Nghe thế, Lý Thanh cúi đầu ngượng ngùng, mặt đỏ ửng.

Tôi quay sang nhìn Trần Phong, thấy hơi kỳ lạ — anh ấy còn lo cho đứa bé hơn cả bố ruột nó.

Tôi liếc nhìn quanh nhà, hỏi:
“Ủa, Trương Hạo đâu? Không ở nhà chăm em à?”

“Anh ấy bận việc kinh doanh rồi, trong nhà có mẹ chồng chăm tớ mà.”

Đúng lúc đó, mẹ chồng của Lý Thanh bước ra, cảm ơn chúng tôi đã đến thăm con dâu, còn nhiệt tình mời hai đứa tôi ở lại ăn cơm.

Từ chối không được, chúng tôi cùng ngồi lại ăn cơm. Trong bữa ăn còn có Trương Doanh — em gái Trương Hạo — vừa mới từ nhà mẹ đẻ về.

Trong bữa ăn, Trương Doanh than thở rằng mình cũng đang mang thai, nhưng mẹ chồng bị thoát vị đĩa đệm phải về quê điều trị, không thể ở lại chăm cô ấy sau sinh.

Mẹ chồng Lý Thanh lập tức đổi sắc mặt:
“Thế thì bà ấy đưa tiền đi. Người không có mà tiền cũng không chịu bỏ, thế là sao? Tôi thấy bà ấy chẳng qua là cố tình không muốn chăm cô đấy!”

4

Trương Doanh khẽ nhíu mày, có chút buồn, nhưng vì có mặt chúng tôi nên cố gắng xoa dịu:
“Mẹ ơi, lưng của bà ấy vốn có vấn đề lâu rồi mà, chắc không phải cố tình đâu.”

Mẹ chồng của Lý Thanh hừ lạnh một tiếng:
“Hừ, thật hay giả gì tôi không quan tâm. Dù sao con cũng bảo nó bỏ tiền ra đi, để mẹ thuê người giúp việc với bảo mẫu cho con, đỡ vất vả một mình trông con nhỏ.”

Trương Doanh lộ vẻ khó xử, như thể chuyện này thực sự rất khó giải quyết.

Thấy con gái như vậy, mẹ Lý Thanh lập tức mềm lòng, giọng điệu cũng nhẹ nhàng hẳn đi. Bà vỗ vỗ tay con rồi nói:

“Giờ con đang mang thai thì đừng nghĩ nhiều. Hôm nào bảo chồng con qua nhà ăn bữa cơm, mẹ sẽ hỏi thử xem nó nghĩ sao. Dù mẹ chồng con không chi tiền, thì mẹ cũng sẽ giúp con.”

Nghe vậy, Trương Doanh vui vẻ trở lại, ôm lấy mẹ Lý Thanh nũng nịu một lúc lâu, hai mẹ con bỗng chốc trở nên thân thiết, tình cảm khăng khít.

Trong khi mẹ chồng đang thân mật với Trương Doanh, thì ở bên cạnh, Lý Thanh lại có vẻ sốt ruột rõ rệt.

Bởi vì nhà họ Trương dù có tiền nhưng rất keo kiệt. Đến giờ cô mang thai đã lâu mà vẫn chưa nghe ai nhắc tới chuyện thuê bảo mẫu hay giúp việc.

Nhưng mẹ chồng Lý Thanh dường như không nhận ra sự lo lắng trên mặt cô, vẫn nhiệt tình mời chúng tôi ăn cơm.

Gương mặt Lý Thanh đầy vẻ thất vọng, rồi theo thói quen lại liếc nhìn tôi như cầu cứu.

Tôi cúi đầu tiếp tục ăn cơm, giả vờ không thấy.

Kiếp trước cũng y hệt!

Trương Doanh là người khơi mào, còn Lý Thanh thì sốt sắng bất an.

Thấy cô ta như vậy, tôi lại mềm lòng, đứng ra nói hộ cô:

“Dì ơi, Lý Thanh chắc sinh cũng sát ngày với Doanh, hay là cho hai người ở cữ cùng nhau luôn, vừa đỡ buồn vừa tiện chăm sóc lẫn nhau.”

Sắc mặt mẹ chồng Lý Thanh lập tức thay đổi, giọng gay gắt:

“Con gái tôi thì phải về nhà chồng ở cữ. Chẳng lẽ Lý Thanh cũng định dọn qua nhà chồng Doanh ở à?”

“Với lại thuê giúp việc làm gì. Doanh là do mẹ chồng bệnh mới phải thuê người, còn Lý Thanh có tôi chăm là được rồi. Nhưng mà tôi ngủ không sâu, đêm rất dễ bị đánh thức. Mà hễ mất ngủ là tôi đau đầu lắm.”

“Thế nên ban ngày tôi lo được thì lo, còn ban đêm thì để hai vợ chồng tụi nó tự trông con.”

Lý Thanh gật đầu, dù mặt mũi tái nhợt, nhưng vẫn không lên tiếng phản bác, trông như thể đang chịu đựng một nỗi oan ức to lớn.

Mà đúng là uất ức thật. Ai cũng biết trẻ sơ sinh khóc bất kể ngày đêm, mỗi lần dỗ là tốn không ít sức lực.

Lý Thanh vừa sinh xong, cơ thể yếu cần hồi phục, nếu phải thức trắng đêm nhiều ngày liên tiếp, e là mất nửa cái mạng.

Tôi thầm mắng cả nhà Trương Hạo keo kiệt, nhưng vẫn cố gắng thêm một lần:

“Lý Thanh mới sinh xong cần nghỉ ngơi, không thể mệt quá được. Chi bằng để Trương Hạo dậy ban đêm chăm con, dù sao anh ấy cũng là bố cơ mà.”

Mặt mẹ chồng Lý Thanh càng sa sầm hơn:

“Sao được? Hạo còn phải làm ăn, đêm mất ngủ thì hôm sau lấy đâu ra tinh thần? Nhà tôi làm ăn cũng không to, nhưng không thể xem nhẹ được. Lý Thanh thì có giặt giũ nấu ăn gì đâu, chỉ chăm con ban đêm thôi có gì to tát.”

“Đừng có yếu đuối quá mức. Hồi xưa khổ hơn, tụi tôi còn phải ra đồng làm việc đến tận lúc đẻ. Gặp mùa gặt thì đẻ xong còn phải ra ruộng tranh thủ cắt lúa. Đâu như tụi mấy cô giờ yếu như cành liễu, đụng tí là không chịu nổi.”

Tôi nhìn đôi mắt uất ức của Lý Thanh, lại thấy Trần Phong đang nháy mắt ra hiệu.

Tôi liền đặt đũa xuống bàn, dằn mạnh một cái rồi nói:

“Đã vậy thì để cháu chi tiền. Cháu sẽ gửi Lý Thanh đến trung tâm chăm sóc sau sinh, coi như quà của cháu với Trần Phong tặng hai mẹ con.”

Trần Phong đứng cạnh cũng gật đầu đồng tình.

Tôi cứ nghĩ Lý Thanh sẽ rất vui, nào ngờ cô ta lại đột ngột đứng dậy, nói:

“Tiểu Nhã, cảm ơn cậu! Nhưng vừa rồi em chồng nói mẹ chồng em ấy bệnh, không ai chăm. Hay là để em ấy đi trung tâm chăm sóc đi, còn con mình thì để mình tự chăm cũng được.”

Trương Doanh lập tức ôm lấy Lý Thanh, hét lên:

“Chị dâu tốt bụng quá, chị đúng là chị dâu tuyệt nhất của em!”

Gương mặt mẹ chồng Lý Thanh cũng rạng rỡ hẳn, nhìn cô bằng ánh mắt đầy hài lòng:

“Tiểu Thanh đúng là con dâu tốt, biết quan tâm em chồng. Con yên tâm, mẹ sẽ chăm con chu đáo, để con trắng trẻo mập mạp trở lại!”

Cả nhà bỗng chốc tràn ngập bầu không khí hòa thuận vui vẻ.

Còn tôi đứng đó ngượng ngập không biết giấu mặt vào đâu, đột nhiên cảm thấy bản thân như vừa bị đem ra làm trò cười.

5

Thật sự là bị chơi rồi còn gì nữa?

Chỉ sau chuyện đó, địa vị của Lý Thanh trong nhà họ Trương được nâng lên hẳn. Cuối cùng cô ta vẫn được đưa vào trung tâm chăm sóc sau sinh, còn sau khi sinh, Trương Hạo tặng cô ta hẳn một chiếc xe BMW.

Còn tôi thì sao? Bị cả nhà Trương Hạo ghét bỏ.

Tốt thật đấy, tôi bỏ tiền ra mà còn không được lòng ai, thế thì kiếp này tôi thà làm người ngoài cuộc, chứ không dại gì làm người chịu thiệt nữa đâu.

Vì lần này tôi không bỏ tiền ra giúp, nên mẹ chồng của Lý Thanh cũng hoàn toàn không nhắc đến chuyện thuê người chăm sau sinh. Điều đó khiến Lý Thanh càng thêm sốt ruột.

Trên đường về, Trần Phong hỏi tôi sao không lên tiếng giúp Lý Thanh.