Tôi và Trần Dữ Chu làm bạn thuần túy suốt hai mươi sáu năm.

Nam nữ rốt cuộc vẫn khác nhau, mà anh lại là một kẻ phong lưu không học nổi cách tự ngủ một mình.

Vậy nên mỗi lần anh yêu đương, tôi đều chủ động cắt liên lạc.

Sinh nhật hai mươi bảy tuổi.

Trần Dữ Chu có lẽ bị người nhà giục cưới đến phát phiền, sáng sớm đã chạy tới trước cửa nhà tôi.

“Phương Tình, hay là chúng ta tạm bợ với nhau đi.”

Tôi vừa định mắng người.

“Tôi nghiêm túc đấy.”

Trần Dữ Chu lần đầu tiên vượt quá giới hạn, đưa tay về phía tôi.

Tôi nhìn anh, suy nghĩ mấy giây.

“Trần Dữ Chu, nếu chúng ta làm người yêu, sau khi chia tay tôi sẽ không làm bạn với anh nữa.”

Anh cười cà lơ phất phơ.

“Không thể chia tay được, tôi không nỡ xa em.”

Thế là tôi nắm lấy bàn tay anh đưa ra.

Một lần tạm bợ này kéo dài suốt ba năm.

Trong tiệc đính hôn, Trần Dữ Chu và anh em của anh trốn ra ban công hút thuốc.

“Anh Chu, ban đầu anh sợ ông cụ ra tay với Tư Tình, nên mới bàn với chị Tình nhờ chị ấy đứng ra che chắn cho cô ấy. Nhưng hôm nay em nhìn, hình như chị Tình là thật lòng thật dạ.”

“Không lẽ anh chưa nói với chị Tình đây chỉ là diễn kịch đấy chứ?”

Làn khói mờ mịt che khuất khuôn mặt Trần Dữ Chu, giọng anh lạnh nhạt mà bình tĩnh.

“Hôm đó gấp quá, quên mất.”

Bước chân tôi dừng lại ở chỗ ngoặt.

Trong tay tôi còn cầm thuốc cảm cho Trần Dữ Chu.

Chu Dật bị dọa đến mức cao giọng, mắng anh một câu súc sinh.

Rồi lại ghé sát qua hỏi.

“Vậy bây giờ anh và chị Tình là thế nào, kết hôn thật hay kết hôn giả?”

“Hôm qua em còn thấy Tư Tình đăng vòng bạn bè, nửa đêm trước khi anh đính hôn, anh ở nhà người ta, chỉ mặc áo choàng tắm làm bữa khuya.”

Trần Dữ Chu bật cười.

“Tư Tình đương nhiên là bạn gái tôi.”

“Còn Phương Tình, chỉ là đối tượng liên hôn mà thôi, kết hôn thật hay giả thì khác gì nhau.”

“Tôi đã sớm nhìn ra cô ấy thích tôi. Tôi cho cô ấy một cuộc hôn nhân viên mãn và một danh phận, cũng không tính là bạc đãi cô ấy.”

Chiếc cốc thủy tinh trong tay nóng đến mức lòng bàn tay tôi đau rát.

Tôi hơi luống cuống cúi đầu.

Phát hiện viên thuốc cảm lấy cho Trần Dữ Chu đã tan trong lòng bàn tay.

Thứ còn nóng hơn là mặt tôi, là sự khó xử khi tình yêu thầm kín bị vạch trần, rồi còn bị đem ra sỉ nhục.

“Cậu biết không? Phương Tình thật ra rất ngốc. Tôi lăn lộn tình trường bao nhiêu năm rồi, làm gì có ai nắm tay đối tượng liên hôn mà hô hấp dồn dập, không dám nhìn thẳng vào mắt đâu.”

“Cô ấy luôn giả vờ không quan tâm đến tôi, tỏ ra rất ngầu. Thật ra cô ấy đặc biệt giỏi nhẫn nhịn, lại rất dung túng tôi.”

Trần Dữ Chu khẽ ho hai tiếng, khoe khoang.

“Hai ngày trước đính hôn, tôi lừa cô ấy nói phải đi công tác gấp, cô ấy cũng không nghi ngờ tôi, còn giúp tôi thu dọn hành lý.”

“Tối qua, tôi và Tư Tình chơi hơi điên bên cửa sổ. Lúc rạng sáng về nhà thì tôi đau đầu, thuốc trong nhà lại hết hạn. Cô ấy nửa đêm mặc đồ ngủ khoác áo lông vũ ra ngoài mua thuốc, còn nấu canh gừng, dỗ tôi uống thuốc xong mới ngủ.”

“Hình như cứ qua nửa tiếng, cô ấy lại dậy sờ trán tôi, sợ tôi phát sốt.”

“Chắc chính cô ấy cũng không biết mình thích tôi nhiều đến mức nào đâu.”

Chu Dật rít lên một tiếng chua răng.

“Anh Chu, những năm này chị Tình đối xử tốt với anh như vậy, em không tin anh không động lòng chút nào.”

Tôi đứng ngoài cửa.

Cảm thấy mình giống như một trò cười, hốc mắt không nhịn được mà cay xè.

Nhưng tôi vẫn không rời đi, muốn nghe câu trả lời của Trần Dữ Chu.

Trần Dữ Chu không hề do dự, giọng điệu đầy giễu cợt.

“Cậu hỏi câu ngu ngốc gì vậy, đương nhiên là không thích.”

“Tôi và Phương Tình quen biết ba mươi năm rồi, nếu có thể ở bên nhau thì đã ở bên nhau từ lâu rồi, còn cần đợi đến năm hai mươi bảy tuổi sao?”

“Tôi thích kiểu tiểu bạch hoa vừa phóng túng vừa thuần khiết đầy tương phản. Cô ấy là kiểu chị gái ngầu vừa lạnh vừa cứng, hoàn toàn không phù hợp với tiêu chuẩn chọn bạn đời của tôi.”

“Tình yêu là chuyện một ánh mắt quyết định sống chết. Tôi không tin lâu ngày sinh tình. Cho dù thêm ba mươi năm nữa, tôi cũng không thích cô ấy.”

Anh lại hít sâu một hơi, nói đầy lý lẽ.

“Nhưng Phương Tình là bạn cả đời của tôi, sau này sẽ là người nhà của tôi. Cho dù không yêu cô ấy, tôi chắc chắn cũng sẽ không bạc đãi cô ấy.”

“Cô ấy và Tư Tình, tôi đều muốn.”

Tim tôi đau thắt lại.

Nhưng lại không kiềm được muốn cười.

Trần Dữ Chu xem tôi là gì? Một món đồ mặc anh nhào nặn lựa chọn sao? Muốn thì cầm lên, không muốn thì ném sang một bên.

Rốt cuộc phải hèn mọn đến mức nào, mới khiến anh cảm thấy anh cưới tôi cũng là một ân huệ ban cho tôi?

Trên sân thượng, Chu Dật thở dài, vỗ vai Trần Dữ Chu.

“Đi thôi anh Chu, bữa tiệc sắp bắt đầu rồi.”

“Tối nay để Tư Tình giả làm em họ em trước đúng không?”

Tôi xoay người, xuống lầu trước một bước.

Xông vào nhà vệ sinh, không nhịn được mà nôn khan.

Nước mắt rơi nhanh hơn tốc độ tôi lau, làm nhòe lớp trang điểm đã được chuẩn bị tỉ mỉ.

Tình cảm những năm này giống như một đầm lầy tanh hôi, trong chớp mắt nhấn chìm tôi, khiến tôi cảm thấy nghẹt thở lại buồn nôn.

Nhóm chat trên điện thoại vẫn ting ting vang lên.

【Tiệc tân hôn đó! Nam nữ chính của chúng ta đi đâu hết rồi?”】

【Tôi và anh Chu tới ngay, tối nay em họ tôi cũng đến.】

【Thằng nhóc cậu từ khi nào lại có thêm một cô em họ vậy? Chị Tình đâu? Sao chẳng thấy động tĩnh gì.】

Tôi tìm một căn phòng trống.

Rửa sạch mặt, trang điểm nhẹ lại lần nữa.

Những năm này, mỗi lần Trần Dữ Chu yêu đương, tôi đều chủ động cắt liên lạc với anh.

Tôi muốn xem người trong lòng của Trần Dữ Chu rốt cuộc trông như thế nào.

Còn về tôi và anh.

Tôi dùng tăm bông lau đi giọt nước mắt không biết đã trượt xuống khóe mắt từ khi nào, tránh làm nhòe lớp nền.

Trần Dữ Chu có lẽ cho rằng ngày chúng tôi ở bên nhau, câu tôi nói chia tay rồi không làm bạn nữa chỉ là tôi nói đùa với anh.

Nhưng tôi, Phương Tình, chưa bao giờ thiếu bạn.

Cũng không muốn tiếp tục ở bên cạnh một người không yêu mình nữa.

“Bà xã, sao em tới muộn vậy?”

Tôi vừa ngồi xuống, Trần Dữ Chu đã rầm rì làm nũng với tôi.

“Tối nay thuốc của anh còn chưa uống, hình như ho còn nặng hơn rồi.”

Anh chớp mắt, cọ mặt vào vai tôi.

Hoàn toàn không còn dáng vẻ lạnh lòng lạnh tình trên sân thượng vừa rồi.

Bạn bè bên cạnh ồn ào trêu chọc.

“Làm gì đó! Tình nhân muốn phát cơm chó thì ra ngoài nhé!”

“Hai người này ngày nào cũng dính lấy nhau chết được! Nếu không phải thấy hai người họ trời sinh một đôi mà tôi lại đánh không lại, tôi đã sớm đá họ ra khỏi nhóm rồi!”

“Đây gọi là gì! Người có tình cuối cùng cũng thành đôi, thanh mai trúc mã trời sinh một cặp! Anh Chu phong lưu hơn hai mươi năm, bây giờ chẳng phải vẫn ngoan ngoãn bái dưới tay chị Tình của chúng ta sao? Nhìn mà tôi cũng tin vào tình yêu rồi.”

Cảm giác dính nhớp khi lớp vỏ đường của viên thuốc tan ra vẫn còn lưu lại trong lòng bàn tay.

Tôi nhịn buồn nôn, nhàn nhạt cười.

Cơ thể không dấu vết nghiêng về phía trước, lấy ly rượu có gas ở góc bàn, cũng tránh khỏi Trần Dữ Chu.

“Chu Dật đâu?”

Trần Dữ Chu vốn định dựa lại gần, nghe tôi hỏi Chu Dật, động tác liền khựng lại tại chỗ.

“Cậu ấy đi đón em gái rồi! Ê, chẳng phải tới rồi sao.”

Chu Dật và một cô gái gầy gò mặc váy trắng lần lượt ngồi xuống, cách nhau nửa mét.

“Thằng nhóc cậu đúng là có phúc thật, em gái xinh thế này, mấy người đàn ông độc thân tốt ở đây sao không giới thiệu đi?”

Có bạn bè đùa.

Chu Dật hơi lúng túng nhìn Trần Dữ Chu một cái, đáp.

“Đây là em gái tôi, Ôn Tư Tình.”

“Chưa từng thấy qua nhiều chuyện đời, cô bé hay xấu hổ, mọi người đừng trêu cô ấy.”

Trong tiếng cười ồn ào náo nhiệt.

Tôi nhìn Ôn Tư Tình, còn đôi mắt ướt sũng của cô ấy nhìn về phía Trần Dữ Chu.

Người vừa nãy còn không ngừng sáp tới bên cạnh tôi, giờ phút này lại không dấu vết kéo giãn khoảng cách, dựa vào ghế sofa bên cạnh.

Cơn đau âm ỉ đó lại dâng lên, dù tôi cố gắng kiểm soát, cũng không thể khống chế nỗi buồn và phẫn nộ trào lên trong lòng.

Ôn Tư Tình không học được cách thu liễm.

Cũng có thể vì cô ấy là người được yêu, có tư cách được chiều mà kiêu.

Ánh mắt của cô ấy gần như phóng túng dừng trên người Trần Dữ Chu.

Bạn thân Hạ Nguyệt nhìn ra tôi không vui.

Cô ấy trực tiếp cười nói.

“Em gái nhỏ, người em đang nhìn kia không được đâu, anh ta sắp kết hôn rồi.”

Mặt Ôn Tư Tình lập tức đỏ lên, cô ấy thu hồi ánh mắt, cười có chút khó xử.

“Xin lỗi chị, em có bạn trai rồi.”

Trên mặt Trần Dữ Chu vẫn mang ý cười, nhưng giọng điệu lại hơi sắc bén bảo vệ cô ấy.

“Hạ Nguyệt, em thích chơi, nhưng không phải cô gái nhỏ nào cũng giống em đâu.”

Tính nóng của Hạ Nguyệt nổi lên, cô ấy đứng dậy định tát Trần Dữ Chu.

Tôi giữ cô ấy lại, cười với Trần Dữ Chu.

“Nói như thể anh giữ mình trong sạch lắm vậy. Nguyệt Nguyệt trước giờ chưa từng bắt cá hai tay.”

Trần Dữ Chu sững tại chỗ, anh theo bản năng tránh ánh mắt tôi.

Rồi lại giả vờ bình tĩnh cười nói.

“Anh cũng không có mà bà xã, sao em lại nổi giận với anh rồi?”

Nhìn khuôn mặt rõ ràng không vui của tôi.

Trần Dữ Chu cầm một ly rượu uống cạn.

“Là anh nói không đúng, anh xin lỗi chị Nguyệt, chuyện này cho qua đi.”

Trong tiếng nói cười của mọi người, tôi thấy Ôn Tư Tình nhìn Trần Dữ Chu đầy đau lòng.

Cứ như tôi là kẻ ác tày trời.

Đang hành hạ đôi tình nhân khổ mệnh bọn họ.

“Được rồi được rồi, chơi trò chơi đi. Xoay chai xem album ảnh thế nào?”

Chu Dật bước ra hòa giải.

“Có gì không thể xem thì mau ẩn đi, đừng lấy ra dọa mọi người.”

“Tôi chọn ngày trước.”

“Ngày 17 tháng 5 năm 2023!”

Tất cả mọi người đều lấy điện thoại ra. Chỉ cần xoay trúng ai, người đó phải mở album ảnh đúng ngày tương ứng, cho mọi người xem hôm đó mình đã làm gì.

Miệng chai vừa xoay lần đầu đã chỉ vào trước mặt tôi.

Màn hình điện thoại của tôi được chiếu lên màn hình lớn.

Sóng biển, bãi cát, bữa tối dưới ánh nến.

Còn có một tấm ảnh chụp số tủ nhận đồ ăn của Meituan.

“Đây là năm đó anh ấy sinh nhật, hai người cùng đi biển nghỉ dưỡng đúng không!”

Hạ Nguyệt trêu chọc đẩy vai tôi, hạ giọng.

“Tôi còn hỏi cậu tu khổ hạnh hai mươi tám năm, mùi vị đàn ông có phải rất tiêu hồn không?”

Tôi cười với Hạ Nguyệt. Những thứ từng đẹp đẽ giờ phút này đặt trước mắt, chỉ còn lại đầy miệng đắng chát.

Có người bạn tinh mắt, chỉ vào màn hình hỏi Trần Dữ Chu.

“Hai người nửa đêm hai giờ gọi đồ ăn à?”

“Gọi đồ gì vậy anh Chu? Không phải là thứ đó chứ!”

Bạn bè đều cười vang, Trần Dữ Chu vốn luôn chơi rất thoáng lại không cười nổi.

Anh nhìn Ôn Tư Tình với khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt.

“Không phải, chỉ là vài loại thuốc cảm thôi, đừng nói bậy.”

Tôi đột nhiên dâng lên ác ý từ đáy lòng.

“Hôm đó mua thuốc, chẳng phải vì anh làm tôi bị thương sao?”

Tôi dịu dàng cười, dù phải xé mở vết thương của chính mình cũng muốn khiến bọn họ buồn nôn.

“Anh dùng sức quá mạnh, không biết kích động vì chuyện gì? Chiếc váy đó của tôi rất đắt, mới mặc một lần.”

“Trần Dữ Chu, anh giống như chưa từng lên giường với người khác vậy, kỹ thuật thật tệ.”

“Là những cô gái trước đây anh thích đều không cho anh chạm vào sao?”

Trong tiếng ồn ào trêu chọc của mọi người.

Tôi nhìn thấy Ôn Tư Tình cúi đầu lau nước mắt.

Nhìn thấy Trần Dữ Chu có chút không vui nhưng lại cố nhịn vẻ uất nghẹn.

Rõ ràng tôi đã sảng khoái đến mức bật cười.