Chương 1
Làm xong thủ tục nhận giấy ly hôn bước ra ngoài, sắc mặt Thẩm Thính Lan hơi nhợt nhạt.
Thấy hành động của cô, Thẩm Diên Chu dứt khoát nhấn tắt cuộc gọi đang nhảy nhót trên màn hình điện thoại.
Anh quay người bước về phía quán mì cũ ở góc phố: “Lại đau dạ dày à? Đi thôi, đến chỗ cũ ăn chút gì đi.”
Thẩm Thính Lan ngồi xuống vị trí cạnh cửa sổ.
Mặt kính phủ một lớp sương mờ, bên ngoài là đường phố xe cộ tấp nập.
“Hai bát mì bò.” Thẩm Diên Chu ngồi xuống đối diện cô, tùy ý vắt chiếc áo khoác vest lên lưng ghế.
Anh rút bao thuốc lá ra, nhưng như sực nhớ ra điều gì lại nhét trở vào.
Mỗi khi dạ dày không khỏe, Thẩm Thính Lan không ngửi được mùi khói thuốc.
Mì rất nhanh được bưng lên, khói bốc nghi ngút.
Thẩm Diên Chu rất tự nhiên bưng bát của Thẩm Thính Lan qua, lấy một đôi đũa sạch, tỉ mỉ gắp từng cọng hành lá ra ngoài.
“Vé máy bay của Chu Điệu là tháng sau.” Anh đột nhiên lên tiếng, động tác trên tay không ngừng lại, “Bên trường học cũng đã sắp xếp ổn thỏa rồi.”
Thẩm Thính Lan nhìn hành động của anh.
“Đợi cô ấy ra nước ngoài ổn định xong,” anh nói tiếp, giọng bình thản, “anh sẽ cắt đứt hoàn toàn với cô ấy.”
Anh đẩy bát mì đã được gắp sạch hành về lại trước mặt cô, ngước mắt nhìn cô: “Lần ly hôn này là lần cuối cùng. Con bé quậy phá quá, bảo không tận mắt thấy chúng ta ly hôn thì nhất quyết không chịu đi học. Em biết tính nó rồi đấy.”
Thẩm Thính Lan không nói gì, cầm đũa lên, từng miếng nhỏ ăn mì.
Thịt bò hầm rất mềm, nước dùng đậm đà, là hương vị cô từng thích nhất.
“Đợi cô ấy đi rồi, chúng ta sẽ đi tái hôn.” Giọng Thẩm Diên Chu đầy chắc chắn, “Mọi thứ sẽ trở lại như cũ.”
Thẩm Thính Lan không đáp lời.
Chỉ khẽ nhếch khóe môi.
Trong làn khói nóng bốc lên từ bát mì, cô ngước mắt, nhìn Thẩm Diên Chu ngồi đối diện.
Thẩm Diên Chu của tuổi ba mươi, mày mắt vẫn anh tuấn, âu phục phẳng phiu, thần thái là sự trầm ổn và đôi chút lạnh lùng sau nhiều năm lăn lộn trên thương trường.
Nhưng xuyên qua lớp sương mù này, trước mắt cô bỗng hiện lên một hình ảnh khác: Cũng chính quán ăn này, cũng chính vị trí này.
Năm đầu tiên mới kết hôn, Thẩm Diên Chu hai mươi lăm tuổi mặc chiếc áo phông đơn giản, tóc trước trán hơi ướt mồ hôi, ánh mắt ngập tràn tình yêu nhìn cô, nắm lấy tay cô, giọng nói kiên định và dịu dàng: “Thính Lan, cả đời này anh chỉ yêu một mình em, sẽ mãi mãi chăm sóc em.”
Lời thề vẫn còn văng vẳng bên tai.
Thế nhưng, đến năm kết hôn thứ tư, anh đã lên giường với cô gái mà anh tài trợ việc học – Chu Điệu.
Cô từng khóc lóc, từng làm loạn đến mức mất trí, từng ở vô số đêm thức trắng đợi anh về nhà cho đến tận bình minh.
Sau này, dần dần cô cũng trở nên tê liệt.
Người trong giới sau lưng đều bảo Thẩm Thính Lan cô là kẻ lụy tình bậc nhất, chồng ngoại tình nhiều năm vẫn nhẫn nhịn không chịu ly hôn, đúng là “nàng dâu hiền” của nhà họ Thẩm.
Bản thân cô cũng thấy mình thật bi đát và thất bại, giống như sa vào một vũng bùn, ở cạnh Thẩm Diên Chu là nỗi đau âm ỉ lặp đi lặp lại mỗi ngày, nhưng nghĩ đến việc rời xa anh, sự trống rỗng vô định đó dường như càng khiến người ta sợ hãi hơn.
Cho đến tận một tháng trước.
Cô phát hiện mình có thai, còn chưa kịp báo cho ai biết, thì Chu Điệu đã “vô ý” đụng cô một cái trên cầu thang.
Cô lăn từ cầu thang xuống, được đưa đi cấp cứu.
Đứa bé không giữ được.
Nằm trên giường bệnh lạnh lẽo, cô bỗng thấy lớp sương mù quấn chặt lấy tim mình bấy lâu nay “xoẹt” một cái tan biến sạch, chỉ còn lại khoảng trống rỗng vô bờ bến.
Vì thế, khi Thẩm Diên Chu lại một lần nữa vì sự khóc lóc ầm ĩ của Chu Điệu mà nộp đơn xin ly hôn, nói rằng chỉ là “kế hoãn binh”, cô đã bình thản nói “Được”.
Một tháng hòa giải, hôm nay là kết thúc.
Thẩm Diên Chu nhìn sườn mặt im lặng của cô, thái độ quá đỗi bình tĩnh đó dường như khiến anh hơi bất an.
Anh hé miệng, tựa như muốn nói thêm điều gì.
“Tháng này em ngoan ngoãn nhé,” giọng anh dịu đi đôi chút, “Sau tháng tới, chúng ta sẽ…”
“Reng reng reng…” Tiếng chuông điện thoại chói tai đột ngột cắt ngang lời anh.
Thẩm Diên Chu liếc nhìn màn hình, lập tức bắt máy, là Chu Điệu.
Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói gấp gáp mang theo tiếng nức nở: “Chủ nhà dẫn người đến rồi, anh Diên Chu mau tới đây.”
Sắc mặt Thẩm Diên Chu lập tức căng thẳng.
Anh vớ lấy chiếc áo khoác vest trên lưng ghế, vừa đứng dậy vừa nói nhanh với Thẩm Thính Lan: “Thính Lan, anh có việc gấp phải đi xử lý. Xe và tài xế đang đợi em bên đường, ăn xong bảo ông ấy đưa em về, nghe nói dạo này trị an không tốt lắm, em nhớ nghe lời đấy.”
Anh bước đến cửa, tay đã đặt lên tay nắm, bước chân khựng lại, quay đầu nhìn Thẩm Thính Lan vẫn đang cúi đầu ăn mì, do dự một thoáng, giọng nói trầm xuống:
“Cảm ơn em, Thính Lan.”
Nói xong, anh đẩy cửa, bước chân vội vã biến mất ra ngoài.
Chiếc chuông gió treo trên cửa bị kéo theo, lại kêu leng keng một hồi dồn dập, rồi từ từ chìm xuống, chỉ còn lại âm vang nhè nhẹ.
Đôi đũa đang gắp sợi mì của Thẩm Thính Lan khựng lại giữa không trung.
Vài giây sau, cô từ từ đặt đũa xuống, chậm rãi ngẩng đầu lên.
Trên mặt, nước mắt đã giàn giụa từ lúc nào.
Lấy điện thoại ra, cô gửi một tin nhắn cho đầu số bên kia: “Tháng sau, hẹn gặp ở sân bay.”
Chương 2
Thẩm Thính Lan đẩy cửa quán mì bước ra, bên lề đường trống không, chẳng có chiếc xe đen quen thuộc nào, cũng không thấy bóng dáng tài xế lão Trần đâu.
Cô sững người một chút, ứng dụng gọi xe hiển thị “Hiện tại không có xe khả dụng ở gần”.
Vào thời điểm này, đợi xe sẽ mất rất nhiều thời gian.
Thẩm Thính Lan do dự.
Cô nhớ lại dạo gần đây tin tức liên tục cảnh báo, có nghi phạm của một vụ án nghiêm trọng đang bỏ trốn bị tình nghi lẩn khuất ở khu vực này, cảnh sát kêu gọi người dân hạn chế ra ngoài một mình.
Cô cắn môi, cuối cùng vẫn tìm số của Thẩm Diên Chu, gọi qua.
Lần đầu tiên, không ai bắt máy.
Lần thứ hai, bị cúp máy.
Lần thứ ba, lần thứ tư…
Cho đến lần thứ mười mấy, ngay khi cô gần như bỏ cuộc, cuộc gọi rốt cuộc cũng được kết nối.
“Alô?” Giọng Thẩm Diên Chu vang lên, mang theo chút thiếu kiên nhẫn vì bị làm phiền và tiếng thở dốc trầm đục.
“Diên Chu, em…” Thẩm Thính Lan vừa mở miệng, lời còn chưa nói hết.
Đầu dây bên kia đột nhiên truyền đến một giọng nữ đầy bất mãn, là Chu Điệu: “Anh Diên Chu, thời khắc quan trọng thế này mà anh còn phân tâm nghe điện thoại, ai thế? Thật mất hứng.” Giọng nói đi kèm với tiếng ma sát sột soạt của vải vóc và một tiếng rên khẽ mơ hồ.
Giọng Thẩm Diên Chu lập tức mềm nhũn, mang theo sự cưng chiều và dục vọng chưa tan, nói nhanh và chiếu lệ với đầu dây bên này: “Có chuyện gì lát nữa nói sau.” Ngay sau đó, là lời đáp lại Chu Điệu: “Được rồi được rồi, đừng giận, anh chặn số ngay đây, không để cô ta làm phiền chúng ta nữa.”
Giây tiếp theo, cuộc gọi bị ngắt cái rụp.
Cô nắm chặt điện thoại, đứng chết trân tại chỗ.
Nơi ngực truyền đến cơn đau nhói chi chít, đau đến mức cô gần như không thở nổi.
Cô hít sâu vài hơi, nén lại cảm giác nghẹn ngào và chóng mặt nơi cổ họng.
