“Chết trên bàn phẫu thuật.”

“Chết trong từng ánh mắt không tin tưởng của gia đình.”

“Con người của hôm nay — là Chu Nguyệt sau khi được tái sinh.”

“Và tôi chỉ sống cho bản thân mình, cho con gái tôi.”

Nói dứt lời, tôi cúp máy.

Rồi chặn luôn số đó.

Tôi cúi xuống nhìn Viên Viên.

Con bé ngủ rất sâu.

Tôi khẽ hôn lên trán con.

12

Chuyện Lâm Vi tự sát cuối cùng vẫn truyền đến tai bố mẹ tôi.

Mẹ gọi điện đến, khóc đến mức không nói được một câu trọn vẹn.

“Tiểu Nguyệt, Vi Vi suýt nữa thì không qua khỏi.”

“Nếu nó chết thật, thì chúng ta biết ăn nói sao với anh con.”

“Con không thể tha thứ cho nó một lần được sao?”

Tôi cầm điện thoại, nghe tiếng khóc bên kia mà cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

“Mẹ.” Tôi bình tĩnh hỏi, “Nếu năm đó con chết trên bàn mổ, mẹ có khóc như thế này không?”

Bên kia im bặt.

“Mẹ sẽ khóc chứ?” Tôi hỏi lại.

“… Sẽ.” Giọng bà rất nhỏ.

“Nhưng sẽ không khóc như bây giờ, đúng không?” Tôi nói tiếp thay bà, “Vì Lâm Vi là con dâu mẹ, là mẹ của cháu mẹ, là chỗ dựa tuổi già của mẹ sau này.”

“Còn con, chỉ là đứa con gái làm mẹ mất mặt.”

“Đứa con gái cụt chân, không sinh được, lại đi nhận con nuôi.”

“Trong lòng mẹ, cô ta quan trọng hơn con nhiều.”

“Không phải vậy…” Bà cố gắng phản bác nhưng không nói nổi.

“Thôi được rồi mẹ.” Tôi hít sâu một hơi, “Từ nay chuyện nhà các người, đừng tìm con nữa.”

“Con với nhà họ Chu, hết duyên rồi.”

“Số tiền năm đó, coi như phí mua đứt tình thân.”

“Từ giờ, hai bên sạch nợ.”

Tôi cúp máy, chặn số, xóa mọi liên lạc.

Làm xong tất cả, tôi ngồi trên sofa rất lâu, đầu óc trống rỗng.

Viên Viên bò lên chân tôi.

“Mẹ ơi, mẹ không vui à?”

“Có một chút.” Tôi xoa đầu con.

“Vậy con kể mẹ nghe một chuyện cười nhé?”

“Ừ, được.”

“Tại sao heo con không ăn kẹo?”

“Vì sao?”

“Vì heo sợ béo, béo rồi sẽ bị làm thịt kho tàu!”

Nói xong, con bé tự cười khanh khách trước.

Tôi cũng cười theo, cười rồi tự nhiên nước mắt rơi xuống.

Viên Viên hoảng hốt, đưa tay lau nước mắt cho tôi.

“Mẹ đừng khóc, Viên Viên cho mẹ kẹo.”

Con bé móc từ túi ra một cây kẹo mút, bóc vỏ, nhét vào miệng tôi.

Vị ngọt tan ra nơi đầu lưỡi.

Ngọt đến ngấy, nhưng rất ấm.

“Mẹ ơi.” Viên Viên nhỏ giọng nói, “Cho dù cả thế giới không yêu mẹ, Viên Viên vẫn yêu mẹ.”

“Mãi mãi yêu mẹ.”

Tôi ôm con thật chặt.

“Mẹ cũng yêu con.”

“Mãi mãi yêu con.”

13

Cuộc sống dường như lại trở về bình yên.

Tôi mỗi ngày đưa Viên Viên đến trường, mở cửa hàng, đón con, nấu ăn.

Bình thường, bận rộn, đầy đủ.

Cho đến một tháng sau, Chu Thừa Vũ xông vào cửa hàng của tôi.

Anh ta gầy sọp đi, hốc mắt trũng xuống, râu ria mọc đầy.

“Tiểu Nguyệt, Lâm Vi điên rồi.”

Đó là câu đầu tiên anh ta nói.

Tôi ngẩng đầu: “Ý anh là gì?”

Giọng Chu Thừa Vũ run rẩy, “Cô ta nói hết rồi, không chỉ vụ tai nạn, còn cả chuyện năm đó mẹ bị đau tim.”

Tôi đặt tấm da xuống.

“Nói rõ.”

“Mẹ năm đó không phải do em làm bà tức.” Anh ta nhắm mắt, “Là Lâm Vi bỏ thứ gì đó vào thuốc của mẹ.”

“Một loại thuốc làm nhịp tim tăng nhanh.”

“Cô ta nói chỉ muốn mẹ bệnh nặng hơn một chút, như vậy bố sẽ dựa vào cô ta nhiều hơn, anh cũng sẽ thương cô ta hơn.”

“Cô ta không ngờ lại nghiêm trọng đến mức suýt chết.”

Tôi nghe mà toàn thân lạnh buốt.

Thì ra lần mẹ nguy kịch đó, cũng là do Lâm Vi.

Ấy thế mà cô ta còn giả vờ thức ba ngày ba đêm canh bên giường bệnh, nhận được tất cả sự cảm kích của mọi người.

“Tới nữa đi.” Tôi nói.

Chu Thừa Vũ che mặt, giọng tuyệt vọng, “Năm ngoái bố khám sức khỏe, bác sĩ nói gan của bố có vấn đề.”

“Do tiếp xúc lâu dài với độc chất.”

“Lâm Vi thừa nhận đã bỏ một lượng nhỏ phụ gia công nghiệp vào trà của bố.”

“Cô ta nói chỉ cần bố yếu đi, công ty sẽ giao cho anh.”

“Cô ta sẽ trở thành bà chủ…”

Điên rồi.
Thực sự điên rồi.

Vì tiền, vì địa vị, cô ta có thể khiến tôi tàn phế, khiến mẹ tôi suýt chết, khiến bố tôi trúng độc.

Và tất cả đều diễn ra ngay trước mắt gia đình tôi.

Họ xem cô ta là người nhà, là con dâu, là hy vọng tương lai.

Cô ta xem họ là quân cờ, là bàn đạp, là công cụ.

“Bằng chứng đâu?” Tôi hỏi.

Chu Thừa Vũ lấy ra một chiếc USB: “Anh điều tra được. Tất cả bằng chứng đều trong đây.”

“Kể cả… cả đoạn camera cô ta đổi phanh xe.”

Tôi cầm USB, lạnh buốt.

“Anh định làm gì?” Tôi hỏi.

Chu Thừa Vũ ngẩng lên, mắt đỏ và mệt mỏi.

“Anh không biết, Tiểu Nguyệt, anh thật sự không biết.”