“Phu quân chứ sao.” Tẩu tẩu nói một cách đương nhiên, như thể bọn họ vốn dĩ nên như vậy.

Huynh trưởng ngây người đứng đó, hề hề cười, cười ngốc đến như một kẻ ba trăm cân.

Người trong nhà đều nhìn ra, ngày tháng này… hình như sắp rẽ sang hướng tốt.

Mẫu thân ta bắt đầu bày đủ cách làm món ngon cho tẩu tẩu. Biết nàng không thích dầu mỡ, bà học theo kiểu các tửu lâu lớn trong thành, làm nào là cá lư hấp thanh, nào là canh bí đao chưng trong thố… tuy làm ra chẳng ra làm sao, nhưng tẩu tẩu lần nào cũng ăn được vài miếng.

Phụ thân ta thì càng coi tẩu tẩu như “Thần Tài” trong nhà. Từ khi tẩu tẩu giúp ông chỉnh sổ sách, lại bày ra cách “phân hạng bán thịt heo”, việc làm ăn nhà ta tốt lên thấy rõ. Mỗi ngày phụ thân đếm tiền đồng, miệng cười đến tận mang tai.

Ông nói:

“Đầu óc của Nhược Vân còn lanh hơn mười tên kế toán! Sơn tử, tiểu tử nhà ngươi đúng là nhặt được bảo bối!”

Huynh trưởng nghe vậy, miệng không nói, nhưng lưng ưỡn thẳng tắp, đi đứng cũng như có gió, rành rành viết trên người hai chữ: kiêu hãnh.

Tẩu tẩu không chỉ vượng gia, mà còn “vượng phu”.

Nàng chê huynh trưởng ăn mặc nhếch nhác, bèn dùng vải tốt nàng mang theo, tự tay may cho huynh hai bộ y phục mới. Dẫu là kiểu thô vải, nhưng đường kim mũi chỉ dày dặn tinh tế, mặc lên người huynh, trông tinh thần hẳn ra.

Huynh trưởng mặc áo mới đi bán thịt, khí thế của một đồ tể bỗng dưng thêm một nét “nho nhã”.

Huynh đứng trước quầy thịt, không còn là Khương Sơn đồ tể chỉ biết dùng sức nữa, mà là “con rể Thượng thư” Khương Sơn.

Ngay cả ánh mắt láng giềng nhìn huynh cũng đổi khác: trước kia là sợ, giờ lại là… ngưỡng mộ.

“Khương Sơn thằng nhóc ấy đúng là gặp vận cứt chó!”

“Ai bảo không? Cưới được nàng dâu như tiên nữ, làm ăn lại càng ngày càng khấm khá.”

Dĩ nhiên cũng có lời cay độc.

“Hừ, một kẻ giết heo, xứng với thiên kim tiểu thư sao? Biết đâu tiểu thư ở nhà ngày nào cũng khóc ấy chứ.”

Lời ấy vừa hay bị Lý thẩm đi mua thịt nghe thấy, Lý thẩm lập tức ném phịch cái giỏ rau xuống, chống nạnh mắng ngược:

“Ngươi biết cái gì! Người ta vợ chồng son tốt lắm! Hôm qua ta còn thấy Khương Sơn cõng vợ qua vũng nước, ôi chao, cái gọi là chiều chuộng đó! Nhà ngươi, đàn ông có từng cõng ngươi chưa?”

Kẻ nói xấu bị đáp đến cứng họng, xám xịt chuồn đi.

Huynh trưởng nghe mà trong lòng ngọt lịm, đao vừa nhấc vừa hạ, còn cắt thêm cho Lý thẩm hai lạng thịt.

“Thẩm ơi, cầm cho chắc!”

Lý thẩm cười hề hề đi mất, vừa đi vừa lẩm bẩm:

“Đứa nhỏ này, càng ngày càng biết đối nhân xử thế.”

Ta biết, không phải huynh trưởng ta biết đối nhân xử thế, mà là công của tẩu tẩu.

Tẩu tẩu dạy huynh, không chỉ là nhận chữ và tính sổ, mà còn là một sự đổi thay thấm dần không hay biết.

Nàng dạy huynh, đối xử thiện lành với người, hòa khí sinh tài.

Mà nàng cũng từ huynh trưởng ta, học được những thứ nàng chưa từng chạm vào.

Ví như, thế nào là đời sống.

Trước kia ở phủ Thượng thư, nàng là tiểu thư kiêu quý, mười ngón tay chẳng vướng bụi trần. Nay nàng biết tự giặt y phục, biết phụ phơi rau khô, thậm chí còn theo mẫu thân ta học nhào bột.

Dẫu bột nàng nhào dính như keo, nhưng nàng nhìn hai bàn tay phủ đầy bột của mình, lại cười vui đến lạ.

Đó là một nụ cười nhẹ nhõm, thật lòng từ trong tim.

Một ngày nọ, tẩu tẩu nói nàng muốn ăn bánh quế hoa.

Huynh trưởng chẳng nói hai lời, chạy khắp cả thành, mua về bánh quế hoa của tiệm nổi danh nhất.

Tẩu tẩu nếm một miếng, lại nhíu mày.

“Không đúng, không phải mùi này.”

Huynh trưởng hỏi:

“Vậy là mùi gì?”

Tẩu tẩu nói:

“Hồi nhỏ, khi mẫu thân ta còn sống, bánh quế hoa người làm có hương quế rất đậm, ngọt mà không ngấy.”

Nàng nói đến đó, ánh mắt thoáng buồn.

Huynh trưởng nhìn nàng, ghi lời ấy vào lòng.

Ngày hôm sau, trời còn chưa sáng, huynh đã ra khỏi cửa, chẳng biết đi đâu.

Tối về, huynh mang về một bọc lớn quế hoa vàng óng.

Huynh đem quế hoa ra sân phơi, lại hỏi mẫu thân ta cách làm bánh quế hoa, một mình lụi hụi trong bếp cả nửa ngày.

Trong bếp leng keng loảng xoảng, khói mù mịt. Mẫu thân ta định vào giúp, đều bị huynh đuổi ra.

“Đừng vào! Ta tự làm!”

Đợi đến lúc huynh ra ngoài, trên mặt đen một mảng trắng một mảng, như một con mèo hoa.

Trong tay huynh bưng một đĩa đồ ăn vàng ươm, còn hình dạng thì… thật sự khó nói.

“Nhược Vân, nàng nếm thử.” Huynh đưa đĩa tới trước mặt tẩu tẩu, trong mắt đầy mong đợi, lại có chút căng thẳng.

Ta ghé mắt nhìn, đây đâu phải bánh quế hoa, rõ ràng là “bánh” quế hoa theo nghĩa… bánh ép.

Thế mà tẩu tẩu chẳng hề chê bai, nàng cầm một miếng lên, khẽ cắn một miếng.

Rồi mắt nàng sáng bừng.

“Chính là mùi này.” Nàng khẽ nói.

Huynh trưởng ngẩn ra:

“Thật sao?”

“Thật.” Tẩu tẩu lại cắn thêm một miếng, vành mắt dần đỏ lên, “Chính là mùi này.”

Huynh trưởng nhìn nàng, cũng cười theo, cười rạng rỡ hơn bất cứ khi nào.

Huynh có lẽ không biết, thứ huynh phục dựng lại không chỉ là hương vị bánh quế hoa, mà còn là một ký ức ấm áp về “nhà” trong lòng tẩu tẩu.

Ngay khi không khí trong nhà ta càng ngày càng hòa thuận, một kẻ không mời mà đến đã phá vỡ sự yên ổn ấy.

Hôm đó, huynh trưởng ta đi sang thôn bên giao thịt, còn chưa về.

Một cỗ xe ngựa hoa lệ dừng trước cổng nhà ta.

Trên xe bước xuống một vị công tử áo trắng phiêu dật, tay cầm quạt xếp, dung mạo như ngọc.

Ta liếc một cái đã nhận ra.

Tân khoa Trạng nguyên — Văn Tu Viễn.

Hắn… vậy mà tìm đến tận cửa.

05

Văn Tu Viễn đứng trước quầy thịt heo nhà ta, chân mày nhíu chặt đến mức tưởng như kẹp chết ruồi.

Hắn nhìn đống lông heo vương đầy đất cùng cái thớt bám mỡ nhớp nháp, trong ánh mắt lộ rõ vẻ ghê tởm, chẳng thèm che giấu.
CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/sai-kieu-hoa-dung-phu-quan/chuong-6/