Nhân lúc Hạ Như hôn mê chưa tỉnh, ta sờ khắp người nàng, cuối cùng từ trong yếm đào ra khối ngọc bội chạm long văn chứng minh thân phận.

Ta cầm búa sắt nện liên hồi, đập vỡ nát, rồi đem bột ngọc trộn vào đống tro bếp ngày mai sẽ đổ đi.

Quận chúa hoang dã không thân không thích, lại mất ngọc bội, ta xem nàng ta lấy gì khôi phục thân phận, Trần Hồng lại dựa vào Vương phủ mà một bước lên mây thế nào.

11.
12.
Đập nát ngọc bội xong, nhân lúc trời tối, ta đào bạc dưới gầm giường lên, đem chôn dưới gốc ngân hạnh sau nhà.

Nữ chính đã tới, dĩ nhiên phải xách thùng mà chạy.

Ngoài nhà gió bắc rít buốt, nhiệt độ chợt hạ, tuyết lớn cũng bắt đầu rơi.

Qua một đêm, mọi dấu vết bên ngoài ắt sẽ bị vùi lấp.

Ta thêm một nắm củi vào bếp, rồi trèo lên giường đất ấm sực.

Trời quá lạnh, may mà đệm còn nửa bên khô để ngủ, nửa ướt thì cứ để giường nóng hong khô dần.

Còn Hạ Như nằm sát mép giường, ta chưa đá nàng xuống đất đã là nương tay lắm rồi.

12.
13.
Sáng hôm sau, trời còn mờ mịt, ta trong cơn lơ mơ vì đói mà bị bỏng một cái.

Mở mắt ra, lời chửi tục nuốt ngược vào trong.

Hạ Như sốt cao như con tôm luộc đỏ au.

Ta vội quấn tiểu chăn ôm hài tử, đem sang gửi Trần tẩu, rồi quay lại đập cửa phòng phu quân ầm ầm.

“Phu quân, cô nương hôm qua sốt cao rồi!”

Gõ hồi lâu không ai mở, ta đành thiếu lễ mà đá cửa xông vào, lại thấy thêm một con tôm luộc nữa.

Thật gian nan, muốn báo quan cho xong.

Hai cái sao chổi này vì sao cứ dính lấy một mình ta.

13.
14.
Ta suy nghĩ kỹ càng, trước hết sang nhà bên ăn liền hai bát mì trộn tương.

Tay nghề Trần tẩu quả thật không chê vào đâu được, mì dai mà đậm vị.

Ăn no rồi, ta bắt đầu ngẫm lại cốt truyện thoại bản.

Nghĩ kỹ xem, bị sao chổi bám lấy, lẽ nào ta không có chút trách nhiệm nào sao.

Chỉ cần ta chạy nhanh hơn một chút, còn bị dính vào sao.

Cái nồi này ta phải hất ra ngoài, chẳng phải có người xung phong nhặt đó sao.

14.
15.
Ta ủ sẵn nước mắt, nghĩ đến cảnh mình thê thảm bị hai sao chổi bám theo, lập tức khóc thành tiếng.

Ta vừa gào vừa chạy tới cửa hàng nhà họ Trần, tìm người tiếp mâm Trần Đại Nữu.

Hiện giờ nông nhàn, trời lạnh căm, ai nấy đều ở trong nhà, có chút náo nhiệt là kéo ra xem.

Đi ngang qua cửa nhà lý chính, ta cố ý khóc càng to, thành công thu hút nhân vật thích xen vào chuyện người khác, mẫu thân lý chính.

Trần đại nương dẫn đầu mấy bà thím vừa an ủi ta vừa hỏi chuyện.

“Cứu người là việc tốt, Trần tú tài thật là người lương thiện.”

“Cứu là cô nương sao, ôi chao, Trần nương tử phải nghĩ thoáng ra.”

“Trần tú tài sốt cao, phải mau mời đại phu.”

“Trong nhà không có tiền lại gặp chuyện này, thật đáng thương.”

“Gì cơ, Trần tú tài và Trần Đại Nữu là tình nhân sao, còn lệch bối phận nữa chứ.”

Khi ta tới cửa nhà họ Trần, dân làng đã theo một đường dài, dưa cũng ăn gần hết, chỉ chờ xem trò vui.

Cái giò lớn vừa ra lò, khói nghi ngút, ta nuốt khan một ngụm nước bọt, nghĩ tới việc nàng ta chẳng bán cho ta, liền khóc càng dữ.

Trần Đại Nữu đang ngây người nhìn đám đông, ta “phụp” một tiếng quỳ xuống, từ trong ngực giơ lên tờ hòa ly thư mực còn chưa khô, bên trên có dấu tay của Trần Hồng.

“Đại Nữu, phu quân sốt cao rồi! Trong nhà thật sự không còn tiền, xin cô cứu chàng! Ta vô dụng, sinh con khó sản, uống thuốc đã tiêu sạch bạc hồi môn. Ta biết hai người tình đầu ý hợp, chỉ cần cô chịu xuất tiền cứu phu quân, hôm nay ta liền hòa ly, thành toàn cho các người!”

Ta vừa quỳ, dân làng ào ào vây lại.

Giữa đám người, Trần Đại Nữu kích động hét lớn: “Ta không biết chữ, ai đọc cho ta nghe!”

15.
16.
Hòa ly thư do Trần đại nương đọc trước mặt mọi người, rồi tự tay đem tới chỗ lý chính đăng ký.

Đại phu kê thuốc xong cho Trần Hồng, Trần Đại Nữu tựa khung cửa, nhìn ta thu dọn đồ đạc mà giục cút đi.

“Đã hòa ly rồi, nam hôn nữ gả không còn liên can. Ngươi cũng đừng ở lì nữa. Bạc hồi môn đã tiêu sạch, ngoài quần áo mang theo, đồ đạc trong nhà không liên quan đến ngươi. Ta đứng đây nhìn ngươi thu dọn, xong rồi lập tức đi!”

Trần Đại Nữu nhìn chằm chằm, sợ ta lấy thêm một kim một sợi.

Có thể thoát khỏi biển khổ, ta còn sợ bị níu lại sao, chỉ mong mau chóng rời đi.

Trước khi ra cửa, ta liếc nhìn Trần Đại Nữu, nàng đã đút thuốc cho Trần Hồng, còn Hạ Như thì chẳng ai để ý.

16.
17.
Ra khỏi cửa, ta thẳng tới nhà Trần tẩu, mỗi tháng năm mươi văn thuê gian đông phòng có giường đất bỏ trống của nàng.

Trần tẩu ban đầu không chịu nhận tiền, ta nói nếu nàng không nhận ta sẽ dọn đi nơi khác, nàng mới miễn cưỡng thu.

Trần tẩu tỉ mỉ nhẫn nại, có nàng chăm con, ngày tháng của ta càng thêm thong dong.

Không còn phải qua lại dè chừng Trần Hồng phát hiện, ta có thêm thời gian viết thoại bản, năm ngày đã hoàn thành ba quyển.