Nhà họ Văn trọng võ, tổ huấn quy định tân nương bắt buộc phải giỏi cưỡi ngựa bắn cung.
Chỉ khi đứng cách hai mươi mét bắn trúng quả lê đặt trên đầu con cháu họ Văn, mới có thể gả vào nhà họ Văn.
Ngày thường ta luyện rất tốt, nhưng đến chỗ Văn Kỳ, lần nào cũng xảy ra chuyện ngoài ý muốn.
Ta ngã ngựa sáu lần, lần nào cũng bị thương nặng.
Lần thứ bảy, ta lo ngựa lại xảy ra vấn đề, bèn đến trường ngựa kiểm tra trước.
Nào ngờ lại nhìn thấy Văn Kỳ nhét một cây kim xuống dưới yên ngựa.
Người bên cạnh cười nói: “Vì ngoại thất của ngươi mà sống sờ sờ khiến cô nương họ Thôi ngã sáu lần, ngươi cũng đủ nhẫn tâm thật đấy.”
Văn Kỳ cười hờ hững: “Không còn cách nào, Huyên Nương vừa nghe ta sắp thành thân liền làm loạn, chỉ có thể để A Anh chịu ấm ức một chút.”
“Đây là lần cuối cùng, lần sau nhất định sẽ để A Anh bắn trúng.”
Ngày hôm sau bắn tên, ta nhắm thẳng vào chỗ dưới rốn ba tấc của hắn.
1
Trên trường ngựa, huynh trưởng và a tỷ đứng canh hai bên trái phải của ta, nỗi lo trong mắt gần như sắp tràn ra ngoài.
“Anh Anh, bỏ đi.” A tỷ nắm lấy bàn tay đang siết cung của ta, giọng căng lên: “Vết thương trên người muội còn chưa khỏi hẳn, nếu ngã thêm một lần nữa, muội còn cần cái mạng này nữa không?”
Huynh trưởng đứng bên kia, sắc mặt âm trầm.
“Trên đời này thiếu gì nam tử tốt, A huynh sẽ chọn cho muội một người tốt hơn Văn Kỳ gấp trăm lần. Cái quy củ rách nát này, chúng ta không theo nữa.”
Ta cúi đầu không lên tiếng.
Ta biết họ thương ta.
Sáu lần ngã ngựa, lần nào chẳng phải nằm nửa tháng mới xuống giường được?
Vết sẹo mới chồng lên vết sẹo cũ, đại phu thở dài mỗi lần một nặng nề hơn.
Ta luôn nghĩ, chỉ cần thử thêm một lần nữa, Văn Kỳ sẽ đứng ở phía đối diện chờ ta.
Nhưng ta chưa từng nghĩ tới, những chuyện ngoài ý muốn ấy vậy mà đều không phải ngoài ý muốn.
Văn Kỳ đi từ đầu bên kia đám đông tới, vừa khéo nghe thấy lời A huynh nói, trên mặt hiện lên một tia không vui.
“Thôi Chiếu, ta và A Anh lưỡng tình tương duyệt, sao huynh có thể vì vài chuyện ngoài ý muốn mà muốn chia rẽ chúng ta?”
Lửa giận của A huynh lập tức bốc lên, huynh ấy siết chặt nắm tay.
“Văn Kỳ, điều ta hối hận nhất chính là từng dẫn ngươi về nhà, hại Anh Anh.”
Ba năm trước, A huynh dẫn bạn học Văn Kỳ tới nhà làm khách.
Ta đang bắt bướm trong hoa viên, nắng xuân vừa đẹp, hắn đứng dưới hiên nhìn rất lâu, vừa gặp đã yêu ta.
Văn Kỳ ôn hòa nho nhã, câu nào cũng săn sóc. Khi ấy ta mới mười bốn tuổi, liền một đầu ngã vào trong đó.
Sau khi biết quy củ cưới vợ của nhà họ Văn, ta cứng rắn ép một kẻ vốn không thích cưỡi ngựa bắn cung như mình, mài giũa suốt ba năm trên trường luyện ngựa.
Đùi bị mài rách rồi đóng vảy, lòng bàn tay chai tầng này chồng tầng khác, ban đêm cũng từng lén khóc không biết bao nhiêu lần.
Nhưng vừa nghĩ đến việc có thể gả cho hắn, ta lại thấy tất cả đều đáng giá.
Nhưng ta chưa từng nghĩ, mỗi lần ta ngã đều có liên quan đến hắn.
Ta rũ mắt xuống, đầu ngón tay từ từ thu vào lòng bàn tay.
Văn Kỳ liếc huynh trưởng một cái, giọng hờ hững.
“Huynh nói không tính, Anh Anh nàng ấy bằng lòng vì ta thử thêm một lần nữa.”
Huynh trưởng và a tỷ đồng thời nhìn về phía ta, trong mắt đều là cầu xin.
Ta ngẩng đầu, cong khóe môi với họ, giống như mỗi lần trước đây trước khi lên ngựa.
“Không sao đâu, tin ta.”
Văn Kỳ đắc ý cười một tiếng.
2
Môi A huynh khẽ động, trong mắt tràn đầy thất vọng với ta.
Huynh ấy lùi nửa bước, nhường đường ra.
Ta đi về phía Văn Kỳ, lòng bàn tay bị bấm ra những vết hình trăng khuyết nhàn nhạt.
Lần này, ta sẽ khiến hắn biết, có vài món nợ là phải trả.
Văn Kỳ vươn tay muốn kéo ta, ta hơi nghiêng người, tránh đi.
Hắn sững ra một chút, ta mặt không đổi sắc tìm một cái cớ: “Trên tay bôi thuốc mỡ, bẩn.”
Hắn cười dịu dàng: “Ta không để ý.” Nhưng rốt cuộc cũng không vươn tay nữa.
Chúng ta cùng đi tới trước mặt trưởng bối nhà họ Văn.
Sắc mặt phụ mẫu Văn Kỳ không được tốt lắm. Sáu lần đều không bắn trúng, nhà họ Văn còn chưa từng có tiền lệ như vậy.
Họ sớm đã không vừa lòng mối hôn sự này, là Văn Kỳ một mực kiên trì nói không phải ta thì không cưới.
Văn mẫu nói bằng giọng không nóng không lạnh: “Nếu lần này lại sai sót, e là ngươi không thích hợp làm tức phụ nhà họ Văn rồi.”
“Được.” Ta đáp rất dứt khoát.
Khi Văn Kỳ dẫn ta đi chọn ngựa, nụ cười trên mặt hắn nhạt đi vài phần: “A Anh, vừa rồi vì sao nàng đồng ý nhanh như vậy?”
Ta nghiêng đầu nhìn hắn một cái: “Chỉ là thuận miệng đáp một câu thôi. Sao vậy, chàng cảm thấy lần này ta vẫn bắn không trúng?”
Hắn nghẹn lại, trên mặt thoáng qua một tia mất tự nhiên.
“Ta không có ý đó… nhưng vẫn sẽ có chuyện ngoài ý muốn.”
Ta nhìn vào mắt hắn: “Nếu bảy lần đều xảy ra ngoài ý muốn, vậy đại khái chính là ý trời rồi. Chuyện đến ông trời cũng nói không thành, ta cũng không muốn cưỡng cầu.”
Sắc mặt Văn Kỳ hơi trắng bệch: “A Anh, lời này của nàng là có ý gì?”
Ta cười cười: “Không có ý gì, ta chỉ cảm thấy lần này có lẽ sẽ thành.”
“Chàng thấy sao?”
Hắn trầm mặc một lát, ánh mắt rơi xuống con ngựa đen đã bị động tay động chân kia, rồi chỉ sang.
“Con đó đi, ngoan.”
Giọng hắn dịu đi vài phần.
“Ta cũng tin nàng có thể làm được, chỉ là Anh Anh…”
“Cho dù lần này lại xảy ra ngoài ý muốn, ta cũng bằng lòng thử lần thứ tám.”
Ta nhìn gương mặt ôn nhuận như ngọc của hắn, trong lòng trào lên một luồng lạnh lẽo.
Hắn vẫn lựa chọn để ta ngã ngựa.
Đã như vậy, ta làm gì cũng đều là báo ứng của hắn.
3
Sau khi Văn Kỳ và đám người kia rời đi tối qua, ta một mình đến chuồng ngựa một chuyến.
Con ngựa đen kia vẫn bị buộc ở chỗ cũ, ta vươn tay thăm dò xuống dưới yên ngựa.
Đầu ngón tay chạm phải cây kim lạnh băng.
Cây kim ấy dài hơn kim thêu bình thường một đoạn, mũi kim được mài vừa sáng vừa nhỏ.
Kỵ thủ chỉ cần hơi chạy đi, thân ngựa phập phồng, kim sẽ đâm thủng đệm yên, ghim vào lưng ngựa. Ngựa vừa hoảng sợ, người sẽ ngã xuống.
Ta cầm cây kim ấy đứng rất lâu, mũi kim cấn vào đầu ngón tay, hơi lạnh thấm vào tận xương.
Ta nghĩ mãi không thông, nếu hắn không muốn cưới, cứ nói thẳng là được.
Ta, Thôi Anh, không phải kẻ rời khỏi ai liền sống không nổi. Hà tất phải phí nhiều tâm cơ như vậy, lần này qua lần khác khiến ta ngã ngựa?
Ta siết cây kim ấy rời khỏi trường ngựa, lần theo đường đến tòa viện mà Văn Kỳ đặt ở bên ngoài.
Tường viện không cao, bên trong sáng đèn, cách lớp giấy cửa sổ có thể nhìn thấy bóng của hai người.
“Ta đã đặt kim rồi, lần này nàng yên tâm rồi chứ? Tiểu bình giấm.”
Là giọng của Văn Kỳ, mang theo ý cười, lười biếng.
Nữ tử cười một tiếng, kéo dài giọng: “Chàng không sợ làm ngã hỏng người trong lòng của chàng à?”
Văn Kỳ cười một tiếng.
“Nàng ấy là người trong lòng ta, còn nàng là người trên đầu quả tim ta. Ta không thể để nàng chịu ấm ức, vậy chỉ có thể để nàng ấy chịu chút thương thôi.”
“Đợi lần này nàng ấy ngã nặng hơn, thân thể không dưỡng tốt, sau này cũng khó sinh nở, ta lại đi nói với phụ mẫu, đón nàng vào phủ.”
“Nàng ấy là một chủ mẫu không sinh được con, chắc chắn không bắt nạt được nàng.”
Trong viện yên tĩnh trong thoáng chốc, ngay sau đó vang lên tiếng cười khe khẽ của nữ tử.
Văn Kỳ lại nói: “Ai bảo nàng ấy ngốc như vậy, dễ lừa như vậy. So với nàng ấy, nàng thú vị hơn nhiều.”
Ánh đèn vàng ấm hắt lên giấy cửa sổ, bóng hai người càng lúc càng sát lại gần, lời thì thầm cũng dần biến thành những tiếng nỉ non mơ hồ.
Ta cắn chặt môi dưới, mùi tanh lan ra trên đầu lưỡi.
Trở về viện của mình, ta ngồi rất lâu trước gương đồng.
Gương mặt trong gương, nhìn kỹ có thể thấy vài phần tiều tụy. Ngã sáu lần, thân thể rốt cuộc đã không còn như trước nữa.
Nhưng đôi mắt trong gương lại sáng quá mức.
Ta nhìn gương, chậm rãi cong khóe môi.
Văn Kỳ, có phải ngươi quên rồi không, Thôi Anh ta trước nay yêu hận rõ ràng, có thù tất báo.
Ngươi khiến ta ngã sáu lần.
Ta đòi lại một lần, không quá đáng chứ?
4
Ta vừa định xoay người lên ngựa, huynh trưởng đã dẫn theo vị đại phu thường khám bệnh cho ta vội vàng chạy tới.
Đại phu nghiêm mặt: “Thôi cô nương, thân thể cô nương không chịu nổi thêm một lần ngã nữa đâu. Vết thương cũ còn chưa dưỡng khỏi, nếu lại thêm một lần, e là sau này sẽ để lại căn bệnh.”
Huynh trưởng nắm lấy cổ tay ta, quay đầu gào lên với Văn Kỳ: “Văn Kỳ! Nếu ngươi thật sự để ý muội ấy, ngươi không nên để muội ấy thử nữa! Quy củ nhà họ Văn là quy củ, vậy mạng của muội ấy không phải mạng sao?”
Văn Kỳ còn chưa kịp mở miệng, tên tiểu tư bên cạnh hắn đã tranh lời bật ra một câu.
“Cũng đâu phải thiếu gia nhà ta ép nàng lên ngựa, là chính nàng tự bằng lòng mà.”
Ánh mắt huynh trưởng nhìn sang như dao.
“Đến lượt ngươi xen miệng à? Nhà họ Văn không biết dạy dỗ hạ nhân, ta thay các ngươi dạy!”
Sắc mặt Văn Kỳ trầm xuống, nghiêng người chắn trước mặt tên tiểu tư, giọng lạnh đi ba phần.
“Người nhà họ Văn ta, còn chưa đến lượt Thôi công tử giáo huấn.”
Huynh trưởng tức đến mức tay cũng run lên.
Ta nhìn chằm chằm tên tiểu tư kia.
Vừa rồi hắn cúi đầu khom lưng, ta không nhìn kỹ.
Bây giờ hắn trốn sau lưng Văn Kỳ, hơi ló ra nửa gương mặt, làn da trắng nõn, mày mắt thanh tú, khóe môi còn treo một tia đắc ý chưa kịp thu lại.
Là Huyên Nương.
Nàng mặc y phục của tiểu tư, trà trộn bên cạnh Văn Kỳ, đến xem ta ngã ngựa.
Ta cứ tưởng mình sẽ tức giận, nhưng trong lòng lại bình tĩnh đến lạ.
Hóa ra Văn Kỳ không chỉ muốn khiến ta ngã thêm một lần, còn muốn để nàng đứng bên cạnh xem trò cười của ta.
Huynh trưởng vẫn đang tranh cãi với Văn Kỳ, ta ghé sát tai huynh ấy nói khẽ một câu.
Huynh trưởng sững ra, sắc mặt thay đổi mấy lần.
Nhưng rốt cuộc vẫn bình tĩnh lại.
Cuối cùng huynh ấy hừ một tiếng: “Vậy tự muội xem mà làm, ta mặc kệ muội.”
Văn Kỳ thấy huynh trưởng rời đi, hỏi ta vừa rồi đã nói gì.
Ta nhìn Huyên Nương phía sau hắn, tò mò nói: “Tên tiểu tư này ta chưa từng thấy? Là người mới tới sao? Tên gì vậy?”
Trên mặt Văn Kỳ thoáng qua một tia hoảng loạn.
“Hắn là cháu trai của quản gia, tới giúp mấy ngày.”
“Ồ.”
Ta gật đầu, giống như chợt nhớ ra chuyện gì: “Nghe nói có người lập sòng cược bên ngoài, cược hôm nay ta có bắn trúng hay không.”
“Ta tự đặt một ván, đặt nhất định sẽ thành. Nếu chàng tin ta, chi bằng cũng đi đặt một chút, xem như lấy may cho chúng ta.”
Ánh mắt Huyên Nương hơi động, chút động tâm nơi đáy mắt gần như không giấu được.
Ta nhìn nàng, trong lòng biết rõ, nàng mắc câu rồi.
5
Nhà họ Văn gia đại nghiệp đại, nhưng con cháu cũng nhiều.
Tuy Văn Kỳ là người nổi bật trong hàng cháu, nhưng cũng chưa đến mức cả tộc cung phụng một mình hắn.
Nuôi ngoại thất, chu cấp nha hoàn, dùng vàng bạc châu báu nâng niu Huyên Nương, trong tay hắn sớm đã eo hẹp.
Ấy vậy mà Huyên Nương vẫn không thỏa mãn, nghe ta nói có sòng cược có thể đặt, mắt lập tức sáng lên.
“Không phải chàng đều sắp xếp xong hết rồi sao?”
Nàng mè nheo với Văn Kỳ: “Ta qua đó xem rồi, cược không nhỏ đâu. Cược Thôi Anh bị thương, bồi gấp mười lần đấy!”
“Một nghìn lượng biến thành một vạn lượng, một vạn lượng biến thành mười vạn lượng.”
“Nếu thật sự có mười vạn lượng, nhà họ Văn còn ai dám nói chàng nửa câu?”
Văn Kỳ bị mấy lời này của nàng làm dao động, cắn răng lấy hết tiền tích góp ra.
