Chu Thời Án nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm khó đoán, nhưng không nói thêm gì.

Nhưng họ không biết, tối hôm đó tôi mở máy tính.

Tôi nộp đơn vào vài trường đại học ở nước ngoài, đồng thời tra cứu những triệu chứng giai đoạn đầu của bệnh ALS.

3

Cuối tuần đó, mẹ Triệu đích thân xuống bếp, nấu một bàn đầy món ngon, đặc biệt giữ Chu Thời Án lại ăn tối.

Trên bàn ăn, mẹ Triệu gắp thức ăn cho Chu Thời Án, cười đến không khép miệng được.

“Thời Án à, ăn nhiều vào. Dạo này nhờ con thường xuyên sang chơi với Nghiên Nghiên, con bé suốt ngày cười ngây ngô.”

Mẹ Triệu lại nhìn tôi đầy yêu thương.

“Trong nhà này, Nghiên Nghiên và Tại Tại đều là bảo bối của dì.”

Triệu Minh Nghiên cười khúc khích.

“Mẹ, mẹ sến quá rồi đó!”

Ba Triệu cũng cười hiền hậu.

“Thời Án là đứa trẻ đáng tin. Có nó ở bên con, chúng ta yên tâm.”

Không khí trên bàn ăn ấm áp.

Minh Nghiên líu lo nói về kế hoạch đại học, Chu Thời Án thỉnh thoảng đáp lại vài câu.

Tôi lặng lẽ ăn cơm, nhai mà chẳng thấy vị gì.

Mẹ Triệu nhìn Chu Thời Án và Triệu Minh Nghiên ngồi cạnh nhau, bỗng cảm thán.

“Trước đây không để ý, bây giờ nhìn lại mới thấy, Thời Án với Nghiên Nghiên nhà chúng ta càng nhìn càng xứng đôi. Đứng cạnh nhau thật đẹp.”

Câu nói vừa dứt, bàn ăn chợt im lặng một giây.

Mặt Triệu Minh Nghiên lập tức đỏ bừng, lén nhìn Chu Thời Án.

Chu Thời Án không ngẩng đầu, cũng không phủ nhận.

Mẹ Triệu múc cho tôi một bát canh.

“Tại Tại cũng vậy, sau này nhất định sẽ tìm được người thương con, yêu con.”

Tôi nhận bát canh, đầu ngón tay lạnh buốt, nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười e thẹn vừa phải.

“Cảm ơn dì Triệu.”

Ăn xong, tôi dọn bát đũa vào bếp.

Vừa mở vòi nước, phía sau vang lên tiếng bước chân.

Chu Thời Án đứng ở cửa, giọng hạ thấp.

“Tống Tại Tại, chú dì đều mong Minh Nghiên được hạnh phúc. Họ đối với cậu, ơn nặng như núi.”

Trái tim tôi từng chút một chìm xuống.

“Nguyện vọng của cậu tôi đã sửa giúp rồi. Đại học Băng Thành, cách đây rất xa, thích hợp với cậu.”

Tiếng nước chảy ào ào. Tôi siết chặt cái bát trong tay.

Anh nói đúng. Xa nơi này, rất hợp với tôi.

Nhưng những lời đó nói ra từ miệng anh vẫn như dao đâm vào tim.

Tôi tắt vòi nước, quay người nhìn anh.

“Được.”

Anh khựng lại.

Có lẽ không ngờ tôi đồng ý nhanh như vậy.

Tôi lau khô tay, bước ngang qua anh.

“Chu Thời Án, anh hãy bảo vệ Minh Nghiên cho tốt. Tôi sẽ không đến gần hai người nữa.”

Anh mở miệng, nhưng không nói gì.

Tối hôm đó, hộp thư của tôi sáng lên.

Đó là thư trúng tuyển từ một trường đại học nổi tiếng ở nước ngoài.

Còn có một thư mời tham gia dự án nghiên cứu can thiệp sớm đối với bệnh thoái hóa thần kinh.

Tôi nhìn màn hình rất lâu, rồi gõ cửa phòng ba mẹ Triệu.

Đưa điện thoại cho họ xem thư trúng tuyển.

Mẹ Triệu kinh ngạc.

“Tại Tại, con muốn đi du học sao?”

Tôi gật đầu.

“Con muốn ra ngoài xem thế giới.”

Ba Triệu im lặng một lúc rồi hỏi.

“Thời Án và Minh Nghiên biết chưa?”

Tôi lắc đầu.

“Có thể… tạm thời đừng nói cho họ biết được không?”

“Con sợ họ sẽ không đồng ý. Hai người cũng biết tính Minh Nghiên, chắc chắn sẽ ngăn con lại.”

Mẹ Triệu thở dài, xoa đầu tôi.

“Đứa trẻ ngốc, muốn bay thì cứ bay. Chuyện Minh Nghiên, chúng ta sẽ giúp con giấu.”

Hốc mắt tôi nóng lên, quỳ xuống dập đầu một cái.

“Cảm ơn ba, cảm ơn mẹ.”

Ba Triệu vội kéo tôi dậy, mắt cũng đỏ.

“Người một nhà, cảm ơn cái gì.”

Ngày hôm sau, tôi đặt vé máy bay.

Thời gian là ba ngày sau sinh nhật Minh Nghiên.

4

Hai ngày trước sinh nhật, tôi lên sân thượng thu chăn.

Trong vườn dưới lầu, Chu Thời Án và Minh Nghiên ngồi trên ghế dài.

Triệu Minh Nghiên dường như hơi buồn ngủ, đầu gật gà gật gù.

Rồi đầu cô nhẹ nhàng tựa lên vai Chu Thời Án.

Cơ thể Chu Thời Án khẽ cứng lại trong chớp mắt.

Anh không đẩy ra, chỉ giơ tay xoa đầu cô.

Tôi quay người, mắt cay xè.

Vừa vào phòng, điện thoại reo lên.

Tin nhắn WeChat của Minh Nghiên.

“Tại Tại! Ngày mai Thời Án sẽ đưa mình đi công viên giải trí! Cậu nói xem có phải anh ấy…”

Tôi còn chưa kịp trả lời, cô đã gửi một loạt biểu cảm ngại ngùng.

Tôi gõ.

“Chắc chắn là thích cậu.”

Cô lập tức trả lời.

“Thật sao!!!”

“Thật.”

Buổi tối, Minh Nghiên chạy tới tìm tôi, nằm lì trên giường tôi không chịu đi.

“Tại Tại, thật ra trước đây mình luôn nghĩ anh ấy thích cậu, còn lén khóc mấy lần nữa.”