“Đây là văn phòng của người khác, tôi không muốn cãi nhau với anh ở đây.”

Anh hơi nhíu mày:
“Vậy ra ngoài nói.”

“Không được, tôi còn có chuyện cần nhờ bác.”

Vừa dứt lời, anh liền nói tiếp:
“Anh biết em đến xin bác viết giấy giới thiệu. Nhưng em là quân tẩu, chỉ có đơn vị anh đang công tác hoặc đơn vị quân đội địa phương mới có quyền cấp giấy.”

Nghe vậy, tôi khựng lại.

Trước khi kết hôn với Thẩm Chấn Quốc, tôi toàn đến ủy ban xã xin giấy giới thiệu, chưa từng nghĩ sau khi thành vợ lính lại lắm ràng buộc như vậy.

Lòng tôi rối bời, vừa giận vừa lo.

Không có giấy giới thiệu, sau một tháng nữa ba đứa tôi biết ở đâu?

Tôi còn đang đau đầu thì lại nghe thấy tiếng cười khẽ trong đầu Thẩm Chấn Quốc.

Tôi trừng mắt nhìn anh, buột miệng:
“Anh cười cái gì?”

Thẩm Chấn Quốc hơi sững lại. Anh chỉ cười thầm trong lòng vì thấy vẻ mặt lúc này của tôi rất đáng yêu, mặt thì nghiêm túc chứ có để lộ gì đâu.

Thấy ánh mắt ngạc nhiên của anh, tôi mới nhận ra suýt nữa thì lỡ lời, để lộ bí mật.

Tôi siết chặt tay, đi vòng qua anh rồi rảo bước rời khỏi tòa soạn.

Thẩm Chấn Quốc không vội, chỉ lặng lẽ theo sau.

Đến khi tôi đi đủ xa, mới mất kiên nhẫn quay đầu lại:
“Anh còn định đi theo tôi đến bao giờ?”

Anh nhìn tôi:
“Giờ thì có thể nói rõ ràng rồi.”

“Anh vẫn chưa từng nói với em… Thật ra anh đã mua một căn nhà ngoài khu quân đội.”

“Lúc nhận được tin khu tập thể chuẩn bị giải tỏa xây mới, anh nghĩ em hay ra ngoài công tác, mà khu đó thì quá bất tiện, nên anh quyết định mua nhà.”

“Anh không nói gì vì định dành cho em một bất ngờ. Còn chuyện Đường Huệ Lan ở đó vài hôm, là vì cô ta nói muốn giúp dọn dẹp. Anh nghĩ nhà mới cũng cần có chút sinh khí nên mới đồng ý.”

Anh nghiêm túc, nói chuyện như đang báo cáo.

Nghe đến đây, trái tim tôi như bị ai đó đập mạnh, một cú chấn động sâu kín.

Có một giây, tôi thật sự cảm thấy khâm phục anh. Anh đã từng nghĩ đến tất cả những điều đó… nhưng lại không hề để tôi biết.

Tuy vậy, tôi cũng không dễ dàng tin ngay. Ai biết đâu mấy lời này chỉ là cái cớ?

Tôi trầm mặt:
“Thẩm Chấn Quốc, anh đã nói rõ, vậy tôi cũng không cần giấu nữa.”

“Tôi muốn ly hôn không phải chỉ vì cái váy hay căn nhà, mà là vì anh chưa bao giờ thật sự để tâm đến tôi.”

“Suốt hai năm qua, anh không ít lần đem tôi ra so sánh với Đường Huệ Lan. Ngay cả chuyện để cô ta ở lại nhà, anh cũng chẳng thèm hỏi ý tôi.”

“Mỗi lần tôi và cô ta xảy ra chuyện, người đầu tiên anh trách bao giờ cũng là tôi. Đúng, chúng ta là hôn nhân sắp đặt, nhưng tôi cũng có lòng tự trọng. Tại sao tôi phải chịu đựng những điều đó? Phải chịu đựng cả người cũ của anh?”

Càng nói tôi càng kích động, đến mức người qua đường cũng bắt đầu quay lại nhìn.

Thẩm Chấn Quốc đứng im tại chỗ, như thể đang cố hiểu trọn vẹn những lời tôi vừa nói.

Mắt tôi cay xè, nhưng tôi cố không để nước mắt rơi. Tôi không muốn rơi lệ trước mặt anh – như thế thật yếu đuối, mà lỡ đâu lại khiến anh tưởng tôi còn cần được thương hại.

“Anh mà còn theo tôi nữa, tôi sẽ hét lên là anh đang quấy rối đấy!”

Tôi ném lại câu cảnh cáo rồi quay người chạy đi.

Thẩm Chấn Quốc nhìn theo bóng dáng gầy gò đó, bàn tay buông thõng từ từ siết lại.
Người đã tìm thấy rồi… làm sao anh có thể để cô ấy rời đi lần nữa.

Anh bước theo, nhưng vẫn giữ khoảng cách rất xa.
Cho đến khi thấy tôi bước vào một căn nhà trong hẻm nhỏ, anh mới dừng lại.

Trong nhà.

Tôi vừa mở cửa bước vào, Đào Yến và Tống Hiểu Thu – hai người vừa rửa mặt xong – lập tức nhìn tôi đầy khó hiểu.

“Yến Khinh, sao cậu trông như bị sói đuổi thế kia?” – Đào Yến hỏi.

Tôi mệt mỏi và bất lực:
“Ba người đàn ông của chúng ta… đuổi theo tới tận đây rồi.”

“Chu Chiến Bắc cũng đến!?”

“Cả Tần Thời Lỗi nữa!?”

Hai người như lâm đại địch, Đào Yến thì đi qua đi lại, còn Tống Hiểu Thu có chút hoảng loạn.

Cả hai cùng quay sang tôi:
“Yến Khinh, giờ tính sao đây?”

Tôi hỏi ngược lại:
“Các cậu có muốn quay về với họ không?”

Đào Yến lập tức lắc đầu như trống bỏi:
“Không! Có chết cũng không về!”

Tống Hiểu Thu – người vẫn còn canh cánh chuyện Tần Thời Lỗi – cuối cùng cũng lắc đầu:
“Tớ cũng không muốn.”

Tôi gật đầu:
“Phúc thì không thể tránh, họa cũng chẳng thể trốn mãi. Chúng ta không thể lẩn tránh họ suốt đời. Nhưng họ cũng không có quyền ép buộc bọn mình quay lại.”

Tôi ngừng lại một chút rồi tiếp:
“Chúng ta nên gặp từng người một để nói rõ ràng. Và còn một chuyện nữa – bây giờ mình là vợ lính, giấy giới thiệu chỉ có thể được cấp bởi đơn vị của chồng hoặc đơn vị quân đội địa phương.”

Nghe đến đây, Đào Yến ôm đầu rên rỉ:
“Sao mà rắc rối thế chứ!”

Tống Hiểu Thu nhíu mày:
“Yến Khinh nói đúng, tránh là không tránh được. Vậy… giờ bọn mình chủ động đi gặp họ luôn không?”

Tôi thở dài, ngồi xuống sofa uống một ngụm nước.

“Không cần đi tìm đâu, họ sẽ tự đến thôi.”

Tôi biết, dù tôi có nói nặng lời đến mấy, Thẩm Chấn Quốc cũng sẽ không chịu bỏ cuộc.

Quả nhiên, chưa đến một tiếng sau – ba người đàn ông cao ráo, mặc quân phục – đã đứng trước cửa nhà như ba tượng thần canh cổng.

Người đầu tiên bùng nổ là Đào Yến.
Cô ấy trừng mắt mắng Chu Chiến Bắc – mắt anh đã đỏ hoe vì lo lắng:
“Tôi nói cho anh biết! Tôi tuyệt đối sẽ không quay lại làm osin cho nhà họ Chu nữa! Nếu anh dám ép, tôi sẽ báo công an!”

Chu Chiến Bắc khàn giọng:
“Đào Yến, anh…”

Tống Hiểu Thu cũng gạt tay Tần Thời Lỗi ra:
“Chúng ta không hợp đâu, đừng tiếp tục hành hạ nhau nữa.”

Nhưng Tần Thời Lỗi lại siết chặt lấy cô ấy:
“Không! Anh không đồng ý!”

Còn tôi – tôi chỉ liếc nhìn Thẩm Chấn Quốc, rồi lặng lẽ bước ra ngoài.

Anh cũng lập tức đi theo.

Xuống đến chân cầu thang, tôi ngồi lên bậc tam cấp:
“Nếu anh không đồng ý ly hôn, thì tôi sẽ không quay về. Mỗi người một ngả, thế được chưa?”

Tôi vừa nghịch tóc vừa ngồi thoải mái, nhưng ánh mắt lại đầy cứng rắn.

Thẩm Chấn Quốc cũng ngồi xuống cạnh tôi. Không trả lời, anh chỉ bắt đầu kể chuyện ngày xưa: