Tiền Vệ Đông hừ lạnh một tiếng, quay mặt đi, nhưng khóe mắt lại cứ liếc bọc tiền của tôi.

Tôi biết hắn đang nghĩ gì — cái con não toàn tình yêu như Trần Thải Vi, chắc chắn là mang tiền đến xin tha thứ rồi.

“Thải Vi à,” — không biết từ lúc nào Vương Kim Hoa đã tiến lại gần, giọng bà ta to đến mức cả cửa hàng mậu dịch đều nghe thấy — “Nhà tôi Vệ Đông sắp đi học đại học rồi, huyện đã duyệt hồ sơ! Nhà tôi sau này cũng được coi là môn đăng hộ đối rồi, nếu cô muốn bước chân vào cửa nhà tôi, sính lễ ít nhất cũng phải gấp đôi.”

Vừa nói, bà ta vừa thúc khuỷu tay vào người Tiền Vệ Đông, ra hiệu cho hắn nói theo.

Tiền Vệ Đông lúc này mới quay lại, đứng cao hơn nhìn xuống tôi như kẻ bề trên: “Cô lập tức xin lỗi, tôi còn có thể suy nghĩ tha thứ cho cô.”

Giọng điệu kênh kiệu như thể đang ban ơn, cứ như cho tôi cơ hội xin lỗi là một đặc ân lắm vậy.

Tôi nhịn cười, cố tình chắp tay, khấn khấn vào không khí: “Tổ tiên ơi, tha thứ cho con với, kiếp trước con mù mắt mới đi thích cái đồ giả chết để lừa tiền trợ cấp như thằng cha cặn bã này!”

Cả cửa hàng lập tức dừng mọi hoạt động, khách mua hàng đều ngoái đầu tò mò nhìn sang.

Văn Nhã Linh lập tức ré lên: “Cô nói linh tinh gì đấy? Chính cô hại anh Vệ Đông suýt chết đuối, lại còn bôi nhọ Tiểu Hồng trước mặt mọi người! Cô không thấy mình phải xin lỗi à?!”

Vương Kim Hoa thấy mọi người xì xào bàn tán, liền gào toáng lên: “Mọi người xem đi, con bé này ngày xưa theo đuổi con trai tôi chết mê chết mệt, bây giờ thấy nó sắp thành sinh viên, lại sợ bị nói là cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga, nên quay ra giả vờ cao giá đây mà!”

Tiền Vệ Đông cũng phối hợp làm bộ mặt bất đắc dĩ, như thể đang nhẫn nhịn một đứa đàn bà điên khùng.

Lúc này, nhân viên cửa hàng đưa hóa đơn mua gạch xanh ra, Tiền Vệ Đông không ngại ngần, đưa tay định nhận lấy.

Tôi thản nhiên cầm lấy giấy, nhét vào túi, lạnh lùng nói: “Sinh viên thì sao? Giấy tờ của nhà tôi mà anh cũng đòi lấy, đi ăn xin à?”

Mặt hắn lập tức đỏ bừng: “Trần Thải Vi! Cô có ý gì đây?”

“Ý gì là ý gì?” – tôi giả ngơ – “Đây là hóa đơn gạch nhà tôi mua mà.”

Vương Kim Hoa trừng mắt: “Gạch này không phải mua cho nhà tôi sao?”

Tôi cười nhạt: “Thím à, thím nói chuyện lạ thật đấy. Tôi bỏ tiền ra mua, sao lại thành đồ nhà thím được?”

Mặt Tiền Vệ Đông hết đỏ lại tái, rõ ràng không ngờ tôi lại dám làm mất mặt hắn trước bao người như vậy.

Văn Nhã Linh thấy vậy, vội kéo tay hắn: “Vệ Đông, đừng chấp cô ta, mình đi xem chỗ khác đi.”

Cô ta cố ý dắt hắn đi về khu hàng cao cấp, dừng lại trước quầy mũ lông chồn.

“Oa, chiếc mũ này đẹp quá!” – Văn Nhã Linh tán dương một cách cường điệu, rồi nhấc ngay chiếc mũ lông chồn đội lên đầu.

Nhân viên bán hàng vội nói: “Đồng chí, chiếc mũ này giá 220 đồng, xin hãy cẩn thận.”

220 đồng! Vào thời ấy, đó là tiền lương nửa năm của một công nhân.
Tiền Vệ Đông rõ ràng giật mình, nhưng vì sĩ diện nên vẫn cố cứng miệng: “Cũng rẻ mà, thích thì thử đi.”

Văn Nhã Linh đắc ý liếc tôi một cái, cố tình xoay qua xoay lại trước gương khoe dáng.
Bỗng nhiên cô ta kêu “A!” một tiếng, chiếc mũ trượt khỏi tay, rơi thẳng vào lò than đang đỏ rực bên cạnh.

“Xèo” một tiếng, một lỗ cháy đen lập tức xuất hiện trên mũ.

Sắc mặt của nhân viên cửa hàng lập tức tối sầm lại: “Đồng chí, mũ này các người phải mua rồi.”

Mặt Tiền Vệ Đông trắng bệch ngay tức thì — 220 đồng, gần như là toàn bộ tiền tích góp của nhà hắn.
Hắn lập tức quay sang tôi, trong mắt lóe lên vẻ tính toán.

“Thải Vi,” – hắn hạ giọng, nói kiểu ra lệnh – “Cô đừng mua gạch nữa, đưa tiền cho tôi trước đi.”

Vương Kim Hoa cũng chen tới, giọng điệu như ban ơn: “Con bé à, đây là cơ hội để con thể hiện thành ý đấy. Giúp Vệ Đông lần này, bác sẽ đồng ý chuyện hai đứa.”

Văn Nhã Linh đứng một bên, ánh mắt đầy khiêu khích, như thể đang chờ xem tôi bẽ mặt.

Tôi thong thả lấy ra một xấp tiền từ trong bọc vải, mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về tay tôi.

Khoé môi Tiền Vệ Đông đã nhếch lên nụ cười chiến thắng, tay cũng đưa ra chuẩn bị nhận.

“Làm phiền chị,” – tôi đột nhiên quay sang nhân viên khác – “Tôi lấy bộ đồ dùng học tập này, với cả chiếc túi vải kia, đúng loại dành cho sinh viên đại học.”

Nhân viên sững người một chút, rồi nhanh chóng gói hàng cho tôi.

Sắc mặt Tiền Vệ Đông lúc này phải nói là “rực rỡ” vô cùng: “Trần Thải Vi! Cô còn cứng miệng à? Cô đã chuẩn bị hết đồ cho tôi đi học mà còn giả bộ? Nhưng giờ chưa vội, tiền này cô phải đưa tôi đã, tôi đang cần gấp.”

Tôi vừa đếm tiền, vừa không ngẩng đầu: “Anh đến từ Đôn Hoàng đấy à? Tranh tường nhiều ghê. Ai nói tôi mua cho anh? Tôi mua cho tôi.”

Sắc mặt hắn thay đổi liên tục, rồi vươn tay định giật lấy túi: “Cô là đàn bà nhà quê, mua mấy thứ này làm gì?”

Tôi thản nhiên lấy ra một tờ giấy trong túi, từ tốn mở ra:
“Đúng dịp ghê, huyện vừa phê duyệt giấy giới thiệu – tôi, Trần Thải Vi, tháng sau sẽ lên thành phố nhập học đại học.”

Sắc mặt Tiền Vệ Đông ngay lập tức trắng bệch, hắn giật lấy tờ giấy, run rẩy xem kỹ, mắt mở to không thể tin nổi.

“Không thể nào!” – hắn gào lên như sét đánh ngang tai.

Hàng người xếp sau bắt đầu bực mình: “Đồng chí nam kia, rõ ràng người ta không muốn cho anh tiền, anh còn mặt dày thế, không hiểu tiếng người à?”

Vài người xung quanh bắt đầu tỏ vẻ tức giận, chuẩn bị làm ầm lên.
Ngay lúc đó, cửa hàng bách hóa bị đẩy mạnh, Tiền Mãn Thương loạng choạng lao vào, mặt mày xám ngoét như xác sống.

“Vệ Đông! Xong rồi! Hết thật rồi!” – ông ta túm lấy vai con trai, giọng run run – “Huyện vừa gửi thông báo, suất học đại học của con… bị hủy rồi!”

Tiền Vệ Đông như bị sét đánh ngang đầu, toàn thân cứng đờ, đứng chôn chân tại chỗ.

5

“Không thể nào!” – Hắn giật lấy giấy báo trúng tuyển, xem đi xem lại, sắc mặt chuyển từ tái sang đỏ, rồi đỏ rực lên vì giận, “Chắc chắn là Bí thư Trần dùng công báo thù riêng! Ông ta tư lợi cho con gái mình!”

Hắn quay phắt sang tôi, mắt trợn lên như sắp nổ: “Trần Thải Vi! Nhất định là cha cô cướp suất của tôi đưa cho cô!”

Tôi ung dung nhét bộ đồ dùng học tập vào túi vải, không thèm ngẩng đầu:
“Tiền Vệ Đông, não anh bị úng nước à? Suất giới thiệu công-nông-binh là do huyện duyệt, còn trường tôi là đậu bằng kỳ thi quốc gia. Bố tôi chỉ là bí thư thôn, anh nghĩ ông ấy điều khiển được cả huyện lẫn bộ giáo dục chắc?”

Tiền Vệ Đông không tin, giật lấy giấy giới thiệu trong tay tôi, lật tới lật lui xem, miệng lẩm bẩm: “Không thể nào… Không thể nào…”

Văn Nhã Linh cũng hoảng hốt, ghé vào nhìn, mặt lập tức trắng bệch:
“Vệ Đông… trên giấy đúng là tên Trần Thải Vi thật…”

Tiền Vệ Đông ngẩng đầu lên, nhìn tôi chằm chằm:
“Sao cô có thể?! Cô thậm chí còn chưa học hết cấp ba mà!”