3.

Bên bờ sông lất phất mưa bụi, tôi quay người đi về nhà.

Đẩy cửa bước vào, đôi dép tôi đá lăn lúc ra ngoài đã được chỉnh lại ngay ngắn.

Trên bàn ăn là ba món mặn, một món canh, đơn giản nhưng đầy đủ.

Thẩm Nam Tự đứng trong phòng khách, bóng lưng đổ dài dưới ánh sáng, bình tĩnh nhìn tôi.

“Em về rồi à, cơm nước trên bàn đấy.”

Anh thản nhiên nói, như thể tôi chỉ vừa mới ra ngoài tản bộ một lát.

Tôi không lên tiếng.

Cũng không giống như trước kia, dễ dàng bỏ qua mọi chuyện vì sự xuống nước của anh.

Nhìn lại tất cả, tôi nhận ra rằng những lần mâu thuẫn giữa tôi và anh vì Cố Miêu, dù có kịch liệt đến đâu, kết cục vẫn chỉ là vô ích.

Tất cả sự cố gắng, những giọt nước mắt tôi bỏ ra, thực chất chỉ là tự làm khổ mình.

Thẩm Nam Tự luôn là một kẻ đứng ngoài cuộc, bình tĩnh và lý trí.

Anh nhìn tôi khóc lóc, nhìn tôi giận dữ bỏ đi, rồi lại nhìn tôi tự quay về, tự dằn vặt, tự điều chỉnh cảm xúc.

Và rồi, mọi thứ lại trở về như cũ.

Bỗng nhiên, tôi thấy điều này thật vô nghĩa.

“Tư Tư.”

Có lẽ vì không nghe thấy tôi trả lời, anh bước lại gần.

“Lát nữa anh phải đến bệnh viện một chuyến.”

Tôi cúi mắt, giọng nói khô khốc khó khăn bật ra từ cổ họng.

“Chúng ta chia tay đi.”

Bước chân Thẩm Nam Tự khựng lại.

Anh đứng cách tôi chỉ vài chục centimet.

“Lý do?”

“Không có lý do gì cả.”

Tôi hít sâu một hơi, khóe môi nhếch lên một nụ cười đầy mỉa mai.

“Anh nói anh mệt rồi. Nhưng anh chưa bao giờ hỏi, thực ra em cũng rất mệt.”

“Vậy nên… chấm dứt đi.”

Thẩm Nam Tự im lặng vài phút.

Tôi nhìn thấy một tia bối rối lướt qua trong đôi mắt sáng rõ của anh.

Sau đó thì sao?

Tôi chăm chú nhìn vào mắt anh, cố tìm kiếm một chút cảm xúc nào khác.

Giận dữ? Đau lòng? Hối hận?

Nhưng rất tiếc, không có gì ngoài sự điềm tĩnh.

Anh chỉ liếc đồng hồ, giọng nói vẫn trật tự và bình thản.

“Ba giờ anh có ca phẫu thuật, sáu giờ họp, chín giờ tối có thể về nhà.”

“Chờ anh về.”

Tôi nhìn anh đi vòng qua người tôi, ra đến cửa, thay giày, mở cửa, đóng cửa.

Đi vào thang máy, xuống hầm đỗ xe.

Bước đi vẫn vững vàng, nhanh gọn.

Anh xem đi, đây chính là Thẩm Nam Tự.

Dù là đối diện với chia tay, anh vẫn có thể giữ được vẻ bình tĩnh đến mức đáng sợ.

Không, cũng không hẳn.

Bởi vì có một lần… anh từng rất chật vật.

Lần anh và Cố Miêu chia tay.

Chật vật đến mức một sinh viên y khoa như anh lại uống rượu đến xuất huyết dạ dày, phải nhập viện.

Bạn cùng phòng của anh đứng ngoài phòng bệnh, không nhịn được mà phàn nàn với tôi:

“Người ta nói mùa tốt nghiệp là mùa chia tay, quả thật không sai chút nào!”

“Chúng tôi học y vốn đã bận tối mắt, vừa học thạc sĩ vừa làm nghiên cứu, cô ấy thì tốt nghiệp rồi, còn Thẩm Nam Tự từ phòng thí nghiệm bước ra lại phải thức đêm giúp cô ấy viết báo cáo công việc.”

“Cô ấy thì sao? Cuối tuần nói mệt, cần nghỉ ngơi, vậy mà Thẩm Nam Tự vượt cả nửa thành phố đến thăm, kết quả thấy gì? Cô ấy đang vui vẻ tổ chức sinh nhật cho đồng nghiệp nam!”

“Em gái à, đừng như Cố Miêu. Phụ lòng người thật lòng với mình, chẳng có kết cục tốt đẹp đâu.”

…

Lúc ấy, tôi không biết rõ sự thật, cũng không thể đánh giá ai đúng ai sai giữa họ.

Nhưng tôi nhớ rất rõ dáng vẻ Thẩm Nam Tự lúc đó.

Anh nằm trên giường bệnh, mặt mày trắng bệch, mắt nhắm hờ, trông vô cùng mệt mỏi.

Vậy nên, không phải anh không có cảm xúc.

Chỉ là những đau đớn, những hỉ nộ ái ố lớn nhất, anh chưa bao giờ chia sẻ với tôi.

Tôi đưa tay lau vội nước mắt.

Bây giờ là 2 giờ 30 chiều.

Còn tận hơn nửa ngày nữa mới đến 9 giờ tối – thời gian Thẩm Nam Tự nói sẽ về nhà.

Tôi bắt đầu thu dọn hành lý và đồng thời liên hệ công ty chuyển nhà.

Trước đây tôi luôn nghĩ, căn hộ này là nhà thuê, vậy nên cố kiềm chế không mua sắm thêm đồ đạc.

Nhưng khi thực sự dọn dẹp, những thứ lặt vặt vẫn nhiều hơn tôi tưởng.

Mấy con gấu bông anh gắp trúng ở máy trò chơi, bông hồng đan len tôi tiện tay mua bên đường, cặp ly in hình tôi và anh.

Tất cả đều bị tôi nhét vào túi rác.

8 giờ 30 tối, sau khi giao hành lý cho công ty chuyển nhà, tôi mới nhìn thấy điện thoại có hai cuộc gọi nhỡ của Thẩm Nam Tự.

Và một tin nhắn.

【Tư Tư, có lẽ em nên bình tĩnh lại.】

Tôi gần như có thể tưởng tượng dáng vẻ anh khi soạn tin nhắn này.

Ánh mắt lạnh nhạt, cảm thấy tôi chỉ đang giận dỗi một cách trẻ con, cố tình không nghe máy để làm mình làm mẩy.

Không chút do dự, tôi kéo anh vào danh sách chặn.

4.

Ngày chuyển nhà, mưa phùn cứ lất phất suốt cả ngày.

Mưa không lớn, nhưng từng giọt rơi tí tách lên người, khiến lòng tôi thấy khó chịu và nặng nề.

Hôm sau, mưa tan, trời lại quang đãng.

Tôi nghĩ đây là một điềm tốt.

Báo hiệu rằng cuối cùng tôi cũng đã thoát khỏi một mối quan hệ ẩm ướt, phía trước sẽ chỉ còn trời xanh mây trắng.

Cuộc gọi của Thẩm Nam Tự đến vào giữa trưa hôm sau.

Là một số lạ.

Tôi bắt máy, giọng anh ngay lập tức vang lên.

“Tư Tư, em đang ở đâu?”

Anh đi thẳng vào vấn đề.

Tôi siết chặt điện thoại.

“Hôm qua em đã nói chia tay với anh rồi.”

“Tư Tư, tối qua có ca cấp cứu, anh về nhà lúc một giờ sáng. Nhưng em đã chặn số anh rồi.”

Tôi dừng lại vài giây mới phản ứng kịp – anh đang giải thích vì sao bây giờ mới gọi cho tôi.

Tôi ừ một tiếng, cảm thấy chuyện này thực sự không cần thiết.

Tôi hiểu anh bận.

Anh luôn có những nhiệm vụ cấp bách cần xử lý.

Vì vậy trước đây, tôi vẫn kiên nhẫn chờ đợi, chưa từng than trách.

Nhưng bây giờ thì không cần nữa.

“Lý do chia tay mà em đưa ra, anh không đồng ý.”

“Nếu em thấy mệt, em có thể nói với anh.”

“Nếu là vì chuyện du lịch, chúng ta có thể sắp xếp lại thời gian.”

“Tư Tư, em về đi, chúng ta gặp nhau nói chuyện.”

Giọng anh vẫn bình tĩnh, trật tự.

Tôi bật cười.

“Sắp xếp lại?”

“Sắp xếp đến khi nào? Đến khi Cố Miêu hoàn toàn hồi phục sao?”

“Thẩm Nam Tự, đây không phải là sắp xếp.”

“Đây là em đơn phương nhượng bộ, hoàn toàn nghe theo anh mà thôi.”

Anh khựng lại, một lúc lâu sau mới thấp giọng.

“Không phải vậy…”

Tôi cắt ngang.

“Anh muốn lý do chia tay, đúng không?”

“Vậy để em hỏi anh, anh yêu em không?”

“Anh có yêu em hơn Cố Miêu không?”

“Nếu anh yêu em, tại sao anh cứ hết lần này đến lần khác khiến em phải chịu uất ức vì Cố Miêu?”

Bên kia, giọng anh rõ ràng đã có chút gấp gáp, thậm chí mang theo một chút bất lực.

“Cố Miêu là bệnh nhân.”

“Anh là bác sĩ.”

“Đây là trách nhiệm của anh.”

“Trình Tư, anh không thể trơ mắt nhìn một sinh mạng đang dần lụi tàn.”

“Nếu tình yêu mà em muốn phải đặt trên cả sinh mạng, thì xin lỗi—”

Tôi cuối cùng cũng bật cười.

“Thẩm Nam Tự, anh xem, em hỏi anh ba câu, vậy mà điều đầu tiên anh làm lại là giải thích cho Cố Miêu.”

“Anh tự hỏi lòng mình xem, anh thực sự yêu em sao?”

“Từ lúc Cố Miêu xuất hiện trở lại, anh đã từng nghĩ cho em dù chỉ một lần chưa?”

Đầu dây bên kia dần trở nên im lặng.

Vì thế, tôi tiếp tục nói.

“Ngay cả khi em đề nghị chia tay, điều anh nghĩ đến đầu tiên cũng chỉ là bảo em bình tĩnh lại.”

“Thẩm Nam Tự, nếu tình yêu của anh chỉ có thể mang đến cho em sự thất vọng và tủi thân.”

“Thì em đã quyết định rồi – em không cần nữa.”

Một khoảng lặng dài đè nặng giữa tôi và Thẩm Nam Tự.

Tôi nghe được tiếng hít thở của anh dần trở nên nặng nề, giọng nói vốn luôn điềm tĩnh cũng pha lẫn sự rối loạn rõ rệt.

Cuối cùng, anh khó khăn thốt ra.

“Xin lỗi, Tư Tư.”

Tôi dứt khoát ngắt máy.

Từ hôm đó, Thẩm Nam Tự không còn liên lạc với tôi nữa.

Tôi nghĩ, có lẽ anh cũng đã nghĩ thông suốt rồi.

Anh không thể buông bỏ Cố Miêu, mà cô ấy cũng đã trở về bên anh.

Vậy nên sự ra đi của tôi, xét theo một khía cạnh nào đó, cũng coi như tác thành cho họ.

Có lẽ tôi nên rời đi từ lâu.

Tôi bắt đầu lên mạng tìm nhà mới, nhưng lướt mãi vẫn không tìm được căn nào ưng ý.

Ngược lại, vô tình thấy được quảng cáo của một công ty du lịch.

Semporna đang có đợt khuyến mãi mùa thấp điểm, so với chuyến đi tôi đặt trước đây, giá không đổi nhưng khách sạn được nâng cấp, còn tặng thêm vài hoạt động lặn biển.

Chỉ là thời gian phải đi sớm hơn nửa tháng.

Tôi là họa sĩ tự do, công việc khá linh hoạt.

Đây là một món hời không thể bỏ lỡ, vậy nên tôi không chần chừ mà đổi vé ngay lập tức.

Nói đi là đi.

Đi du lịch vào mùa thấp điểm thực sự là một trải nghiệm tuyệt vời.

Cảnh đẹp, ít người, mọi thứ đều vô cùng thoải mái.

Nhưng đến tối ngày cuối cùng của chuyến đi, sau gần nửa tháng không liên lạc, Thẩm Nam Tự bất ngờ gọi điện cho tôi.

Giọng anh khàn khàn, như phủ đầy sương mù.

“Tư Tư, anh đã chuyển Cố Miêu sang bác sĩ khác rồi.”

“Anh sẽ đi du lịch cùng em như đã hứa.”

“Trước đây là anh sai, hãy cho anh một cơ hội để bù đắp, được không?”

Giọng anh trầm thấp đến mức gần như nghẹn lại.

Tôi bỗng nhớ đến lần mình thử lặn biển cùng huấn luyện viên cách đây vài ngày.

Những đàn cá bơi lượn giữa rặng san hô, ánh mặt trời xuyên qua làn nước, lấp lánh tựa như những mảnh vỡ của giấc mộng.

Đó là một cảnh tượng đẹp đẽ đến nghẹn ngào.

Tôi khẽ cười.

“Nhưng Thẩm Nam Tự, em đã ở Semporna rồi.”

Đầu dây bên kia, anh đột ngột im bặt.

Tôi nhẹ nhàng nói tiếp.

“Dạo này công ty du lịch có chương trình khuyến mãi, em cũng rảnh, nên đã đổi vé sớm hơn rồi.”