Ta cùng mẫu thân xuyên không rồi.
Hệ thống trói buộc hai người chúng ta vào chung một chuỗi nhiệm vụ: Bà ấy công lược Hoàng đế, ta công lược Thái tử.
Chỉ khi cả hai đều hoàn thành nhiệm vụ và cùng đồng thuận rời đi, mới có thể trở về nhà.
Lúc mẫu thân xí phần Hoàng đế, người cười vô cùng nhẹ nhõm: “Sống hơn nửa đời người rồi, dỗ dành một lão già chẳng lẽ còn làm không xong?”
Thế là, ta đành phải tiếp cận vị Thái tử u ám, kiệm lời kia.
Bầu bạn cùng hắn dấn thân vào con đường đoạt đích, trải qua chính biến, cho đến khi hắn thí phụ đoạt ngôi.
Trọn vẹn sáu năm ròng rã.
Ta bồi bạn bên hắn từ năm mười sáu tuổi cho đến hai mươi hai tuổi, chứng kiến một thiếu niên trầm mặc từng bước giẫm lên núi xương máu để ngồi lên ngai vàng.
Ngày nhiệm vụ hoàn thành, hắn nắm chặt lấy tay ta, nói muốn lập ta làm Hoàng hậu.
Ta cự tuyệt, ta chỉ muốn cùng mẫu thân trở về nhà.
Khoảnh khắc đẩy cửa tẩm cung của mẫu thân ra, người đang ngồi trước gương đồng kẻ mày, ánh mắt cong cong cười với ta.
Ta vừa mở giao diện hệ thống lên, vừa trêu chọc người:
“Mẹ, vẫn là mẹ lợi hại nhất, mới ba năm đã nắm gọn lão Hoàng đế. Chẳng bù cho con, sáu năm trời mới xử lý xong tên Thái tử.”
“Nay nhiệm vụ đều đã viên mãn, chúng ta đi thôi.”
Nhưng giây tiếp theo, tay ta cứng đờ giữa không trung.
【Xác minh số lượng thất bại. Thế giới hiện tại chỉ tồn tại duy nhất một người làm nhiệm vụ, không thể khởi động quá trình hồi hương.】
**1**
Nhìn dòng thông báo đỏ rực trên hệ thống, toàn thân ta lạnh toát.
Nếu hệ thống phán định thế giới này chỉ còn lại một mình ta là người làm nhiệm vụ, vậy thì nữ nhân đang ngồi trước mặt ta lúc này, khoác trên mình bộ phượng bào Thái hậu lộng lẫy, rốt cuộc là ai?
“Sao thế?” Thấy ta ngây người, nữ nhân trước mặt quay đầu lại, đôi mày liễu khẽ chau, “Sắc mặt khó coi như vậy, có phải tên tiểu phong tử kia lại quấn lấy con rồi không?”
“Tiểu phong tử” trong miệng bà ấy, chính là tên Thái tử vừa mới đăng cơ, khăng khăng đòi lập ta làm Hậu.
Ngữ khí, thần thái, cho đến cả biên độ nhíu mày trong vô thức, đều giống mẫu thân ta đến mức không sai một ly.
Ta giấu đôi bàn tay đang run rẩy vào trong ống tay áo rộng, gượng ép nặn ra một nụ cười hờ hững.
“Không có gì, chỉ là hệ thống hình như lại bị lỗi rồi, cứ hiện ra một mớ mã loạn cào cào, để con khởi động lại xem sao.”
Bà ấy nghe vậy, chẳng màng đến vẻ tao nhã mà liếc xéo một cái.
“Cái hệ thống nát bét đó, lúc xuyên không cũng lag lên lag xuống, hại mẹ bị treo lơ lửng giữa không trung suốt năm phút đồng hồ.”
Bà ấy vừa oán trách, vừa quay đầu tiếp tục soi gương kẻ mày, “Sáu năm trời, đến cái lỗi Bug cũng chẳng buồn sửa, đúng là thứ rác rưởi.”
Cái điệu bộ ghét bỏ đặc sệt phong cách của một bà thím trung niên thời hiện đại, quả thực là tuyệt diệu.
Ta chậm rãi bước đến sau lưng bà ấy.
Nhìn bà ấy đặt bút kẻ mày xuống, cầm lên một tờ giấy son đỏ chót.
Bà ấy theo thói quen ngậm tờ giấy son vào giữa hai cánh môi, dặm mạnh một cái, rồi dùng ngón út nhẹ nhàng tán đều viền môi ở khóe miệng.
Cái thói quen bôi son này, người đã giữ từ tận hai mươi năm trước khi còn đứng quầy ở trung tâm thương mại.
Từng chi tiết nhỏ nhặt, từng biểu cảm vi tế, hoàn mỹ đến mức không thể bắt bẻ.
Nhìn đến đây, ta bắt đầu điên cuồng tự giễu cợt chính mình trong lòng, có phải do ta thần hồn nát thần tính rồi không?
Dẫu sao cái hệ thống rách nát này chưa từng đáng tin cậy bao giờ, lỗi phán định cũng là chuyện cơm bữa.
Thế nhưng.
Khung cảnh báo màu đỏ nằm ở góc khuất tầm nhìn, vẫn đang lập lòe một cách đầy cố chấp.
Ta hít sâu một hơi, bắt đầu bóng gió dò xét.
“Mẹ, nhắc đến dạo mới xuyên không, mẹ còn nhớ chuyện xảy ra vào ngày đầu tiên không?”
Ta giả vờ hững hờ cầm lấy cây lược ngọc, chải vuốt mái tóc dài cho người.
“Sao lại không nhớ?” Bà ấy hừ lạnh một tiếng.
“Lúc đó con nằng nặc đòi trổ tài trước mặt lão Hoàng đế, nói rằng mình biết làm món thịt lợn kho tàu thất truyền, kết quả là thiêu rụi mất phân nửa Ngự thiện phòng.”
Ta gắt gao nhìn chằm chằm vào đôi mắt bà ấy trong gương.
Bà ấy ngoảnh phắt lại, gạt phăng tay ta ra, trừng mắt lườm ta đầy trách móc.
“Con còn dám nhắc tới chuyện đó sao?!”
“Nếu không phải con đứng bên cạnh chỉ đạo lung tung, nằng nặc đòi đổ bát dầu đậu phộng đó vào đống lửa đang cháy, thì lửa có thể bốc cao thế được không? Nổ cả nồi!”
Ta nín thở.
Chi tiết hoàn toàn chính xác.
Kẻ đổ dầu lúc bấy giờ, quả thực là ta.
Ta cố đè nén cơn sóng dữ đang cuộn trào trong lòng, ném ra phép thử thứ hai.
“Được rồi được rồi, lỗi của con.” Ta cười gượng hai tiếng, chuyển hướng câu chuyện, “Đúng rồi mẹ, một tuần trước khi hai mẹ con mình xuyên không, ba có bảo trần phòng khách nhà mình bị rỉ nước, mẹ đoán xem ba đã gọi thợ sửa chưa?”
Bà ấy sững người một chốc, tay cầm cây trâm ngọc khựng lại giữa không trung.
Ta chằm chằm nhìn vào sự run rẩy tinh vi trên đầu ngón tay bà ấy.
Giây tiếp theo, bà ấy lại thở dài thườn thượt.
“Tính ba con thế nào con còn không biết sao, miệng thì leo lẻo mà hành động thì bằng không.”
“Miệng bảo gọi thợ đến sửa, mẹ dám cá, nửa năm nữa, ông ấy cũng chẳng rục rịch gì đâu!”
Đến cả cái thói trì hoãn giai đoạn cuối của ba ta, bà ấy cũng đối đáp trôi chảy.
Ta triệt để chìm vào hoang mang và kinh sợ.
Nữ nhân mang dung mạo giống hệt mẫu thân đang ngồi trước mặt ta, nhớ mọi chuyện.
Nhớ trận hỏa hoạn ở Ngự thiện phòng, nhớ bát dầu đậu phộng, nhớ thói lười biếng của ba ta, thậm chí nhớ cả từng câu chuyện vặt vãnh đời thường mà ta buột miệng nhắc đến.
Nếu bà ấy là giả mạo, làm sao bà ấy có thể sở hữu một chuỗi ký ức trọn vẹn đến vậy?
Làm sao có thể mô phỏng linh hồn của một con người hiện đại kín kẽ đến thế?
Chẳng lẽ hệ thống thực sự đã xảy ra lỗi sao?
**2**
“Tuệ Tình.”
Bà ấy đột ngột lên tiếng, cắt ngang dòng suy nghĩ hỗn loạn của ta.
Bà ấy đặt chuỗi trâm châu xuống, chậm rãi xoay người lại, ánh mắt không rời khỏi ta.
“Thực ra, nếu hệ thống đã bị lag, tạm thời không về được…”
Bà ấy khựng lại một nhịp, ánh mắt trở nên sâu thẳm, “Hay là, chúng ta đừng về nữa.”
Ta như bị sét đánh ngang tai, lùi sầm lại nửa bước: “Mẹ nói cái gì?”
“Con thử nghĩ kỹ mà xem.” Bà ấy đứng dậy, hai tay nâng lấy khuôn mặt lạnh ngắt của ta.
“Ở cái xã hội hiện đại kia, chúng ta có thứ gì đáng để lưu luyến chứ?”
“Con mỗi ngày tăng ca đến nửa đêm, bị ông chủ mắng té tát vào mặt, cầm chút tiền lương chết đói, đến một bộ trang sức cũng chẳng nỡ mua.”
“Còn mẹ thì sao? Hầu hạ ba con xong lại hầu hạ con, ngày ngày quanh quẩn bên bếp lò, nhan sắc tàn phai thành bà thím già cỗi.”
Giọng bà ấy dịu dàng, nhưng từng câu từng chữ đều đâm trúng vào nỗi đau hiện thực tàn khốc nhất.
“Nhưng ở đây thì khác, Tuệ Tình.”
Trong mắt bà ấy lóe lên tia sáng rực rỡ.
“Lão Hoàng đế băng hà rồi, mẹ là Thái hậu, hậu cung này mẹ là người định đoạt, cả thiên hạ đều phải kính nể mẹ ba phần.”
“Còn con, con đã bồi tiếp Thái tử sáu năm. Hắn vì con mà phát điên, vì con mà thí phụ, vì con mà dọn sạch cả hậu cung.”
“Chỉ cần con gật đầu, con chính là chủ nhân duy nhất của Đại Uyên triều, là Hoàng hậu cao cao tại thượng.”
