Tại tiệc Thiên Thu, Thái hậu muốn chỉ hôn ta cho Cố Ngạn.

“Các cô nương nhà họ Thẩm ai nấy đều xuất chúng, Chiếu Vãn đặc biệt ưu tú, rất xứng với Cố lang quân.”

Cố Ngạn đứng dậy liền từ chối.

“Thái hậu nương nương quá yêu thương, chỉ là thần chọn vợ coi trọng phẩm hạnh hơn.”

Cả điện nghe xong, lập tức hiểu ý hắn ——

Ta, Thẩm Chiếu Vãn, chẳng qua chỉ là một kẻ vô dụng có chút nhan sắc.

Sau khi tan tiệc, Cố Ngạn chặn ta lại:

“Nàng nơi nơi đều chèn ép Doanh Doanh. Tại hội thơ đoạt mất vị trí đầu của cô ấy, khiến cô ấy khóc đến sáng, hôm nay ta từ hôn chính là để nàng ghi nhớ bài học.”

“Tháng sau đi săn, nếu nàng chịu nhường Doanh Doanh một lần, ta sẽ đến Thẩm gia cầu hôn.”

Ta không đồng ý.

Ngày đi săn, ta vẫn dốc hết toàn lực và giành vị trí thứ nhất.

Hoàng đế lập tức triệu ta vào trong màn trướng:

“Thái tử của trẫm mười ba tuổi đã xuất gia, đến nay đã năm năm. Nhưng vừa rồi nó lại nhìn nàng ba lần, lần nào cũng dừng lại rất lâu.”

“Trẫm không quản nàng dùng cách gì, nhất định phải khiến Thái tử tìm lại tâm trần.”

1.

Tiệc Thiên Thu tổ chức trong cung.

Khi Thái hậu chỉ hôn ta và Cố Ngạn, không ai trên bàn tiệc cảm thấy bất ngờ.

Ta cũng tưởng rằng hôn sự này cuối cùng cũng định đoạt được.

Thẩm, Cố hai nhà nhiều đời giao hảo.

Ta và hắn quen biết từ nhỏ.

Người trong kinh khi nhắc đến chúng ta, thường treo hai chữ “thanh mai trúc mã”, “tài tử giai nhân” bên miệng.

Sách kể chuyện ở chợ cũng có bóng dáng của chúng ta.

Thế nhưng Cố Ngạn lại đứng dậy trước mặt bao quyền quý trong điện.

Hắn cố tình nói to giọng mình, sợ có người bỏ sót nửa câu.

“Vi thần tạ Thái hậu nương nương hậu ái.”

“Trưởng nữ Thẩm gia dung mạo xuất chúng, nhưng thần chọn vợ, càng coi trọng phẩm hạnh của cô nương.”

Trong điện chợt im phăng phắc…

Câu nói này không nói thẳng, nhưng còn khó nghe hơn cả nói thẳng.

Muội muội dưới bàn nắm chặt tay ta.

Muội muội nén giận hỏi: “A tỷ, huynh ấy có ý gì? Chẳng lẽ nói tỷ chỉ có mỗi khuôn mặt? Lục nghệ của tỷ có cái nào không bằng huynh ấy?”

Ta ngược lại vô cùng bình tĩnh.

Một năm trước, biểu muội của Cố Ngạn là Liễu Doanh Doanh đến nương nhờ Cố phủ.

Từ đó về sau, ánh mắt và giọng điệu của hắn nhìn ta hoàn toàn thay đổi.

Ngay cả số lần hắn đến hẹn cũng thay đổi.

Ta từng thấy dáng vẻ hắn đặt ta trong lòng.

Vì vậy ta càng hiểu rõ sự xa cách trong một năm qua không phải là ảo giác.

Ta mười chín tuổi rồi…

Nếu không phải chờ hắn thủ hiếu xong ba năm, vốn không cần kéo dài đến hôm nay.

Giờ đây hắn đích thân chém đứt đoạn hôn ước này…

Lại giúp ta bớt đi một chút do dự cuối cùng.

Trong tiệc nhanh chóng vang lên những tiếng bàn tán xôn xao.

“Cố lang quân chê Thẩm Chiếu Vãn phẩm hạnh không tốt?”

“Nàng ta chẳng phải có danh tiếng đệ nhất tài nữ kinh thành sao?”

“Có tài thì sao? Gần hai mươi tuổi rồi còn chưa gả đi, hèn gì thật sự có vấn đề gì đó.”

Muội muội càng nghe càng giận, nói ngay tại chỗ: “A tỷ không gả vào Cố gia, muội cũng không gả cho Cố Nhị lang!”

2.

Ta nhẹ nhàng thở dài.

Muội muội mới mười sáu, may mà Cố gia chỉ làm lỡ dở một mình ta.

Ta véo nhẹ khuôn mặt đang phồng lên vì giận của muội ấy: “Đúng, Nhị nương tử nhà ta xứng đáng với một lang quân tốt hơn.”

Muội ấy sợ ta khó xử, liền tiếp lời: “A tỷ mọi mặt đều xuất sắc, nam tử tốt nhất thiên hạ mới xứng với tỷ.”

Thái hậu thấy hôn sự không thành, bà công khai ban cho ta hàng trăm lượng vàng và vài bộ trang sức.

Phần thưởng này coi như giúp ta giữ thể diện.

Ta mỉm cười tạ ơn.

Hôm nay tuy mất đi một hôn ước cũ, nhưng hôn ước này đổi lấy sự tuyệt tình triệt để và một khoản ban thưởng, tính thế nào cũng không lỗ.

Tiệc tan, khắp kinh thành truyền tai nhau rằng ta chỉ có sắc mà không có đức, phẩm hạnh kém.

Cha mẹ ta nghe xong tức giận đập bàn.

“Cố gia không muốn kết thân thì nói rõ sớm một chút, hà tất phải treo con bé Chiếu Vãn mấy năm, lại còn khiến nó khó xử trước mặt mọi người? Con gái Thẩm gia ta còn lo không gả đi được sao!”

“Cố Ngạn từ hôn trong cung yến như vậy, không chỉ đánh vào mặt Chiếu Vãn, mà hắn căn bản không coi Thẩm gia ra gì.”

Mẫu thân quay sang dặn muội muội: “Con cũng đừng qua lại với Cố Nhị lang nữa.”

Vừa dứt lời, Cố Nhị lang đã ở ngoài cửa ồn ào xin gặp.

Hắn chạy đến thở không ra hơi: “Thẩm Nhị nương tử, chuyện huynh trưởng tôi làm không thể tính lên đầu tôi được. Cô không hồi âm, cũng không chịu gặp tôi, chẳng lẽ thực sự không cần tôi nữa sao?”

Muội muội chống nạnh đáp: “Đúng, không cần nữa. Chúng ta chưa định thân, từ nay về sau ai nấy tự gả, không ai làm lỡ dở ai.”

Cố Nhị lang cuống quýt đến mức gần như đứng không vững.

Hắn vẫn bị cha mẹ sai người mời ra ngoài.

Quản gia sau đó lập một tấm biển gỗ trước cửa phủ.

Trên đó viết rõ ràng: “Người nhà họ Cố và chó, không được bước chân vào cửa.”

Nghe nói Cố Nhị lang về nhà vừa khóc vừa náo, suốt ngày không chịu ăn cơm.

Ngày hôm sau, Cố Ngạn cũng đến.

Tiểu sai gác cổng chỉ vào tấm biển gỗ, hất cằm, dùng lỗ mũi đối diện với hắn: “Đấy, Cố lang quân nếu đã có mắt, thì tự mình xem đi!”

Sắc mặt Cố Ngạn xanh mét, cuối cùng không thể bước vào Thẩm phủ.

Trước kia hắn vừa đến, người gác cổng đã sớm đón ra.

Nay không còn thể diện đó nữa…

Vài ngày sau, ta vừa ra khỏi cửa liền bị hắn chặn đường.

Hắn như thể chịu uỷ khuất tột cùng.

Hắn vừa mở miệng toàn là trách móc.

“Nếu không phải nàng nơi nơi chèn ép Doanh Doanh, sao ta có thể từ hôn trong cung yến?”

“Cô ấy chuẩn bị cho hội thơ nửa năm, nàng cứ muốn đoạt ngôi đầu, khiến cô ấy khóc suốt một đêm.”

“Tháng sau đi săn, nàng nhường Doanh Doanh một lần, ta sẽ đến Thẩm gia cầu thân, cũng để dập đi những lời đồn đại trong thành.”

Đây chính là nấc thang hắn cho ta leo lên.

3.

Cố Ngạn biết rõ việc từ hôn khiến ta trở thành trò cười cho cả thành.

Vậy mà Cố Ngạn vẫn nghĩ một câu cầu cưới là đủ bù đắp tất cả.

Ánh mặt trời rơi trên mặt hắn.

Thân hình hắn cao ráo, lông mày tuấn tú.

Cố Ngạn vẫn mang dáng vẻ quân tử mà các cô nương trong kinh khen ngợi.

Nhưng ta chợt cảm thấy rất xa lạ.

Ta và hắn quả thực từng có một quãng thời gian thiếu niên rất tốt.

Ta từ nhỏ thể nhược, chạy vài bước là thở dốc.

Ta thường bị bạn bè cùng tuổi chế nhạo là “kẻ bệnh tật”.

Một lần tại nhã tập, mọi người bỏ mặc ta ở trong góc, một con chó dữ đột ngột lao đến, chính Cố Ngạn thiếu niên đã chắn trước mặt ta.

Hắn đuổi con chó đi, rồi đỡ ta dậy.

Hắn giúp ta chỉnh lại búi tóc và váy áo bị rối.

Khi đó nụ cười của hắn sạch sẽ, rạng rỡ: “Thẩm gia nương tử, không sao rồi. Đừng sợ, sau này hãy can đảm lên một chút.”

Từ đó hắn thường đến tìm ta, ép ta rèn luyện sức khỏe.

Hắn lại kéo ta thi thố lục nghệ.

Ta muốn đuổi kịp bước chân hắn.

Những năm qua ta không bao giờ dám lười nhác.

Sức khỏe dần tốt lên, cầm kỳ thi họa và cưỡi ngựa bắn cung cũng luyện đến mức ít ai bì kịp.

Ta nguyện ý chờ hắn thủ hiếu ba năm.

**CHƯƠNG 2**

Đó là vì những điều tốt đẹp trước kia là thật.

Nhưng sự khắc nghiệt trong một năm nay cũng là thật…

Hai điều này không thể triệt tiêu nhau, càng không thể lấy tình xưa để bào chữa cho sự sỉ nhục hôm nay.

Ta thu hồi suy nghĩ, bình thản nhìn hắn: “Cố lang quân, điều kiện của ngươi ta sẽ không đồng ý. Tháng sau đi săn, ta cũng sẽ không nhường vị trí thứ nhất cho bất kỳ ai.”

4.

Cơn giận của Cố Ngạn lập tức bị châm ngòi.

“Thẩm Chiếu Vãn, nàng nhất định phải làm mọi chuyện náo loạn đến mức không thể cứu vãn mới cam tâm sao?”

“Ngày hội thơ, nếu nàng chịu lùi một bước, để Doanh Doanh lấy ngôi đầu một lần, ta đã sớm đồng ý hôn sự trước mặt Thái hậu rồi.”

“Mọi người đều vui vẻ thì có gì không tốt? Cô ấy không cha không mẹ, sống nương nhờ người khác đã đủ đáng thương rồi, tại sao nàng còn phải tranh với cô ấy?”

Ta nhìn dáng vẻ hắn bảo vệ một cô nương khác.

Chợt nhớ tới trước kia hắn cũng từng chắn trước mặt ta như vậy.

Nhưng từng được hắn bảo vệ, không có nghĩa là ta phải mãi đứng yên một chỗ chờ hắn quay đầu.

“Thân thế của cô ấy không phải do ta gây ra.”

“Cô ấy muốn lấy ngôi đầu thì nên dựa vào bản lĩnh của chính mình. Dựa vào cái gì cô ấy vừa khóc thì người khác phải nhường?”

“Thế gian có bao nhiêu người đáng thương, chẳng lẽ ta cứ gặp một người là phải thua một người?”

“Hơn nữa, ngươi không cần cưới ta. Ta không phải không có ngươi thì không sống được, càng không cần ngươi lấy hôn sự ra để thưởng phạt ta.”

Cố Ngạn sững sờ một lát, sau đó thẹn quá hóa giận.

Hắn phất tay áo: “Thẩm Chiếu Vãn, nàng chẳng qua là cậy vào việc trước kia ta nuông chiều nàng nên mới dám tùy tiện như vậy.”

“Nếu nàng không chịu nhường Doanh Doanh, ta tuyệt đối sẽ không bước chân vào cửa cầu thân.”

Nói xong, hắn xoay người bỏ đi.

Đi được vài bước, hắn lại dừng lại, như thể đang chờ ta đuổi theo.

Tùy tùng quay đầu nhìn một cái.

Tùy tùng nhỏ giọng nhắc nhở: “Công tử, Thẩm nương tử không đuổi theo.”

Cố Ngạn nắm chặt nắm đấm, rảo bước rời đi.

5.

Cố Ngạn về phủ thì tâm phiền ý loạn.

Liễu Doanh Doanh vẫn như ngày thường đón hắn.

Trong mắt Liễu Doanh Doanh chứa chan nước mắt.

“Biểu huynh, Thẩm nương tử chịu nhường muội rồi sao?”

“Muội lớn lên ở Thanh Châu, cưỡi ngựa bắn cung không bằng quý nữ kinh thành, tại sao tỷ ấy không thể chiếu cố muội một lần?”

“Chẳng lẽ ngay cả lời của biểu huynh, tỷ ấy cũng không chịu nghe?”

Trước kia Cố Ngạn chỉ thấy biểu muội yếu đuối đáng thương, hôm nay lại bị cô ta làm cho đau đầu.

Hắn hời hợt đáp: “Khi đi săn cứ cố gắng là được. Nếu không lấy được phần thưởng, ta sẽ chọn vài món đồ tốt từ kho riêng cho muội.”

Nói xong, hắn đi thẳng vào thư phòng.

Nhưng Cố Ngạn lại bị nhị đệ chặn lại trên hành lang.

Cố Nhị lang mấy ngày nay ngủ không ngon.

Quầng thâm hiện rõ dưới mắt.

Thấy huynh trưởng, hắn nắm chặt lấy tay áo đối phương.

“Huynh trưởng, Thẩm Nhị nương tử chuyện gì cũng nghe theo tỷ tỷ cô ấy.”

“Thẩm Chiếu Vãn nếu không gả cho huynh, cô ấy sẽ không chịu gả cho đệ.”

“Đệ thật lòng thích cô ấy, huynh không thể hại đệ bỏ lỡ người trong lòng!”

Cố Ngạn vốn đang phiền muộn, trực tiếp đẩy em trai ra: “Hôn nhân mỗi người một duyên, làm gì có đạo lý tỷ tỷ gả cho ai thì muội muội cũng gả theo người đó? Đệ có làm loạn thế nào cũng vô ích.”

Hắn vừa thoát khỏi nhị đệ, lại bị mẫu thân gọi đến.

Cố phu nhân theo thói quen nói về tình cảnh của Cố gia.

“Sau khi cha con mất, Cố gia năm sau kém năm trước, còn môn đệ Thẩm gia ngày càng cao. Thẩm Chiếu Vãn lại là đích nữ trưởng phòng, khó tránh khỏi tâm cao khí ngạo.”

“Con tuyệt đối không được thấp giọng khép nép với nó, nếu không nó sẽ cho rằng con không có nó thì không được.”

“Nữ tử thỉnh thoảng phải răn đe, để nó chịu khổ một chút, sau khi thành hôn mới dễ quản thúc.”

“Con từ hôn trước mặt mọi người, giờ nó chắc chắn đang nóng lòng. Nó gần hai mươi rồi, không kéo dài được lâu, sau này chúng ta yêu cầu Thẩm gia chuẩn bị sính lễ gấp đôi, họ cũng phải đồng ý.”

Cố Ngạn nghe mà lòng thấy ngột ngạt.

Khi cha còn sống, dạy hắn làm người đường đường chính chính.

Mẫu thân lại bảo hắn, vợ là phải dựa vào việc nắm thóp và thuần phục.

Hắn mơ hồ cảm thấy không ổn.

Nhưng hắn không muốn thừa nhận mình sai.

Hắn chỉ biết Thẩm Chiếu Vãn không còn thuận tùng nữa.

Điều này khiến hắn đặc biệt khó chịu.