Đế giày đã mòn rách, trên mũi giày có những vệt màu đỏ sẫm đã khô.

Năm 18 tuổi, tôi tập nhảy suốt 16 tiếng đồng hồ, ngón chân mòn rách, máu thấm qua mặt giày.

Khi đó Phó Cảnh Đình ngồi xổm xuống, đặt chân tôi lên đầu gối anh, cau mày nói: “Sau này không được tập như vậy nữa.”

Đó là lần đầu tiên anh nhíu mày vì tôi, sau này tần suất Phó Cảnh Đình cau mày ngày càng nhiều.

Tôi không theo luật gọi anh là sếp Phó — anh cau mày.

Tôi hỏi tại sao Tô Vãn Hạ không phải tuân theo quy tắc — anh cau mày nói tôi gây sự vô cớ.

Tôi nhét đôi giày múa lại vào túi, không mang đi.

Điện thoại reo.

Là số của trợ lý Phó Cảnh Đình, tôi nghe máy.

“Cô Giang,” Giọng trợ lý có chút khó xử, “Sếp Phó bảo tôi xác nhận lại với cô. Vắng mặt không lý do đủ 3 ngày làm việc sẽ coi như tự động hủy hợp đồng, phí bồi thường vi phạm là 50 triệu tệ, yêu cầu cô thanh toán toàn bộ. Sếp Phó nói, nếu bây giờ cô quay lại điểm danh, chuyện này coi như chưa từng xảy ra. Vị trí debut cũng có thể bàn lại.”

Tôi nắm chặt điện thoại, đầu gối đang đau âm ỉ.

Anh ta vẫn như trước đây, việc công làm theo luật công.

“Cô Giang, cô có đang nghe không?”

“Bảo anh ta,” Tôi lên tiếng, giọng rất nhẹ, “Không cần đợi đủ 3 ngày đâu, sáng mai thỏa thuận chấm dứt hợp đồng sẽ được gửi đến văn phòng anh ta.”

“Cô Giang…”

Tôi cúp máy, kéo khóa vali, đảo mắt nhìn quanh căn hộ mình đã sống 6 năm, gỡ chiếc chìa khóa khỏi chùm, đặt lên tủ giày ở cửa.

Sau đó kéo hai chiếc vali bước ra ngoài.

Xuống đến lầu, chưa đi được bao xa, một chiếc Bentley màu đen đã dừng ngay trước mặt tôi.

Phó Cảnh Đình từ trong xe bước ra, cà vạt nới lỏng một chút.

Nhìn thấy hai chiếc vali trong tay tôi, ánh mắt anh tối sầm lại một thoáng, rồi lập tức khôi phục vẻ bình thường.

Công ty rất gần căn hộ, khoảng 10 phút đi xe, chắc là trợ lý vừa báo lại lời của tôi, anh ta đã lái xe thẳng từ công ty tới đây.

“Em làm gì vậy?” Anh hỏi.

“Chuyển nhà.”

“Chuyển đi đâu?”

“Nhà bạn.”

Phó Cảnh Đình đứng trước mặt tôi, cao hơn tôi một cái đầu.

Anh nhìn lướt qua hai chiếc vali, hiếm khi hạ giọng mềm mỏng:

“Giang Dư Ninh, tin nhắn sáng nay anh bảo trợ lý gửi, là chuyện công việc.” Anh mở lời, giọng điệu vẫn là sự bình tĩnh mà anh cho là “đúng mực”, “Em là nghệ sĩ của công ty, vắng mặt không lý do, theo quy trình thì phải gửi thông báo vi phạm. Không phải nhắm vào em, quy tắc áp dụng cho tất cả mọi người.”

“Tôi nhận được rồi.” Tôi đáp.

“Nhận được rồi thì về đi, về công ty điểm danh, anh sẽ không động đến hợp đồng.”

Khi Phó Cảnh Đình nói “không động đến”, trong giọng điệu thậm chí còn mang theo chút khoan dung như đang bố thí.

Cứ như thể anh không truy cứu chuyện tôi làm loạn, thì tôi phải biết ơn vậy.

Tôi nhìn anh ta, chợt thấy trước kia mình cũng thế, Phó Cảnh Đình thả ra một câu dỗ dành, tôi liền ngoan ngoãn leo xuống bậc thang anh tạo ra.

Chỉ cần Phó Cảnh Đình chịu hạ mình một chút, tôi liền nghĩ rằng anh ta vẫn quan tâm đến tôi.

Sáu năm rồi, Phó Cảnh Đình diễn trơn tru kịch bản này không lọt một giọt nước, còn tôi thì lần nào cũng phối hợp diễn theo.

“Phó Cảnh Đình,” Tôi lên tiếng, “Lúc anh bảo trợ lý gọi cuộc điện thoại đó cho tôi, anh có từng nghĩ đến một chuyện không?”

“Đối với anh, rốt cuộc tôi là nhân viên, hay là bạn gái?”

“Cho dù là nhân viên, mới vắng mặt một buổi sáng, làm sếp cũng không thể nào thốt ra được câu hủy hợp đồng, bồi thường 50 triệu tệ chứ?”

“Anh luôn nói phải công tư phân minh, nhưng anh đối với tôi, thật sự có công tư phân minh không?”

“Anh đối với tôi, còn tàn nhẫn hơn cả đối với những nhân viên khác!”

Khóe mắt tôi hơi đỏ, gằn từng chữ:

“Anh nói quy định áp dụng cho tất cả mọi người, vậy còn Tô Vãn Hạ thì sao? Tại sao cô ta có thể chẳng làm gì mà vẫn được debut, tại sao cô ta có thể gọi anh là anh Cảnh Đình?”

Giọng tôi không hề phập phồng: “Anh chưa bao giờ đối xử công bằng với tất cả mọi người, anh chỉ đặt ra quy củ với một mình tôi mà thôi.”

“Còn bây giờ, tôi và anh đã chia tay, tôi sẽ không bao giờ tuân theo thứ quy tắc mà anh đặt ra nữa.”

Chương 4

Phó Cảnh Đình đứng sững tại chỗ.

Anh muốn phản bác, môi mấp máy, nhưng lại không thốt ra được lời nào.

Tôi không nhìn anh ta nữa, kéo vali lướt qua người anh.

“Giang Dư Ninh!” Giọng Phó Cảnh Đình vang lên từ phía sau, “Em phải nghĩ cho kỹ, hôm nay em đi rồi, chuyện debut không còn gì để bàn nữa đâu. Anh sẽ không cho em cơ hội thứ hai.”

Anh ta dùng từ “cơ hội thứ hai”, làm như cái lần bị Tô Vãn Hạ cướp mất kia không tính vậy.

Tôi ngoảnh mặt lại, biểu cảm rất bình thản, bình thản đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ.

“Đến bây giờ anh vẫn nghĩ thứ tôi quan tâm là việc debut sao?”

Tôi không đợi Phó Cảnh Đình trả lời, quay đầu tiếp tục bước đi.

Phó Cảnh Đình nhìn Giang Dư Ninh đi đến góc phố, vẫy một chiếc taxi rồi lên xe.

Anh đứng trong gió lạnh rất lâu, cho đến khi điện thoại của Tô Vãn Hạ gọi đến.