9

Những người quen Lục Nhiên đều biết – anh ta đang không vui.

Nhưng anh ta không vui, không có nghĩa là tôi cũng phải buồn theo.

Tôi và anh ta đã không còn liên quan gì đến nhau nữa.

Lục Nhất Tự vội nép sau lưng tôi.

Lục Nhiên tiến đến, ánh mắt đen thẫm mang theo áp lực nặng nề.

Tôi không muốn để tâm, nhưng khi bước qua, anh ta đột nhiên túm chặt cổ tay tôi.

Tôi khẽ rên lên vì đau.

“Anh trai, anh làm vậy không được lịch sự cho lắm đâu.” Trang Gia Dịch giữ lấy tay anh ta. Có lẽ vì học nghệ thuật, dù không vui, gương mặt cậu vẫn giữ nụ cười nhã nhặn.

Nhưng Lục Nhiên lại là kiểu người hoàn toàn ngược lại – sĩ diện cao ngất, ghét nhất là bị người khác chống đối.

“Chuyện gia đình nhà chúng tôi, không cần cậu xen vào.” – anh ta nói với vẻ giễu cợt.
“Mới quen nhau có mấy tháng mà tưởng mình là cái gì cơ chứ!”

“Nhưng hai người đã ly hôn rồi.” – Trang Gia Dịch đáp. “Nói chính xác thì… chẳng còn là chuyện gia đình nữa.”

“Nếu kỹ tính một chút thì giờ hai người chỉ còn liên hệ qua một đứa trẻ.”

Cậu ấy nhìn anh ta một cách ung dung:

“Còn tôi là người đang theo đuổi cô Hứa Tự.”

“So với một ông chồng cũ đã hết tình cảm, tôi nghĩ mình vẫn được lòng hơn một chút.”

Từ lúc quen đến giờ, tôi chưa từng thấy Trang Gia Dịch thể hiện mặt sắc bén như vậy.
Tôi khẽ ngẩn ra vài giây.

Khi hoàn hồn lại, tôi lập tức kéo tay cậu ấy, che chắn phía sau.

Sắc mặt Lục Nhiên lạnh hẳn đi, nhưng tôi không hề lùi bước.

“Lục Nhiên, chúng ta đã ly hôn rồi.”

“Ly hôn rồi, thì còn có thể tái hôn.” – anh ta đáp.

“Không thể.” – tôi ngẩng đầu nhìn thẳng anh – “Em biết, dù em có đi đâu, anh cũng có thể tìm ra, cũng có thể dễ dàng phá hỏng cuộc sống của em.

Nhưng em không còn là Hứa Tự mười mấy tuổi nữa, và anh cũng không còn là Lục Nhiên của năm xưa.”

Ánh mắt Lục Nhiên thoáng lay động:

“Chúng ta có thể bắt đầu lại từ đầu.”

“Hứa Tự, chúng ta quen nhau hơn mười năm rồi, lại còn có một đứa con. Trên đời này bao nhiêu cặp ly hôn rồi tái hợp, tại sao chúng ta không thể?”

“Những năm qua, anh đối xử với em đâu có tệ?”

Tôi nhìn anh ta lạnh lùng:

“Anh vẫn tự cho mình là đúng như vậy đấy thôi.”

“Lục Nhiên, anh có biết anh đáng ghét đến mức nào không?”

Anh ta buông tay tôi ra, tức giận đến bật cười:

“Được thôi, Hứa Tự, cứ chờ xem ai trong chúng ta sẽ hối hận.”

Anh ta sải bước rời đi, nhưng giữa đường lại quay đầu.

Ánh mắt đầy ác ý:

“Dù sao thì trong mắt em, anh cũng là thằng khốn nạn phải không?”

10

Trong hơn mười năm đầu đời của tôi, Lục Nhiên không hẳn là người xấu – anh ta giống một kẻ đột ngột bước vào cuộc đời tôi.

Lúc tôi gặp anh, tôi vẫn là một cô gái chưa hiểu hết chính mình.

Còn Lục Nhiên thì khác. Anh là thiếu gia của tập đoàn Lục thị, lớn lên trong nhung lụa, muốn gì là có đó.

Tôi sợ sự chênh lệch giai cấp quá lớn giữa hai người, nên luôn tránh xa anh.

Bạn bè xung quanh tôi bị anh ta mua chuộc, luôn chăm sóc tôi chu đáo.

Họ nói: “Lục Nhiên đối với cậu tốt thế, sao cậu không thử mở lòng một lần đi?”

Mẹ tôi cũng thường kéo tôi lại nói:

“Con đừng lúc nào cũng mặt nặng mày nhẹ với người ta, người ta tốt với con như vậy, cho đồ ăn, cho nước uống.”

“Mấy hôm trước mẹ nằm viện còn là người ta chi tiền viện phí đó!”

Trên mặt mẹ tôi vẫn còn những vết bầm tím chưa tan, nhưng bà đã sớm quên mất mình bị thương từ lúc nào.

Bà vui vẻ, phấn khởi như thể chưa từng có chuyện gì, làm tôi cảm thấy bản thân mới là kẻ lạc lõng.

Con người dễ bị môi trường xung quanh tác động, đặc biệt là khi tiếng nói của số đông khác với mình, lòng tin cũng sẽ dần lung lay.

Và Lục Nhiên chính là kẻ lợi dụng điểm yếu đó để từng bước ép sát tôi.

Thời đại học, tôi đồng ý quen anh ta.

Chẳng bao lâu sau, anh ta yêu cầu tôi dọn ra ngoài sống cùng.

Tôi mềm lòng, lần thứ hai anh nói, tôi đã gật đầu.

Lục Nhiên dẫn tôi đi Iceland ngắm cực quang, đi châu Phi xem động vật di cư, vào sinh nhật tôi, anh ta tặng tôi cả một tủ quần áo và trang sức đầy ắp.

Anh ta thích tôi ăn mặc thật xinh đẹp, hứng lên lại nói: “Hay là mình kết hôn đi.”

Tôi hoảng hốt, sau đó mấy ngày liền không dám về nhà, lấy đủ lý do để từ chối.

Tôi biết anh không vui, nhưng tôi thật sự rất sợ.

Hôm đó, tôi và bạn vừa rời khỏi thư viện thì thấy Lục Nhiên đang tựa cột, ngơ ngẩn nhìn xa xăm. Thấy tôi, anh ra hiệu: “Lại đây.”

Giọng điệu anh không vui chút nào. Tôi sợ nhất là cái kiểu nói chuyện như thế.

Hôm ấy, anh hôn tôi rất mạnh bạo, như thể muốn giam giữ tôi lại: “Em hối hận rồi sao?”

“Không.”

“Vậy thì kết hôn đi.”

Tôi không trả lời. Anh cắn tôi một cái: “Nói đi!”

Tôi nhíu mày, thở dài: “Mình còn chưa tốt nghiệp.”

“Vậy thì tốt nghiệp rồi kết hôn.”

Tốt nghiệp xong, tôi vẫn không muốn kết hôn. Tôi lại từ chối, lần đó, chúng tôi cãi nhau dữ dội.

Lục Nhiên ngồi trên giường, nhìn tôi: “Em bước thêm một bước nữa là hết thật đấy.”

Tôi không chỉ bước tiếp – tôi còn bỏ đi.

11

Sau hôm đó, Lục Nhiên biến mất hoàn toàn. Ba mẹ tôi mỗi ngày đều mắng chửi tôi không ngừng.

Tôi chôn mặt trong cánh tay, bỗng cảm thấy cực kỳ tủi thân.

Nhưng điều khiến tôi đau lòng hơn là — đến cả một người bạn để tâm sự tôi cũng không có.

Vì thân phận của Lục Nhiên, chẳng ai dám thân thiết với tôi.

Tôi như bị nhốt trong một cái lồng kính, ngay cả việc vùng vẫy cũng yếu ớt vô cùng.

Hai tuần sau, tôi chủ động gọi điện cho Lục Nhiên:

“Mình kết hôn đi.”

Trong điện thoại hình như anh đang chơi bi-a, bên kia ồn ào náo nhiệt.

Anh cười khẽ: “Vậy đến tìm anh đi.”

Anh gửi cho tôi một địa chỉ.

Khi tôi đến nơi, cả sân bi-a rộng lớn chỉ còn lại một mình anh.

Anh ngồi trên ghế: “Em chắc chứ?”

“Chắc.”

Anh thở dài: “Anh không ép em đâu đấy.”

Việc kết hôn còn dễ hơn tôi tưởng. Tuy gia đình Lục Nhiên quyền thế giàu có, nhưng không can thiệp nhiều vào hôn sự của anh.

Phu nhân Lục – mẹ chồng tôi – tuy không ưa tôi, nhưng cũng hiếm khi làm khó.

Bà chỉ có một yêu cầu duy nhất: Đừng xuất hiện trước công chúng.

Sau khi kết hôn, tôi dành hầu hết thời gian cho gia đình.

Anh hỏi tôi có yêu anh không ư? Tất nhiên là có.

Nhưng tình yêu đi kèm với nỗi đau là chuyện thường tình.

Sau khi sinh Lục Nhất Tự, tôi bị trầm cảm sau sinh nặng. Tình trạng nghiêm trọng đến mức suýt nữa bóp chết con.

Tôi không còn phân biệt được thời gian hay không gian.

Dựa vào thuốc men mà cầm cự lấy mạng sống mong manh.

Lục Nhiên dần mất kiên nhẫn, nghĩ rằng tôi chỉ đang bày trò để vòi tiền.

“Nói đi, em muốn bao nhiêu?”

“Chỉ cần em đừng làm ầm lên nữa.”

Anh ta bắt đầu mất kiên nhẫn, dù trước đây tôi không chỉ một lần hỗ trợ nhà mẹ đẻ.

Ngày trước, anh ta nhìn thấy, thậm chí còn vui vẻ chấp nhận.

Với anh ta, đó chỉ là những khoản nhỏ lẻ. Khi cần đạt được mục đích, anh ta cũng từng dùng “những khoản nhỏ lẻ” đó.

Chính anh là người nuôi dưỡng thói quen phụ thuộc của bố mẹ tôi. Nhưng khi tình yêu dần phai nhạt, những chuyện từng chẳng đáng bận tâm lại biến thành chiếc gai nhọn đâm vào lòng.

Còn tôi thì sao?

Khi nhìn khuôn mặt mềm mại, non nớt của Lục Nhất Tự, nghe tiếng con cười khúc khích, tôi thật sự không nỡ rời xa thằng bé.

Tôi cố gắng vực dậy tinh thần, đi khám bác sĩ tâm lý, uống thuốc và phối hợp điều trị.

Lục Nhất Tự là do một tay tôi nuôi lớn.

Từ “mẹ” đầu tiên nó gọi chính là gọi tôi.

Cái ôm đầu tiên nó học được cũng là dành cho tôi.

Làm sao tôi không yêu con cho được?

Nhưng chỉ yêu thôi thì không đủ.

Giống như tôi của những năm tháng trước kia, đã dẹp bỏ lòng tự trọng, đánh đổi để có được chút tình thương từ mẹ.

Nhưng số phận vẫn chẳng hề mảy may thương lấy tôi.

Tôi cứ thế bị cuốn vào guồng quay, tiến về phía trước một cách mù mịt, nhiều lần tự hỏi: “Rốt cuộc mình là ai?”

Số phận không ngừng thúc ép tôi, khiến tôi mãi không thể hiểu rõ bản thân.

12

Khi mẹ tôi tìm đến, tôi vừa chốt xong một hợp đồng mới.

Hợp tác cùng một studio gần đó, mỗi tháng cung cấp hoa tươi đều đặn. Tính sơ sơ, tháng này lợi nhuận tăng hơn năm triệu so với tháng trước.

Nhưng khởi đầu cho một cuộc sống mới đã bị phá nát ngay sau đó.

Khi tôi bước vào tiệm hoa, bên trong đã bị đập phá tan tành.

Mẹ tôi ngồi ở đó, thở hổn hển.

Vừa thấy tôi, bà lao tới tát một cái thật mạnh vào mặt tôi.

Tôi nhìn đống đổ nát dưới chân, rất lâu sau mới quay đầu nhìn bà: “Là mẹ đập à?”

Lần đầu tiên mẹ tôi thấy tôi dùng ánh mắt như vậy nhìn bà. Ánh mắt hung dữ ban đầu chợt thoáng hoảng, nhưng như sực nhớ ra điều gì đó, bà lập tức lớn tiếng trở lại:

“Đừng tưởng mày có cánh rồi là bay được!”

“Tao là mẹ mày!”

“Cái tiệm này đóng cửa đi, thu dọn đồ đạc rồi theo tao về!”

“Tôi…”

“Mẹ à!” – một tiếng hét vang lên cắt ngang lời bà.

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng cảm thấy rất đau lòng.

Những cảm xúc dồn nén suốt bao năm bùng phát mãnh liệt.

Thời gian như quay ngược về những mùa hè nồng nặc mùi ẩm mốc, mục nát.

“Cũng vì con… vì con!” “Từ nhỏ đến lớn mẹ lấy lý do này để trói buộc con bao nhiêu lần rồi?”

“Không ly hôn là vì con, bắt con nghe lời là vì con! Nhưng sự thật thì sao? Không ly hôn là vì mẹ sợ, mẹ không dám thay đổi, không dám thoát khỏi cái vòng luẩn quẩn đó, nên mẹ tự tẩy não chính mình, rồi kéo con xuống theo!”

“Mẹ bị sợ hãi điều khiển, bị áp lực đè nén đến mức… điều duy nhất mẹ có thể kiểm soát được chỉ là đứa con gái do chính mình sinh ra.”

“Nhưng con…”

Tôi ngẩng đầu, mắt đỏ hoe, nghẹn ngào:“Con đã tự nhốt mình suốt mấy chục năm chỉ vì hai chữ ‘vì con’ của mẹ!”

“Đã không biết bao lần con nghĩ: Giá như mình không tồn tại thì tốt biết mấy…”

“Giá như con chết đi thì hay…”

“Nhưng rồi con lại nghĩ: Nếu con chết, mẹ sẽ bị đánh, mặc dù con biết mẹ không yêu con… nhưng con vẫn không thể ngừng yêu mẹ.”

“Giống như một đứa trẻ sinh ra đã mặc định yêu mẹ.”

“Nhưng con sai rồi. Con cứ nghĩ, chỉ cần sống đúng như những gì mẹ dạy thì sẽ có cuộc sống tốt đẹp.”

“Buồn cười hơn là… những trải nghiệm suốt bao năm qua lại khiến con trở thành một kẻ yếu đuối, sợ hãi mọi lựa chọn.”

“Mẹ có biết vì sao con bị trầm cảm không?”

“Vì con ghê tởm chính mình!”

“Vì con không thể hiểu nổi — rõ ràng con đã làm tất cả, đã cố gắng hết sức, vậy mà mọi thứ vẫn sai be bét!”

Tôi gào lên trong nghẹn ngào.

Trong mắt tôi lúc đó, chỉ còn khuôn mặt mẹ — khuôn mặt đang bừng bừng giận dữ.

Bà chỉ tay vào tôi, vẻ mặt không thể tin nổi: “Con điên rồi sao?!”

Tôi chẳng buồn bận tâm.

“Mẹ quy định màu sắc quần áo con được mặc, chuyên ngành con được học, tính cách con phải có, thậm chí cả người con sẽ yêu trong tương lai.”

“Con từng vô số lần tự hỏi: Mẹ à, mẹ có thật sự yêu con không?”

“Hay là… tình yêu thật sự phải giống như vậy sao?”

“Trước kia con muốn làm rõ, nhưng giờ thì con thấy — không còn quan trọng nữa rồi.”

“Mẹ luôn mong con phải sống theo ý mẹ, vì con là niềm kiêu hãnh, là huy chương của mẹ.
Chỉ cần con thoát khỏi vòng kiểm soát của mẹ, mẹ liền nổi điên.”

Tôi bật cười lớn: “Không sao đâu, mẹ ạ.”

“Mẹ cứ tiếp tục ép con như trước đây, dùng đạo đức, dùng tính mạng mẹ để ràng buộc con.
Nhưng con sẽ không bao giờ quay đầu nữa.”

“Giờ mẹ chẳng còn thứ gì có thể nắm được con.”

Tôi lau nước mắt, nhưng ngón tay vẫn không ngừng run rẩy.

Tôi đã đánh giá quá cao khả năng kiểm soát cảm xúc của bản thân — ví dụ như lúc này, tôi vẫn đau đến tê dại cả người.

Cơn đau lan ra khắp các dây thần kinh, tràn xuống tứ chi, toàn thân.

Nhưng tôi lại cảm thấy mình càng lúc càng nhẹ tênh.

Chưa bao giờ thấy tự do như lúc này.

“À mà quên nói, tiệm hoa có gắn camera. Tôi đã báo công an rồi.”

“Tôi biết có thể mẹ chẳng sợ gì hết… nhưng không sao, tôi sẽ đưa mẹ vào đó — hết lần này đến lần khác.”

“Và tôi sẽ không nương tay đâu.”