Cả bàn tiệc sững sờ.

Liễu Nhược Yên không ngờ ta chủ động nhường quyền, nụ cười còn chưa kịp thu lại.

Phương hoàng hậu cũng khựng một chút, rồi gật đầu:

“Khó được ngươi biết đại thể.”

Yến tiệc tan, trên đường trở về Đông cung, Thái tử bỗng hỏi ta:

“Vì sao nàng nhường trung quỹ?”

Ánh trăng rơi trên gạch xanh của cung đạo, ta đi sau hắn nửa bước.

“Thần thiếp quả thực không giỏi nội vụ.”

“Cố gia tuy không phải danh môn, nhưng khi mẫu thân nàng còn sống cũng là người giỏi trị gia, nàng không đến mức cái gì cũng không biết.”

Tim ta khẽ giật.

Hắn vậy mà đã điều tra bối cảnh của ta?

“Điện hạ hiểu rõ thật.”

“Người bên cạnh, luôn phải hiểu rõ.”

Giọng hắn rất nhạt.

Ta không dám tiếp lời.

Đến cửa chính viện, hắn dừng bước, quay đầu nhìn ta.

“Cố Hành, nàng dường như chưa từng tranh bất cứ thứ gì.”

Ta nhìn thẳng vào mắt hắn.

Đôi mắt ấy sâu thẳm, như một hồ nước không thấy đáy.

“Không tranh là vì không muốn, hay vì biết mình tranh không lại?”

Ta chọn câu trả lời an toàn nhất:

“Thần thiếp chỉ thấy, cuộc sống là do mình sống, không phải do tranh mà có.”

Hắn không nói thêm.

Nhưng ánh mắt kia lại xuất hiện.

Hiếu kỳ. Thăm dò.

Như đang tháo gỡ một bài toán hắn không giải nổi.

Ta tăng bước chân vào viện, đóng cửa lại, lưng tựa vào cánh cửa.

Không ổn.

Tiêu Cảnh người này, đối với quyền mưu thì tinh thông, đối với nữ nhân lại hoàn toàn không hiểu.

Trong sách viết hắn động tâm với Liễu Nhược Yên, vì nàng “không giống những nữ tử khác xu nịnh lấy lòng”.

Mà biểu hiện hiện tại của ta —— không tranh, không oán, không lấy lòng —— còn hợp “gu” của hắn hơn cả Liễu Nhược Yên.

Nếu hắn động tâm với ta, những âm mưu nhắm vào Thái tử phi trong sách chỉ càng tới dồn dập hơn.

Liễu Nhược Yên sẽ không cho phép bất kỳ ai cướp mất hào quang nữ chính của nàng.

Từ đêm nay, ta không chỉ phải nằm yên mặc kệ.

Còn phải nghĩ cách đẩy vị đại Phật này xa thêm một chút.

05

Kế hoạch đẩy xa Tiêu Cảnh, bắt đầu thực hiện từ ngày hôm sau.

Hắn đến, ta hành lễ, rồi tìm cớ rời đi.

Hắn hỏi, ta trả lời xong liền cúi đầu làm kim chỉ.

Ba ngày sau, hắn sai người đưa tới một hộp kẹo hạt thông, ta bảo Thúy Bình chuyển xuống nhà bếp.

Thúy Bình đau lòng đến suýt khóc.

“Tiểu thư! Điện hạ khó khăn lắm mới tặng đồ, người sao lại—”

“Ăn nhiều đau răng.”

Tiêu Cảnh không nói gì.

Nhưng hắn tới càng thường xuyên hơn.

Có lúc chẳng nói một lời, chỉ ngồi trong sân lật tấu chương.

Lật xong uống ngụm trà, đứng dậy rời đi.

Ta không hiểu hắn đang làm gì, cho đến một hôm Thúy Bình lén nói với ta ——

“Tiểu thư, nghe nói gần đây điện hạ bị Ngự sử dâng sớ đàn hặc, nói ngài ham mê hưởng lạc, lơ là chính vụ. Bệ hạ phạt ngài đóng cửa tự kiểm ba ngày.”

“Thì liên quan gì đến ta?”

“Bích Đào nói với tiểu thái giám gác cổng rằng, điện hạ chỉ khi ngồi ở chính viện mới đọc nổi tấu chương. Bên Liễu trắc phi… quá ồn.”

Kim trong tay ta khựng lại.

Không phải vì cảm động.

Là vì sợ hãi.

Trong sách, Tiêu Cảnh suốt ba mươi sáu chương đầu đối với Thái tử phi lạnh như băng, mọi dịu dàng đều dành cho Liễu Nhược Yên.

Giờ hắn chạy tới chỗ ta, chứng tỏ đôi cánh bướm ta vỗ đã làm thay đổi hướng đi cốt truyện.

Nhưng vấn đề là —— cốt truyện bên Liễu Nhược Yên chưa hề dừng lại.

Quả nhiên.

Ngày thứ ba, xảy ra chuyện.

Con mèo cam ta nuôi trong viện bị người dùng đá ném gãy chân sau.

Khi Thúy Bình phát hiện, nó đang cuộn mình trong góc bồn hoa rên rỉ.

“Ai làm?” Ta ngồi xổm xuống xem vết thương.

Viên đá không lớn, nhưng góc ném cực chuẩn, chỉ nhắm vào khớp.

Không phải trò đùa của trẻ con.

Thúy Bình mím môi.

“Bích Đào nói, Liễu trắc phi chê tiếng mèo kêu làm phiền giấc ngủ trưa.”

Ta không lên tiếng.

Ta biết đây chỉ mới bắt đầu.

Cắt phần lệ, bỏ thuốc xổ, đánh mèo —— đều là thủ đoạn nhỏ, mục đích ép ta nổi giận, làm ra hành động thất thố.

Trong sách, nguyên chủ chính là bị những chuyện lặt vặt này chọc tức từng chút một, cuối cùng cãi ầm ĩ trước mặt Thái tử, cho Liễu Nhược Yên đủ tư liệu so sánh “hiền lương thục đức vs ghen tuông chanh chua”.

Ta bế mèo lên, dùng vải vụn quấn chân nó.

“Thúy Bình, đi Thái y viện tìm một thái y biết chữa thương cho thú.”

“Thái y viện không quản mèo—”

“Cứ nói ta ngã bị thương, mời thái y tới chính viện.”

Thái y đến rồi, ta “thuận tiện” bảo ông xem qua chân mèo.

Ông cũng là người khéo léo, chẳng nói hai lời đã nắn lại xương cho nó.

Trước khi đi, ông nhìn ta thêm một cái.

“Thái tử phi, vết thương ở chân mèo là do ngoại lực gây ra.”

“Ta biết.”

“Có cần…”

“Không cần.” Ta mỉm cười, “Mèo không thù dai, ta cũng không.”

Thái y rời đi, Thúy Bình tức đến rơi nước mắt.

“Tiểu thư, rốt cuộc người đang nhẫn nhịn điều gì?”

Ta vuốt lưng mèo, nó nằm trong lòng ta phát ra tiếng gừ gừ.

Nhẫn điều gì?

Nhẫn số mệnh.

Pháo hôi trong cuốn sách này một khi bắt đầu phản kích, chỉ chết nhanh hơn.

Lối thoát duy nhất của ta là sống tới ngày hòa ly.

Nhưng ta không nói với Thúy Bình —— nhìn cái chân mèo, trong lòng ta có thứ gì đó cấn lại.

Không phải phẫn nộ.

Là một chút không cam lòng đã rất lâu rồi ta không cảm nhận.