam lịch sự nhưng lạnh lùng, mang theo áp lực khiến người ta không thể cãi lại.
“Bánh, phải ngọt.”
Tôi cầm điện thoại, nhìn căn phòng làm bánh nhỏ ấm cúng của mình, hít một hơi thật sâu.
“Thưa ngài, xin yên tâm. Làm bánh ngọt, ngọt là kỹ năng cơ bản của chúng tôi.”
“Không,” đối phương ngắt lời tôi, “Ngài Lệ không cần loại ngọt thông thường. Mà là loại ngọt khiến người ta ngay lập tức nhớ lại mọi điều tốt đẹp, là ngọt khắc sâu vào tận xương tủy.”
Tôi sững người.
Yêu cầu kiểu gì vậy trời? Bánh ngọt mà còn phải thể hiện triết lý nhân sinh nữa à?
Đối phương dường như nhận ra tôi đang im lặng, liền nói thêm:
“Giá không thành vấn đề, chỉ cần làm ngài Lệ hài lòng. Nhưng, nếu không hài lòng…”
Hắn không nói tiếp, nhưng cảm giác lạnh lẽo từ đầu dây bên kia lan thẳng đến tôi.
Tôi rùng mình, lập tức vỗ ngực cam đoan: “Không vấn đề! Đảm bảo khiến ngài Lệ thấy ngọt trong tim!”
Cúp máy xong, tôi lao đầu vào bếp, bắt đầu quá trình nghiên cứu như luyện ngục.
Ba ngày.
Tôi suốt ba ngày không rời khỏi xưởng làm bánh, tóc rối như tổ chim, mặt dính đầy bột mì và kem, trông như nữ quỷ vừa bò ra từ thùng bột.
Bạn thân Lâm Hựu đến thăm tôi, suýt nữa sợ đến mức gọi cảnh sát.
“Ánh Tuyết, cậu bị gì vậy? Bị tên tra nam nào làm tổn thương đến mức phải dùng tinh bột và đường tự hủy hoại bản thân à?”
Tôi với hai quầng thâm to tướng dưới mắt, đưa cho cô ấy một miếng bánh vừa ra lò: “Nếm thử xem, đủ ngọt chưa?”
Loại bánh này tôi đặt tên là “Mối tình đầu”.
Tôi dùng loại sô-cô-la trắng Valrhona cao cấp nhất, trộn với vani Madagascar, nhân bên trong là mứt phúc bồn tử do chính tay tôi nấu – chua ngọt vừa phải, cuối cùng phủ một lớp kem lòng trắng trứng kiểu Ý, dùng đèn khò tạo màu caramel nhẹ trên bề mặt.
Độ ngọt của nó là từng tầng từng tầng, tiến dần vào lòng.
Vào miệng là vị mượt mà của sô-cô-la, tiếp đến là hương thơm ngào ngạt của vani, rồi đến chút chua nhẹ của phúc bồn tử giúp giảm ngấy, cuối cùng là cảm giác như mây của lớp kem trứng và chút đắng của caramel.
Đây là chiếc bánh ngọt phức tạp và tâm huyết nhất mà tôi từng làm.
Lâm Hựu cẩn thận dùng nĩa gắp một miếng nhỏ bỏ vào miệng.
Giây tiếp theo, mắt cô ấy sáng rực lên.
“Trời ơi… Ánh Tuyết, cậu thực sự làm ra hương vị của mối tình đầu rồi sao?”
Tôi thở phào, ngã người xuống ghế: “Xem ra thành công rồi.”
Ngày giao hàng, tôi tự lái xe, theo định vị đến một trang viên ở ngoại ô.
Cánh cổng sắt từ từ mở ra, hai hàng vệ sĩ mặc vest đen, mặt không cảm xúc đồng loạt nhìn về phía tôi.
Tôi… tôi chỉ đến giao bánh thôi mà, có cần phải trận thế lớn vậy không?
Tôi ôm hộp bánh, cảm giác như đang ôm một bảo vật quốc gia vô giá chứ không phải bánh ngọt.
Một người trông như quản gia dẫn tôi vào trong, đi qua sân vườn rộng lớn, bước vào một căn biệt thự phong cách tối giản nhưng từng chi tiết đều toát lên sự xa xỉ.
Trong phòng khách, một người đàn ông ngồi quay lưng về phía tôi, trên ghế sofa.
Anh ta mặc áo choàng ngủ lụa đen may đo vừa vặn, vóc dáng cao lớn thẳng tắp, chỉ với cái bóng lưng thôi cũng tỏa ra khí thế “người lạ chớ đến gần”.
“Ngài Lệ, cô Tô đã đến.” – Quản gia cung kính nói.
Người đàn ông từ từ quay người lại.
Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy tim mình như bị một bàn tay vô hình bóp chặt, đến cả hơi thở cũng ngưng lại.
Gương mặt ấy…
Lông mày rậm rạp cứng cáp, sống mũi cao, đôi môi mỏng lạnh lùng.
Đường nét khuôn mặt so với ký ức càng thêm sắc sảo và lạnh lẽo, ánh mắt cũng đã mất đi sự non nớt của thời thiếu niên, trở nên sâu như vực thẳm, mang theo áp lực khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Thế nhưng tôi vẫn nhận ra anh ấy ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Lệ Thừa Châu.
Người đàn ông mà tôi đã thầm yêu suốt mười năm, bắt đầu từ năm nhất đại học.
Người mà trong trận bóng rổ ở trường, chỉ vì một câu buột miệng “khát quá” của tôi, đã băng ngang nửa sân đưa cho tôi một chai nước, rồi đỏ tai bỏ chạy.
Người là ánh trăng trắng trong, sau khi tôi tốt nghiệp thì chưa từng gặp lại.
Sao có thể là anh ấy…
Tin đồn nói rằng nhà họ Lệ là vua không ngai ở vùng xám, còn Lệ Thừa Châu – người kế nhiệm thế hệ mới – nổi tiếng với thủ đoạn tàn nhẫn, quyết đoán vô tình.
Biết bao đối thủ trên thương trường đã gãy cánh trước tay anh, kết cục thảm hại.
Tôi từng nghe vô số giai thoại về anh, mỗi câu chuyện đều khiến tôi lạnh gáy, khiến tôi nghĩ đó chỉ là một người trùng tên mà thôi.
Nhưng bây giờ, gương mặt này lại rõ ràng xuất hiện trước mắt tôi.
Chiếc hộp bánh trong tay bỗng trở nên nặng tựa ngàn cân.
Hai chân tôi bủn rủn, suýt chút nữa quỳ xuống, gọi một tiếng: “Đại ca, em sai rồi.”
“Bánh?”
Anh mở miệng, giọng nói trầm thấp, khàn khàn mà đầy từ tính, so với trong điện thoại còn rõ ràng và lạnh lẽo hơn.
Tôi giật bắn người, vội vàng đặt bánh lên bàn trà trước mặt anh, rón rén mở hộp ra.
“Lệ, Lệ tiên sinh, bánh của ngài…” – Giọng tôi run rẩy.
Anh cúi mắt, ánh nhìn dừng lại trên chiếc bánh mang tên “Mối tình đầu”.
Tôi căng thẳng dõi theo biểu cảm của anh, cố đọc điều gì đó từ gương mặt lạnh như băng kia.
Nhưng không có gì cả.
Anh chỉ lặng lẽ nhìn, nhìn suốt nửa phút đồng hồ.
Tôi cảm thấy mồ hôi lạnh túa ra khắp lưng.
Đại ca à, ngài nói câu gì đi chứ! Không hài lòng thì cứ nói, tôi về sửa ngay cũng được mà!
Ngay lúc tôi gần như nghẹt thở, anh cuối cùng cũng động đậy.
Anh cầm lấy chiếc nĩa bạc, tao nhã cắt một miếng nhỏ, đưa vào miệng.
Thời gian như kéo dài bất tận trong khoảnh khắc ấy.
Tôi nhìn thấy yết hầu anh nhẹ nhàng chuyển động.
Sau đó, anh ngẩng đầu, ánh mắt chuẩn xác dừng lại trên gương mặt tôi.
Ánh mắt ấy, sâu hun hút, như muốn hút cả linh hồn tôi vào trong.
“Cô làm?” – Anh hỏi.
Tôi điên cuồng gật đầu: “Dạ, đúng vậy!”
“Tên là gì?”
“Mối… Mối tình đầu…”
Khóe môi anh hình như hơi cong lên, nhưng cũng có thể là tôi nhìn nhầm, nhanh đến mức khiến tôi tưởng đó là ảo giác.
“Vị không tệ.”
Anh đặt nĩa xuống, người tựa vào sofa mềm mại, dáng vẻ vừa lười biếng vừa nguy hiểm.
“Từ nay về sau, trà chiều của tôi, cô phụ trách.”
Đây không phải là thương lượng, mà là mệnh lệnh.
Đầu tôi trống rỗng, chỉ biết vô thức gật đầu.
“Dạ, vâng ạ.”
“Ra ngoài đi.”
Tôi như được đặc xá, lập tức quay người chạy biến.
“Đợi đã.”
Anh lại gọi tôi.
Cơ thể tôi cứng đờ, từ từ quay lại, cố gắng nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khi khóc.
“Ngài Lệ, ngài còn dặn dò gì ạ?”
Ánh mắt anh quét qua người tôi một vòng, cuối cùng dừng lại trên má tôi – chỗ dính một chút kem.
“Ở đây.” – Anh giơ tay chỉ vào má mình.
Tôi theo phản xạ đưa tay lên lau.
“Bên kia.”
Tôi lập tức đổi tay.
Anh nhìn bộ dạng luống cuống của tôi, trong mắt dường như thoáng qua một tia ý cười rất mờ nhạt.
“Tô Ánh Tuyết.”
Anh bất ngờ gọi cả họ tên tôi.
Tôi giật bắn người, ngẩng đầu lên, đồng tử co rút dữ dội.
Sao anh lại biết tên tôi? Rõ ràng tôi chỉ báo họ thôi mà!
Anh nhìn vẻ mặt hoảng hốt của tôi, dường như rất hài lòng.
“Cửa nam khu đại học, quán lẩu cay đó, còn mở không?”
Ầm một tiếng.
Não tôi hoàn toàn tê liệt.
Cửa nam khu đại học – quán lẩu cay mà tôi từng ăn suốt một tháng trời.
Cũng là nơi duy nhất tôi từng lấy hết can đảm để bắt chuyện với Lệ Thừa Châu, nhưng cuối cùng lại thấy anh bị một đám nữ sinh vây quanh, khiến tôi bỏ chạy trong lặng lẽ.
Anh… sao anh lại biết?
