5

“Còn tiền đồ của em thì sao?” Tôi điềm tĩnh phản bác, nhấn nút ghi âm. “Chị nói mẹ thương em nhất, nhưng bà có từng vậy không? Lễ tốt nghiệp cấp ba, vì Chí Viễn sốt mà bà không đi; em được học bổng đại học, bà bảo ‘con gái học nhiều cũng vô ích’…”

Đầu dây im lặng mấy giây. Rồi giọng Nhã Văn dịu đi:

“Thanh Di, em thay đổi rồi. Có phải công việc áp lực quá không? Hay để chị lo mẹ vài hôm nhé?”

Tôi cảnh giác — kiếp trước chị ta cũng từng dùng chiêu này: giả vờ tốt bụng, rồi sau đó bắt tôi trả gấp đôi.

“Không cần. Cứ theo lịch phân công.” Tôi dứt khoát cúp máy, ghi lại toàn bộ đối thoại vào sổ chứng cứ.

________________

Tối thứ Sáu, sau khi trực đêm ở bệnh viện trở về, tôi thấy Chu Tự Bạch gửi lời mời kết bạn WeChat.

Tin nhắn xác nhận chỉ có một câu:

“Nghe nói bác gái nhập viện, cần anh giúp gì không?”

Tôi nhìn chằm chằm màn hình, ký ức đau lòng kiếp trước ùa về. Ngày ấy, anh nói: “Anh không thể mãi đứng sau mẹ em.”

Còn bây giờ, tôi đang dốc sức để bản thân trở thành người xếp thứ nhất trong cuộc đời mình.

“Cảm ơn, em đã sắp xếp ổn thỏa rồi.” Tôi cuối cùng trả lời, rồi tắt máy.

Ngày mẹ xuất viện, nắng chói chang đến nhức mắt.

Bác sĩ dặn đi dặn lại những điều cần chú ý trong giai đoạn hồi phục, tôi cẩn thận ghi chép, dù những lời này kiếp trước tôi đã nghe đến thuộc lòng.

“Bệnh nhân cần tập phục hồi chức năng định kỳ, tốt nhất có người chuyên lo ăn ở, sinh hoạt.”

Bác sĩ đẩy gọng kính, ánh mắt lướt qua ba chị em tôi, “Ít nhất ba tháng không thể sống một mình.”

Hứa Nhã Văn lập tức lên tiếng: “Chúng tôi sẽ thuê bảo mẫu.” Cô quay sang tôi và Hứa Chí Viễn: “Chi phí chia ba, không vấn đề chứ?”

Tôi gập sổ lại: “Thuê bảo mẫu thì được, nhưng phải rõ ràng về lịch giám sát. Mẹ giờ dễ ngã, bảo mẫu cũng không thể canh 24/24.”

Chí Viễn cúi đầu bấm điện thoại, ậm ừ: “Chị với chị hai quyết đi, em mới đi làm, thực sự không có tiền…”

“Chí Viễn nói đúng.” Mẹ bất ngờ chen vào, ánh mắt đầy thương xót nhìn con trai. “Nó mới đi làm, lương thấp. Nhã Văn thì con nhỏ tốn kém. Thanh Di, con lương cao nhất, con trả thêm đi.”

Tôi siết chặt cây bút. Kiếp trước cũng như vậy — mọi khoản phát sinh đều mặc nhiên đổ lên đầu tôi. Tôi hít sâu, lấy từ túi ra bản in Luật bảo vệ quyền lợi người cao tuổi.

“Luật quy định nghĩa vụ phụng dưỡng là bình đẳng.” Tôi mở trang có đánh dấu, “Nếu Chí Viễn thật sự khó khăn thì có thể xin giảm, nhưng phải đưa ra giấy tờ chứng minh thu nhập và sao kê ngân hàng.”

Cả phòng chợt lặng ngắt. Mặt Chí Viễn đỏ gay: “Chị hai! Ý chị là gì?”

“Ý của chị là,” tôi nhìn thẳng vào nó, giọng bình tĩnh, “tất cả đều là người trưởng thành, trách nhiệm phải rõ ràng. Tôi có thể gánh nhiều hơn, nhưng không phải chuyện đương nhiên.”

Mẹ đập mạnh xuống giường: “Hứa Thanh Di! Trong mắt con chỉ có tiền thôi à? Tôi nuôi con lớn bằng thừa sao?”

Tôi không đáp, lấy điện thoại ra bật một đoạn ghi âm. Giọng Chí Viễn vang rõ ràng:

“… Chị hai ngốc lắm, lương hưu của mẹ chẳng đủ gì, chị ấy còn phải móc tiền ra… Còn chị cả thì khôn hơn, mỗi lần đều lấy cớ con ốm để né cho xa…”

Ghi âm dừng lại. Mặt Nhã Văn sầm xuống: “Mày dám ghi âm!”

“Tôi chỉ tự bảo vệ mình.” Tôi cất điện thoại, “Nếu ai cũng không muốn chăm sóc mẹ, vậy tôi đề nghị đưa mẹ vào viện dưỡng lão Khang Tâm, ở đó có dịch vụ phục hồi chuyên nghiệp. Chi phí chia ba.”

“Không được!” Mẹ và Nhã Văn hét lên cùng lúc.

Kiếp trước tôi biết mẹ sợ vào viện dưỡng lão, sau này mới hay vì bà từng làm ở đó, thấy nhiều hỗn loạn bên trong.

“Mẹ không muốn thì thôi.” Nhã Văn xuống nước, “Chúng ta thay nhau chăm, nhưng Chí Viễn có thể ít hơn…”

“Tôi không đồng ý.” Tôi ngắt lời. “Hoặc công bằng tuyệt đối, hoặc viện dưỡng lão. Chọn đi.”

Mẹ đột nhiên ho dữ dội. Chí Viễn vội vã vỗ lưng, quay lại trừng tôi: “Chị xem, chị làm mẹ tức kìa!”

Bác sĩ nghe động chạy vào, chúng tôi bị mời ra ngoài. Trong hành lang, Nhã Văn túm chặt tay tôi: “Mày điên rồi à? Mẹ vừa xuất viện, mày còn làm bà tức giận!”

Tôi hất tay ra: “Chị, còn nhớ năm tôi học năm ba bị viêm phổi nhập viện không? Mẹ bảo phải lo cho Chí Viễn thi đại học, nên không đến thăm tôi lấy một lần.”

Nhã Văn ngẩn người, rõ ràng chẳng nhớ. Tôi nói tiếp: “Bây giờ tôi đưa ra yêu cầu hợp lý thì bảo tôi bất hiếu, còn các người đùn đẩy thì lại có lý sao?”

Chí Viễn chen vào: “Chị hai, sao chị trở nên lạnh lùng thế…”

“Chí Viễn,” tôi cười nhạt, “tối thứ Sáu tuần trước em mở chai whisky ba nghìn ở quán bar Dạ Sắc, ảnh còn trên vòng bạn bè đấy.”

Sắc mặt nó tái mét, rõ ràng không ngờ tôi nhìn thấy bức ảnh chia nhóm đó.

Cuối cùng, chúng tôi tạm thỏa thuận: thuê bảo mẫu ban ngày, ban đêm ba người thay phiên, chi phí chia đều.

ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/song-lai-toi-khong-phung-duong-nua/chuong-6