Ngày vị hôn phu Thẩm Độ đến hạ sính.

Biểu muội của hắn, Liễu Tích Âm, lao ra chắn trước sính lễ, không cho người khiêng vào cửa.

“Chị Tô cái gì cũng có rồi, cả con phố này đều là cửa tiệm của chị Tô… vậy mà còn muốn biểu ca dốc hết gia sản ra hạ sính…”

Thẩm Độ khẽ quở:

“Không được vô lễ!”

Nàng ta nước mắt lưng tròng:

“Tích Âm chỉ là đau lòng cho biểu ca…”

Nàng ta mềm yếu đáng thương nhưng lại dây dưa không buông, nhất quyết bắt khiêng một nửa sính lễ về.

Thẩm Độ bất đắc dĩ nói với ta:

“Tích Âm còn nhỏ, không hiểu chuyện. Nàng đừng so đo với muội ấy.”

Rồi lại đau lòng lau nước mắt cho nàng ta:

“Đừng khóc nữa, đều nghe theo muội.”

Liễu Tích Âm cười.

Thẩm Độ cười.

Ta cũng cười.

Ngay giây tiếp theo, ta phất tay.

“Khiêng sính lễ về phủ. Còn người, đuổi ra ngoài cho ta.”

1

Trong ngoài Tô phủ, đám đông đang ồn ào bỗng chốc im bặt.

Thẩm Độ sững người, trợn mắt há miệng nhìn ta.

Gia đinh khiêng sính lễ vào.

Ta chẳng buồn nhìn hắn lấy một cái, nhấc chân quay vào phủ.

Thẩm Độ vội giằng khỏi người đang ngăn hắn, kéo lấy tay áo ta.

“Chiêu Ninh, sau khi chúng ta thành thân, đồ của ta chẳng phải cũng là của nàng sao? Nàng cần gì phải so đo!”

Ta cười nhạt, chỉ vào chiếc rương sính lễ lớn nhất.

“Thẩm thám hoa lang, ngươi nói thử xem, thứ nào là của ngươi?”

Mặt Thẩm Độ thoắt cái đỏ bừng.

Đầu ngón tay ta giấu trong tay áo hơi lạnh đi.

“Thẩm công tử hôm nay đến hạ sính, hay là dẫn biểu muội đến than nghèo?”

Liễu Tích Âm ngẩn ra, nước mắt vẫn còn treo trên mặt.

“Chị Tô có tiền đến đâu, cũng không thể dùng tiền để sỉ nhục biểu ca.”

Ba năm.

Hắn đọc sách, lo lót học quan, thông đường quan hệ, đặt chân đứng vững ở kinh thành, tất cả đều dựa vào tiền của ta dốc sức nâng đỡ.

Dùng tiền của ta, vậy mà còn cảm thấy tủi thân.

Giờ còn phải dựa vào một đóa bạch liên hoa thay hắn ôm ấm ức.

Sự hy sinh của ta, hóa ra lại thành chuyện hiển nhiên.

Thật nực cười.

Ta quay sang nàng ta, cong môi:

“Nếu muội muội đau lòng cho biểu ca như vậy, chi bằng thay hắn thêm vào một nửa sính lễ, coi như trọn vẹn tấm lòng của muội.”

Trong chính đường lập tức náo nhiệt hẳn lên, khách khứa xì xào bàn tán, không giấu được tiếng cười.

“Nào có chuyện đi hạ sính còn dẫn biểu muội đến than nghèo?”

“Chậc, chuyện này là thế nào…”

Liễu Tích Âm cắn môi, dáng vẻ như sắp khóc:

“Chị Tô… chị biết rõ ta không có tiền… đây chẳng phải là lấy bạc đâm vào tim Tích Âm sao?”

Thẩm Độ lập tức nhíu mày:

“Chiêu Ninh, cần gì phải nói những lời tổn thương người khác như vậy?”

Thanh Đường tức đến nghiến răng:

“Tiểu thư…”

Ta ngăn Thanh Đường lại, nhìn Thẩm Độ:

“Ngay cả sính lễ cũng cần người khác thay ngươi đau lòng, vậy ngươi lấy gì để cưới ta?”

Trong chính đường có người bật cười:

“Về đi, thám hoa lang. Khi nào cưới nổi thì hẵng đến.”

Ta phủi phủi lớp bụi không tồn tại trên tay áo.

Xoay người đi vào chính đường.

Lười nhìn hắn thêm một cái.

2

Sắc mặt Thẩm Độ hơi đổi, vội đi theo sau, thấp giọng nói:

“Chiêu Ninh, đừng làm loạn nữa.”

Ta ngồi xuống ghế chính.

Bưng trà lên, không nói gì.

Ta cũng muốn xem hắn còn mặt mũi nào diễn tiếp ở đây.

Thẩm Độ lấy từ trong tay áo ra tín vật định tặng cho ta, một cây trâm bạch ngọc.

Hắn lấy lòng đưa đến trước mặt ta, còn chưa kịp mở miệng.

Mắt Liễu Tích Âm lập tức sáng lên.

Nàng ta giật lấy, nâng trong tay nhìn đi nhìn lại, rụt rè nói:

“Đẹp quá… biểu ca, Tích Âm chưa từng thấy thứ nào đẹp như vậy… Tích Âm muốn…”

Nước mắt lại đảo quanh trong hốc mắt.

Thẩm Độ nhận lại cây trâm từ tay nàng ta, cài vào búi tóc nàng ta.

“Cho muội đấy, cũng chẳng phải thứ đáng tiền gì…”

Rồi quay đầu nói với ta:

“Chiêu Ninh, hôm khác ta tìm một cây khác tặng nàng…”

Ta bước nhanh lên trước, rút cây trâm ra, ném mạnh xuống đất.

“Choang!”

Cây trâm vỡ thành mấy đoạn.

“Đã là thứ tặng cho ta, ta đập vỡ là lẽ trời. Sao, thám hoa lang đau lòng à?”

Sắc mặt Thẩm Độ xanh mét:

“Tô Chiêu Ninh, trang sức của nàng nhiều như vậy, nhường muội ấy một chút thì sao…”

“Bốp!”

Ta tát một cái, cắt ngang lời hắn.

Nhìn dấu năm ngón tay hiện lên trên mặt hắn, đuôi mắt ta khẽ nhướng.

Ta nhận lấy khăn tay Thanh Đường đưa tới.

Lau tay, ghét bỏ ném sang một bên.

Thẩm Độ ôm mặt, trừng mắt nhìn ta:

“Tô Chiêu Ninh, nàng…”

“A! Biểu ca!”

Liễu Tích Âm hét lên, nhào tới, nước mắt rơi lã chã:

“Chị Tô, chị muốn trách thì trách ta… đừng đánh biểu ca… đều là lỗi của Tích Âm…”

Nàng ta khóc đến run rẩy cả người, dáng vẻ đáng thương yếu đuối.

Ta nhận lấy chén trà Thanh Đường đưa tới, giơ tay hắt thẳng lên mặt nàng ta.

“A!”

Nàng ta hét lên, ngã lùi về sau. Nước trà lem đầy mặt, búi tóc rối tung, váy áo bẩn thỉu.

Ta nhìn nàng ta, khóe môi hơi cong.

“Thẩm Độ, ngươi ngay cả thứ tặng cho ta cũng muốn nhường cho người khác, vậy hôm nay ngươi không phải đến hạ sính.”

“Ngươi đến để làm mất mặt ta.”

Xung quanh lập tức nổi lên tiếng bàn tán.

“Tô nương tử nói có lý.”

“Vị biểu muội này cũng thật là, nào có ai đến ngăn hạ sính, còn cướp đồ của tẩu tẩu tương lai…”

“Nhìn thì yếu đuối thật đấy, không ngờ…”

Chuyện của ta và Thẩm Độ, trong kinh thành không ai không biết.

Năm đó hắn thi rớt khoa cử, không một xu dính túi, bị người ta sỉ nhục giẫm đạp, suýt đói chết nơi đầu đường.

Là ta bỏ tiền cho hắn đọc sách, thay hắn lo lót quan hệ, cho hắn nhà ở, y phục, bạc tiền, giúp hắn đứng vững ở kinh thành, còn giúp mẫu thân hắn mời thầy thuốc bốc thuốc.

Bây giờ hắn đỗ thám hoa, vào Hàn Lâm viện.

Vậy mà lại dung túng biểu muội hắn, trước mặt mọi người chặn sính lễ, cướp đồ của ta.

Liễu Tích Âm kéo tay áo Thẩm Độ, nước mắt rơi không ngừng:

“Biểu ca… Tích Âm vẫn nên đi thôi…”

Thẩm Độ nổi giận với ta:

“Tô Chiêu Ninh, nàng nhất định phải ép muội ấy đi mới hài lòng sao?”

“Nhà muội ấy sa sút, không nơi nương tựa, đến nương nhờ ta. Nàng không thể dung được muội ấy à?”

3

Đuôi mắt ta khẽ nhướng, cười lạnh:

“Nàng ta không nơi nương tựa, thì phải lấy đồ của ta sao?”

Hắn nghẹn lời.

Một lát sau, hắn nói:

“Nàng ghen tuông như vậy, sau này làm sao gánh nổi vị trí chủ mẫu phủ thám hoa?”

“Chủ mẫu phủ thám hoa? Nghe thôi ta đã thấy xúi quẩy. Ai thèm!”

Ta bật cười khinh miệt.

Liễu Tích Âm sụt sùi:

“Biểu ca, huynh còn phải nhịn đến bao giờ?”

Ta bị chọc cười.

Không biết hai người bọn họ định diễn vở nào.

Liễu Tích Âm bướng bỉnh nói:

“Chị Tô… bên ngoài có người nói biểu ca ăn bám, là ở rể… ta nghe mà cũng thấy khó chịu thay huynh ấy…”

Mặt Thẩm Độ lập tức đen lại.

Ta liếc hắn một cái, chậm rãi bồi thêm:

“Sao vậy, người ta nói sự thật, ngươi cũng khó chịu à?”

Thẩm Độ tuy xuất thân hàn môn, nhưng lòng cao khí ngạo.

Năm đó thi rớt khoa cử, một thân ngạo cốt của hắn bị nghiền nát.

Nhận bạc tiền của ta, lại cảm thấy mất mặt, trong lòng đầy nhục nhã.

Vì thể diện của hắn, ta chưa từng nhắc chuyện đó trước mặt mọi người.

Bây giờ Liễu Tích Âm đang đâm dao vào tim hắn.

Hắn sao có thể cảm kích nàng ta?

“Câm miệng!”

Thẩm Độ nghiêm giọng quát.

Liễu Tích Âm sợ đến run lên.

Ta lười xem bọn họ diễn vở ân ái nữa.

Ra hiệu cho gia bộc đuổi bọn họ ra ngoài.

Liễu Tích Âm đỏ hoe mắt, cắn môi:

“Ta không đi!”

Ta cười.

Là ngu thật hay giả ngu?

Thẩm Độ nắm chặt cánh tay nàng ta:

“Tích Âm, đừng làm loạn nữa.”

Nàng ta xoay người, nước mắt lộp bộp rơi xuống:

“Biểu ca, ta không làm loạn… ta chỉ cảm thấy chị Tô thật sự quá hùng hổ dọa người…”

Thẩm Độ im lặng.

Ta nhìn thẳng vào mắt hắn.

Gương mặt từng khiến ta thấy ấm áp ấy, giờ lại khiến ta buồn nôn.

Như thể ta mới là ác nhân ngang ngược vô lý, cậy giàu ức hiếp người.

Được.

Nếu các ngươi thích diễn trò thâm tình với bạch liên hoa.

Vậy ta sẽ tự tay xé nát lớp ngụy trang của các ngươi.

Nào ngờ ta còn chưa kịp ra tay.

Thẩm Độ đã hơi mệt mỏi xoa sống mũi.

“Chiêu Ninh, ta biết nàng ghen, cho nên mới làm khó Tích Âm.”

“Nam nhân tam thê tứ thiếp chẳng phải rất bình thường sao? Huống hồ bây giờ ta đã đỗ thám hoa.”

“Biểu muội tính tình mềm yếu, sẽ không ảnh hưởng đến vị trí chủ mẫu của nàng.”

“Nàng ấy không giống nàng, nàng ấy quá đáng thương. Nàng nên rộng lượng một chút!”

“Đừng quá…”

“Choang!”

Chén trà trong tay ta bay ra, đập mạnh vào khóe trán Thẩm Độ.

Máu tươi lẫn với nước trà chảy xuống, làm bẩn chiếc áo gấm vân mây màu trắng nguyệt của hắn.

Tình yêu có thể không cần.

Nhưng sỉ nhục thể diện ta trước mặt mọi người thì không được!

4

“Thẩm Độ, ngươi nói với ta chuyện tam thê tứ thiếp?”

Ta gằn từng chữ.

“Toàn thân ngươi từ trên xuống dưới, thứ nào không phải ta mua?”

Thẩm Độ ôm đầu, mặt trắng như giấy.

Cả chính đường im phăng phắc.

Liễu Tích Âm há miệng.

Khóe mắt ta khẽ nhướng.

“Ngươi nói biểu muội đáng thương, bảo ta rộng lượng.”

“Ta lại muốn hỏi, ngươi lấy gì để bắt ta rộng lượng?”

“Lấy căn nhà ta cho ngươi? Lấy bạc ta cho ngươi?”

“Hay lấy cái mũ thám hoa mà chính tay ta trải đường cho ngươi đội lên?”

“Ngay cả đồ biểu muội ngươi đang mặc đang đeo, cũng đều là đồ trong cửa tiệm của ta đúng không?”

Thẩm Độ tức đến mất khống chế, chỉ tay vào ta.

“Nàng mở miệng ngậm miệng đều là tiền, dung tục không chịu nổi.”

“Nàng chỉ là một nữ nhi thương hộ, nay ta vẫn bằng lòng cưới nàng, cho nàng vị trí chính thê, đã là nể mặt nàng rồi!”

Ta tức quá hóa cười.

“Ngươi tưởng hôn sự giữa ngươi và ta còn tính sao?”

Ta tiến sát một bước.

“Thẩm Độ, ta có thể nâng ngươi lên, thì cũng có thể giẫm ngươi xuống.”

“Ngươi có tin không, bắt đầu từ ngày mai, kinh thành sẽ không có một đồng liêu nào dám mời ngươi uống rượu, không có một thượng quan nào dám nói đỡ cho ngươi?”

Mắt Thẩm Độ đầy vẻ không thể tin nổi.

“Nàng làm loạn đủ chưa? Tích Âm ăn nhờ ở đậu. Ta bảo vệ nàng ấy vài câu thì sai sao?”

“Nàng gia tài bạc triệu, lại so đo với một tiểu cô nương.”

“Giờ nàng cũng đánh rồi, mắng rồi, còn muốn thế nào?”

Ta cười lạnh:

“Thẩm Độ, ngươi còn nhớ lời thề năm đó không?”

“Ngươi nói, nếu phụ ta, sẽ chết không yên lành.”

Mặt hắn trắng bệch trong thoáng chốc, rồi lập tức sa sầm:

“Nàng nói bậy gì vậy, ta đã phụ nàng bao giờ?”

Liễu Tích Âm đỏ mắt, vừa tủi thân vừa hèn mọn:

“Chị Tô, ta đã nhận lỗi rồi, chị còn muốn ép huynh ấy đến mức nào?”

“Huynh ấy vất vả lắm mới đi được đến hôm nay, chị nhất định phải hủy hoại huynh ấy sao?”

Thẩm Độ nhìn nàng ta, giọng điệu đầy cảm động:

“Cũng chỉ có muội hiểu sự không dễ dàng của ta.”

Hắn quay đầu, nhìn chằm chằm ta, đáy mắt đầy oán hận:

“Hài lòng chưa? Bây giờ tất cả mọi người đều cười nhạo ta! Nàng không thể thấu tình đạt lý như Tích Âm sao?”

Ta nhướng mày:

“Trò cười không phải do ta tạo ra, là chính ngươi làm ra.”

“Phải, nàng ta thấu tình đạt lý hơn ta, vừa hay thay ngươi nói ra chút bất mãn âm thầm trong lòng.”

Sắc mặt Liễu Tích Âm trắng đi.

Mặt Thẩm Độ lập tức u ám.

Ánh mắt ta quét qua, Thẩm Độ không nhịn được lùi lại.

“Nếu ngươi cảm thấy tiền của ta là thứ dung tục, vậy trả lại đi.”

Ta giơ tay.

Thanh Đường lập tức bước lên, đưa tới một xấp chứng từ dày.

Ba năm.

Tất cả khoản chuyển tiền, ngân phiếu, chi tiêu, chi phí lo lót, quà tặng châu báu, tiền mua nhà.

Từng món từng món, rõ rõ ràng ràng.

Ta nhàn nhạt mở miệng:

“Ba năm tổng cộng, ba mươi vạn hai nghìn bảy trăm lượng.”

Mọi người đồng loạt hít sâu một hơi.