Hoàng đế bừng bừng nổi giận.

Lại một mùa xuân nữa.

Hoàng đế dẫn mấy hoàng tử và phi tần chạy tới bãi săn ở ngoại ô kinh thành để xuân săn.

Ta xưa nay vốn thích loại hoạt động này, còn Thôi Ngọc Nhu thì không.

Ta là tiểu nữ út nhà tướng môn, nàng là thiên kim thế gia thư hương.

Những năm trước, mỗi khi ta cưỡi con hắc tuấn mã, treo lủng lẳng một đống chiến lợi phẩm, chạy vòng quanh lều của nàng.

Kết cục, nàng luôn bị ta chạy đến phát điên mà gào lên:

“A a a a Vương Bích Ngưng ngươi có thôi không hả!”

Mỗi năm một lần, ta được nghe tên thật của mình từ miệng nàng.

Thế là vừa lòng thỏa dạ, phóng ngựa bỏ đi.

Kỳ Ninh ở điểm này lại không giống Thôi Ngọc Nhu.

Trước khi đến bãi săn, ta huấn nó đến mức khóc oà oà, vừa đứng tấn vừa bắn tên, vừa bảo đảm ra ngoài sẽ không làm ta mất mặt.

Đến bãi săn, trái lại nó vui sướng cực kỳ, nhảy lên con ngựa cao hơn cả nó, nói sẽ bắt cho ta một con nai con mang về.

Nói xong liền mất tăm.

Ta nhìn theo bóng nó biến mất, quay lại lều của mình ngồi xuống.

Đại cung nữ Tiểu Vũ nhỏ giọng hỏi ta: “Nương nương không vào rừng chạy vài vòng sao?”

Ta lắc đầu: “Không đi.”

“Giờ phải nuôi trẻ con, không thể để nó chạy về mà không tìm thấy người.”

Tiểu Vũ có vẻ bừng tỉnh, cuối cùng chỉ nói:

“Tam điện hạ so với lúc mới đến cung ta, đúng là như đổi thành người khác.”

Kỳ Ninh lượn trong rừng nửa ngày, một con gà rừng cũng chẳng bắt được.

Nhưng lại để nó tìm thấy một con báo con bị lạc mẹ.

Báo con lớn cỡ một con mèo con.

Báo mẹ hung dữ quá, chắc chắn sẽ không được thả vào bãi săn.

Nó do dự hồi lâu, rốt cuộc vẫn nhét con báo con vào ngực áo, khẽ khàng nói:

“Ngươi cũng không có mẫu phi sao?”

“Ta tìm cho ngươi một mẫu phi tốt nhất trên đời, được không?”

Kỳ Ninh thúc ngựa phi về gần khu doanh trại, muốn tìm Thục phi nương nương để dâng “bảo vật”.

Qua lớp lều trại, nó nghe thấy đại cung nữ kia nói:

“Chỉ là, chuyện của nương nương họ Thôi…”

Rồi là giọng ta lạnh nhạt:

“Ngươi đừng quản. Thôi Ngọc Nhu chết vừa hay.”

Qua giờ ngọ thiện hơn một canh giờ, Kỳ Ninh vẫn chưa trở về.

Ta nghĩ nó chơi quá trớn, bèn cưỡi ngựa vào rừng tìm.

Đúng là chẳng giống con ruột của Thôi Ngọc Nhu chút nào.

Phóng như bay đến rìa bãi săn, ta mới thấy lấp ló một góc kỵ trang của Kỳ Ninh.

Trời dần tối.

Thân hình nhỏ xíu của nó đứng giữa những thân cây cổ thụ che trời phủ đất.

Trông như bị núi non đè ép, lún dần xuống tận sâu địa phủ.

Ta theo bản năng nhíu mày tiến lên.

“Kỳ Ninh, ngươi—”

“Đừng lại đây!”

Nó thấp giọng quát, cúi đầu không nhìn ta.

“Ta không cần ngươi. Ta muốn mẫu phi của ta, ta không cần ngươi…”

“Xin ngươi đó, Thục phi nương nương, về đi.”

Ôi chao, gan lại béo rồi đấy.

Về rồi tính sổ với thằng nhóc này sau.

Ta lật mình xuống ngựa, tiện tay rút mấy con đoản đao giấu sau lưng.

Nín thở ngưng thần, áp sát Kỳ Ninh.

Trước mặt và trên đầu nó, mỗi nơi cuộn một con rắn độc béo tròn sặc sỡ.

Phì phì thè lưỡi.

Nói sao nhỉ, thật ra ta cũng chẳng bất ngờ lắm.

Sau vụ kỵ trang, đến cả Hàm Quang Cung — nơi ta canh phòng nghiêm ngặt —

cũng từng lôi ra được mấy đĩa điểm tâm bị hạ độc.

Bất kể là ai muốn lấy mạng Kỳ Ninh, kẻ đó… đúng là bền bỉ đến đáng nể.

Kỳ Ninh không dám nhúc nhích dù chỉ một chút.

Ta không kịp chế nhạo nó, chỉ nhỏ giọng nói:

“Đừng sợ, Thục phi nương nương đến rồi.”

“Thục phi nương nương ở biên quan, tiện tay ném một con dao thôi cũng hạ được đại kỳ của địch quân.”

“Ngươi tin ta không?”

Đây là lần đầu tiên trước mặt nó, ta không tự xưng “bản cung”.

Kỳ Ninh mở miệng lần nữa, trong cổ họng đã lẫn tiếng nức nở:

“Ta… ta thật sự muốn tin ngươi, nhưng…”

“Tin ta là được.”