19
Có lẽ lời tôi nói đã xé toạc lớp mặt nạ của Trần Thời Tự.
Từ đó về sau, chúng tôi dường như trở thành người xa lạ.
Nhưng tôi nghe nói—
Cậu ấy bắt đầu trốn học.
Cùng Lâm Mạt đến quán net, cày game thâu đêm.
Nhiều bạn học thường xuyên nhìn thấy họ vào sáng sớm, tóc tai bết dính dầu, lảo đảo bước ra từ quán net.
20
Khi bảng điểm kỳ thi thử lần một được công bố—
Tôi vẫn đang vò đầu bứt tai với đống đề mô phỏng của kỳ thi Olympic Vật lý.
Những công thức trên tờ đề giống như một đám nòng nọc, bơi loạn xạ trước mắt tôi, khiến tôi không tài nào nắm bắt được trọng điểm.
“Khả Khả! Mau nhìn nè! Cậu đứng thứ hai toàn khối đó!”
Bàn bên cạnh đột nhiên vỗ mạnh lên vai tôi, khiến tôi giật bắn mình.
Ngòi bút trong tay run lên, để lại một đường đen dài ngoằng trên giấy nháp.
Tôi vội nhận lấy bảng điểm, nhanh chóng lướt qua.
Quả nhiên, tên tôi đang chễm chệ ở vị trí thứ hai.
Tôi không ngờ có một ngày mình lại có thể lọt lên bảng vàng toàn trường.
Chỉ tiếc là không phải hạng nhất.
Vị trí đó vẫn thuộc về Hà Triết Vũ.
Còn Trần Thời Tự—
Lọt ra ngoài top 50.
Tôi hơi bất ngờ.
Nhưng đồng thời, cũng có một chút…
Hả hê.
21
Tan học, tôi đi đến cổng khu chung cư.
Không ngờ lại tình cờ nhìn thấy Trần Thời Tự.
Cậu ấy đứng tựa vào một gốc cây, trên tay cầm một chiếc hộp nhỏ tinh xảo.
Vừa thấy tôi, cậu ấy lập tức đứng thẳng dậy, nhanh chóng bước tới.
“Khả Khả…”
Tôi dừng chân, không nói gì, chỉ nhìn cậu ấy, chờ cậu ấy nói tiếp.
“Trước đây… là tớ sai. Tớ không nên đối xử với cậu như vậy, không nên hiểu lầm cậu…”
Cậu ấy cười gượng gạo, có chút dỗ dành, đưa chiếc hộp ra trước mặt tôi.
“Sắp đến sinh nhật cậu rồi. Tớ vẫn luôn nhớ… Hy vọng cậu có thể tha thứ cho tớ.”
Tôi nhận lấy hộp, mở ra nhìn—
Bên trong là một chiếc vòng Pandora, trên đó treo đầy những chiếc charm lấp lánh.
Lòng tôi bỗng chốc dâng lên một cảm giác chua xót.
Tôi vừa định mở miệng nói gì đó—
Nhưng ngay lúc đó, cậu ấy lại lên tiếng:
“Khả Khả, có thể… có thể giúp tớ một chuyện không?
“Đừng nói với gia đình tớ về bảng điểm lần này, cũng đừng để ba mẹ cậu biết…”
Cậu ấy nhìn tôi bằng ánh mắt đầy đáng thương.
Cái chút thương cảm vừa mới nhen nhóm trong lòng tôi—
Ngay lập tức tan biến không còn dấu vết.
“Vậy ra,” tôi cười lạnh, giọng đầy mỉa mai.
“Cậu đến tìm tớ không phải để xin lỗi, mà là để nhờ tớ giúp cậu che giấu sự thật?”
Ánh mắt cậu ấy chớp lên một thoáng hoang mang, nhưng ngay sau đó, giọng điệu lại kiên định đến đáng sợ:
“Khả Khả, tin tớ đi, lần sau tớ nhất định sẽ kéo điểm số lại! Lần này chỉ là một chút sai sót thôi…”
Tôi chẳng buồn nghe tiếp mấy lời vô nghĩa của cậu ấy nữa.
Tôi nhét thẳng chiếc vòng vào tay cậu ấy, quay người bỏ đi.
“Yên tâm đi, tớ không có hứng thú quản mấy chuyện vớ vẩn của cậu.”
22
Những ngày sau đó—
Tôi dồn hết tâm sức vào việc chuẩn bị cho kỳ thi Olympic Vật lý.
Trong khi đó, Trần Thời Tự và Lâm Mạt vẫn quấn quýt bên nhau, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Lâu lâu, khi tình cờ chạm mặt trên hành lang—
Trần Thời Tự sẽ ngập ngừng, như muốn nói gì đó.
Nhưng tôi chỉ lạnh lùng dời ánh mắt đi, không hề bận tâm.
23
Vòng sơ khảo kỳ thi Olympic Vật lý diễn ra vô cùng suôn sẻ.
Bước ra khỏi phòng thi, tôi thở phào nhẹ nhõm.
Trong lòng chắc chắn rằng lần này mình làm tốt.
Ngay lúc đó, điện thoại tôi đổ chuông.
Nhìn thấy trên màn hình hiển thị hai chữ “Dì Trần”, chân mày tôi lập tức nhíu lại.
Ngón tay tôi lơ lửng trên nút nghe, do dự một giây.
Cuối cùng vẫn chọn bắt máy.
“Khả Khả à!”
Giọng của Dì Trần vẫn dịu dàng như mọi khi:
“Dạo này học có bận không con?”
Bà ấy ngừng lại một chút, giọng điệu có chút dè dặt, lại xen lẫn chút nịnh nọt.
“Tối nay có rảnh không? Đến nhà dì ăn cơm nhé? Dì làm món cánh gà Coca cho con, còn có cả gà xào cay mà con thích nhất nữa, được không?”
Tôi chần chừ một lát, nhưng thật sự không có hứng thú.
“Dì Trần, xin lỗi ạ, dạo này bài vở nhiều quá, con e là—”
“Ấy, ba mẹ con đều đồng ý đến rồi đó!”
Bà ấy vội vàng cắt ngang, giọng điệu càng thêm sốt sắng.
“Hơn nữa, dì… có chút chuyện muốn nhờ con.”
Tôi lặng người, không nói nên lời.
Buổi tối, tôi đứng trước cửa nhà Trần Thời Tự, trong lòng có chút nặng nề.
Không khí quen thuộc của nơi này bỗng nhiên trở nên xa lạ.
Tôi từng ra vào nơi này không biết bao nhiêu lần.
Nhưng hôm nay, tôi lại cảm thấy không muốn bước vào.
Khi cửa mở ra, Dì Trần tươi cười kéo tôi vào trong.
“Khả Khả, vào đi con! Dì vừa nấu xong nồi canh gà rồi đấy!”
Tôi miễn cưỡng gật đầu, bước vào trong, ánh mắt nhanh chóng quét qua phòng khách.
Không thấy Trần Thời Tự.
Trong lúc ăn cơm, bầu không khí có chút gượng gạo.
Ba mẹ tôi vẫn trò chuyện vui vẻ với Dì Trần, nhưng tôi có thể nhận ra sự mất tự nhiên trong mắt bà ấy.
Cuối cùng, Dì Trần đặt đũa xuống, nhìn tôi, thở dài một hơi.
“Khả Khả, con có thể giúp dì một chuyện không?”
24
Vừa bước vào nhà họ Trần, tôi lập tức cảm nhận được bầu không khí nặng nề.
Chú Trần ngồi trên ghế sofa, mặt đen sì, trong tay cầm một bảng điểm.
Dì Trần ngồi bên cạnh, nước mắt lã chã.
Vừa thấy tôi, Dì Trần như vớ được cọc, vội vàng kéo tay tôi, giọng nghẹn ngào:
“Khả Khả, con giúp Tiểu Tự đi!”
Dì thở dài, len lén liếc nhìn chú Trần một cái, rồi tiếp tục:
“Chuyện là thế này… Kỳ thi lần này… kết quả của Tiểu Tự không được tốt, thầy giáo đã gọi điện về nhà…”
Tôi bỗng nhiên hiểu ra—
Điểm số của Trần Thời Tự đã bị lộ.
“Không chỉ là chuyện điểm số.”
Chú Trần đột ngột lên tiếng, giọng nặng nề.
“Bây giờ chúng tôi mới biết, thằng nhóc này lén chuyển sang lớp thường! Thật sự không hiểu nó đang nghĩ gì nữa!”
Chú Trần tức giận đập mạnh bảng điểm lên bàn, giọng điệu nặng nề.
Dì Trần siết chặt tay tôi, ánh mắt đầy cầu khẩn:
“Khả Khả, con học giỏi như vậy, có thể giúp Tiểu Tự không? Trước đây nó nghe lời con nhất mà…”
Tôi nhìn vào đôi mắt tràn đầy hy vọng của Dì Trần.
Mấp máy môi, nhưng lại không biết phải nói gì.
Đúng lúc đó, mẹ tôi lên tiếng.
“Chị Trần à, chị đừng lo lắng quá. Con cái lớn rồi, chúng nó có suy nghĩ riêng.
Khả Khả cũng không giúp được gì đâu, con bé đang bận học mà…”
Tôi lặng lẽ nhìn mẹ, trong lòng tràn đầy cảm kích.
Bầu không khí bữa tối trở nên gượng gạo và nặng nề.
Trần Thời Tự không nói một lời nào, cúi đầu lặng lẽ xúc cơm.
Thỉnh thoảng, cậu ấy nhìn tôi một cái, nhưng lại lập tức cúi đầu xuống tiếp tục ăn.
Tựa như muốn nói gì đó, nhưng lại không dám mở miệng.
25
Sau bữa cơm, tôi mượn cớ đau bụng, nhanh chóng rút về nhà trước.
Gần mười giờ, điện thoại tôi rung lên.
Màn hình hiển thị hai chữ “Trần Thời Tự.”
Vừa bắt máy, giọng cậu ấy vang lên, quen thuộc nhưng mang theo một chút bực bội:
“Xuống đây một chút, tớ có chuyện muốn nói.”
Nói xong, cậu ấy cúp máy ngay, hoàn toàn không cho tôi cơ hội từ chối.
Tôi kéo rèm cửa nhìn xuống—
Cậu ấy đứng dưới đèn đường, ngẩng đầu nhìn về phía cửa sổ của tôi.
Vẻ mặt rõ ràng là nếu tôi không xuống, cậu ấy sẽ trực tiếp lên lầu tìm.
Tôi thở dài, khoác áo ngoài rồi đi xuống.
“Có chuyện gì?”
Tôi đứng trước mặt cậu ấy, mở miệng hỏi thẳng.
Trần Thời Tự ngước lên, ánh mắt hiện lên một tia tức giận khó đoán.
“Là cậu đúng không? Chính cậu đã nói với ba mẹ tớ?”
Tôi suýt bật cười vì tức giận.
“Trần Thời Tự, đầu cậu bị chiên trong dầu rồi à? Dựa vào đâu mà khẳng định là tớ?”
“Không phải cậu thì còn ai khác?”
Cậu ấy ép sát từng câu chữ, giọng điệu chắc chắn đến mức khiến tôi buồn cười.
“Tớ đã xin lỗi rồi, vậy cậu còn muốn thế nào?”
Tôi nhìn thẳng vào cậu ấy, chậm rãi lên tiếng, từng chữ rõ ràng:
“Mẹ cậu nói—
Thầy giáo đã gọi điện cho bà ấy.”
Cậu nghe không hiểu sao?”
Tôi liếc mắt, chẳng buồn nói thêm, xoay người đi thẳng về nhà.
Sau lưng, Trần Thời Tự nghiến răng gằn giọng:
“Thẩm Khả Khả, là tớ đã nhìn nhầm cậu rồi.”
Tôi không quay đầu, chỉ hờ hững nhún vai.
26
Kết quả kỳ thi Olympic Vật lý đã có.
Không ngoài dự đoán, Hà Triết Vũ lại giành hạng nhất.
Còn tôi—
Đứng thứ ba.
Chính tôi cũng bị sốc.
Nhưng điều làm tôi ngạc nhiên hơn cả—
Là tôi đã giành được suất tuyển thẳng vào Đại học Công nghệ Bắc Kinh.
“Chúc mừng con nhé, Thẩm Khả Khả!”
Giáo viên chủ nhiệm cười đến mức nếp nhăn hằn rõ trên mặt, vỗ mạnh vào vai tôi.
“Hà Triết Vũ từ chối suất tuyển thẳng, nói là muốn ra nước ngoài. Vậy nên cơ hội rơi vào tay con đấy!”
Hà Triết Vũ muốn du học?
Tôi sững người, nhưng ngay sau đó lại bị chuyện bảo送 chiếm trọn tâm trí.
Sau giờ học, Hà Triết Vũ gọi tôi ra sân thể dục.
“Đại học Công nghệ Bắc Kinh hợp với cậu hơn. Đừng có suy nghĩ dại dột mà từ chối.”
Cậu ấy nghiêm túc, giọng điệu đầy ý nhắc nhở.
Tôi suy nghĩ vài ngày, cuối cùng—
Vẫn quyết định từ chối suất tuyển thẳng.
Nhưng tôi không nói với ai cả, ngay cả ba mẹ cũng không biết.
Tôi tìm đến giáo viên chủ nhiệm, nhờ thầy giữ bí mật.
“Em muốn tham gia kỳ thi đại học.”
Thầy cau mày: “Vì sao? Đây là cơ hội rất tốt đấy!”
Tôi mím môi, khẽ nói:
“Em muốn tự mình cho bản thân một câu trả lời.”
Giáo viên chủ nhiệm vỗ vai tôi đầy cảm kích:
“Tốt lắm, con rất có chí khí!”
Nhà họ Trần trên tầng ngày càng loạn.
Từ sau vụ điểm số bị lộ, Trần Thời Tự hoàn toàn buông thả bản thân.
Cậu ấy và Lâm Mạt dính lấy nhau như hình với bóng, thậm chí có nhiều lần không về nhà qua đêm, cày game thâu đêm suốt sáng.
Kỳ thi thử lần hai và lần ba, cậu ấy không bao giờ quay lại được top 5 nữa.
Bố cậu ấy nổi trận lôi đình, gần như ngày nào cũng gào thét, tiếng giận dữ vang lên xuyên qua sàn nhà, làm tôi ong hết cả tai.
Mẹ tôi mỗi lần nghe thấy tiếng cãi vã từ tầng trên lại thở dài cảm thán:
“Đứa trẻ này… Sao lại thành ra thế này chứ?”
27
Thời gian trôi qua nhanh chóng, thoáng chốc đã đến kỳ thi đại học.
📱 [Khả Khả, cậu đã sẵn sàng chưa?]
Tin nhắn của Hà Triết Vũ xuất hiện trên màn hình.
📱 [Sẵn sàng rồi.] Tôi trả lời, nhưng trong lòng lại không chắc chắn lắm.
📱 [Đừng lo, cứ làm như bình thường thôi.]
Nhìn dòng chữ này, tôi bỗng nhiên cảm thấy an tâm hơn.
Hai ngày thi, thời tiết oi bức khác thường.
Phòng thi nóng như lò hấp, hơi nóng phả lên da khiến người ta ngạt thở.
Tôi ép bản thân phải tập trung, cẩn thận làm bài, không dám lơ là dù chỉ một giây.
Sau khi hoàn thành môn thi cuối cùng—
Tôi bước ra khỏi phòng thi, thở phào nhẹ nhõm.
“Khả Khả!”
Tôi quay đầu lại.
Trần Thời Tự đứng cách đó không xa, trong tay cầm hai chai nước lạnh.
Cậu ấy bước đến, trên mặt là nụ cười hiếm thấy.
“Làm bài thế nào?”
Tôi nhận lấy chai nước từ tay cậu ấy, cười nhẹ.
“Cũng tạm.”
“Cậu thì sao?”
Cậu ấy nhún vai, ánh mắt hơi lảng tránh.
“Cũng tạm.”
Tôi không hỏi thêm.
28
Sau khi có điểm thi đại học, tôi làm tốt hơn dự kiến.
Điểm số vừa đủ để chạm đến ngưỡng tuyển sinh của Đại học Bắc Kinh.
Nhưng tôi không thay đổi quyết định.
Tôi vẫn chọn giữ suất tuyển thẳng vào Đại học Công nghệ Bắc Kinh.
Ngày nhận được giấy báo trúng tuyển.
Trần Thời Tự gõ cửa nhà tôi.
Cậu ấy đầu tóc bù xù, mắt đỏ hoe.
“Vì sao?”
Tôi không hiểu.
“Chẳng phải đã nói sẽ cùng nhau vào Đại học Giang Thành sao?”
Lúc này tôi mới nhận ra—
Hóa ra, cậu ấy vẫn còn nhớ lời hứa năm đó.
Tôi khẽ cười, nhìn thẳng vào cậu ấy.
“Trần Thời Tự, dù cho tôi có chọn Giang Đại, với điểm số bây giờ của cậu… cậu có thể vào được không?”
Sắc mặt cậu ấy thoáng chốc tái nhợt.
Ánh mắt đầy vẻ tổn thương.
Tôi không muốn nhìn thêm.
Cánh cửa trước mặt cậu ấy, từ từ đóng lại.
29
Trước ngày rời đi, vợ chồng nhà họ Trần đến thăm tôi.
“Khả Khả, lên đại học rồi nhớ tự chăm sóc bản thân thật tốt nhé.”
Dì Trần nắm chặt tay tôi, ánh mắt tràn đầy lưu luyến.
Tôi gật đầu, nhẹ nhàng đáp:
“Con sẽ làm vậy, dì Trần.”
“Thằng nhóc Thời Tự quyết định ôn lại một năm nữa.”
Chú Trần thở dài, giọng nói nặng trĩu.
Tôi khẽ mỉm cười, không nói gì.
Trong lòng, tôi thì thầm một câu—
“Tạm biệt, Trần Thời Tự.”
End
