“Em Tuệ Mai, tay nghề của em giỏi thật đấy!”

“Lúc nào rảnh dạy chị với nhé?”

Tôi cười vui vẻ gật đầu, trong lòng hiểu rõ — đây mới chỉ là bước đầu tiên.

Triệu Nguyệt Nhi vẫn luôn duy trì hình tượng “dịu dàng đảm đang” trong đơn vị, thường mang bánh trái cho vợ lính, giúp người ta khâu vá quần áo.

Nhưng tôi biết rõ, sự đảm đang đó chỉ là diễn cho người khác xem mà thôi.

Một hôm, chị Lý ở khu gia đình mang theo một bộ quân phục rách đến tìm Triệu Nguyệt Nhi:
“Em Nguyệt Nhi à, giúp chị vá cái áo này với, chị vụng lắm, vá không khéo…”

Triệu Nguyệt Nhi mỉm cười dịu dàng nhận lấy: “Không sao, giao cho em nhé.”

Tôi đứng bên cạnh, cố ý chêm vào: “Nguyệt Nhi này, mũi kim của em thô quá, vá thế này mặc vài lần là bung chỉ thôi.”

Chị Lý hơi khựng lại, cúi đầu nhìn: “Đúng là vậy thật…”

Mặt Triệu Nguyệt Nhi sầm lại, gượng gạo cười: “Chắc tại hôm nay vội quá nên em làm hơi ẩu…”

“Thế à?” Tôi cầm lấy kim chỉ, thoăn thoắt vài đường đã vá xong, đường kim mũi chỉ gọn gàng, chắc chắn. “Chị Lý, như thế này mới bền.”

Chị Lý tròn mắt: “Tuệ Mai, tay nghề em còn giỏi hơn Nguyệt Nhi nhiều đó!”

Mặt Triệu Nguyệt Nhi không giữ nổi nụ cười, lấy cớ có việc rồi vội vàng bỏ đi.

Tôi vừa từng bước đứng vững ở khu gia đình, vừa âm thầm quan sát mối quan hệ giữa Lục Tiêu và Triệu Nguyệt Nhi.

Bề ngoài họ vẫn giữ khoảng cách “chiến hữu và người cần được chăm sóc”, nhưng một số chi tiết thì không thể giấu được.

Ví dụ, Triệu Nguyệt Nhi thường “tình cờ” mang nước tới đúng lúc Lục Tiêu vừa kết thúc huấn luyện.

Ví dụ, trên áo sơ mi của Lục Tiêu thỉnh thoảng lại có một sợi tóc dài, rõ ràng không phải của tôi.

Lại ví dụ, mỗi khi tôi không có nhà, Triệu Nguyệt Nhi hay lẻn vào, giả vờ là sang giúp dọn dẹp.

Một hôm, tôi cố tình về sớm, vừa bước vào đã bắt gặp cảnh Triệu Nguyệt Nhi đang lục ngăn bàn của Lục Tiêu, nhanh chóng nhét thứ gì đó vào túi áo mình.

“Nguyệt Nhi, đang tìm gì đấy?” Tôi đứng ở cửa, mỉm cười không mấy thiện chí.

Cô ta giật mình, cố gắng giữ bình tĩnh: “Em… em chỉ là muốn giúp anh Lục sắp xếp giấy tờ…”

“Thế à?” Tôi bước tới, kéo ngăn bàn ra, “Vậy cái này là gì?”

Trong ngăn bàn, rõ ràng có một bức thư còn dang dở, phần đầu viết: “Nguyệt Nhi, gặp chữ như gặp người… Xa cách mấy hôm, lòng nhớ da diết. Việc suất theo quân đã được thu xếp xong…”

Mặt Triệu Nguyệt Nhi tái mét.

Tôi cười lạnh: “Xem ra, tôi phải nói chuyện tử tế với doanh trưởng Lục rồi.”

9

Tối hôm đó, Lục Tiêu về muộn hơn bình thường.

Tôi ngồi trong phòng chính, dưới ánh đèn dầu khâu lại áo quần, nghe rõ tiếng bước chân rón rén của anh ta lảng vảng ngoài cửa.

“Vào đi, trốn cái gì nữa?” Tôi không ngẩng đầu, lạnh nhạt nói.

Cánh cửa kêu kẹt một tiếng rồi mở ra. Lục Tiêu đứng đó, áo khoác quân phục vắt trên tay, giữa chân mày là sự mệt mỏi.

“Tuệ Mai, chuyện hôm nay…”

“Chuyện gì hôm nay?” Tôi đặt kim chỉ xuống, ngẩng đầu nhìn anh ta. “Là chuyện anh và Triệu Nguyệt Nhi lén lút viết thư qua lại? Hay là chuyện anh định khi nào mới đề cập đến việc ly hôn với tôi?”

Sắc mặt Lục Tiêu lập tức tái nhợt, anh ta há miệng nhưng không nói được một lời.

“Không nói được? Vậy để tôi nói hộ.” Tôi đứng dậy, lấy lá thư còn dang dở trong ngăn kéo ra.

“‘Nguyệt Nhi, gặp chữ như gặp người. Lần trước chia tay, lòng ta nhung nhớ khôn nguôi. Việc suất theo quân đã thu xếp ổn thỏa…’”

“Đủ rồi!” Lục Tiêu gằn giọng ngắt lời, gân xanh nổi đầy trên trán. “Tuệ Mai, chuyện không như em nghĩ…”

“Vậy là như thế nào?” Tôi cười lạnh. “Anh dám nói anh đưa Triệu Nguyệt Nhi lên đơn vị chỉ vì muốn chăm sóc vợ liệt sĩ? Dám nói giữa hai người hoàn toàn trong sạch?”

Lục Tiêu siết chặt nắm tay, các đốt ngón tay trắng bệch.

Cuối cùng, Lục Tiêu mệt mỏi ngồi phịch xuống ghế: “Là anh có lỗi với em… nhưng Nguyệt Nhi cô ấy…”

“Cô ấy làm sao?” Tôi gằn từng chữ, “Cô ta quan trọng hơn người vợ chính thức của anh? Quan trọng hơn mẹ ruột của con trai anh à?”

Đúng lúc này, bên ngoài vang lên tiếng động sột soạt.

Tôi bất ngờ mở cửa ra — Triệu Nguyệt Nhi lảo đảo ngã nhào vào phòng — quả nhiên là đang nghe lén!

“Nguyệt Nhi!” Lục Tiêu hoảng hốt kêu lên.

Triệu Nguyệt Nhi luống cuống bò dậy, nước mắt còn vương đầy mặt: “Anh Lục, em… em chỉ là lo lắng…”

“Lo lắng gì?” Tôi cười lạnh. “Lo chuyện xấu của các người bị bại lộ sao?”

Triệu Nguyệt Nhi bỗng nhiên quỳ sụp xuống, nắm chặt lấy vạt áo tôi: “Chị Tuệ Mai, tất cả là lỗi của em! Là em quyến rũ anh Lục! Có trách thì trách em, đừng trách anh ấy…”

Tôi ghét bỏ hất tay cô ta ra: “Diễn cho ai xem? Cô tưởng làm thế thì trông mình cao thượng lắm à?”

Lục Tiêu bước lên một bước, chắn trước mặt Triệu Nguyệt Nhi: “Tuệ Mai! Có gì thì từ từ nói!”

Tôi nhìn người đàn ông từng khiến tôi si mê đến khắc cốt ghi tâm, giờ đây lại vì một người phụ nữ khác mà đối đầu với tôi, trong lòng tôi… chút tình cảm cuối cùng cũng tan biến không còn.

“Hay lắm.” Tôi gật đầu. “Nếu hai người đã ‘tình thâm ý trọng’, vậy tôi thành toàn cho hai người.”

Tôi lấy từ trong tủ ra một xấp giấy — là bằng chứng tôi đã lặng lẽ thu thập suốt thời gian qua: hình ảnh Triệu Nguyệt Nhi lén lút vào nhà, thời gian hai người họ ở riêng, thậm chí có cả lời chứng của người đã thấy cô ta đổ bỏ thuốc bổ tôi nấu cho Lục Tiêu.

“Tất cả những thứ này, ngày mai, tại đại hội toàn đoàn, tôi sẽ đích thân giao nộp cho chính ủy.”

Tôi từng chữ từng câu nói rõ ràng: “Doanh trưởng Lục, anh không phải luôn coi trọng tiền đồ sao? Vậy tôi muốn xem, một sĩ quan phá hoại hôn nhân quân nhân, còn giữ nổi mấy ngôi sao trên vai không!”

Sắc mặt Lục Tiêu lập tức trắng bệch như tờ giấy, loạng choạng lùi lại một bước:
“Tuệ Mai, em…”

Triệu Nguyệt Nhi thì ngã sụp xuống đất, ôm mặt khóc nức nở.

Tôi lạnh lùng nhìn họ: “Chín giờ sáng mai, hội trường lớn. Hai người có thể chọn không đến — nhưng hậu quả tự gánh.”

Nói xong, tôi quay người vào nhà, đóng sầm cửa lại.

10

Đêm đó, tôi ngủ một giấc yên ổn hiếm có.

Còn ở phòng bên, Lục Tiêu hút hết điếu này đến điếu khác, cho đến khi trời sáng.

Sáng hôm sau, cả doanh trại đều xôn xao — chuyện gia đình của doanh trưởng Lục sẽ được mang ra giải quyết công khai tại đại hội toàn đoàn.

Đại lễ đường kín không còn một chỗ trống, ngay cả lối đi cũng đứng chật ních người.

Tôi mặc bộ quần áo chỉnh tề nhất của mình, ngẩng cao đầu bước lên bục phát biểu.

Phía sau tôi, Lục Tiêu mặt mày u ám đi theo, còn Triệu Nguyệt Nhi thì được hai nữ binh dìu vào, khóc đến gần như ngất lịm.

“Các đồng chí.” Tôi đứng trước micro, giọng rõ ràng và dứt khoát. “Hôm nay, tôi muốn vạch trần một vụ bê bối phá hoại hôn nhân quân nhân!”

Bên dưới lập tức xôn xao náo động.

Tôi giơ cao xấp tài liệu: “Đây là những bằng chứng tôi thu thập được trong một tháng qua, về mối quan hệ bất chính giữa Lục Tiêu và Triệu Nguyệt Nhi. Bao gồm nhưng không giới hạn ở: tự ý viết thư riêng, ở riêng trong đêm, Triệu Nguyệt Nhi nhiều lần đột nhập nhà tôi và lục lọi đồ đạc cá nhân…”

“Vu khống!” Triệu Nguyệt Nhi đột ngột hét lên. “Chị đang vu khống tôi!”

“Vu khống à?” Tôi cười lạnh, lấy từ trong túi ra một tờ giấy. “Vậy cái này — phiếu kiểm tra của bệnh viện quân khu — cô giải thích sao? Sáu tuần thai. Triệu Nguyệt Nhi, cô dám nói đứa con trong bụng không phải của Lục Tiêu?”

Toàn hội trường lập tức rơi vào im lặng chết chóc.

Mặt Triệu Nguyệt Nhi tái nhợt như xác không hồn, ngồi bệt xuống đất. Lục Tiêu thì như bị sét đánh, chết trân tại chỗ.

Chính ủy mặt mày đen như than, đứng dậy hỏi: “Đồng chí Lục Tiêu, những lời tố cáo này có đúng sự thật không?”

Yết hầu của Lục Tiêu chuyển động vài cái, cuối cùng anh ta từ từ tháo mũ quân đội xuống:
“Tôi… chấp nhận tổ chức điều tra.”

Một câu nói, chính là lời thừa nhận tất cả.

Cả hội trường lập tức nổ tung. Sau cuộc họp khẩn giữa các lãnh đạo, ba quyết định được tuyên bố tại chỗ:

1. Tạm đình chỉ toàn bộ chức vụ của Lục Tiêu, tiến hành kỷ luật và điều tra nội bộ.

2. Hủy bỏ toàn bộ tư cách theo quân của Triệu Nguyệt Nhi, lập tức trả về nguyên quán.

3. Tổ chức sẽ đứng ra giải quyết thủ tục ly hôn cho tôi.

Tan họp, tôi ngẩng cao đầu bước ra khỏi hội trường.

Ánh nắng chiếu lên gương mặt tôi, ấm áp rạng rỡ.

“Tuệ Mai!” Lục Tiêu bất ngờ đuổi theo, giọng khản đặc: “Cho anh một cơ hội giải thích…”

Tôi dừng lại, nhưng không quay đầu: “Doanh trưởng Lục, từ khoảnh khắc anh chọn phản bội gia đình này, anh đã không còn tư cách để giải thích nữa rồi.”

Nói dứt câu, tôi sải bước rời đi, không hề ngoảnh lại nhìn anh ta lấy một lần.

Sau khi ly hôn, đơn vị vì muốn bù đắp cho tôi,

Đã phân cho tôi một căn nhà trong khu gia đình, còn phá lệ tuyển tôi vào làm đầu bếp tại nhà ăn.

Có nhà ở, có tiền tiêu, con trai cũng ở bên tôi.

Kiếp này, cuối cùng tôi đã tự tay chấm dứt đoạn nghiệt duyên ấy.

Con đường phía trước còn dài, nhưng lần này — tôi sẽ sống vì chính mình.