Hai giờ sáng, cuối cùng Thẩm Dư Niên gọi điện tới.

Tôi nghe máy.

Giọng anh rất mệt mỏi:

“Tần Nguyệt có nhắn tin cho em không?”

“Ừ.”

“Em đừng để ý cô ấy. Bây giờ trạng thái cô ấy không ổn định, lời nói có thể không phù hợp.”

Tôi hỏi:

“Ảnh cũng là do trạng thái không ổn định nên gửi à?”

Anh im lặng.

Tôi ngồi xuống sofa, nhìn chậu bạc hà bên cửa sổ.

Lá rũ xuống, đất khô đến nứt một khe nhỏ.

Thẩm Dư Niên thấp giọng nói:

“Cố Quân, tối nay anh thật sự rất mệt, không muốn cãi nhau.”

“Vậy thì không cãi.”

“Em có thể đừng lạnh lùng như vậy không?”

Tôi dùng ngón tay khẽ chạm vào lá bạc hà, chiếc lá nhẹ nhàng lay động.

“Lúc tôi nóng lòng, anh đang dầm mưa ở Vân Châu.”

Hơi thở anh siết lại.

“Ngày mai anh về.” Anh nói. “Anh thu dọn xong bên này, bắt chuyến sớm về Nam Thành. Em đừng nghĩ chuyện quá nghiêm trọng.”

Tôi nhìn túi kẹo cưới trên bàn trà.

“Dư Niên, nghiêm trọng không phải là anh đã đi đâu.”

Anh không nói gì.

Tôi nói tiếp:

“Mà là tôi phát hiện, nỗi buồn của tôi ở chỗ anh không được xếp hạng.”

Đầu dây bên kia chỉ còn tiếng mưa.

Sáng hôm sau bảy giờ, tôi bị chuông cửa đánh thức.

Tối qua tôi ngủ trên sofa, cổ cứng như bị ai vặn qua.

Chuông cửa vang ba lần.

Tôi mở cửa. Thẩm Dư Niên đứng bên ngoài, vali dựa vào chân, đôi giày trắng đã được chà sạch, nhưng mép giày vẫn còn chút bụi không rửa hết.

Dưới mắt anh xanh đen. Thứ đầu tiên lọt vào mắt tôi là cổ tay anh trống không.

Bình thường ra ngoài anh nhất định đeo đồng hồ, hôm nay cổ tay không có gì.

Thẩm Dư Niên thuận theo ánh mắt tôi sờ một cái, giải thích rất nhanh:

“Tối qua quá loạn, có thể rơi mất rồi.”

Tôi nghiêng người cho anh vào cửa.

Anh nhìn thấy túi giấy bên cạnh huyền quan, bên trong lộ ra mẫu hộp kẹo cưới, bước chân dừng lại.

“Em thu dọn những thứ này làm gì?”

“Tiện trả mẫu.”

Anh quay đầu nhìn tôi, ánh mắt hoảng lên:

“Cố Quân.”

Tôi không đáp, đi vào bếp rót nước.

Thẩm Dư Niên đặt vali ở huyền quan, đi theo vào.

“Anh về rồi.”

“Nhìn thấy rồi.”

“Anh ngồi chuyến sớm nhất, hạ cánh là qua đây ngay.”

Tôi đưa cốc nước cho anh:

“Vất vả.”

Anh không nhận.

“Em nhất định phải nói chuyện với anh như vậy sao?”

Tôi đặt cốc lên bàn bếp.

Ánh sáng buổi sáng chiếu vào từ cửa sổ bếp, rơi trên mu bàn tay anh. Ngón áp út của anh trống không, nhẫn chưa đeo lại.

Tôi liếc một cái, anh lập tức nắm tay lại.

“Nhẫn ở trong túi, anh chưa kịp đeo.”

“Ừ.”

Anh lục nhẫn trong túi ra, ngón tay hơi run, muốn đeo lại vào ngón áp út. Đeo đến một nửa, bị kẹt một chút, anh cuống đến mức dùng sức đẩy.

Tôi đưa tay ấn anh lại.

“Đừng đeo nữa.”

Anh ngẩng đầu, nước mắt lập tức trào ra.

“Ý em là gì?”

“Ngón tay sưng rồi, cố đeo sẽ đau.”

Đây là lời thật.

Chương 2

Tối qua chắc anh không ngủ được bao nhiêu, ngón tay quả thật hơi sưng.

Nhưng anh nghe xong lại càng khó chịu, nước mắt rơi xuống, đập lên chiếc nhẫn.

“Cố Quân, anh biết hôm qua anh làm sai. Nhưng anh đã về rồi, em không thể cho anh một bậc thang sao?”

Tôi nhìn anh.

Câu này rất quen.

Mỗi lần mâu thuẫn đi đến cuối cùng, anh đều cần một bậc thang. Nếu tôi cho, chuyện sẽ qua; nếu tôi không cho, người không thể diện lại biến thành tôi.

Tôi hỏi:

“Anh cảm thấy hôm qua tôi có bậc thang không?”

Anh sững ra.

“Trước cửa cục dân chính, tôi đứng ở đó, nhân viên gọi số, bố mẹ tôi đang trên đường tới nhà hàng. Anh hỏi tôi có thể ngày mai mới đăng ký không.” Giọng tôi rất bình tĩnh. “Lúc đó, anh có để lại bậc thang cho tôi không?”

Sắc mặt Thẩm Dư Niên từng chút một trắng xuống.

Anh chống tay lên bàn bếp, khớp ngón tay ép đến trắng bệch.

“Khi đó anh thật sự không nghĩ nhiều như vậy.”

“Đây chính là vấn đề.”

Anh ngước mắt nhìn tôi.

Tôi nói:

“Tôi đã ngã rất nhiều lần trong cái ‘không nghĩ nhiều như vậy’ của anh.”

Phòng khách yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng ù nhỏ của tủ lạnh khởi động.

Anh từ từ ngồi xổm xuống, vùi mặt vào lòng bàn tay.

Tôi không đỡ.

Không phải không đau lòng, mà là tôi đột nhiên phát hiện, mỗi lần tôi đỡ anh dậy, đều phải tiện thể để chính mình nằm lại dưới đất.

Rất lâu sau, anh ngẩng đầu, đôi mắt đỏ bừng.

“Tối qua Tần Nguyệt uống nhiều, cảm xúc rất tệ. Anh chỉ cùng cô ấy thu dọn đồ trong phòng triển lãm. Đồng hồ có thể rơi lúc đó. Anh không làm chuyện gì có lỗi với em.”

“Tôi không nói anh làm.”

“Nhưng em chính là nghĩ như vậy.”

Tôi tựa vào mép bàn ăn, ngón tay ấn lên cạnh bàn.

“Dư Niên, trước đây tôi sợ anh cảm thấy tôi nhỏ nhen, nên rất nhiều lời tôi không hỏi. Anh và Tần Nguyệt nửa đêm bàn công việc, tôi không hỏi. Sinh nhật anh, cô ấy tặng anh một cây bút máy cũ, anh nói là kỷ niệm, tôi không hỏi. Mỗi lần anh vì cô ấy mà đổi kế hoạch đột ngột, tôi đều tự nói với mình, trưởng thành một chút.”

Nước mắt anh ngừng lại, ngơ ngác nhìn tôi.

Tôi nói:

“Bây giờ tôi không muốn trưởng thành nữa.”

Giọng anh run lên:

“Vậy em muốn thế nào?”

Tôi đi đến huyền quan, nhấc túi mẫu kẹo cưới kia lên, đặt lên vali của anh.

“Tạm thời ở riêng vài ngày.”

Thẩm Dư Niên đột ngột đứng dậy:

“Em muốn đuổi anh đi?”

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/sau-lan-anh-thao-nhan/chuong-6/