Lật sang một trang, lại bị tô.

Trong mỗi bức ảnh, khuôn mặt Thẩm Ngạn đều nguyên vẹn, đường nét rõ ràng, nụ cười dịu dàng.

Còn khuôn mặt tôi, tất cả đều bị tô thành những mảng đen.

Lật đến trang cuối cùng, trên tờ giấy trắng có một dòng chữ:

“Đồ xấu xí, tránh xa anh ấy ra.”

Tôi khép cuốn album lại, ôm chặt trước ngực, ngồi xổm xuống đất, cuối cùng bật khóc.

Tám năm qua, tôi cứ tưởng mình được yêu.

Thật ra từ đầu đến cuối, chẳng qua chỉ là một trò cười.

Khóc xong, tôi đặt album trở lại ngăn kéo, đi vào phòng ngủ, bắt đầu thu dọn đồ của mình.

Từng món một được gấp ngay ngắn rồi đặt vào vali.

Lá thư duy nhất mẹ để lại cho tôi, cùng tấm chứng chỉ hành nghề bác sĩ vẫn chưa hết hạn.

Khi tôi bước ra khỏi phòng ngủ, mưa đã tạnh từ lâu, gió ngoài cửa sổ thổi vào mang theo hơi ẩm của mùa hè.

Tôi mở cửa, bước ra ngoài.

4

Sáng hôm sau, tôi cuộn mình trên giường khách sạn thì bị điện thoại rung đánh thức.

“Chào cô Quý, bánh sinh nhật cô đặt có thể đến lấy lúc ba giờ chiều nay, còn chiếc nhẫn cô giấu trong lớp giữa… cô có cần chúng tôi kiểm tra lại xem đã cố định chắc chắn chưa?”

Tôi cầm điện thoại, trong một khoảnh khắc có chút thất thần.

Hôm nay là sinh nhật tôi.

Tôi đã diễn tập trong đầu vô số lần, khi ánh nến lay động, tôi sẽ cắt miếng bánh có giấu chiếc nhẫn rồi mỉm cười hỏi anh:

“Thẩm Ngạn, em tặng cả bản thân và quãng đời còn lại cho anh, anh có muốn không?”

Khi ấy tôi nghĩ, nếu không đợi được anh cầu hôn thì để tôi làm.

Dù sao ai mở lời chẳng giống nhau?

Chỉ cần kết quả cuối cùng là chúng tôi.

Nhưng lúc này, tôi chợt cảm thấy tất cả buồn cười như một vở kịch hoang đường.

“Không cần nữa.”

“Bánh và nhẫn đều vứt đi giúp tôi.”

Vừa cúp máy, điện thoại lại rung.

Trình Vãn Đường gửi tin nhắn đến, kèm theo một đoạn video.

【Quý Niệm, chắc chị vẫn chưa biết vụ gây rối y tế năm đó khiến chị mất tất cả không phải tai nạn nhỉ?】

Đầu ngón tay tôi run lên, bấm mở video.

Trong hình, Thẩm Ngạn cầm ly rượu lắc nhẹ, giọng nói rõ ràng truyền ra:

“Đám người gây rối tìm khá đấy, diễn giống thật.”

“Tay phải của cô ấy lúc đó coi như phế rồi. Nếu không, với tính cô ấy, sao có thể cam tâm ở bên cạnh tôi nấu cơm?”

“Vẫn là anh Thẩm cao tay.”

Một giọng khác phụ họa:

“Chỉ một vụ gây rối, vừa khiến cô ấy không rời được anh, vừa khiến cô ấy cảm động đến rơi nước mắt vì tưởng anh đã cứu cô ấy. Vụ này lời quá!”

Video đột ngột dừng lại ở đó.

Tôi nhìn chằm chằm màn hình.

Vụ gây rối ấy đã hủy hoại bàn tay phải mà tôi từng tự hào nhất.

Biết bao đêm tôi khóc đến tuyệt vọng, rồi lại vì một câu “Anh nuôi em” của anh mà nhen nhóm hy vọng trở lại.

Hóa ra tất cả đều do anh sắp đặt.

Ngay sau đó, tin nhắn thứ hai hiện lên:

【À đúng rồi, phương án ra nước ngoài điều trị mà viện trưởng giới thiệu cho chị ba năm trước, Tổng giám đốc Thẩm cũng sớm giúp chị “từ chối” rồi. Anh ấy nói, chữa khỏi thì chị sẽ bay mất.】

Tôi nhìn chằm chằm dòng chữ ấy, đưa tay che miệng, cổ họng bật ra tiếng nức nở bị kìm nén.

Anh kéo tôi từ trên mây xuống, giẫm tôi vào bùn, rồi giả vờ giả vịt chìa tay ra để tôi mang ơn mà nắm lấy.

Sau đó nói với tôi: “Nhìn đi, chỉ có anh mới cần em.”

Vậy mà tôi đã nghiêm túc yêu anh suốt tám năm.

Điện thoại lại rung.

【Quý Niệm, người đáng thương từ trước đến nay cũng chẳng phải tôi!】

Tôi bắt một chiếc xe đến bệnh viện.

Viện trưởng thở dài: “Tiểu Niệm, khi đó chính người yêu của cô, anh Thẩm, ký tên rồi đến bệnh viện trả lời. Anh ấy nói tinh thần cô không ổn định, muốn ở lại trong nước tĩnh dưỡng. Anh ấy còn nói… cô đã chấp nhận hiện trạng, không muốn tiếp tục giày vò bản thân nữa.”

Tôi nhắm mắt lại.

Quả nhiên, tất cả đều là thật.

“Nếu bây giờ tôi muốn đi thì sao?”

Tôi mở mắt: “Còn kịp không?”

Viện trưởng lấy từ ngăn kéo ra một tập hồ sơ đưa cho tôi: “Tôi sẽ giúp cô liên hệ.”

“Tiểu Quý, tài năng của cô không nên bị chôn vùi ở đây. Chỉ cần còn một tia hy vọng thì không nên từ bỏ.”

Tôi ôm tập hồ sơ vào lòng, mở cửa bước ra ngoài.

Thang máy xuống tầng một, khi cửa mở ra, bên ngoài có hai người đang đứng.

Trình Vãn Đường nhìn thấy tôi, cong mắt cười: “Chị Quý Niệm, chị cũng đến bệnh viện à?”

“Quý Niệm? Sao em lại ở đây?”

Thẩm Ngạn nhấc mí mắt, sau đó cau mày:

“Không phải em theo dõi anh đến tận đây đấy chứ? Em không đổi trò khác được à?”

Tôi không nói gì.

Trình Vãn Đường dựa sát về phía Thẩm Ngạn.

“Chị Quý Niệm, em mang thai rồi.”

Hành lang im lặng trong chốc lát.

Thẩm Ngạn không phủ nhận, chỉ nhìn tôi, chờ tôi sụp đổ, chờ tôi khóc lóc làm loạn, chờ tôi giống như vô số lần trước, đỏ mắt chất vấn anh tại sao.

Nhưng tôi chỉ bình tĩnh nhìn bọn họ.

Tôi khẽ nhếch môi, giọng nhẹ tênh.

“Chúc mừng.”

“Chúc hai người khóa chặt lấy nhau.”

Có lẽ Thẩm Ngạn không ngờ tôi sẽ phản ứng như vậy, biểu cảm trên mặt cuối cùng cũng xuất hiện một vết nứt.

“Quý Niệm, em…”

Anh theo bản năng bước về phía trước một bước.

Nhưng tôi đã quay người, lướt qua anh.

“Thẩm Ngạn.” Tôi không quay đầu, “Chúng ta chia tay rồi.”

Khi tôi đến sân bay, điện thoại rung lên.

Tin nhắn của Thẩm Ngạn hiện ra: