17

Thẩm thị là một trong những tập đoàn công nghệ hàng đầu trong nước.

Những năm gần đây, họ đã có những bước tiến nổi bật trong lĩnh vực chip điện tử.

Nếu Chu Diễn Bách muốn mở rộng thị trường ở Trung Quốc, lựa chọn Thẩm thị là hoàn toàn hợp lý.

Chỉ là… kiếp trước đến tận lúc tôi ly hôn, anh ta cũng chưa từng trở về nước.

Kiếp này, không hiểu vì sao mọi thứ lại diễn ra nhanh đến vậy.

Sợ Thẩm Trạch Ngôn hiểu lầm, tôi vội lên tiếng:

“Chuyện kinh doanh, anh quyết định là được rồi.”

“Em cũng mới biết chuyện anh ta về nước từ hôm qua thôi. Anh không cần phải bận tâm đến em.”

Thẩm Trạch Ngôn im lặng trong giây lát.

Rồi làm như không có chuyện gì, anh cởi tạp dề, bước nhanh lại gần ôm tôi vào lòng.

Anh khẽ dụi cằm lên đỉnh đầu tôi, giọng khàn khàn đầy cảm xúc:

“Từ giờ… không cần phải giải thích gì với anh nữa.”

“Anh tin em.”

“Là do anh quá sợ… mất em.”

Câu cuối cùng, anh nói bằng giọng đầy may mắn của người vừa giữ được điều quý giá suýt vuột khỏi tay.

Lúc ấy, ngôn từ dường như chẳng còn đủ để diễn tả cảm xúc.

Tôi chỉ có thể siết chặt vòng tay ôm anh, âm thầm tận hưởng khoảnh khắc dịu dàng ấy.

Mà cũng vì thế, tôi không kịp nhận ra ánh nhìn tối lại chợt lóe trong mắt anh.

Cuối cùng, Thẩm thị vẫn quyết định hợp tác với Chu Diễn Bách.

Vì quy mô dự án khá lớn, Thẩm Trạch Ngôn chọn phương án trực tiếp theo dõi.

Thế là cứ cách vài hôm, tôi lại mang cơm đến cho anh.

Đứng trong thang máy, nhìn con số tầng dần giảm xuống, tôi bất giác mỉm cười.

Cửa mở ra, tôi đụng ngay ánh mắt âm trầm của Chu Diễn Bách.

Anh ta sững người khi thấy tôi.

Tầm mắt rơi xuống hộp cơm trong tay tôi, vẻ mặt càng thêm cứng lại.

Có lẽ Thẩm Trạch Ngôn vừa tiễn anh ta xuống lầu, và khi thấy tôi, ánh mắt anh lập tức ánh lên niềm vui.

Anh sải bước về phía tôi, tự tay đón lấy hộp cơm.

Bàn tay còn lại của anh nắm lấy tay tôi.

“Giám đốc Chu, giới thiệu một chút — đây là vợ tôi.”

“Hai người chắc cũng quen nhau rồi.”

Anh giống như một chú chó lớn đang khoe chiến tích của mình.

Tôi cũng nắm lại tay anh, thuận thế chào hỏi Chu Diễn Bách.

Chu Diễn Bách nhếch môi cười nhẹ: “Đương nhiên là quen rồi. Suốt bốn năm đại học, tôi phụ trách khá nhiều buổi thực hành của sư muội.”

“Không ngờ cô ấy vừa tốt nghiệp đã kết hôn. Thật sự có chút đáng tiếc, giới nghiên cứu mất đi một ngôi sao đang lên.”

Miệng thì nói tiếc nuối, nhưng ánh mắt lại lướt qua Thẩm Trạch Ngôn đầy ẩn ý.

Mang theo chút trách móc — như thể đang ám chỉ anh đã cản đường tương lai của tôi.

Tôi siết tay Thẩm Trạch Ngôn, nhẹ nhàng lên tiếng trước: “Không có gì phải tiếc cả. Cảnh sắc ở con đường hiện tại cũng rất đẹp.”

Chuyên ngành công nghệ điện tử vốn chỉ là nguyện vọng điều chỉnh lúc xét tuyển đại học.

Tôi cũng chưa từng quá yêu thích nó.

Lúc lướt qua nhau, tôi nghe thấy Chu Diễn Bách khẽ nói: “Đáng tiếc tôi thì khác.”

“Những thứ mình bỏ lỡ… tôi sẽ giành lại bằng được.”

18

Những ngày sau đó, tôi bận rộn với công việc thiện nguyện nên không thể tự tay đưa cơm cho Thẩm Trạch Ngôn nữa.

Chỉ dặn anh quay video mỗi lần ăn đúng giờ để tôi kiểm tra.

Anh không hề phàn nàn gì, ngược lại còn tỏ ra rất vui.

Tôi cứ tưởng mọi thứ đang dần đi vào guồng quay ổn định…

Thì báo chí đồng loạt đưa tin: Tập đoàn Thẩm thị vướng nghi vấn chip điện tử không đạt chuẩn chất lượng.

Lô chip bị lỗi đó — lại chính là dòng sản phẩm đặt riêng của Chu Diễn Bách.

Báo cáo chính thức nói rằng có nhân viên nội bộ tự ý chỉnh sửa bản thiết kế, dẫn đến sản phẩm cuối cùng không đạt yêu cầu kiểm định.

Những con chip đó chỉ có thể coi là phế phẩm, nếu tung ra thị trường sẽ tiềm ẩn rủi ro lớn về an toàn.

Ngay lập tức, toàn bộ lĩnh vực điện tử của Thẩm thị bị tẩy chay.

Tâm lý người tiêu dùng hoang mang, cổ phiếu lao dốc thảm hại.

Ông Thẩm – cha của Thẩm Trạch Ngôn – nhân cơ hội này lôi kéo cổ đông, mưu tính phế anh để đưa Thẩm Vọng lên thay thế.

Cùng lúc đó, Chu Diễn Bách – người đã lâu không liên lạc – nhắn tin cho tôi:

【Sư muội, bữa cơm em nợ anh, chắc nên trả rồi.】

19

Tôi đến đúng giờ tại địa điểm mà Chu Diễn Bách gửi.

Đó là một nhà hàng tư nhân vô cùng kín đáo.

Bữa “liên hoan tốt nghiệp” năm xưa, cuối cùng lại được bù đắp bằng một buổi gặp mặt như thế này.

Trước khi bước vào phòng riêng, điện thoại của tôi bị thu lại, toàn thân còn bị máy quét kiểm tra.

Chu Diễn Bách ngồi ngay ngắn bên bàn trà.

Thấy tôi đến, anh đẩy ly trà trước mặt về phía tôi một chút.

“Đây là nhà hàng Tứ Xuyên nổi tiếng nhất quanh đây, chắc hợp khẩu vị em.”

“Sư muội, hãy ly hôn với Thẩm Trạch Ngôn đi. Anh ta không xứng với em.”

Tôi ngồi xuống, đẩy chén trà trở lại.

“Chừng này năm rồi, anh vẫn ngạo mạn như vậy.”

“Lẽ ra em không định nhắc đến đâu, nhưng hôm nay thấy cần phải nói rõ: em thật sự không thích ăn hải sản.”

“Và cháo hải sản — càng không thích.”

Chiếc mặt nạ lịch sự trên gương mặt Chu Diễn Bách rạn ra một vết nứt.

Chén trà bằng gốm trong tay anh bị siết chặt đến nỗi nứt toác ra.

“Rắc” một tiếng — ly trà vỡ tan.

Mảnh sứ sắc bén cứa vào tay anh, máu rỉ ra.

Anh ngẩn người nhìn tôi, môi khẽ nhếch thành một nụ cười thê lương.

“Nếu là hồi còn đại học, chỉ cần anh bị thương thôi là em đã sốt sắng kéo anh đến bệnh viện rồi…”

“Chỉ Niệm, em đã thay đổi rồi.”

Đây là lần thứ hai kể từ khi tái ngộ, anh ta gọi tên tôi.

Nhưng tôi chẳng còn tâm trạng nào để tiếp tục “diễn kịch” với anh ta nữa.

“Vậy tôi nên gọi anh thế nào đây? Là ‘sư huynh’, hay là ‘Chu Diễn Bách’?”

“Tôi nhìn chằm chằm vào mắt anh ta.” “Hay là… Chu Diễn Bách đến từ năm năm sau?”

Con ngươi anh ta co rút lại ngay lập tức.

Tôi biết mình đã đoán đúng.

Tất cả những điều vô lý—đã có câu trả lời.

Kiếp trước, suốt năm năm nghiên cứu chip, đến tận khi tôi chết vẫn không có bất kỳ thông tin nào bị rò rỉ.

Thế mà kiếp này, tiến độ lại nhanh đến bất ngờ như vậy.

Chỉ có thể nói, dự án chip kia vốn chỉ là cái cớ.

Tất cả chỉ để dụ Thẩm Trạch Ngôn bước vào cái bẫy.

Chu Diễn Bách thu lại vẻ uể oải ban đầu, thản nhiên lấy tay áo lau vết máu trên tay.

“Quả nhiên, anh vẫn đánh giá thấp em.”

“Chỉ Niệm, em thật sự thông minh.”

“Nhưng thì sao chứ? Cuối cùng Thẩm Trạch Ngôn vẫn là kẻ thua cuộc!”

Anh ta càng nói càng kích động, ánh mắt ánh lên sự điên cuồng:

“Tôi chỉ là lợi dụng Thẩm Vọng để tráo bản thiết kế. Ai bảo Thẩm Trạch Ngôn quá tự phụ cơ chứ?”

“Hợp đồng ghi rõ ràng trắng đen, dù bản chip kia vốn sai từ đầu, nhưng anh ta vẫn là bên vi phạm!”

“Một dự án quy mô lớn như thế, đổ vào biết bao nhân lực vật lực để rồi nhận lại một đống phế phẩm, chưa kể tiền bồi thường vi phạm hợp đồng còn cao ngất ngưởng!”

“Thế nên, Chỉ Niệm, em hãy ly hôn đi. Từ giờ, để tôi nuôi em.”

Anh ta đưa tay ra về phía tôi.

Một tư thế đầy ẩn ý mời gọi.

Tôi nhìn anh ta, như thể đang nhìn một người xa lạ hoàn toàn.

Cuối cùng cũng hỏi ra câu mà tôi luôn muốn biết: “Tại sao… phải làm như vậy?”

Chu Diễn Bách mỉm cười: “Bởi vì, tôi thích em.”

20

Lần này, tôi thực sự sững người.

Cảm giác khó chịu trào lên càng lúc càng mạnh, khiến tôi muốn buồn nôn.

“Có thể em không biết, tôi đã thích em từ thời đại học.”

“Nhưng em đóng vai ‘tiểu thư nghèo’ quá đạt, ngay cả tôi cũng bị em lừa.”

Anh ta như chìm vào hồi ức xa xưa.

“Tôi thì sao chứ? Tôi muốn vượt qua tầng lớp, không muốn như ba mẹ mình—cả đời sống nghèo khổ, chẳng có gì trong tay.”

“Vì vậy, tôi đã buộc phải từ bỏ em, chọn lấy Chu Vũ Huyên. Cô ta dễ lừa lắm, tôi nói thích là lập tức đồng ý cưới luôn.”

Tôi lục lại cái tên ấy trong trí nhớ—

Vợ đã khuất của Chu Diễn Bách.

Giọng tôi khàn đi, gần như nghẹn lại: “Vậy… anh đã giết cô ấy?”

Chu Diễn Bách lắc đầu: “Em oan cho tôi rồi. Là cô ta tự phát hiện ra điều mà cô ta không nên biết.”

“Người khác ra tay trước tôi mà thôi.”

“Nhưng… cũng đúng ý tôi rồi.”

Tôi siết chặt nắm tay, móng tay đâm vào lòng bàn tay.

Sắp không nhịn được nữa thì chợt nghe tiếng ngón tay gõ nhịp nhẹ nhàng lên mặt bàn.

Tôi cố ép mình bình tĩnh lại.

Chu Diễn Bách vẫn tiếp tục nói, giọng đầy ám ảnh:

“Tôi vốn định quay về sớm hơn.”

“Nhưng kiếp trước, dự án chip tiến đến thời điểm mấu chốt, tôi không thể bỏ dở.”

“Còn kiếp này, rõ ràng tôi đã có thể phát triển thành công sớm hơn… nhưng vì em cũng trọng sinh, còn ngày càng thân thiết với Thẩm Trạch Ngôn, nên vì em—tôi đã tự nguyện từ bỏ.”

Đôi mắt anh ta đỏ rực, đầy tơ máu.

Hai tay vòng qua bàn, bóp chặt lấy vai tôi:

“Tại sao Thẩm Trạch Ngôn dùng thủ đoạn bẩn thỉu thì có thể giành được em—mà tôi lại không?”

“Rõ ràng, người gặp em trước tiên là tôi cơ mà!”

“Anh nhìn đi, từ đầu đến cuối, hắn ta chỉ là một kẻ hèn nhát.”

“Tập đoàn Thẩm thị xảy ra chuyện lớn như vậy, hắn không dám lộ diện, còn để em xông pha phía trước.”

“Người xứng với em, chỉ có tôi!”

Câu cuối cùng, anh ta gần như gào lên, giọng đầy cuồng loạn.

Tôi lập tức xoay người, bắt lấy tay anh ta, tung một cú vật qua vai khiến anh ta ngã sóng soài xuống sàn.

Cùng lúc đó, Thẩm Trạch Ngôn từ phòng bên cạnh lao vào.

Anh nhìn tôi, giọng đầy kiên định: “Anh nói sai rồi. Từ đầu đến cuối, người em yêu chỉ có anh ấy.”

Tôi cúi người, từ dưới gầm bàn trà lấy ra chiếc máy ghi âm đã chuẩn bị từ trước.

“Còn nữa, nhà hàng tư nhân này—chính là của tôi.”

Tôi quét mắt một vòng, mỉm cười: “Xin chào mọi người.”

21

Cuối cùng, Chu Diễn Bách bị kết án tù vì tội lừa đảo và bị giam giữ.

Khoảng thời gian Thẩm Trạch Ngôn biến mất, ngoài việc thu thập chứng cứ, anh còn âm thầm sang nước ngoài điều tra cái chết của vợ Chu Diễn Bách.

Quả nhiên, cái chết ấy có liên quan trực tiếp đến anh ta.

Do Chu Diễn Bách đã nhập quốc tịch Mỹ, nên cho dù sau khi mãn hạn tù trong nước, vẫn sẽ tiếp tục bị xử lý theo luật pháp Hoa Kỳ.

Thẩm Vọng cũng bị kết án vì là đồng phạm.

Thêm vào đó, hắn còn bị Chu Diễn Bách dụ dỗ sử dụng ma túy, nên cả nửa đời sau… chỉ có thể sống trong song sắt.

Tôi nắm lấy tay Thẩm Trạch Ngôn, cong ngón trêu chọc:
“Anh vẫn chưa kể cho em nghe, rốt cuộc sao lại nghi ngờ Chu Diễn Bách?”

Thẩm Trạch Ngôn cúi xuống, khẽ đặt một nụ hôn lên trán tôi.

“Vì anh ta quá nóng vội.”

“Một dự án lớn đến như vậy, dù Thẩm thị có là cái tên có tiếng trong ngành đi chăng nữa, một thương nhân chân chính sẽ không bao giờ ký hợp đồng nhanh chóng đến vậy mà không điều tra kỹ lưỡng.”

“Điều đó không giống bản năng của một người làm kinh doanh.”

Anh siết chặt vòng tay, ôm lấy tôi.Càng ôm càng chặt.

“Về sau, không được liều lĩnh như thế nữa, nghe chưa?”

“Em có biết… lúc anh ở phòng bên, tim anh như muốn nhảy khỏi lồng ngực không? Có mấy lần, anh suýt nữa lao ra ngoài…”

Tôi chột dạ, im thin thít không dám nói gì.

Chỉ có thể dùng hành động để xin lỗi.

Chân phải tôi từ từ luồn vào trong chăn, nhẹ nhàng móc vào eo anh.

Anh giữ lại cái chân nghịch ngợm của tôi, hơi thở dần rối loạn.

“Em nên giải thích cho anh nghe… câu ‘kiếp trước’ nghĩa là gì thì hơn.”

Tôi xoay người, đè anh xuống.

“Chuyện này nói ra thì dài lắm…”

“Nhưng mà… em có cả một đời để kể cho anh nghe.”

– Hết –