2

Sắc mặt mẹ chồng thay đổi, cố gắng gượng cười:

“Thông gia hiểu lầm rồi, chẳng phải là vì nhà tôi, con cả từ nước ngoài về, người đông quá, ngồi không xuể, tôi mới đặc biệt đặt nhà hàng, rất cao cấp, tốt lắm cơ mà.”

Mẹ tôi cười lạnh:

“Bàn nhà bà to như vậy, mười người mà ngồi không đủ à?”

“Cái này…” mẹ chồng á khẩu, không nói được gì.

Bố chồng từ trong phòng ngủ bước ra giảng hòa:

“Đều là người một nhà cả, đừng để mất hòa khí, mẹ tụi nhỏ cũng là có lòng tốt thôi.”

Mẹ tôi nhìn ông:

“Đã là người một nhà thì sao con gái con rể lại phải ra ngoài ăn cơm tất niên?”

Bố chồng còn chưa kịp nói gì.

“Không phải đâu mẹ, con vẫn ăn cơm ở nhà mà!”

Triệu Kiến Quốc nghe thấy tiếng liền vội vã từ thư phòng chạy ra.

Nói xong lại lập tức kéo tôi vào phòng ngủ:

“Sao em lại gọi mẹ em đến?”

Tôi hất tay anh ta ra:

“Là em nói với mẹ là phải ra ngoài ăn tất niên, chẳng lẽ không đúng sao?”

“Em không thể dỗ bà chút à, nhất định phải để bà đến làm ầm lên?”

“Mẹ tôi làm ầm chỗ nào? Anh nói thử xem? Mẹ tôi khó khăn lắm mới đến được cái nhà này, thì sao?”

“Em…” Anh ta chỉ vào tôi, nghẹn họng không nói nên lời.

Trong lúc chúng tôi đang nói chuyện, mẹ tôi nghe thấy câu nói kia của Triệu Kiến Quốc.

Bà kinh ngạc hỏi mẹ chồng tôi:

“Tôi hỏi này, hóa ra ý các người là muốn để con gái tôi một mình ra ngoài ăn cơm tất niên à?”

“Ồ, cũng không đúng, là để nó đi ăn với tôi.”

“Vậy ra là tôi có lỗi với các người rồi, khiến các người khó xử đến thế cơ à.”

“Vậy thì giao thừa năm nay tôi không đến nữa, tôi còn có nhóm bạn già, để tôi ăn Tết với họ.”

“Như vậy thì chỉ còn Vũ Đồng một mình, chắc không chiếm bao nhiêu chỗ của các người đâu nhỉ?”

Mẹ chồng nói:

“Cái này… bà thông gia, chúng tôi không có ý đó.”

Mẹ tôi nói:

“Vậy là ý gì? Ý không phải là đuổi con dâu ra ngoài sao?”

Bố chồng khuyên:

“Mọi người bớt lời đi một chút, bớt giận đi.”

Mẹ tôi hít sâu một hơi, ngồi xuống sofa, bình tĩnh nhìn mẹ chồng:

“Hôm nay tôi cứ ngồi ở đây, nghe bà nói cho rõ ràng.”

Mặt mẹ chồng đỏ bừng, từ trước đến nay trong nhà này chưa ai dám chống đối bà như vậy.

“Gì chứ, hôm nay bà thông gia không mời mà đến, là định đến gây sự à?”

Mẹ chồng cố kìm nén cơn giận nói.

“Gây sự gì chứ, tôi đến để nói lý lẽ.”

“Với lại, cửa này là cửa nhà con gái tôi, con rể tôi, hai ông bà già các người đang ở đây, tôi – mẹ ruột con gái – đến thì sao? Cần phải mời à?”

Mẹ tôi bình thản đáp.

“Hôm nay tôi đến chỉ vì một chuyện: cơm tất niên ăn ở đâu? Chuyện này không nói rõ ràng thì tôi cũng ở lại đây luôn. Bao giờ nói rõ rồi thì tôi đi.”

“Cái gì mà cửa nhà con gái con rể chứ, bà đừng quên, căn nhà này là vợ chồng tôi trả tiền cọc mua đấy.”

Mẹ chồng phản ứng lại, hít một hơi thật sâu rồi nói.

“Các người trả cọc? Thế tôi không bỏ tiền chắc?”

Mẹ tôi chỉnh lại áo, ngẩng đầu hờ hững nói:

“Nếu đã nói thế, hai ông bà già ở đây lâu như vậy, hôm nay tôi mới đến, thì cái sổ sách này phải tính cho kỹ rồi đấy.”

“Làm gì có chuyện mẹ vợ sống ở nhà con rể? Chúng tôi sống ở nhà con trai là chuyện đương nhiên, bà đừng cố gây chuyện.”

“Con gái bà gả được vào nhà chúng tôi là phúc đức của nó rồi. Cho nó ra ngoài ăn thì đã làm sao? Nhà hàng đó đắt lắm đấy! Mỗi người 200 tệ! Đừng có không biết điều.”

Mẹ chồng vừa nói đầy vẻ đắc ý, vừa liếc nhìn mẹ tôi với ánh mắt khinh thường.

Bà ấy luôn cho rằng mình có chồng, có hai con trai, là hơn mẹ tôi.

“Ha, 200 tệ, ghê gớm thật. Vậy thì bà với con cả đi ăn ngoài đi, cái tiền đó tôi trả.”

Mẹ tôi ra vẻ “tôi có tiền, chẳng ngán gì”, càng khinh thường nhìn lại mẹ chồng tôi.

3

“Bà thông gia, chúng tôi nào có ý đuổi Vũ Đồng đâu.”

Bố chồng liếc nhìn gương mặt sa sầm của mẹ chồng, ngượng ngùng cười với mẹ tôi.

“Bà xem, bà đến một chuyến không dễ dàng, còn mang nhiều quà như vậy.”

“Vũ Đồng à, mau làm vài món ngon chiêu đãi mẹ con đi, tối nay cả nhà ăn bữa cơm cho vui vẻ nhé!”

Tôi còn chưa kịp trả lời, mẹ đã đứng lên, xua tay:

“Đừng bận, hôm nay tôi đến chỉ để hỏi cho rõ chuyện này.”

“Nói rõ rồi, tôi đi ngay. Không ở lại cho người ta chán ghét, cũng không tốn trà nước nhà các người.”

“Bà thông gia, bà nói gì thế, Vũ Đồng, mau rót trà cho mẹ con đi.”

Bố chồng mặt đỏ bừng, gọi tôi.

Tôi nghĩ đến việc mẹ từ lúc vào nhà đến giờ chưa được uống một ngụm nước, mà còn vừa nói với bố chồng là “không lãng phí trà nhà các người”…

Bố chồng chắc chắn thấy xấu hổ.

Tôi chua xót trong lòng, nhớ đến việc từ sau khi bố mất, mẹ một mình nuôi tôi khôn lớn.

Tôi đã lấy chồng, đã làm mẹ rồi, mà hôm nay còn phải để bà đến đứng ra vì tôi.

Tôi âm thầm hạ quyết tâm, nhất định phải sống cho tốt, không để mẹ phải lo lắng cho mình nữa.

Tôi pha cho mẹ một ấm trà Long Tỉnh, dịu dàng nói:

“Mẹ, mẹ uống nước đi, con đi nấu cơm, tối nay ở lại đây nhé.”

“Về nhà mất mấy tiếng, tới nơi cũng khuya rồi, mẹ đi một mình, con không yên tâm.”

Mẹ nắm lấy tay tôi:

“Không cần bận, Vũ Đồng, ngồi cạnh mẹ, nói chuyện với mẹ một lúc là được rồi.”

“Đúng đúng, Vũ Đồng, con nói chuyện với mẹ con đi.”

Lúc này, chuông cửa vang lên.