Nghe xong đầu đuôi mọi chuyện, phụ thân ta giận đến sắc mặt xanh mét:
“Được! Được lắm! Đúng là một phủ Ninh An Hầu giỏi thủ đoạn!”
“Đã vậy thì hôn sự này hủy bỏ!”
“Từ nay về sau, chuyện thế tử phủ Ninh An Hầu, Thẩm gia ta tuyệt không can dự!”
“Chư vị ở đây, cũng không cần vì nể mặt mũi ta mà giúp đỡ hắn!”
Từ khi ta cùng Tề Thịnh đính hôn hai năm trước, phụ thân ta vung bạc như nước, thay hắn lo liệu quan hệ trong triều, mở đường hoạn lộ, khiến hắn trong hai năm liên tục thăng chức.
Tề Thịnh tự cho là mình bản lĩnh, nào biết mọi thứ đều do bạc trắng nhà ta trải đường.
Ngay cả người nhà họ Tề, khi đến mua hàng ở cửa tiệm dưới danh nghĩa Thẩm gia, cũng chưa từng phải trả tiền.
Không ngờ lại để họ sinh lòng kiêu căng, còn dám ngạo mạn!
Họ Tề vốn đã sa sút, con cháu chẳng ra gì, lụn bại chỉ là chuyện sớm muộn.
Thẩm gia ta đã có thể đưa họ lên mây, cũng có thể khiến họ rơi xuống bùn!
Ngày hôm sau, chuyện thế tử phủ Ninh An Hầu vào đúng ngày thành hôn làm khó tiểu thư Thẩm gia, đương trường vả vào mặt tân nương, lại còn cùng biểu muội Tống Linh Nhi hoài thai trước hôn lễ, liền như mọc cánh mà lan khắp kinh thành.
Thẩm gia là hoàng thương, lại là đại phú đệ nhất thiên hạ. Nếu không phải vì ta sớm đính hôn với Tề Thịnh, kẻ đến cửa cầu thân hẳn đã giẫm nát ngạch môn. Rốt cuộc, ai lại không ham thích ngân lượng trắng phau kia chứ?
Quả nhiên tin vừa truyền ra, ngày hôm sau, thiếp mời đến phủ cùng mẫu thân thưởng hoa uống trà liền chất đầy một bàn, trong đó không thiếu những vị quyền quý danh môn đất kinh kỳ.
3
Bởi sắp gả vào phủ hầu, ta sớm đã an bài người trong phủ làm tai mắt, để tiện đường phòng ngừa rủi ro.
Tin từ trong truyền ra, sau khi ta rời khỏi, Tề Thịnh lập tức cùng Tống Linh Nhi bái đường thành thân.
Phu nhân Ninh An Hầu còn khinh miệt nói rằng:
“Thịnh nhi, nương tuyệt không cho phép ngươi đến Thẩm gia dỗ dành nha đầu Thẩm Nam Chi kia. Tưởng có sính lễ hậu hĩnh là có thể thao túng phủ hầu chúng ta sao? Hừ, ta phải cho nàng ta biết, thương nữ ở trong thế gia vọng tộc chỉ xứng làm thiếp. Cho nàng làm bình thê, ấy là đã nể mặt Thẩm gia lắm rồi!”
“Chờ phụ thân ngươi hồi kinh, sẽ đích thân đến cửa Thẩm gia chất vấn. Nếu không gấp đôi sính lễ, đừng hòng bước chân vào cửa phủ chúng ta!”
Tống Linh Nhi đứng bên cũng nhẹ giọng khuyên rằng:
“Phu quân, tỷ tỷ không thể sinh dưỡng, chuyện này đã lan truyền ra ngoài. Về sau còn ai dám cưới nàng? Ngoài huynh ra, nàng không còn chốn dung thân. Mẫu thân nói đúng. Hãy để nàng lạnh lẽo mấy hôm, tiêu bớt tính tình, cho nàng biết, phu quân chính là trời của nàng.”
Tề Thịnh nghe vậy cảm thấy có lý, trong lòng an ổn, liền cùng Tống Linh Nhi mật ý ngọt ngào, qua ngày an nhàn.
Nào ngờ, chưa đầy hai tháng sau, Ninh An Hầu từ biên tái gấp rút hồi kinh, tay cầm mật thư do người trong cung phái đến. Vừa vào đại sảnh, liền tung một cước đá Tề Thịnh ngã nhào:
“Đồ ngu! Ta vất vả bao ngày mới có thể cầu được mối hôn sự này, tân nương đã sắp bước vào cửa, thế mà ngươi lại khiến chuyện hỏng bét cả lên?”
“Lập tức mang lễ vật đến Thẩm phủ. Dù là nhận tội hay cầu xin, bằng mọi giá phải cưới nàng về phủ!”
Phu nhân kinh hô:
“Hầu gia, vì sao người lại đánh Thịnh nhi? Nha đầu Thẩm Nam Chi kia không tôn kính trưởng bối, không nghe lời phu quân, không có chút hiền đức, loại nữ tử ấy, để nàng làm thiếp đã là đại ân rồi!”
Hầu gia tức giận đến tái mặt:
“Câm miệng! Mẫu hiền hại con là vì ngươi đó! Ngươi tưởng Thẩm gia là quả hồng mềm sao?”
“Ngươi có biết Thẩm tiểu thư là ai không? Chính là quý phi mới được Thánh thượng sủng ái nhất trong cung!”
“Có biết bao thế gia tranh nhau kết thân với Thẩm gia còn không được. Chỉ cần Thịnh nhi cưới được nàng, tương lai tiền đồ rực rỡ, bước một bước lên mây!”
Phu nhân còn lẩm bẩm:
“Nhưng nàng ấy là thương nữ, sao có thể cưới làm chính thất?”
Hầu gia giận dữ quát lớn:
“Không được nhắc hai chữ ‘thương nữ’ trước mặt ta nữa! Nàng ấy là ân nhân cứu mạng của con trai ngươi, để ân nhân làm thiếp, vậy mặt mũi phủ hầu để đâu? Cưới nàng vào, lấy sính lễ bạc vạn, bù đắp thâm hụt phủ hầu, rồi lại nhờ quý phi nói vài lời trước mặt Thánh thượng, còn lo gì tiền đồ Thịnh nhi?”
“Thật là hồ đồ! Trong đầu các ngươi chứa gì vậy? Một mối hôn sự tốt đẹp như thế mà cũng để các ngươi làm hỏng!”
“Mau cùng nhau đến Thẩm gia, nhận lỗi cầu người!”
“Còn nữa! Tống Linh Nhi kia có tư cách làm bình thê sao? Hôn thư viết rõ Thẩm tiểu thư là chính thê. Các ngươi dám trong ngày đại hôn làm ra chuyện này, đắc tội với quý nhân trong cung, há chẳng phải muốn rước họa vào thân sao?”
“Lúc đến Thẩm phủ, mang theo Tống Linh Nhi, nói rõ nàng ta chỉ là thiếp, để Thẩm gia yên lòng.”
Phu nhân cùng Tề Thịnh bị mắng đến tái mặt, toàn thân mồ hôi lạnh đầm đìa, lập tức chuẩn bị lễ vật đến Thẩm gia cầu xin.
Tề Thịnh vừa bước vào phủ, liền “phịch” một tiếng quỳ gối trước mặt ta:
“Nam Chi, đều là lỗi của ta, hôm nay ta đến để nhận tội với nàng.”
Phu nhân cũng cầm lấy tay ta nói:
“Thịnh nhi hôm ấy uống rượu nên hồ đồ mới làm chuyện sai trái. Nam Chi, con đừng trách nó. Nó tỉnh rượu liền hối hận, lại bị kích thích mà sinh bệnh mấy ngày, hôm qua mới khá hơn, hôm nay liền đến nhận lỗi.”
