Em gái kế ước nguyện sinh nhật muốn ăn bánh kem.

Nhà nghèo, bố không nỡ mua cho con bé, thế là anh trai bán tôi cho bọn buôn người.

Sau đó, anh ta khóc lóc chạy về nhà, mắng tôi chê nhà nghèo nên cầu xin người giàu thu nhận.

Bố tìm tôi suốt nửa năm nhưng không có tin tức gì.

Sau đó, ông xé tờ thông báo tìm người trên tường, hoàn toàn tuyệt vọng.

“Nếu nó đã coi thường cái ổ nghèo này, thì sau này không cần quay về nữa!”

Vì tự ái, bố ngày đêm làm việc không nghỉ, anh trai sợ bị phát hiện cũng liều mạng học hành,

Nhà tôi nhanh chóng giàu lên, họ cưng chiều em gái kế như công chúa.

Còn tôi bị bán đến vùng núi hẻo lánh, bị đánh gãy chân, suốt ngày phải hầu hạ đàn ông.

Sau đó, trong một vụ án triệt phá đường dây buôn người liên tỉnh, tôi được cảnh sát cứu ra khỏi vùng núi.

Nỗ lực suốt mười lăm năm, tôi học lại, tham gia thi đại học.

Sau khi tốt nghiệp, tôi thi đỗ vào Cục tỉnh, trở thành Phó trưởng phòng trẻ nhất của Ban khảo thí.

Ngày đầu nhậm chức, tôi nhìn thấy một cái tên quen thuộc trong danh sách công chức mới nhất.

Lục Trầm Chu.

Tôi cười lạnh một tiếng, lập tức ra lệnh:

“Tạm dừng quy trình tuyển dụng của Lục Trầm Chu.”

“Tôi muốn tố cáo anh ta tội buôn bán trẻ em, che giấu tội phạm.”

…

Trưởng nhóm khảo sát lập tức biến sắc.

“Lục Trầm Chu là thí sinh có điểm tổng hợp cao nhất lần này, điểm viết, phỏng vấn và đánh giá khảo sát đều đã qua rà soát, không có bất kỳ nghi vấn nào.”

“Hơn nữa, sau khi đi làm, mỗi tháng anh ấy đều quyên góp một khoản tiền cho chiến dịch phòng chống buôn người.”

“Anh ấy là thí sinh được quan tâm nhất thành phố này, cô làm vậy sẽ khiến bao nhiêu người dân thất vọng về sự công bằng?”

Tôi rời tay khỏi xấp tài liệu.

Trong lòng bàn tay là những vết hằn đỏ do móng tay bấm vào.

“Điều tôi nghi ngờ không phải là điểm số của anh ta.”

“Mà là tại sao một người có lý lịch sáng chói, thường xuyên giúp trẻ lạc tìm về nhà, lại có thể tự tay bán một đứa trẻ mười tuổi cho bọn buôn người.”

Phòng họp bỗng nhiên im lặng.

Vài đồng nghiệp trao đổi ánh mắt với nhau.

Họ rõ ràng cho rằng tôi lại nghe loáng thoáng tin đồn chưa kiểm chứng nào đó.

Trưởng phòng Triệu là người đầu tiên lên tiếng.

“Phó trưởng phòng Khương, quy trình tuyển dụng không phải là điều tra hình sự.”

“Hộ khẩu, bằng cấp, kinh nghiệm làm việc, giấy xác nhận không tiền án tiền sự của Lục Trầm Chu đều đã được xác minh.”

“Cô chỉ nói một câu là anh ta buôn bán trẻ em. Cuối cùng nếu không tra ra kết quả, ai sẽ chịu trách nhiệm?”

Ông ta dừng lại, giọng điệu lạnh lùng hơn.

“Trẻ tuổi có chí tiến thủ là tốt, nhưng đừng mang cảm xúc cá nhân vào công việc.”

Tôi ngước mắt nhìn ông ta.

“Trưởng phòng Triệu yên tâm.”

“Tôi đã dám nói câu này thì sẽ không chỉ đến đây với một cái miệng.”

Phòng họp càng im lặng hơn.

Trưởng phòng Chu nhìn tôi.

“Cô quen Lục Trầm Chu?”

Sau khi được cảnh sát cứu ra khỏi vùng núi, tôi không dùng họ Lục nữa.

Cô giáo ở viện mồ côi đặt cho tôi tên mới là Khương Nghiên.

Những năm qua, gần như không ai trong Cục tỉnh biết tôi từng là ai.

Tôi nhìn thẳng vào mắt Trưởng phòng Chu.

“Quen.”

“Cũng chính vì quen, nên tôi đề nghị điều tra lại một vụ mất tích trẻ em mười lăm năm trước.”

Trưởng phòng Triệu nhíu mày.

“Một vụ mất tích từ mười lăm năm trước thì có liên quan gì đến việc tuyển dụng của Lục Trầm Chu?”

Mười lăm năm trước, sau khi vừa được cứu, tôi có quay về huyện một lần.

Tôi không dám bước vào cửa nhà họ Lục, chỉ đứng ngoài tường nhìn vào.

Trong phòng khách treo một bức ảnh gia đình mới.

Bố, anh trai, mẹ kế và Lục Miên Miên.

Họ đứng ở chính giữa bức ảnh, cười thân thiết.

Vị trí vốn thuộc về tôi đã bị xóa bỏ.

Mẹ kế ôm Lục Miên Miên, giọng lo lắng.

“Chúng ta cũng đã tìm đứa trẻ đó lâu như vậy, không biết bao giờ nó mới chịu về?”

Bố tôi thậm chí không buồn ngẩng đầu.

“Nó tự mình không muốn về, còn làm cho mọi người không vui. Về làm gì nữa?”

Lục Trầm Chu nắm tay Lục Miên Miên, vẻ mặt có chút không tự nhiên.

“Con không quen loại kẻ phản bội, vô ơn đó.”

“Miên Miên mới là đứa em gái duy nhất của con.”

Tôi đứng ngoài sân, cho đến khi viên cảnh sát gọi tôi hai lần, tôi mới quay người rời đi.

Trên đường về viện mồ côi, viên cảnh sát hỏi tôi:

“Cháu còn nhớ nhà ở đâu không? Có muốn chú giúp cháu tìm người thân không?”

Tôi lắc đầu.

“Cháu không còn người thân nào nữa.”

Ký ức quay trở lại, tôi cầm bút ký tên vào tờ ý kiến tạm dừng.

“Tra xong, mọi người sẽ biết.”

“Trong vòng ba ngày không có kết quả, tôi chấp nhận bị kỷ luật.”

Trưởng phòng Chu nhìn chằm chằm vào tập tài liệu rất lâu.

Ông biết tôi không dùng chức vụ để trả thù riêng.

Những năm qua, phàm là những manh mối do tôi chuyển đi xác minh, cuối cùng không một vụ nào bị bỏ sót.

Cuối cùng, ông đóng tập tài liệu lại.

“Tạm dừng quy trình tuyển dụng của Lục Trầm Chu.”

“Niêm phong tài liệu khảo sát, chuyển giao các manh mối lịch sử liên quan cho Ban phòng chống buôn người của Công an tỉnh xác minh.”

“Những người khác không được tiết lộ ra ngoài.”

Sắc mặt Trưởng phòng Triệu rất khó coi.

“Trưởng phòng Chu, chỉ dựa vào một câu nói của cô ta thôi sao?”

Trưởng phòng Chu không thèm để ý đến ông ta, chỉ nhìn tôi.

“Cô chắc chắn ba ngày là đủ chứ?”

“Nhân chứng đang trên đường đến, nhanh nhất là ba ngày sẽ tới.”

Ông im lặng một lát.

“Được, tôi cho cô ba ngày.”

“Trong ba ngày, nếu tra rõ, Lục Trầm Chu không được tuyển dụng.”

“Sau ba ngày, nếu không tra rõ, cô bị đình chỉ công tác và xin lỗi công khai.”

Tôi thu bút lại.

“Được.”

## Chương 2

Tin tức tạm dừng tuyển dụng còn chưa công khai, Lục Trầm Chu đã lên hot search.

Cư dân mạng đào lại điểm thi viết của anh ta, nói anh ta là thí sinh hiếm hoi đạt điểm cao trong kỳ tuyển dụng lần này.

Bạn học đăng ảnh anh ta tham gia các hoạt động công ích tìm người thân, nói những năm qua anh ta luôn giúp đỡ trẻ lạc tìm lại gia đình.

Anh ta không chỉ trích đơn vị tuyển dụng, chỉ đăng một đoạn văn rất chừng mực.

“Tôi sẵn sàng chấp nhận mọi sự xác minh.”

“Chỉ hy vọng đừng vì chuyện cá nhân của tôi mà khiến mọi người mất niềm tin vào sự công bằng của kỳ tuyển dụng.”

Câu này nói thật đẹp.

Anh ta biến tư cách tuyển dụng của mình thành thể diện cho tất cả các thí sinh.

Ai nghi ngờ anh ta, người đó chính là đang phá hoại sự công bằng.

Khu bình luận nhanh chóng tràn ngập.

Có người nói anh ta lương thiện, chín chắn.

Có người nói anh ta bị tố cáo ác ý.

Lại có người suy đoán, có phải có ai đó đã định sẵn suất này, nên cố tình chặn người có điểm tổng hợp cao nhất.

Lục Miên Miên cũng nhận lời phỏng vấn vào lúc này.

Cô ta nói mình và Lục Trầm Chu cùng nhau lớn lên, anh trai luôn là người rất có trách nhiệm.

Khi nhắc đến người chị “bỏ nhà đi”, cô ta cúi đầu, mắt đỏ hoe.

“Chị ấy tính tình vốn không tốt.”

“Hồi nhỏ chị ấy không thích tôi, cũng không thích gia đình này.”

“Nhưng dù thế nào, chúng tôi vẫn luôn mong chị ấy quay về.”

Trước ống kính, cô ta mặc chiếc áo khoác màu trắng kem, giọng nói rất nhẹ.

Như thể thật sự đau lòng.

Tôi siết chặt lòng bàn tay, cho tờ đăng ký phối hợp điều tra năm xưa mà cảnh sát gửi cho nhà họ Lục vào túi chứng cứ.

Tờ giấy đó đã ngả vàng.

Ở góc dưới bên phải vẫn còn chữ ký của Lục Viễn Sơn.

Buổi chiều, Lục Viễn Sơn đến.

Lần đầu tiên nhìn thấy tôi, ông ta không nhận ra.

“Trưởng phòng Khương, Trầm Chu không thể nào buôn bán Tri Chi.”

“Nó từ nhỏ đã thương em nhất. Năm đó con bé bỏ nhà đi, nó đã chạy khắp mấy huyện lân cận, thậm chí vì dầm mưa phát sốt mà phải nhập viện.”

Tôi ngước mắt nhìn ông ta.

“Ông có tận mắt nhìn thấy anh ta tìm không?”

Ông ta sững lại một chút.

“Nó là anh trai ruột của Tri Chi.”

“Tôi không có lý do gì để nghi ngờ con trai mình.”

“Vậy còn con gái ông thì sao?”

Sắc mặt Lục Viễn Sơn trầm xuống.

“Con bé bị tôi chiều hư rồi.”

“Mẹ nó mất sớm, tôi sợ con bé không ai chăm sóc nên mới cưới Phương Tuệ.”

“Miên Miên lúc vào nhà mới bao nhiêu tuổi? Con bé không chịu gọi người thì thôi, lại còn hay nổi nóng với Miên Miên.”

“Sau đó vì dỗi, nó bỏ đi cùng bạn học, mười lăm năm không quay về.”

Nói đến đây, giọng ông ta thậm chí mang theo vài phần ủy khuất.

“Mấy năm trước tôi bị ngã chấn thương phải nhập viện, suýt chút nữa thì tàn phế, nó không một cuộc điện thoại hỏi thăm.”

“Trưởng phòng Khương, tự con bé không muốn về nhà, thì liên quan gì đến Trầm Chu?”

“Cô không thể dựa vào vài điều không căn cứ mà vu khống một người trong sạch.”

Cổ họng tôi nghẹn lại.

Tôi muốn nói với ông ta, khi bị bán vào vùng núi, tôi thậm chí chưa từng thấy một chiếc điện thoại có thể bấm số.

Tôi muốn hỏi ông ta, khi gã đàn ông què cầm gậy canh cửa, tôi làm sao gọi điện cho ông ta được.

Nhưng tôi không nói một chữ nào.

Ông ta lấy từ trong túi hồ sơ ra một tờ giấy cũ được ép plastic.

“Đây là thư Tri Chi để lại.”

“Nó nói nhà nghèo, muốn đi tìm bố mẹ giàu có.”

“Trầm Chu chính là nhìn thấy bức thư này mới biết con bé bỏ đi.”

Chữ trên giấy nguệch ngoạc, nhưng phần ký tên lại cực kỳ nắn nót.

Tôi nhìn bức thư đó rất lâu.

Đó căn bản không phải chữ của tôi.

Nhưng nói những điều này cũng vô ích.

Mười lăm năm trước ông ta không quan tâm tôi, đương nhiên cũng không biết chữ tôi thế nào.

Tôi đẩy bức thư trả lại.

“Buổi xác minh liên hợp ba ngày sau, đề nghị ông Lục nhất định phải có mặt.”

## Chương 3

Ngày thứ hai, trên mạng bắt đầu xuất hiện những bài viết nhắm vào tôi.

【Cô ả này chính là ghen tị với Lục Trầm Chu, cố tình lợi dụng chức vụ để trả thù!】

【Một đứa trẻ lớn lên từ viện mồ côi, tổn thương tuổi thơ quá nặng nên nhìn ai cũng ra bọn buôn người.】

Một bình luận chói mắt nhất viết:

【Một người phụ nữ phải thi bổ sung mới đủ bằng cấp, hai mươi lăm tuổi đã lên chức Phó trưởng phòng, ai biết được là nhờ cái gì…?】

Bình luận đó được đẩy lên hàng đầu.

Bên dưới có người hùa theo.

【Lục Trầm Chu một mạch được tuyển thẳng, học bổng không ngớt, cô ta không bằng người ta nên muốn hủy hoại tiền đồ của họ!】

Tôi nhìn chằm chằm màn hình, mắt cay xè.

Tôi đúng là đã thi bổ sung.

Khi từ trong núi trở về, tôi mười lăm tuổi, chỉ biết viết vài chữ nguệch ngoạc.

Người khác học thơ cổ, học tiếng Anh, còn tôi phải học lại cách cầm bút, học cách đứng lên khi giáo viên gọi tên.

Tôi chưa bao giờ thấy điều này là xấu hổ.

Nhưng khi bị đem ra so sánh với lý lịch của Lục Trầm Chu, lồng ngực tôi vẫn như bị kim châm.

Những đoạn video ngắn về hoạt động công ích của Lục Trầm Chu được chia sẻ rộng rãi.

Trong ống kính, anh ta ôm một đứa trẻ vừa tìm lại được bố mẹ, cười rạng rỡ.

“Mỗi người đều nên có một con đường để trở về nhà.”

Tôi tắt máy tính.

Khoảnh khắc màn hình tối sầm lại, trước mắt tôi lại hiện ra chuồng lợn trong vùng núi.

Nhà đó không cho tôi ăn, còn ép tôi làm việc nặng.

Để sống sót, tôi chỉ có thể tranh ăn với lợn trong máng.

Anh ta đuổi tôi ra khỏi nhà, tống tôi vào vùng núi.

Giờ đây lại đứng trước ống kính, nói với mọi người rằng ai cũng nên có một mái nhà.

Có tiếng bước chân ngoài cửa.

Tiếng gõ cửa vang lên.

“Vào đi.”

Là cảnh sát Lâm Lam.

Cô là viên cảnh sát năm xưa đã cứu tôi.

Cô đặt một đơn xin từ chối tham gia vì là đương sự trước mặt tôi.

“Cô là đương sự, theo quy định có thể xin từ chối tham gia để đảm bảo khách quan.”