5.

Anh ta vừa đi, Tống Thành Sơn lập tức bước vào.

“Bàn bạc xong rồi chứ?”

“Tôi sẽ không gả cho anh ta.”

Tống Thành Sơn cười nhạt, cũng không vội, ngồi xuống ghế sofa bên cạnh: “Nghe nói Chu Khiêm trở về nước rồi.”

“Năm năm rồi, anh ấy đã có vị hôn thê, về hay không thì cũng chẳng liên quan gì đến tôi.”

“Sao lại không liên quan? Tống Hựu Ninh, bây giờ cô chỉ có hai lựa chọn: hoặc tái hôn với Chu Khiêm, hoặc kết hôn với Trần Tố, tự cô chọn đi.”

“Nếu tôi không chọn thì sao?”

“Không chọn?” Ông ta cười, lấy ra từ túi áo một chiếc kẹp tóc. “Cô nhìn xem đây là gì?”

Chiếc kẹp tóc này… “Ông đã làm gì Đường Đường rồi?”

“Lần này thì chưa làm gì cả, chỉ thấy kẹp tóc của con bé đẹp nên lấy thôi. Nhưng lần sau có đơn giản như vậy không thì tôi không dám chắc.”

Ông ta đứng dậy, đặt chiếc kẹp tóc vào tay tôi: “Vậy, cô chọn ai?”

Tôi thở dài: “Ông sẽ tìm Trần Tố.”

“Cũng được.” Chiếc kẹp tóc bị ông ta ném vào thùng rác.

“Tôi sẽ cho người thông báo. Mấy ngày nữa, hai đứa làm đám cưới đi.”

Nói xong, ông ta rời đi. Tôi cúi xuống nhặt kẹp tóc từ trong thùng rác lên.

“Ông chắc là yêu con bé đấy nhé, nhất định phải yêu nó đấy…”

Nhưng khi tôi cầm kẹp tóc về đến nhà, đèn vẫn còn tắt.

Xem giờ thì mới chỉ chín giờ tối.

“Đường Đường, hôm nay ngủ sớm vậy sao?”

Thế nhưng khi tôi bước vào phòng con, lại phát hiện bên trong trống không.

Chân bỗng mềm nhũn, may mà kịp vịn vào tường nên không ngã xuống.

Tôi lao ra ngoài tìm, vừa ra tới cửa thì thấy Đường Đường từ xa chạy tới.

“Mẹ ơi!”

Tôi ngồi xuống ôm chầm lấy con: “Con đi đâu vậy?”

“Con xin lỗi mẹ. Lúc nãy ông ngoại nói muốn gặp con, nên con đi ra ngoài. Ông lấy kẹp tóc của con rồi đi luôn, con không tìm được đường về nên bị lạc.”

“Bên ngoài lạnh lắm, may mà chú kia nhìn thấy con. Chú ấy đưa con đi ăn hamburger, con lập tức thấy ấm áp hơn rồi.”

Lúc này tôi mới ngẩng đầu nhìn, cách đó không xa có một người đàn ông đang đứng — là Chu Khiêm.

Thấy tôi nhìn anh, anh mới bước tới.

“Xin lỗi, thấy con bé lạnh quá nên tôi đưa nó đi ăn chút gì đó. Lẽ ra nên liên lạc với người nhà trước.”

“Không sao, phải là tôi cảm ơn anh mới đúng.”

“Con bé… là con cô?”

Chu Khiêm về nước mấy hôm, chắc cũng đã nghe vài lời đồn về tôi ở Hải Thành, chỉ là không biết anh tin bao nhiêu.

Tôi có chút lúng túng. Đúng lúc gió thổi qua, lạnh buốt, tôi nhân cơ hội cúi đầu, khẽ siết chặt áo rồi đáp:

“Ừ, là con tôi.”

Ngay sau đó, anh cởi áo khoác: “Trời lạnh, về nhà đi.”

Tôi không nhận: “Không cần đâu.”

Tôi biết anh là người lịch thiệp, nhưng tôi cũng biết, giữa chúng tôi, không nên như thế.

“Vị hôn thê của anh rất xinh đẹp. Bao giờ tổ chức hôn lễ?”

Chu Khiêm vẫn vắt áo khoác trên tay, thu tay lại nhưng cũng không mặc vào.

“Chưa biết nữa.”

“Vậy khi nào có thiệp cưới thì nhớ gửi cho tôi một tấm. Tôi cũng muốn xem, cuối cùng anh hạnh phúc sẽ là như thế nào.”

Anh ngẩng đầu, tôi né tránh ánh mắt anh.

“Thôi, quan hệ giữa chúng ta… tôi không nên đến đâu.”

“Đi thôi, Đường Đường, mình về nhà.”

Anh lại bước thêm một bước, định đưa tay ra nhưng rồi dừng lại.

“Hựu Ninh.”

Tôi quay đầu nhìn anh: “Còn chuyện gì sao, Chu tiên sinh?”

“Những lời đồn bên ngoài, em không cần quan tâm. Anh tin, em tuyệt đối không phải người như thế.”

“Nếu em cần, anh có thể đứng ra giải thích.”

Tôi cười nhẹ: “Không cần đâu. Mọi chuyện qua rồi. Tôi cũng sắp kết hôn rồi.”

Biểu cảm của anh, tôi không đoán được. Là một cảm xúc rất phức tạp, nhưng cuối cùng anh chỉ khẽ mỉm cười: “Chúc mừng.”

“Cảm ơn.”

6.
Về đến nhà, tôi đưa Đường Đường lên giường. Con bé kéo tay tôi lại:

“Mẹ ơi, chú lúc nãy… có phải là ba không?”

“Không phải, đó chỉ là một người xa lạ. Đường Đường, con có muốn có ba không?”

Con bé nghĩ một lúc: “Đường Đường muốn một người đối xử tốt với mẹ, giống như mẹ đối xử tốt với Đường Đường vậy.”

Nơi mềm mại nhất trong lòng bỗng bị chạm đến, con bé đứng dậy ôm lấy tôi:
“Mẹ đừng khóc. Mẹ lấy ai, người đó sẽ là ba của Đường Đường. Hoặc… Đường Đường không có ba cũng không sao cả.”

Tôi lau nước mắt, vỗ nhẹ lưng con:
“Cảm ơn con, Đường Đường.”

Sau khi dỗ con ngủ, tôi về phòng mình, không bật đèn, dựa vào sau cánh cửa, nhìn ánh sáng ngoài cửa sổ rọi vào.

Nước mắt lại không kiềm được mà rơi xuống.
“Chu Khiêm, anh cái gì cũng tốt, chỉ là… không yêu em.”

“Giá như người anh yêu là em thì tốt biết mấy.”

Đêm thật yên tĩnh, ánh sáng ngoài cửa sổ dần biến mất, mặt trời bắt đầu le lói rọi vào phòng. Một đêm… cũng cứ thế trôi qua.

Tôi cầm điện thoại, gửi tin nhắn cho Trần Tố:

“Chúng ta gặp nhau đi.”

Anh ta trả lời rất nhanh:
“Được.”
Rồi gửi cho tôi một địa điểm — quán bar Dạ Sắc.

Hóa ra anh ta ở quán bar cả đêm, còn chưa rời đi.

Khi tôi đến phòng riêng của anh ta, bên trong khói thuốc mù mịt. Tôi đứng ở cửa, Trần Tố thấy tôi mới ngồi thẳng dậy khỏi sofa.

Rồi phất tay bảo những người khác rời khỏi.

“Cô Tống, không đúng, vị hôn thê. Mùng tám tháng sau là ngày đẹp, cô không có ý kiến gì chứ?”

Tôi cầm lấy gói thuốc trên bàn, rút đại một điếu:
“Có bật lửa không?”

Anh ta hứng thú hẳn lên, ném bật lửa sang:
“Không ngờ cô Tống cũng biết hút thuốc.”

Tôi rít một hơi:
“Cưới thì cưới, mỗi người sống việc của mình cũng được. Nhưng anh không được đến mấy chỗ như thế này nữa, tôi thấy ghê tởm.”