“Đủ đủ đủ! Lần trước con gửi vẫn chưa dùng hết. Khê Khê, đừng để bản thân quá mệt, mẹ xót lắm…”

Cúp máy, viền mắt tôi hơi nóng lên. Tôi chớp mắt thật mạnh, ép cảm giác cay xè đó trở ngược vào.

Không có gì đáng buồn cả. Năm năm qua, tôi đã tiết kiệm đủ tiền. Bệnh của mẹ cần điều trị dài hạn, chi phí sau này cũng không còn là vấn đề. Tôi còn lén thi lấy bằng MBA, tấm bằng đang nằm dưới đáy vali, còn mới nguyên.

Tô Vãn đã quay về.

“Sứ mệnh” của tôi đã hoàn thành. Cái “cái bóng” này cũng nên lui xuống sân khấu rồi.

Tin tôi xin nghỉ việc như một hòn đá nhỏ, khẽ làm gợn sóng mặt hồ yên ả của công ty, nhưng cũng nhanh chóng lắng xuống. Tập đoàn Thẩm thị quá lớn, sự rời đi của một thư ký chẳng đáng là gì. Huống hồ, chỉ là thư ký như “cái bóng” của Thẩm tổng – Lâm thư ký.

Ánh mắt đồng nghiệp nhìn tôi có chút phức tạp. Có đồng cảm, có tò mò, cũng có chút hả hê. Dù sao thì, Tô Vãn quay lại rồi, “hàng nhái” như tôi tự nhiên phải nhường chỗ.

“Chị Chẩm Khê, chị thật sự muốn đi à?” Trợ lý Tiểu Dương ghé đến, hạ thấp giọng, tiếc nuối nói, “Đáng tiếc quá, chị là trụ cột của bộ phận thư ký chúng ta đấy.”

Tôi mỉm cười, đang sắp xếp đồ đạc cá nhân trên bàn làm việc: “Tiệc nào mà chẳng có lúc tàn. Mọi người cố gắng làm việc nhé.”

“Vậy… cô Tô,” Tiểu Dương ngập ngừng, ánh mắt liếc về phía văn phòng tổng tài, “Sáng nay cô ấy có đến đấy.”

Tay tôi khựng lại một chút, rồi lại tiếp tục bình thường: “Ừ, tôi nghe rồi. Tập đoàn Thẩm thị hợp tác với Tô thị, cô Tô đến bàn công việc cũng hợp lý thôi.”

“Không phải đến bàn công việc,” Tiểu Dương hạ giọng hơn nữa, mang chút hứng thú buôn chuyện, “Cô Tô vừa đến là vào thẳng văn phòng của tổng tài, ở trong đó gần hai tiếng liền! Cả bữa trưa cũng để nhà ăn mang vào. ” Cô ta nháy mắt, “Xem ra tin đồn là thật, trong lòng tổng tài luôn có…”

“Tiểu Dương,” tôi ngắt lời cô ấy, giọng điệu bình thản, “Làm tốt việc của mình đi. Chuyện riêng của tổng tài không phải là điều chúng ta có thể bàn tán.”

Tiểu Dương le lưỡi, ngượng ngùng rụt người về.

Buổi chiều, tôi đến phòng pha trà pha cà phê. Vừa tới cửa, đã nghe thấy bên trong có tiếng bàn tán cố tình hạ thấp giọng.

“…Chắc chắn là vì Tô Vãn quay lại chứ còn gì nữa! Chính cung trở về, kẻ thay thế thì còn đất đứng gì?”

“Chậc, Lâm thư ký cũng đáng thương thật, theo tổng tài năm năm, không có công cũng có khổ, thế mà bị đá đi như thế?”

“Đá đi gì chứ, người ta là tự xin nghỉ việc đấy! Cũng coi như thức thời, biết chính cung quay về thì bản thân chướng mắt.”

“Nói thế không đúng đâu, tổng tài đối xử với cô ấy cũng tốt lắm mà, lương thưởng đều cao…”

“Thì sao? Giống đến mấy cũng không phải thật. Tô Vãn là dòng dõi thế nào? Còn Lâm Chẩm Khê xuất thân gì? Một trời một vực. Tổng tài tốt với cô ấy, chẳng qua vì gương mặt có chút giống thôi. Giờ chính cung quay về, ai thèm để ý cái bóng nữa?”

“Cũng đúng… nhưng Lâm thư ký năng lực thật sự rất tốt, cô ấy đi rồi cũng tiếc ghê…”

“Năng lực tốt thì đã sao? Sao bằng được Tô tiểu thư là nốt chu sa trong lòng tổng tài…”

Tôi cầm ly rỗng, đứng ngoài cửa phòng trà, ngón tay vô thức siết chặt. Giọng nói bên trong vẫn tiếp tục, như từng mũi kim nhỏ châm vào da thịt, không chí mạng nhưng âm ỉ đau.

Tôi không vào, xoay người trở lại bàn làm việc.

Không có gì đáng nghe cả. Những lời họ nói, phần lớn đều là sự thật. Chỉ là khi nói ra từ miệng người khác, lại đặc biệt chói tai.

Viên đá trong ngực tôi như trầm xuống thêm một chút. Tôi mở máy tính, bắt đầu sắp xếp danh sách bàn giao. Ngón tay gõ bàn phím liên tục, như thể chỉ có như vậy mới có thể đè nén cảm xúc đang dâng lên trong lòng.

Sắp tan ca, điện thoại nội tuyến vang lên.

Là Thẩm Tư Hằng.

“Vào đi.” Chỉ hai từ, lạnh lùng.

Tôi đứng dậy, chỉnh lại váy công sở, đẩy cửa bước vào.

Thẩm Tư Hằng ngồi sau chiếc bàn làm việc lớn, Tô Vãn đang ngồi trên sofa đối diện anh. Cô ấy mặc một bộ đồ Chanel màu kem, tóc dài uốn nhẹ, khí chất dịu dàng thanh lịch. Đang cầm tách trà hoa, nhấp một ngụm nhỏ, dáng vẻ nhàn nhã.

Thấy tôi bước vào, cô ấy đặt tách trà xuống, mỉm cười lễ phép nhưng có chút xa cách: “Lâm thư ký.”

“Cô Tô.” Tôi khẽ gật đầu, ánh mắt chuyển sang Thẩm Tư Hằng, “Thẩm tổng, anh tìm tôi?”

Thẩm Tư Hằng không nhìn tôi, ánh mắt dừng trên tập tài liệu trên bàn, ngón tay vô thức vuốt ve mép giấy. Đường nét quai hàm căng chặt, như đang cố đè nén cảm xúc nào đó.

“Dự án khu văn hóa – du lịch hợp tác giữa Tô thị và Thẩm thị,” anh cuối cùng cũng mở miệng, giọng trầm thấp, “Nhóm chuẩn bị giai đoạn đầu cần người phụ trách kết nối. Cô Tô là người phụ trách dự án.” Anh ngừng lại một chút, ngước mắt nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm, “Chẩm Khê, giai đoạn đầu của dự án này, cô phụ trách theo dõi. Phối hợp thật tốt với phía cô Tô.”

Không khí như đông cứng lại.

Nụ cười trên mặt Tô Vãn thoáng nhạt đi một chút, rồi nhanh chóng khôi phục vẻ tự nhiên. Chỉ là ánh mắt nhìn tôi có thêm một tia đánh giá khó nhận ra.

Tôi đứng đó, đầu ngón tay lạnh buốt. Một cơn tức giận vô lý và tủi nhục bất ngờ trào lên. Anh có ý gì? Muốn để một “cái bóng sắp nghỉ việc” như tôi đi phục vụ “bạch nguyệt quang chính hiệu” của anh?

Anh cảm thấy công cụ như tôi vẫn chưa dùng hết, muốn vắt kiệt giá trị cuối cùng? Hay muốn dùng cách này để tôi nhận rõ vị trí của mình?

Tôi nhìn thẳng vào mắt Thẩm Tư Hằng. Trong ánh mắt anh, thoáng qua một tia cố chấp gì đó mà tôi không thể hiểu nổi. Nhanh đến mức khiến tôi tưởng mình nhìn lầm.

“Thẩm tổng,” tôi mở lời, giọng bình tĩnh đến nỗi ngay cả tôi cũng bất ngờ, “Công việc bàn giao của tôi đã được sắp xếp kín, thư ký mới cũng đang làm quen quy trình. Dự án khu văn hóa – du lịch là trọng điểm tương lai của tập đoàn, cần người theo sát lâu dài. Tôi e rằng… không đủ sức, không thể đảm đương nổi.”

Sắc mặt Thẩm Tư Hằng lập tức trầm xuống, ánh mắt sắc như dao: “Lâm Chẩm Khê, bây giờ cô vẫn là thư ký của Thẩm thị! Dự án cần cô, cô phải làm! Không đủ sức? Tôi thấy cô nghỉ việc thì sức lại quá dư đấy!”

Giọng nói của anh mang theo lửa giận rõ ràng, vang vọng trong văn phòng yên tĩnh.

Tô Vãn kịp thời đứng dậy, nhẹ nhàng hòa giải: “Tư Hằng, đừng như vậy. Nếu thư ký Lâm có khó khăn thì cũng là điều dễ hiểu. Việc dự án, tôi có thể để trợ lý của mình hỗ trợ thêm, hoặc bên tập đoàn sắp xếp người khác…”

“Cô ấy là người phù hợp nhất!” Thẩm Tư Hằng cắt lời Tô Vãn, ánh mắt khóa chặt tôi, mang theo uy lực không cho phản bác, “Không ai hiểu quy trình vận hành dự án của Thẩm thị hơn cô ấy! Chẩm Khê, giai đoạn đầu của dự án này, cô bắt buộc phải theo! Đây là công việc!”

Bốn chữ cuối, anh nói cực kỳ rõ ràng và nặng nề.

Công việc.