11

Chúng tôi ngồi nói chuyện suốt cả buổi chiều.

Tôi kể cho bà ấy nghe về những nơi tôi đã đi qua, về những con người tôi đã gặp.

Thời gian trôi vèo một cái, tôi mặc áo khoác chuẩn bị rời đi.

Nhưng bà ấy bất ngờ kéo tay tôi lại, do dự một lúc rồi nói:

“Tần Dương nghe nói đã quay lại với Trần Mạt Vân rồi, cậu biết chuyện này chưa?”

Tôi sững sờ một chút.

Ông ta còn chưa ký đơn ly hôn, chuyện này có phạm pháp không?

Biểu cảm thoáng qua của tôi rơi vào mắt bạn thân, bà ấy lại hiểu sai ý tôi.

“Cậu đã dành cả thanh xuân để vun vén cho cái nhà đó, thật sự cam tâm từ bỏ sao? Bây giờ nếu cậu quay về tìm Tần Dương, có khi vẫn còn cơ hội…”

Cam tâm hay không, tôi đã buông bỏ từ lâu rồi.

Có lẽ là vào ngày tôi đứng giữa cánh đồng hoa cải dầu vô tận ở Chiêu Tô, Tân Cương.

Có lẽ là vào đêm tôi du thuyền trên sông Tần Hoài, giữa những ánh đèn lung linh.

Có lẽ là vào buổi hoàng hôn tuyệt đẹp phản chiếu trên mặt hồ Namtso.

“Không đâu.”

Bạn thân tôi gật đầu, rồi khẽ mỉm cười:

“Là tớ hồ đồ rồi. Vì bệnh tật mà tớ bị bó buộc trong một không gian chật hẹp, nên quên mất rằng cậu có cả một thế giới rộng lớn để tung bay.”

“Tớ ủng hộ cậu.”

12

Bạn thân tôi đăng ảnh chụp chung với tôi lên mạng xã hội.

Sáng hôm sau, tôi nhận được điện thoại từ bà ấy.

“Cậu mau qua nhà tớ một chuyến… Tần Dương đến đây từ sáng sớm, nói là có thứ muốn đưa cho cậu.”

Tôi nhanh chóng thay đồ, đi thẳng đến nhà bạn thân.

Tần Dương đã đợi sẵn.

Mấy tháng không gặp, ông ta gầy đi rõ rệt, cằm lún phún râu, cả người trông không còn tinh thần như trước nữa.

Thấy tôi đến, ông ta lấy một tập tài liệu từ trong túi, đưa cho tôi.

Tôi mở ra xem—

Là giấy ly hôn đã ký sẵn.

Trong đầu tôi chợt vang lên lời bạn thân nói ngày hôm qua:

“Muốn cưới vợ mới, thì phải ly hôn vợ cũ đã.”

Tôi cất tờ giấy đi, giọng thản nhiên:

“Sáng mai đi làm thủ tục ly hôn nhé?”

Ông ta không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào tôi.

“Em thực sự không quan tâm nữa.”

Ông ta không hỏi, mà chỉ đơn thuần khẳng định một sự thật.

Một lát sau, ông ta bỗng bật khóc.

“Anh cứ tưởng… em sẽ hỏi tại sao.”

Nhưng tại sao tôi phải hỏi tại sao chứ?

Tôi đã một mình đi xa đến vậy, đã sớm thoát khỏi cuộc hôn nhân tồi tệ này.

Chỉ có ông ta là vẫn mãi đứng nguyên tại chỗ.

“Anh uống nhiều quá… Đến khi tỉnh dậy, phát hiện cô ấy nằm bên cạnh.”

“Cô ấy lấy chuyện này ép anh, bắt anh chịu trách nhiệm. Nếu không, cô ấy sẽ đi loan tin khắp nơi.

“Mẹ anh đã già, con gái thì mới bước vào xã hội, sau này còn phải tìm đối tượng kết hôn… Anh thực sự không dám mạo hiểm…”

Ông ta khóc đến nỗi vai run lên từng đợt.

Tôi cười nhạt.

“Anh nói như thể mình là người bị ép buộc, nhưng đây chẳng phải là kết quả mà anh mong muốn sao? Giờ anh khóc lóc với tôi làm gì?”

Ông ta lặng người nhìn tôi thật lâu, rồi vừa khóc vừa bật cười.

“Đây là điều anh muốn sao…?”

Tôi chẳng buồn nghe tiếp.

Tôi chỉ muốn nhanh chóng chấm dứt tất cả.

Đột nhiên, điện thoại của ông ta reo lên.

Vừa bắt máy, giọng chanh chua của Trần Mạt Vân lập tức vang lên.

“Anh với cô ta có nhiều chuyện để nói vậy à? Đi suốt một tiếng rồi, hai người ôm nhau hay là nắm tay rồi?”

Trán ông ta lập tức nổi đầy gân xanh, quát lên:

“Em nói chuyện kiểu gì vậy?”

Giọng bà ta càng chói tai hơn:

“Tôi nói chuyện khó nghe? Thế còn anh, làm chuyện gì tốt đẹp lắm sao?”

“Anh để mẹ anh một mình ở nhà, bắt tôi phải hầu hạ bà ấy, dọn dẹp vệ sinh cho bà ấy, anh có còn là con người không?”

“Còn nữa, tiền hết rồi, anh mau chuyển tiền qua đi!”

Ông ta tức giận vò đầu bứt tóc.

“Sao trước đây Như Nguyệt chưa từng nhờ anh giúp đỡ, còn em thì cái gì cũng không làm được?”

Bà ta gào lên the thé:

“Đúng! Tôi không làm được, thì sao nào? Anh tưởng tôi theo anh là để chịu khổ chắc? Nếu anh thấy cô ta tốt thế, sao không đi mà tìm cô ta về đi?!”

Tần Dương mím môi, lập tức cúp máy.

Ông ta quay sang nhìn tôi, ánh mắt vừa rối ren vừa bất lực.

“Như Nguyệt, anh—”

13

Tôi không muốn nghe thêm một lời nào nữa.

Cầm theo giấy ly hôn, tôi bước ra khỏi cửa.

Ở cổng khu chung cư, tôi nhìn thấy con gái từ xa.

Vừa thấy tôi, nó lập tức chạy bổ nhào tới, giống hệt khi còn bé.

“Mẹ… thời gian mẹ không ở nhà, con chịu nhiều ấm ức lắm…”

Mắt con bé đỏ hoe, gấp gáp tuôn ra hàng loạt lời nói:

“Dì Trần như biến thành một người khác vậy. Hóa ra trước đây bà ta đối tốt với con đều là giả dối.

“Mấy hôm trước con phát hiện bà ta lén lấy tiền của bố đem đi chu cấp cho con gái ruột, con hỏi bà ta thì bị tát thẳng vào mặt, còn bị mắng là nhiều chuyện!”

“Còn chuyện ở công ty nữa, bà ta nói nhờ có bà ta mà con mới vào làm, cứ làm như con nợ bà ta ân tình lớn lắm. Ở nhà thì sai bảo con hết cái này đến cái kia. Trước đây mẹ còn chưa từng nỡ để con làm mấy chuyện đó…”

“Ở công ty, con cũng bị đồng nghiệp xa lánh. Con nhận ra trước đây con ghét nhất là kiểu người đi cửa sau, vậy mà cuối cùng con lại biến thành chính điều mình ghét nhất.

“Con muốn chứng minh thực lực của mình, nhưng cấp trên đã sớm có định kiến rằng con là kẻ bất tài…”

“Mẹ, con rối lắm… con không biết phải làm thế nào…”

Con bé khóc đến mức mũi đỏ ửng, tôi rút một tờ giấy từ trong túi, đưa cho nó.

“Mẹ… mẹ về nhà đi có được không? Trước đây là con sai rồi, con không nên đối xử với mẹ như vậy, con đáng chết…”

Tôi thở dài.

“Nếu con cảm thấy không vui vẻ khi làm việc ở công ty đó, thì có thể tìm một công việc khác.”

“Nếu con cảm thấy ở nhà không thoải mái, con có thể tự dọn ra ngoài.”

“Con đã là một người trưởng thành, có cuộc sống của riêng mình. Mẹ cũng vậy.”

Trời xám xịt, bất chợt đổ cơn mưa.

Tôi đội mũ lên, rồi bước vào màn mưa dày đặc.

Tôi đã tháo bỏ xiềng xích.

Lòng tôi chưa bao giờ tự do như lúc này.

Tôi thậm chí nhảy múa giữa cơn mưa.

Bạn thân nhắn tin cho tôi:

“Hắn ta cuối cùng cũng đi rồi.”

“Ghê tởm thật, rác rưởi.”

Tôi bật cười.

14

Ly hôn

Chúng tôi nhanh chóng đi làm thủ tục ly hôn.

Khoảnh khắc con dấu được đóng xuống, xiềng xích trong lòng tôi hoàn toàn được cởi bỏ.

Phía sau, ông ta gọi tên tôi:

“Như Nguyệt…”

Nhưng tôi không quay đầu lại.

Và sẽ không bao giờ quay đầu nữa.

Cuộc sống mới

Sau khi điều dưỡng cột sống đau nhức một thời gian, tôi lại không chịu nổi sự nhàn rỗi, liền đi tìm một công việc nhàn hạ.

May mắn thay, thời đại đã thay đổi, kinh tế người cao tuổi đang phát triển, rất nhanh tôi đã tìm được một công việc phù hợp.

Ngày nhận lương đầu tiên, tôi mua cho mình một chiếc túi hàng hiệu.

Coi như bù đắp cho những năm tháng đã bạc đãi bản thân.

15

Con gái thỉnh thoảng vẫn đến thăm tôi, kể về cuộc sống hiện tại.

“Bố bây giờ suốt ngày cãi nhau với dì Trần, nhà lúc nào cũng loạn như cái chợ.”

“Dì Trần thì hoàn toàn lộ nguyên hình, chẳng khác nào một bà hàng chợ, còn động tay động chân với bố mấy lần.

“Lần trước còn cào cả mặt bố.”

“Hai đứa con của dì ấy cứ cách ngày lại đến nhà đòi tiền. Bố không cho, bọn họ liền giở trò cướp giật ngay trước mặt.”

Tôi bình tĩnh lắng nghe.

Xem ra, cuộc sống của ông ta chẳng hề dễ chịu.

Nhưng điều đó có liên quan gì đến tôi đâu?

Tôi chỉ cần sống tốt cuộc đời của mình.

Nhìn đồng hồ, đã đến giờ tập thể dục nhịp điệu.

Tôi đứng dậy, cầm ô lên.

Ông Vương hàng xóm đang đứng trước cửa chờ tôi cùng đi khiêu vũ.

(Hoàn)