Thái tử ngốc nghếch ở Đông Cung muốn cưới đích nữ nhà họ Thẩm.
Khi tin này truyền đến, cha mẹ ta hoảng loạn, khuyên nhủ ta bằng mọi lời lẽ tha thiết để thay tỷ tỷ xuất giá.
Ta lấy thân phận thứ nữ làm cớ, lạnh lùng cự tuyệt, xoay người đến chùa ngoài thành tìm nơi thanh tịnh.
Nào ngờ Thẩm Tâm Duyệt thành thân chưa đầy một tháng đã chịu không nổi cô quạnh, tư thông cùng thị vệ, bị Thánh thượng ban cho ba thước lụa trắng, kết thúc sinh mệnh.
Thẩm gia cũng bị liên lụy, phụ thân bị bắt lỗi, mất quan chức, ngày ngày buồn rầu chẳng vui.
Ta khẩn cầu vị hôn phu thanh mai trúc mã dang tay cứu phụ thân, hắn lại xoay người dâng lời khuyên can Thánh thượng, đày cả nhà ta đi lưu vong.
Lại còn đích thân giao ta cho ngục tốt áp giải, trơ mắt nhìn ta bị hành hạ đến chết.
“Nếu không phải ngươi thấy chết không cứu, ép Tâm Duyệt gả cho Thái tử, nàng sao lại tuổi trẻ mà vong mạng?”
“Các ngươi Thẩm gia, ai ai cũng là hung thủ bức tử Tâm Duyệt, ta quyết không tha cho các ngươi!”
Lúc ấy ta mới hay, chẳng những phụ mẫu, huynh trưởng, mà cả vị hôn phu kia, trong lòng đều chỉ có mình Thẩm Tâm Duyệt!
Sau khi trọng sinh, ta tự tay đoạn tuyệt huyết mạch thân tình, dứt bỏ tình sâu thuở thiếu thời, nguyện ý gả vào Đông cung.
Nhưng khi ta đội mũ phượng, khoác xiêm y hoa lệ đứng bên cạnh vị quân vương trẻ tuổi, bọn họ lại hối hận đến phát cuồng…
1
Từ khi bị thích khách ám sát ngoài cung, Thái tử thần trí liền ngây dại, thế nhưng khi Thánh thượng chọn thái tử phi cho hắn, tay lại nắm chặt tờ giấy ghi rõ “đích nữ nhà họ Thẩm”.
Thánh thượng lập tức hạ chỉ, phong đích nữ Thẩm gia làm Thái tử phi.
Tin tức nhanh chóng lan khắp kinh thành, tiểu thư các nhà danh giá đều chờ xem trò cười của Thẩm Tâm Duyệt.
Bởi thiên hạ đều biết, Thẩm gia chỉ có một vị đích nữ – Thẩm Tâm Duyệt.
Phụ mẫu vì lo lắng mà bạc trắng tóc chỉ trong một đêm, không nỡ để bảo bối cưng chiều bấy lâu xuất giá cho một kẻ ngây dại, dù hắn có tôn quý là Thái tử.
Ta nhìn gương, khuôn mặt non trẻ búi tóc thiếu nữ, trong lòng thầm đếm ngược.
Ba… hai… một…
Cửa phòng liền bị đá tung, huynh trưởng Thẩm Kế Nghiệp xông vào trước tiên.
“Thẩm Thanh Thiển! Nói đến cho công bằng, ngươi mới là đích nữ chân chính của Thẩm gia, việc hôn sự này lẽ ra phải là của ngươi, sao có thể để Tâm Duyệt gả cho Thái tử?”
Phụ mẫu cũng vội vàng theo sau.
Nhìn dáng vẻ đầy lo âu của họ, hẳn là vừa từ phòng Thẩm Tâm Duyệt chạy tới.
Nửa canh giờ trước, có tỳ nữ báo rằng Thẩm Tâm Duyệt thề sống chết không chịu gả, nhịn ăn trong phòng, phụ mẫu sợ hãi đến rối loạn tinh thần, khuyên răn hồi lâu mới khiến nàng uống được nửa bát cháo loãng.
Họ không nỡ ép Tâm Duyệt, nên đành đến bức ta.
Ta ung dung đối diện ánh mắt đầy oán hận của Thẩm Kế Nghiệp:
“Huynh trưởng hẳn là hồ đồ rồi, mười năm trước, mẫu thân trước mặt trưởng bối trong tộc đã giáng ta từ đích xuống thứ, mẫu thân từng nói, đích nữ Thẩm gia vĩnh viễn chỉ có một mình Thẩm Tâm Duyệt!”
“Thánh chỉ viết rõ ‘đích nữ Thẩm gia nhập Đông cung’, ta chỉ là thứ nữ mà gả sang đó, chẳng lẽ không sợ tội khi quân?”
Thẩm Tâm Duyệt vốn chẳng phải huyết mạch của mẫu thân.
Mười năm trước, nha hoàn thân cận vì bảo vệ chủ mà mất, để lại một nữ nhi còn nhỏ.
Mẫu thân vì nhớ ơn nghĩa, đem nàng dưỡng bên người, tự tay dạy bảo, lại đích thân đặt tên là “Thẩm Tâm Duyệt”, rồi từ đó xa cách ta.
Tâm Duyệt tính tình hoạt bát, lại được mẫu thân cưng chiều, địa vị trong phủ dần dần vượt cả ta – đích nữ chân chính.
Khi còn nhỏ ta không giấu nổi tâm tư, giả vờ mạnh mẽ cảnh cáo nàng đừng quên thân phận mình.
Nàng chẳng những không sợ, còn công khai khiêu khích, đến khi ta không nhịn được ra tay, nàng nghiêng người ngã xuống hồ.
Mẫu thân chẳng hề nghĩ suy, điên cuồng lao xuống nước vớt nàng lên.
Khuôn mặt nhỏ nhắn của Tâm Duyệt trắng bệch vì lạnh, rụt rè níu lấy tay áo mẫu thân:
“Phu nhân, con chỉ quá nhớ mẫu thân, lỡ miệng gọi một tiếng ‘nương’, tiểu thư liền muốn lấy mạng con…”
Mẫu thân đau lòng khôn xiết:
“Ngốc hài tử, từ nay con cứ gọi ta là mẫu thân!”
Rồi quay sang nhìn ta, ánh mắt đầy thất vọng:
“Ngươi lòng dạ độc ác như thế, đôi khi ta thật nghi ngờ ngươi có phải con ruột của ta hay không!”
Ta có trăm lời cũng chẳng thể biện bạch.
Từ sau chuyện ấy, ta chỉ trong một đêm liền trở thành thứ nữ không thể bước lên vũ đài,
mà Thẩm Tâm Duyệt thì trở thành bảo bối trong tim phụ mẫu.
Một sủng mười năm, ngay cả Thẩm Kế Nghiệp – kẻ nổi tiếng nóng nảy – khi đứng trước mặt nàng cũng chẳng dám nặng lời.
Kiếp trước, bọn họ cũng từng ép ta thay Thẩm Tâm Duyệt xuất giá.
Tấm lòng ta bị thiên vị ấy làm cho tan nát, đêm ấy giận quá mà bỏ nhà ra đi, tìm nơi thanh tịnh tại chùa ngoài thành.
Nhưng kiếp này, ta sẽ không còn hành động theo cảm tính nữa.
Một câu “tội khi quân” rốt cuộc khiến bọn họ phải dè chừng, phụ mẫu do dự thật lâu, chẳng biết nên mở lời thế nào.
Thẩm Kế Nghiệp hừ lạnh một tiếng: “Ngươi đang trách mẫu thân bao năm nay lạnh nhạt với ngươi sao?”
“Thẩm Thanh Thiển, sao ta lại có một muội muội nhỏ mọn đến thế… So với Tâm Duyệt, ngươi quả thật chẳng giống người nhà họ Thẩm!”
Nếu là trước kia, lời ấy nhất định sẽ khiến ta đau lòng khôn xiết. Nhưng hiện tại, ta đã không còn để tâm.
Ta khẽ nhếch môi, cung kính hành lễ với phụ mẫu. “Phụ thân, mẫu thân, nữ nhi nguyện ý gả vào Đông cung.”
