Khi trưởng tỷ cải nam trang, từng kết giao với hai người bạn tri kỷ.

Sau khi biết trưởng tỷ là nữ tử, cả hai cùng đến tận cửa cầu thân.

Trưởng tỷ tiến thoái lưỡng nan, chẳng nỡ phụ lòng bất cứ ai.

Huynh trưởng bèn đề nghị rút thăm quyết định.

Một người cưới trưởng tỷ, người còn lại kết duyên cùng ta.

Kiếp trước, Vệ Lăng rút trúng ta, nụ cười có phần miễn cưỡng.

“Nhị tiểu thư cũng rất tốt.”

Thế nhưng sau khi thành thân, chàng vẫn không nhịn được mà đem ta so sánh với trưởng tỷ.

Chê ta không có tài tình, chẳng hiểu chí hướng trong lòng chàng.

Ghét ta yếu đuối, kiểu cách, không chịu nổi gian khổ.

Không thể cùng chàng rong ruổi bốn phương, thực hiện hoài bão.

Bởi vậy, khi sống lại đúng lúc huynh trưởng đề nghị rút thăm định thân.

Ta lắc đầu từ chối:

“Ta đã đồng ý với phụ thân, vào cung tuyển tú.”

01

Trưởng tỷ nhíu mày, đột ngột đập bàn đứng dậy.

“Có phải phụ thân ép muội vào cung tuyển tú không?”

Ta khẽ lắc đầu.

“Là muội tự nguyện.”

Sau khi mẫu thân qua đời, trưởng tỷ và phụ thân nảy sinh khúc mắc.

Có huynh trưởng chống lưng, phụ thân không quản nổi trưởng tỷ phóng khoáng tùy ý.

Chỉ có thể nắm chặt đứa con nhỏ tuổi là ta trong tay.

Kiếp trước, phụ thân đề nghị để ta vào cung tuyển tú.

Trong lòng ta không muốn.

Vừa hay hai vị tri kỷ của trưởng tỷ cùng đến cửa cầu thân.

Một người là công tử thế gia, một người là thiếu niên tướng quân.

Cả hai đều thật lòng ái mộ trưởng tỷ.

Trưởng tỷ tiến thoái lưỡng nan, chẳng nỡ phụ lòng một trong hai người.

Huynh trưởng chủ động lên tiếng giải vây.

“Ta còn một muội muội tên là Quy Nghi, dung mạo tương tự trưởng tỷ, cũng đã đến tuổi đính thân.”

“Chi bằng rút thăm quyết định, một người cưới trưởng tỷ, người còn lại kết duyên với tiểu muội.”

Ta không suy nghĩ nhiều, chỉ cảm thấy như vậy sẽ không bị phụ thân ép vào cung.

Bèn gật đầu đồng ý.

Kiếp trước, Vệ Lăng rút trúng ta, nụ cười có phần miễn cưỡng.

“Nhị tiểu thư cũng rất tốt.”

Sau này ta mới hiểu.

Câu ấy không phải dùng để an ủi ta, mà là an ủi chính chàng.

Sau khi thành thân, chàng chưa từng hà khắc với ta.

Nhưng thường xuyên đem ta so sánh với trưởng tỷ.

Mỗi khi con đường làm quan gặp trắc trở, hoài bão không thể thực hiện.

Chàng lại tự nhốt mình trong thư phòng uống rượu.

Có một lần, ta hầm canh giải rượu mang tới.

Ở lại trong thư phòng, tận tình chăm sóc chàng suốt một đêm.

Thế nhưng khi tỉnh rượu, chàng mở mắt, nhìn đôi mày đôi mắt của ta tương tự trưởng tỷ.

Trong mắt tràn đầy cô đơn cùng tiếc nuối.

“Nếu là Quy Dung, nàng ấy nhất định sẽ hiểu tâm sự của ta, giúp ta phân ưu giải nạn.”

Ta siết chặt lòng bàn tay, chỉ cảm thấy vô cùng khó xử.

Chàng cụp mắt liếc qua chén canh, giọng điệu hờ hững.

“Những việc nặng nhọc này cứ sai hạ nhân làm là được, nàng không cần tự mình vất vả.”

Cũng từ ngày ấy, lòng ta hoàn toàn nguội lạnh.

Không còn quản đến chuyện của chàng thêm nửa phần.

Chúng ta tương kính như tân, bình thản sống qua hai năm.

Mãi đến khi Vệ Lăng đột nhiên xin chỉ nam hạ dẹp phỉ.

Mọi chuyện đều đã được quyết định.

Chỉ còn nửa ngày thu dọn hành trang, chàng mới báo cho ta biết.

Ta chỉ đành vội vàng theo chàng rời kinh.

Dọc đường xe ngựa xóc nảy, ta cắn răng gắng gượng đến tận Giang Nam.

Đầu hạ, mưa bụi mịt mờ.

Vừa bước xuống xe ngựa, chân ta trượt một cái.

Một luồng ấm nóng bất chợt trào xuống.

Ta đưa tay ôm lấy váy, trước mắt là một màu đỏ tươi chói mắt.

Con của ta cứ như vậy mà mất đi.

Vệ Lăng đầy vẻ mệt mỏi, day day mi tâm.

Trong giọng nói mang theo vài phần trách móc.

“Nàng nên nói với ta sớm hơn.”

Đó là lần đầu tiên kể từ khi gả cho chàng, ta nổi giận.

“Sớm hơn? Chuyện này chàng từng bàn bạc với ta được nửa lời hay chưa?”

“Hai tháng nay ta chưa từng gặp chàng một lần. Chàng nhận chỉ nam hạ, chỉ để lại cho ta nửa ngày thu dọn. Trên đường, chàng chê xe ngựa chậm chạp làm lỡ hành trình, một mình đi trước.”

Giọng ta lạnh buốt, từng chữ như rỉ máu:

“Dù ta có muôn vàn khổ sở, biết nói cùng ai?”

Cả căn phòng chìm trong tĩnh lặng chết chóc.

Môi Vệ Lăng khẽ động, cuối cùng vẫn thấp giọng nhận sai.

Chàng nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của ta, dịu giọng an ủi.

“Cứ tĩnh dưỡng cho tốt, sau này rồi sẽ có con.”

Về sau, ta quả thực thuận lợi sinh được một đứa trẻ.

Nhưng năm ấy lũ lụt hoành hành, ôn dịch lan tràn.

Thành trì đóng chặt, lương thảo khan hiếm.

Sau khi sinh, ta không có điều kiện tĩnh dưỡng.

Thân thể hoàn toàn tổn thương căn bản, từ đó bệnh tật triền miên, nằm liệt giường.

Ngày đứa trẻ tròn một tuổi.

Bạn hữu của Vệ Lăng tới phủ dự tiệc.

Đêm ấy, chàng uống say, dốc hết nỗi khổ trong lòng:

“Thê tử ta từ nhỏ được nuôi trong khuê các, rốt cuộc vẫn quá mức quý giá, chẳng chịu nổi chút va chạm nào.”

“Trưởng tỷ của nàng là Quy Dung từ nhỏ tập võ, thân thể cường tráng. Nếu đổi thành nàng ấy, dù đang mang thai vẫn có thể cưỡi ngựa lên đường, sao lại khiến thân thể suy sụp đến mức này?”

Người bạn bên cạnh liên tục nháy mắt khuyên can.

Chàng nói hết tất cả, lúc ấy mới chợt quay người.

Ta đứng ngoài cửa, không chất vấn, cũng chẳng biện giải.

Chỉ lặng lẽ xoay người rời đi.

Ngày hôm sau, ta đưa cho chàng thư hòa ly.

Ban đầu, Vệ Lăng không đồng ý.

Chàng nói tối qua chỉ là lời lỡ miệng khi say, không thể coi là thật.

Thấy thái độ của ta kiên quyết, chàng lại hối hận thề thốt.

Nhưng cuộc sống không phải đột nhiên mới không thể tiếp tục.

Lòng người cũng chẳng phải chỉ trong một khoảnh khắc đã nguội lạnh.

Giằng co hồi lâu, cuối cùng Vệ Lăng vẫn phải nhượng bộ.

Ngày ta dọn khỏi phủ, chàng đến tiễn.

Nhìn gương mặt trắng bệch, gầy yếu của ta, chàng buồn bã cảm thán.

“Có lẽ ngay từ đầu, nàng và ta vốn không nên miễn cưỡng ghép thành một đôi.”

Chàng nói không sai.

Bởi vậy, khi sống lại đúng ngày huynh trưởng đề nghị rút thăm định thân.

Ta lắc đầu từ chối:

“Ta đã đồng ý với phụ thân vào cung.”

Kiếp này, ta không gả cho chàng nữa.

02

Ta bước ra khỏi chính sảnh.

Trưởng tỷ không hiểu, bỏ lại mọi người đuổi theo ta.

“Có phải phụ thân đã nói gì với muội không? Muội đừng để những lời ngon ngọt của ông ấy lừa gạt.”

“Trong cung là nơi ăn thịt người, một khi bước vào, cả đời cũng không thể ra ngoài.”

Giọng nàng đầy lo lắng, thật lòng suy tính cho ta.

Ta dừng bước quay người, bình tĩnh đáp:

“A tỷ, mỗi người đều có sở cầu riêng. Tỷ thích tự do phóng khoáng, muội thích vinh hoa phú quý. Muội đã nghĩ kỹ rồi, muội muốn vào cung.”

Trưởng tỷ ngẩn ngơ đứng tại chỗ.

Nhìn bóng lưng ta rời đi, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn.

Nàng không thể hiểu được lựa chọn của ta.

Mẫu thân khó sinh mà qua đời khi sinh ta.

Ta chưa từng được nhìn thấy bà lấy một lần.

Chỉ nghe nói bà từng là nữ tướng quân vang danh triều dã.

Khi ấy, huynh trưởng luyện kiếm, trưởng tỷ cầm một cành cây nhỏ.

Vụng về đi theo phía sau huynh trưởng bắt chước.

Huynh trưởng luyện cưỡi ngựa bắn cung, mẫu thân liền ôm trưởng tỷ vào lòng.

Mang theo nàng cùng cưỡi ngựa rong ruổi.

Tiếng cười trong trẻo vang khắp võ trường.

Đến đêm, trưởng tỷ nép bên mẫu thân.

Nghe mẫu thân kể lại những năm tháng chinh chiến hào hùng rồi chìm vào giấc ngủ.

Đó là quãng thời gian tươi đẹp biết bao.

Đáng tiếc, ta ra đời.

Mẫu thân qua đời.

Ta mang danh một bào thai, từng chút từng chút ăn mòn sinh mệnh của mẫu thân.

Cũng cùng lúc mang đi niềm vui của bọn họ.

Khi còn nhỏ, ta không biết những điều này. Dẫu bọn họ đối xử xa cách.

Ta vẫn ngưỡng mộ, chạy theo sau trưởng tỷ.

Ngày tháng trôi qua, thái độ của trưởng tỷ dần mềm mỏng hơn.

Nàng chủ động đề nghị dạy ta tập võ.

Nhưng thân thể của ta quá mức yếu đuối.

Chỉ bị gió thổi một ngày, tối đến đã sốt cao không hạ.

Phụ thân gọi trưởng tỷ đến trước mặt mắng một trận.

Trưởng tỷ tính tình cương liệt, lập tức tranh cãi đối đầu.

“Phụ thân không vừa mắt nữ tử tập võ, chỉ e là vì năm xưa trong quân doanh, người bị mẫu thân cướp hết hào quang mà thôi?”

Phụ thân giận dữ đập bàn:

“Nghịch nữ! Chớ có hồ ngôn!”

Trưởng tỷ lạnh lùng cười nhạt.

“Có phải hồ ngôn hay không, phụ thân tự hiểu rõ.”

Trong cơn thịnh nộ, phụ thân định dùng gia pháp.

Huynh trưởng vội vàng chạy tới, che chắn trưởng tỷ ở sau lưng.

“Nếu phụ thân muốn phạt Quy Dung, vậy hãy phạt cả con!”

Huynh trưởng là đích tử duy nhất của phụ thân.

Rốt cuộc phụ thân vẫn không nỡ.

Cũng từ ngày ấy, trong phủ chia thành hai phe.

Trưởng tỷ và huynh trưởng cùng chống lại phụ thân.

Còn ta mặc nhiên bị xếp về phía phụ thân.

Sau đó, trưởng tỷ vẫn ra khỏi phủ cưỡi ngựa.

Tập võ kết giao bằng hữu, sống tự do phóng khoáng.

Chỉ riêng ta bị giam cầm trong khuê các.

Ngày ngày làm bạn với đàn và thêu thùa, tuân thủ lễ giáo, từng bước dè dặt.

Người cũ bên cạnh mẫu thân từng nói, trưởng tỷ hoàn toàn kế thừa phong thái của bà.

Còn ta, đứa trẻ được mẫu thân đổi bằng tính mạng.

Lại là người không giống bà nhất.

Ta nhìn đi nhìn lại bản thân trong gương đồng.

Rõ ràng ta và trưởng tỷ có đôi mày đôi mắt tương tự, sao lại chẳng giống mẫu thân chút nào?

Sau khi nghe được lời ấy, ta bắt đầu thường xuyên bắt chước trưởng tỷ.

Mưu cầu sống thành dáng vẻ giống nàng để chứng minh bản thân.

Nhưng khi ta thay nam trang ra khỏi phủ.

Huynh trưởng lạnh giọng khiển trách:

“Muội an phận một chút, đừng gây thêm phiền phức cho Quy Dung.”

Phụ thân càng thêm bất mãn:

“Đừng bắt chước trưởng tỷ của con! Ngày ngày mặc nam trang, chẳng có nửa phần dáng vẻ của nữ tử khuê các, còn ra thể thống gì!”

Khi ấy, ta coi trưởng tỷ là mục tiêu.

Một lòng cảm thấy dáng vẻ của nàng là tốt nhất.

Mãi đến khi thành thân, bị vây khốn mười năm, ta mới hoàn toàn tỉnh ngộ.

Thế gian muôn hình vạn trạng, đời người có hàng ngàn cách sống.

Trưởng tỷ phóng khoáng tiêu dao là lựa chọn của nàng.

Nàng có điều nàng theo đuổi, ta cũng nên có suy nghĩ của riêng mình.

Ta là Thẩm Quy Nghi, thân thể yếu đuối, được nuông chiều quý giá.

Không chịu nổi mưa gió, không chịu được gian khổ.

Vốn nên sống cuộc đời gấm vóc ngọc thực.

Bởi vậy, ta đồng ý với phụ thân, vào cung tuyển tú.

03

Chập tối, huynh trưởng đến viện của ta.

Huynh ấy nói sau khi ta rời đi, tình cảnh trong sảnh có phần khó xử.

Huynh ấy trách ta không nên thẳng thừng khiến người khác mất mặt như vậy.

Huynh ấy còn giải thích, trong những thế gia vốn được lựa chọn để ta xem mắt khi đến tuổi.

Đã có hai vị hôm nay đến tận cửa cầu thân.

Cả hai đều phong hoa tuyệt thế, là rồng phượng trong loài người.

Là những ứng cử viên muội phu mà huynh ấy đã sớm chọn trúng.

Bất kể ta gả cho ai, tuyệt đối cũng không phải chịu ấm ức.

Ta cúi đầu, nghe đến mức buồn ngủ.

Khẽ đáp lại một câu:

“Nếu huynh trưởng vừa ý họ như vậy, chi bằng tự mình gả đi.”

Huynh trưởng nghe vậy nghẹn lời, vẻ mặt giáo huấn lập tức cứng đờ.

Ta liếc nhìn món anh đào ngào đường huynh ấy mang tới.

Trưởng tỷ một phần, ta một phần.

Thoạt nhìn công bằng chu toàn, một bát nước được giữ thăng bằng.

Nhưng ta vốn không thích ăn anh đào ngào đường.

Cũng giống như những năm trước, váy đỏ, áo lông hồ ly huynh trưởng tặng ta.

Đều là những thứ trưởng tỷ yêu thích.

Khi chuẩn bị lễ vật cho trưởng tỷ, huynh ấy thuận tiện nhớ ra bản thân còn một muội muội.

Bởi vậy mới mua thêm một phần.