Ở Miêu Cương chúng ta có một quy củ.
Một tháng trước khi nữ tử xuất giá, vị hôn phu phải liên tiếp bảy đêm thắp trường minh đăng, đặt trước cửa sổ của vị hôn thê.
Bảy ngọn đèn tương ứng với Thất Tú Tinh Quân trên trời.
Đợi đến khi thất tinh cùng sáng, Sơn thần ban phúc, mối nhân duyên này mới được xem là viên mãn.
Ngày mai chính là đại hôn của ta và Tạ Hành Châu, thế nhưng trước cửa sổ vẫn còn thiếu ngọn đèn cuối cùng.
Ta đứng trước cửa, chờ từ hoàng hôn đến tận đêm khuya.
Người đưa đèn đến muộn là Tạ Vân Vi tinh nghịch lè lưỡi với ta:
“Xin lỗi tẩu tẩu, ngọn đèn hôm nay bị muội bất cẩn làm vỡ mất rồi.”
Ta siết chặt bàn tay giấu trong tay áo, tức giận đến run rẩy:
“Tạ Vân Vi, có phải ngươi cố ý hay không?”
Lời vừa dứt, vị hôn phu Tạ Hành Châu đã vội vàng che chở nàng ta phía sau.
[Tệp của bot Tiểu Hổ chống in lậu, tìm bot sách hãy chọn Tiểu Hổ, ổn định đáng tin cậy, không giẫm hố!]
“Ly Ưu, nàng có thái độ gì vậy?
“Vân Vi chẳng qua chỉ vô ý làm vỡ một ngọn đèn mà thôi.”
Đây đã là ngọn thứ hai mươi rồi.
Thế nhưng Tạ Hành Châu chẳng hề để tâm, còn dịu dàng xoa tóc Tạ Vân Vi.
“Đừng nói chỉ là một ngọn đèn, cho dù Vân Vi thích ngôi sao trên trời, chúng ta cũng phải hái xuống cho muội ấy. Nàng sắp làm tẩu tẩu của muội ấy rồi.
“Chậm lại hai ngày mới thành thân là được, nàng nhất định phải so đo với một tiểu cô nương hay sao?”
Ta ngơ ngác nhìn hắn.
Dường như hắn đã quên mất.
Theo tổ huấn của Miêu Cương.
Nếu đèn trong bảy đêm không đầy đủ, Sơn thần sẽ thu hồi mối nhân duyên này.
Đồng thời đích thân chọn cho nữ tử một mối lương duyên khác.
01
A nương trong phòng nghe thấy động tĩnh, vội vàng bước ra.
Bà trừng mắt nhìn ta trước, sau đó kéo Tạ Vân Vi ra sau lưng.
“Được rồi, được rồi, Vân Vi vẫn còn là một đứa trẻ, lại đâu phải cố ý.
“Con sắp trở thành tẩu tẩu của nó rồi, trưởng tẩu như mẫu, nào có ai lại hùng hổ ép người như con?”
A nương vừa nói vừa nháy mắt với ta:
“Hành Châu chắc chắn còn chuẩn bị đèn dự phòng.”
Ta thoáng ngẩn người.
Cũng phải, vật quan trọng như vậy, hắn hẳn phải có chuẩn bị.
Nghĩ đến đây, ta nén sự tủi thân trong lòng, khẽ nói:
“Vừa rồi là ta quá nóng vội. Vân Vi, xin lỗi.
“Hành Châu, chàng mau lấy ngọn đèn dự phòng đến đây đi, bây giờ mang tới vẫn còn kịp.”
Thế nhưng Tạ Hành Châu lại nhíu mày, như thể vừa nghe thấy một lời vô lý đến cực điểm.
Hắn giơ tay chỉnh lại những sợi tóc bị gió thổi rối của Tạ Vân Vi, giọng nói tràn đầy mất kiên nhẫn:
“Đèn dự phòng?
“Ai lại làm dư loại vật này? Trường minh đăng phải dùng lõi cỏ bảy màu và gỗ Sơn thần, mỗi ngày chỉ có thể làm được một ngọn.”
Trái tim ta dần dần chìm xuống.
“Vậy chàng biết rõ như thế, vì sao vẫn mặc cho nàng ta hết lần này đến lần khác làm hỏng?”
Sắc mặt Tạ Hành Châu hơi trầm xuống:
“Ly Ưu, nàng đã nói đủ chưa?”
Ta còn chưa kịp mở miệng, vành mắt Tạ Vân Vi đã đỏ lên:
“Tẩu tẩu, tất cả đều tại muội.
“Tẩu đừng trách ca ca. Từ nhỏ muội chưa từng được thấy những thứ này, cảm thấy trường minh đăng quá đẹp nên mới không nhịn được mà mang đi chơi…”
Nàng ta vừa nói vừa rơi lệ.
Tạ Hành Châu lập tức đau lòng lau nước mắt cho nàng ta, dịu giọng an ủi:
“Đừng khóc, đừng khóc.
“Không ai trách muội cả. Nàng ấy yêu ta sâu đậm, cho dù thiếu một ngọn đèn, nàng ấy vẫn sẽ gả cho ta.”
Nhìn cảnh tượng trước mắt, ta chỉ cảm thấy lồng ngực nghẹn lại.
Hắn vẫn luôn chắc chắn rằng ta không thể rời xa hắn như thế.
Tạ Vân Vi trước mắt là cô nhi được Tạ gia nhặt về từ trong núi mười năm trước.
Những năm qua, Tạ Hành Châu luôn nói nàng ta thuở nhỏ chịu nhiều khổ sở, không có cảm giác an toàn.
Bởi vậy, chiếc chuông bạc ta yêu thích đã được đưa cho nàng ta.
Quà sinh thần hắn tặng ta cũng sẽ vì một câu yêu thích của nàng ta mà rơi vào tay nàng ta.
Ngay cả chiếc áo choàng ta tự tay thêu suốt nửa tháng, chuẩn bị mặc khi thành thân.
Tạ Vân Vi chẳng qua chỉ sờ thử, nói một câu “thật ấm”, Tạ Hành Châu liền bảo ta cho nàng ta mượn mặc vài ngày.
Mỗi lần như vậy, ta đều vì hắn mà nhẫn nhịn.
Bởi Tạ Hành Châu luôn nắm tay ta, thấp giọng dỗ dành:
“Ly Ưu, nàng hiểu chuyện nhất.
“Vân Vi chẳng có gì cả, chỉ có người ca ca là ta. Chúng ta nhường muội ấy một chút.
“Sau khi chúng ta thành thân, ta sẽ bù cho nàng thứ tốt hơn.”
Tất cả những chuyện ấy, ta đều nhịn.
Nhưng trường minh đăng thì không giống.
Người khác trong trại thành thân, tân lang đều chuẩn bị từ mấy tháng trước.
Có người thậm chí còn liên tục thắp đèn suốt một tháng, chỉ để cầu phúc cho tân nương.
Còn vị hôn phu của ta.
Ngay cả bảy đêm trường minh đăng căn bản nhất, hắn cũng không muốn giữ trọn cho ta.
Tạ Vân Vi rụt rè kéo tay áo Tạ Hành Châu:
“Ca ca, huynh xem ngọn đèn dầu trong phòng kia cũng rất sáng.
“Hay là… đêm nay tạm dùng nó thay thế một chút?”
Lời nàng ta vừa dứt, mắt Tạ Hành Châu lập tức sáng lên.
Tựa như cuối cùng cũng tìm được cách giải quyết.
“Vẫn là Vân Vi thông minh.”
Hắn nhìn ta, giọng nói nhẹ nhõm:
“Chẳng phải chỉ cần sáng một đêm thôi sao? Dù sao cũng đều là đèn.
“Ngày mai cứ thành thân như thường, nàng cũng đừng giận dỗi với muội ấy nữa.”
Một câu “trường minh đăng và đèn dầu có gì khác biệt” khiến ta sững sờ tại chỗ.
Trái tim tựa như bị ai đó bóp mạnh.
Là ta đang giận dỗi với nàng ta sao? Rõ ràng là hắn không hề đặt ta trong lòng.
Ỷ vào việc ta yêu hắn sâu đậm, cho rằng bất kể thế nào ta cũng sẽ chấp nhận, sẽ nhẫn nhịn.
Có lẽ hắn đã quên, hắn từng nắm tay ta thề rằng.
Người khác chỉ thắp bảy đêm, còn hắn sẽ thắp cho ta suốt một năm.
Chỉ cầu Sơn thần phù hộ cho ta năm tháng bình an.
Chỉ cầu chúng ta đầu bạc răng long, vĩnh viễn không lìa xa.
Sự nghiêm túc và dịu dàng trong mắt hắn khi ấy, đến nay ta vẫn còn nhớ rõ.
Tạ Hành Châu là con trai của Nông Tang Tế Ty.
Hắn hiểu rõ hơn bất kỳ ai ý nghĩa của trường minh đăng.
Ta cố sức chớp đôi mắt cay xót, hồi lâu sau mới khẽ nói:
“Thôi vậy.
“Mọi người trở về đi.”
Tạ Hành Châu cho rằng cuối cùng ta cũng đã nghĩ thông, lại một lần nữa chịu nhượng bộ, trên mặt lập tức hiện ra ý cười:
“Như vậy có phải tốt không.
“Sớm biết thế, những ngọn đèn trước cũng chẳng cần tốn nhiều công sức như vậy.
“Mỗi ngày chạy đi chạy lại, khiến ta mệt muốn chết.”
02
Lời vừa dứt, bên ngoài cổng viện bỗng vang lên một giọng nói kinh ngạc:
“Ôi chao, Ly Ưu, sao đèn của con lại hỏng nữa rồi?”
Thím hàng xóm xách giỏ trúc bước vào.
Nhìn khoảng trống không trước cửa sổ, bà lập tức nhíu mày.
“Đây đã là lần thứ mấy rồi?
“Nhân duyên có tốt đến đâu cũng không chịu nổi giày vò như thế.”
Ta còn chưa mở miệng.
Tạ Hành Châu đã lên tiếng trước:
“Vân Vi đang giúp nàng ấy sửa lại.”
Nói xong, hắn nhận lấy ngọn trường minh đăng đã vỡ nát không chịu nổi từ tay Tạ Vân Vi.
Khung đèn gãy thành hai đoạn, mặt đèn cũng dính đầy bùn nước, bẩn thỉu đến không còn hình dạng.
Nhìn thấy cảnh ấy, thím lập tức thở dài:
“Ly Ưu à, không phải thím muốn nói con.
“Hành Châu ngày ngày vất vả làm đèn cho con, sao con cứ mãi không nhớ lấy bài học vậy?”
Ta nhìn gương mặt bình thản của Tạ Hành Châu.
Bỗng nhớ tới trước đây từng hỏi hắn vì sao lần nào cũng để ta gánh tội thay.
Khi ấy, hắn nắm tay ta, giọng nói dịu dàng:
“Ly Ưu, lời người đáng sợ.
“Vân Vi còn nhỏ, không chịu nổi những lời đồn đại.
“Sau này chúng ta thành thân, đương nhiên phải bảo vệ muội muội.
“Nàng từ trước đến nay luôn kiên cường.”
Thế là ta hết lần này đến lần khác im lặng.
Hết lần này đến lần khác nhận thay nàng ta những tội danh ấy.
Cho đến tận hôm nay.
Người trong trại đều nói ta bất cẩn, tùy hứng.
Nói Tạ Hành Châu có vị hôn thê như ta quả thực là xui xẻo.
Cũng có người khen huynh muội Tạ gia lương thiện.
Luôn giúp ta thu dọn những rắc rối đã gây ra.
Có đáng hay không?
Gió núi chậm rãi thổi qua, khiến song cửa phát ra tiếng kẽo kẹt.
Ta theo bản năng ngẩng đầu, bỗng sững sờ tại chỗ.
Trước khám thần.
Sợi chỉ đỏ đại diện cho nhân duyên giữa ta và Tạ Hành Châu, chẳng biết đã đứt từ lúc nào.
Đầu chỉ đứt rơi xuống bàn hương, khẽ đung đưa theo gió.
Trái tim ta cũng theo đó chìm xuống.
Thì ra Sơn thần đã thay ta đưa ra lựa chọn.
Đúng lúc ấy.
Tổ mẫu ở trong phòng gọi ta vào.
Ta không để ý đến những người bên ngoài nữa.
Tổ mẫu nhìn sợi chỉ đỏ đã đứt.
Trong thần sắc không có lấy nửa phần bất ngờ.
“Sơn thần từ trước đến nay luôn công bằng.
“Duyên cũ đã đoạn, tự nhiên sẽ ban xuống duyên mới.”
Nói xong, bà lấy từ trong chiếc hộp gỗ ra một quyển họa sách, đặt lên bàn thờ.
Ta vừa định tiến lên mở ra.
Bên ngoài sân lại truyền đến giọng nói vui vẻ của Tạ Vân Vi:
“Ca ca, muội muốn Ngân Nguyệt Điệp.”
Ngân Nguyệt Điệp là món trang sức bạc được các thiếu nữ Miêu Cương yêu thích nhất.
Một con đã có giá trị không nhỏ.
Ta nhớ sinh thần năm ngoái, ta cũng từng thử mở miệng nói muốn có nó.
Tạ Hành Châu lại nói nó quá đắt, không đáng tiền, ta không phải loại cô nương ham vật chất.
Thế nhưng giờ phút này, hắn lại không chút do dự cười nói:
“Được.
“Ngày mai ca ca sẽ mua cho muội một con.”
Tạ Vân Vi lập tức reo lên:
“Ca ca là tốt nhất!”
Ta lắc đầu, ép mình không nghĩ tới những chuyện ấy nữa.
Nhưng vừa quay đầu, quyển họa sách đã bị một trận gió thổi qua, chậm rãi mở ra.
Xem ra Sơn thần đã chọn xong lương duyên cho ta.
Ta bước đến xem người ấy là thần thánh phương nào.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy người trong tranh, hơi thở của ta đột nhiên nghẹn lại.
Sao lại là chàng ấy?
03
Nửa canh giờ sau.
Ta một mình đến Tạ gia.
Nếu nhân duyên đã đoạn.
Vật đính ước năm xưa cũng nên lấy về.
Thứ ta tặng cho Tạ Hành Châu là một thanh loan đao ngân văn.
Đó là vật ta tự tay mài giũa suốt ba tháng mới hoàn thành.
Ta hy vọng hắn có thể giống như dũng sĩ can đảm nhất Miêu Cương.
Bảo vệ người nhà.
Một đời bình an, thuận lợi.
Thế nhưng khoảnh khắc đẩy cửa viện ra.
Ta lại đột nhiên khựng lại.
Tạ Vân Vi đang ngồi xổm dưới đất, dùng thanh loan đao ấy nghịch những con côn trùng trong bùn.
Mũi đao dính đầy bùn đất.
Hoa văn bạc trên chuôi đao cũng bị mài đến đen kịt.
Trông thấy ta, nàng ta còn cười hì hì vẫy tay:
“Tẩu tẩu, tẩu đến rồi sao?”
Sắc mặt ta lập tức trắng bệch:
“Trả đao cho ta.”
Tạ Vân Vi sững người, theo bản năng nhìn ra phía sau.
Tạ Hành Châu từ trong phòng bước ra, vừa nhìn thấy ta đã nhíu mày:
“Ly Ưu.
“Nàng lại náo loạn chuyện gì?”
Ta đã mệt mỏi chẳng muốn giải thích, chỉ muốn lấy lại đồ của mình, bèn thản nhiên nói:
“Nếu hôn ước đã hết hiệu lực, ta đương nhiên phải mang ngân văn đao đi.”
Sắc mặt Tạ Hành Châu lập tức trầm xuống:
“Hôn ước hết hiệu lực? Đừng nói với ta những lời giận dỗi ấy.”
Hắn như vừa nghe thấy chuyện cười, lạnh giọng nói:
“Nguyệt Ly Ưu, nàng đừng quên cuộc hôn sự này năm xưa được định ra như thế nào.”
Đầu ngón tay ta khẽ run lên.
Đương nhiên ta vẫn nhớ.
Ngày Tạ Hành Châu cầu hôn ta, ta vui mừng đến cả đêm không ngủ.
Theo phong tục Miêu Cương, nam nữ đính hôn phải đi quanh trại ba vòng, cứ ba bước lại dập đầu một lần.
Dùng cách ấy để chứng minh với Sơn thần quyết tâm cùng nhau sống trọn đời của hai người.
Nhưng ngày hôm ấy mới đi được một nửa, Tạ Vân Vi bỗng lâm bệnh.
Tạ Hành Châu vừa nghe tin, gần như không do dự lấy một khắc, lập tức bỏ lại ta chạy đến bên nàng ta.
