“Em chỉ cần biết rằng, bất kể em đưa ra quyết định gì, anh cũng sẽ ở đây. Em bước về phía trước, anh sẽ đi cùng em. Em muốn dừng lại, anh sẽ đợi em. Em muốn lùi về sau, anh… anh sẽ đứng nguyên tại chỗ, đợi đến khi em chuẩn bị xong rồi mới tiếp tục bước tới.”

Tôi nhìn anh, một nơi nào đó trong lòng đột nhiên trở nên mềm mại.

“Thẩm Độ, tại sao anh lại đối xử tốt với em như vậy?”

“Bởi vì em là Lâm Tri Ý.”

Anh nghiêm túc nói:

“Là cô sinh viên năm nhất khi đến nhập học, kéo vali đứng ở cổng trường, dù bị lạc cũng không chịu hỏi người khác, nhất định phải tự xem bản đồ để tìm được khu ký túc xá. Là cô gái ngốc nghếch rõ ràng thích anh nhưng không dám đến gần, vì sợ bản thân không đủ tốt. Là người phụ nữ sau khi bị những người thân thiết nhất phản bội, không những không gục ngã mà còn trở nên mạnh mẽ hơn.”

Anh đưa tay vuốt tóc tôi. Động tác dịu dàng như đang chạm vào một món đồ dễ vỡ.

“Anh thích em không phải vì em hoàn hảo, mà bởi vì em chính là em.”

Cuối cùng, nước mắt tôi không thể kìm lại được nữa.

Không phải nước mắt đau buồn, mà là nước mắt vì cảm động.

Suốt những năm qua, tất cả mọi người đều dạy tôi phải kiên cường, phải độc lập, phải mạnh mẽ.

Chỉ có anh nói với tôi rằng yếu đuối cũng không sao, sợ hãi cũng không sao, bởi vì anh đang ở đây.

Tôi lao vào lòng anh, vùi mặt vào ngực anh, khóc như một đứa trẻ.

Anh ôm tôi, cằm tựa lên đỉnh đầu tôi, không nói bất cứ điều gì, chỉ nhẹ nhàng vỗ lưng tôi.

Khoảnh khắc ấy, tôi chợt cảm thấy có lẽ mình có thể thử thêm một lần nữa.

Không phải vì bất kỳ ai, mà là vì chính tôi.

Vì Lâm Tri Ý xứng đáng được yêu thương.

Ba tháng sau, tôi chính thức chấp nhận khoản đầu tư của Quỹ đầu tư Đỉnh Thịnh.

Ngày ký hợp đồng, Thẩm Độ ngồi đối diện tôi, mặc vest chỉnh tề, nụ cười ôn hòa.

Đoàn luật sư, cố vấn tài chính và đội ngũ quan hệ công chúng của hai công ty ngồi kín phòng họp. Bầu không khí nghiêm túc như thể đang ký một hợp đồng kinh thế.

Thật ra đó chỉ là một thỏa thuận đầu tư bình thường.

Chỉ có điều, đối với tôi, ý nghĩa của nó không giống nhau.

Sau khi ký xong, tất cả mọi người vỗ tay chúc mừng.

Các phóng viên ùa tới chụp ảnh và đặt câu hỏi. Thẩm Độ khéo léo trả lời từng câu hỏi một cách kín kẽ, không để lộ bất kỳ sơ suất nào.

Tôi đứng bên cạnh nhìn anh, đột nhiên nhớ lại dáng vẻ của anh trong buổi diễn thuyết tranh cử Hội Sinh viên bảy năm trước.

Khi đó anh cũng như vậy, đứng trên sân khấu nói năng lưu loát, tự tin và ung dung, khiến tất cả mọi người bên dưới không thể rời mắt.

Sau khi mọi người giải tán, anh đi đến bên cạnh tôi, hạ giọng hỏi:

“Tối nay cùng ăn cơm nhé?”

“Được.”

“Lần này không phải theo đuổi em.”

Anh chớp mắt.

“Là chúc mừng hợp tác thành công.”

Tôi không nhịn được bật cười.

“Có tật giật mình.”

Anh cũng cười, cười rất vui vẻ.

Bữa tiệc tối hôm đó có rất nhiều người tham dự, quản lý cấp cao của cả hai công ty đều có mặt.

Trong lúc nâng ly chúc tụng, có người náo nhiệt đề nghị chúng tôi uống rượu giao bôi.

Thẩm Độ nhìn tôi một cái, như thể đang hỏi tôi có đồng ý không.

Tôi nâng ly rượu lên, chủ động khoác tay anh.

Cả hội trường reo hò.

Thẩm Độ sững người một chút rồi mỉm cười. Đôi mắt anh cong lên, đẹp đến mức khó tin.

Anh ghé sát tai tôi, khẽ nói:

“Đây là lần đầu tiên em chủ động.”

“Sau này sẽ còn rất nhiều lần.”

Tôi cũng hạ giọng trả lời:

“Miễn là anh thể hiện tốt.”

Mắt anh lập tức sáng lên.

“Vậy anh nhất định sẽ thể hiện thật tốt.”

Tối hôm đó, anh đưa tôi về nhà rồi đứng dưới tầng rất lâu.

“Lên nhà ngồi một lát không?”

Tôi hỏi.

Anh lắc đầu.

“Không vội.”

“Vậy anh muốn làm gì?”

“Anh muốn hỏi em một câu.”

Anh nghiêm túc nhìn tôi.

“Tri Ý, em có đồng ý làm bạn gái anh không?”

Tôi nhìn anh, nhìn sự mong đợi và căng thẳng đầy trong đôi mắt anh, đột nhiên cảm thấy rất buồn cười.

Người đàn ông quyết đoán trên thương trường lúc này lại căng thẳng giống như một cậu trai mới lớn.

“Thẩm Độ.”

Tôi nói.

“Ừ?”

“Anh có biết không, hồi đại học em không đồng ý với anh không phải vì không thích anh.”

Anh sững người.

“Mà vì quá thích.”

Tôi cúi đầu, giọng nói rất khẽ.

“Em cảm thấy mình không xứng với anh. Anh là Chủ tịch Hội Sinh viên, là nam sinh xuất sắc nhất trường, còn em… Em chỉ là một cô gái bình thường.”

“Sao em có thể là một cô gái bình thường được?”

Anh sốt ruột.

“Em là nữ sinh đẹp nhất trường!”

Tôi bị anh chọc cười.

“Năm đó anh còn chưa quen em, sao biết em có đẹp hay không?”

“Ai nói anh không biết? Ngày em nhập học năm nhất, anh đã nhìn thấy em rồi.”

Vành tai anh đỏ lên.

“Em kéo vali đứng ở cổng trường, ánh nắng chiếu lên người em, cả người em như đang phát sáng. Khi đó anh đã nghĩ, anh nhất định phải theo đuổi được cô gái này.”

Tôi nhìn vành tai đỏ lên của anh, trái tim lỡ mất một nhịp.

Hóa ra chúng tôi đều từng thầm yêu nhau.

Hóa ra trong những năm tháng đó, không chỉ có một mình tôi lén lút thích anh.

“Thẩm Độ.”

“Ừ?”

“Em đồng ý.”

Anh sững người, sau đó lập tức bế tôi lên, xoay liền mấy vòng tại chỗ.

“Anh thả em xuống!”

Tôi vỗ vào vai anh.

“Hàng xóm sẽ nhìn thấy!”