6

Tôi bước xuống xe, không quen lắm nên phải vén nhẹ tà váy dài quét đất, đi về phía hội trường.

Khi Tống Trình Dục nhìn thấy tôi, anh ta ngẩn người trong thoáng chốc.

Sau khi xác nhận đúng là tôi, anh ta liền vui mừng bước đến, ánh mắt đầy tán thưởng lướt qua người tôi.

“Xuân Thiên, em đến rồi à?”

Tôi không nói gì, ánh mắt nhìn thẳng vào Chi Chi phía sau lưng anh ta.

Anh ta phản ứng kịp, quay đầu dặn dò vài câu rồi giơ khuỷu tay lên, ra hiệu muốn tôi khoác tay vào cùng đi vào.

Nhưng có vẻ sợ lộ, anh ta cố gắng thu lại nụ cười, giả vờ trấn tĩnh nói:

“Nếu em ngoan ngoãn sớm một chút, anh đã không để Chi Chi đến. Giờ thì hay rồi, lát nữa anh còn phải dỗ dành cô ấy, em đừng làm quá lên đấy.”

“Lúc gặp vợ của ông chủ Khưu, em nhớ giữ ý một chút, đừng để người ta nhìn ra em quê mùa nhỏ nhen, mất mặt anh.”

Thấy tôi mãi không động đậy, anh ta quay đầu, không vui bực bội tặc lưỡi:

“Đi nào, em đứng ngây ra đấy làm gì? Lát nữa chủ tiệc sắp xuất hiện rồi, em định cướp spotlight của cô dâu đấy à?”

Anh ta lại liếc tôi, giọng chậm lại:
“Tuy hôm nay em thật sự rất xinh, nhưng như vậy không hợp lắm đâu, ngoan, mình đi thôi.”

Thấy tôi vẫn đứng im như tượng, anh ta hơi nhíu mày.

Trong lúc giằng co, có người từ xa gọi tôi:

“Vợ ơi!”

Tôi ngoảnh lại, nở nụ cười rạng rỡ.

Tống Trình Dục nhìn thấy Khưu Phàm Thịnh đang tiến về phía tôi, lúc đó mới chợt nhận ra hoa cài ngực trên lễ phục của tôi.

Sắc mặt anh ta lập tức trắng bệch.

Khưu Phàm Thịnh bước đến cạnh tôi, tay đan lấy tay tôi, mỉm cười hỏi:

“Tống Trình Dục, anh quen vợ tôi à?”

Tống Trình Dục nhất thời không nói nổi một lời.

Khưu Phàm Thịnh không buông tha:

“Trùng hợp thật, nghe nói anh cũng sắp kết hôn. Tôi và vợ tôi có kinh nghiệm rồi, cần thì có thể chỉ cho anh vài chiêu.”

Tôi dở khóc dở cười, nhéo nhẹ tay anh ấy, Khưu Phàm Thịnh kêu lên một tiếng “đau” đầy khoa trương.

Anh làm bộ khó xử:

“Thôi, vợ tôi không muốn dính vào, chuyện của hai người tự lo đi nhé.”

Nói xong, anh kéo tôi đi, chẳng buồn để ý ánh mắt phẫn nộ trong mắt Tống Trình Dục.

Tống Trình Dục lúc này mới kịp phản ứng lại.

Giọng anh ta vang lên như chiếc radio nhiễu sóng, nghẹn ngào đầy đau đớn:

“Đào Xuân Thiên… em đừng có kéo người khác vào diễn trò với anh nữa… anh thật sự giận rồi…”

Khưu Phàm Thịnh nghe thấy những lời đó, là người đầu tiên không nhịn được.

Anh dừng bước, quay lại liếc mắt, bất ngờ cúi đầu hôn tôi.

Tống Trình Dục mắt đỏ hoe lao đến muốn tách chúng tôi ra.

Khưu Phàm Thịnh nhanh chóng né tránh, che chắn tôi trong vòng tay mình.

“Khưu kia! Xuân Thiên là bạn gái tôi, chúng tôi sắp cưới rồi!”

Lần này, anh ta chẳng màng thể diện nữa, gầm gừ đầy tuyệt vọng.

Khưu Phàm Thịnh nhìn anh ta, bật cười.

Anh giơ tay tôi lên, để lộ chiếc nhẫn kim cương lấp lánh trên ngón áp út:

“Xuân Thiên bây giờ là vợ tôi, chúng tôi đã kết hôn rồi.”

Thấy không thể giành phần thắng trước mặt Khưu Phàm Thịnh, Tống Trình Dục liền mềm mỏng, vẫy tay về phía tôi.

“Xuân Thiên, lại đây.”

Tôi hít sâu một hơi, trong ánh mắt ngạc nhiên của Khưu Phàm Thịnh, bước về phía Tống Trình Dục.

Tống Trình Dục mừng đến rơi nước mắt.

Tôi giơ tay ra trước mặt anh ta, bình tĩnh nói:

“Tống Trình Dục, anh và gia đình anh giả nghèo để lừa tôi.
Ba năm qua, mỗi tháng năm triệu, tổng cộng là mười tám triệu, làm ơn hoàn lại cho tôi.”

“Anh có biết ba năm đó tôi ăn, mặc, dùng cái gì cũng tiết kiệm đến tận cùng không?
Thế mà anh đã khỏi bệnh từ lâu, khi anh và bố mẹ đang ăn ngon mặc đẹp, có từng nghĩ qua — để tiết kiệm cho anh từng đồng, tôi phải chịu bao nhiêu ánh mắt khinh thường của người đời không?”

“Tôi làm nghề sắp xếp nhà cửa, trong mắt người ta cũng chẳng khác gì dọn vệ sinh.
Không chỉ bị lời lẽ mỉa mai, bị coi là tầng lớp thấp kém, đôi khi còn bị nhét cho đồ ăn thừa.
Vậy mà để tiết kiệm, dù lòng không muốn, tôi vẫn phải nở nụ cười cảm ơn họ vì đã ‘bố thí’.”

“Tôi vốn có thể tìm một công việc đàng hoàng hơn, giống như nhiều sinh viên mới ra trường khác, bắt đầu từ cơ sở rồi tích lũy dần kinh nghiệm để phát triển.
Nhưng vì phải gánh tiền thuốc thang cho anh, tôi không thể đợi nổi lâu như vậy.”

Tống Trình Dục, tại sao anh và gia đình anh lại lừa tôi?
Rõ ràng tôi đã từng tin tưởng anh đến thế.

Anh có biết không, anh hết lần này đến lần khác đạp đổ kỳ vọng của tôi, khiến tôi kiệt quệ trong những cuộc tự chất vấn bản thân.

Khiến tôi bắt đầu nghĩ rằng, có lẽ loại người như tôi, sinh ra đã là để bị người ta đem ra đùa giỡn.

Tôi nghi ngờ chính mình, mặc định mình thấp kém hơn người.

Tôi là người một mình lớn lên, dù đã vượt qua bao nhiêu lần nguy nan,
Dù đã từng cố gắng bao nhiêu lần để gượng dậy từ đáy vực.

Nhưng dường như tất cả đều vô ích.

Vận mệnh, mãi mãi chẳng đoái hoài đến tôi.

“Tống Trình Dục, thật ra tôi cũng phải cảm ơn anh. Nếu không nhờ anh, tôi đã chẳng gặp được chú Khưu.”

“Cũng sẽ không biết được, thì ra đã có người từ rất lâu trước đây lại cảm thấy một người như tôi — thấp hèn như bụi đất — lại giống như một tinh linh, thuần khiết và xinh đẹp đến thế.”

Nói đến đây, tôi bật cười khẽ khàng.

Ngay giây phút đó, tôi thấy vẻ mặt Tống Trình Dục như nứt vỡ,
Anh ta như sắp gục ngã.

Không dám nhìn tôi, cúi đầu, run rẩy lặp lại:

“Xin lỗi…”

Thấy chưa?
Anh ta chỉ biết nói mỗi câu đó.

Nghe đến chán rồi.

7

Hôn lễ vẫn diễn ra đúng kế hoạch.

Khoác tay Khưu Phàm Thịnh, chúng tôi rực rỡ đứng giữa sân khấu, đón nhận lời chúc phúc từ bốn phương tám hướng.

Thời gian như bóng câu qua cửa, cuộc sống như mơ đã trôi qua mười tháng.

Tôi vẫn luôn ghi nhớ lời hứa ban đầu với Khưu Phàm Thịnh.

Khi thời hạn sắp đến, tôi thu dọn hành lý. Lúc đến không có gì nhiều, lúc đi lại càng nhẹ nhàng.

Sau bữa tối, tôi còn đang do dự không biết phải mở lời chia tay thế nào.

Không ngờ Khưu Phàm Thịnh lại là người mang chè tuyết nhĩ đến trước, vừa hay bắt gặp căn phòng đã dọn dẹp ngăn nắp và chiếc vali đặt ngay chân giường.

Tay anh run lên, cười gượng một tiếng: “Em định đi du lịch à?”

Tôi nhận ly chè từ tay anh, khẽ cảm ơn, định bụng sẽ nói như không có gì.

Nhưng thử mấy lần, lời vẫn mắc kẹt nơi cổ họng.

Tôi nhìn anh.

Khoảnh khắc đó, anh tránh ánh mắt tôi, lùi nhanh về sau: “Anh không làm phiền em nữa.”

Lúc anh sắp ra khỏi phòng, tôi mới lớn tiếng gọi:

“Khưu Phàm Thịnh, em định rời đi.”

Không khí bỗng đông cứng lại.

Anh đứng khựng tại chỗ.

Vài giây sau, anh không quay đầu, chỉ hỏi: “Em có quay lại không?”

Tôi lắc đầu: “Không.”

Anh khẽ gật đầu, giọng nghẹn lại: “Vậy thì… chúc em lên đường bình an.”

Ngày tôi rời đi, tôi cố ý chọn lúc bình minh.

Trời còn chưa sáng rõ, anh vẫn chưa tỉnh dậy.

Tôi đặt giấy ly hôn lên bàn, kéo vali rời khỏi biệt thự.

Lúc đó tôi bỗng thấy nhẹ lòng, bước chân cũng bỗng trở nên thanh thoát.

Dù Khưu Phàm Thịnh đã nhường nhịn và bao dung với tôi rất nhiều trong khoảng thời gian qua…

Nhưng tôi không muốn anh phải thay đổi vì tôi, để sống theo kiểu cuộc sống đạm bạc của tôi.

Tôi cũng không muốn cố tỏ ra rằng mình đang dần chấp nhận cuộc sống thượng lưu do anh mang lại, để làm anh vui lòng.

Chúng tôi rõ ràng thuộc về hai thế giới khác nhau, nhưng cứ cố hòa vào cuộc sống của nhau, cố gắng thỏa hiệp…

Giống như một con cá sống dưới nước lại cố bơi lên cạn.

Khó chịu đến mức ngay cả hơi thở cũng chẳng thể thuận.

Lần cuối cùng tôi quay đầu lại, lặng lẽ nói lời tạm biệt.

Tôi thấy rèm cửa phòng Khưu Phàm Thịnh không biết từ bao giờ đã hé ra một khe nhỏ.

Gặp ánh mắt tôi, anh dứt khoát kéo hẳn rèm ra, mỉm cười, vẫy tay tạm biệt.

Câu chuyện giữa chúng tôi đến đây là kết thúc. Nhưng tôi biết, câu chuyện của chính mình mới thật sự bắt đầu.

Tôi nhìn số dư tài khoản ngân hàng, không khỏi phấn khích.

Chưa đầy một năm, tôi đã có gần ba trăm triệu.

Đủ để tôi tìm một nơi yên tĩnh, thuê một cửa tiệm, sống một cuộc đời an nhàn.

Biết đâu, sau này tiệm của tôi làm ăn phát đạt, mở thêm chi nhánh.

Biết đâu, sau khi có vài chi nhánh, sẽ có người để mắt đến và muốn đầu tư cho tôi niêm yết.

Biết đâu, một ngày nào đó, tôi sẽ gặp lại Khưu Phàm Thịnh trong giới thương nhân, có thể bình thản đứng cạnh anh, sánh vai ngang hàng.

Lúc ấy, tôi sẽ có đủ tự tin để mỉm cười nói với anh: “Chào anh, đã lâu không gặp.”

— Toàn văn hoàn —