09

Tiệc sinh nhật được tổ chức tại một căn nhà cổ của nhà họ Du.

Vì nể mặt ông cụ nhà họ Du, dù chỉ là sinh nhật của một người trẻ, nhưng khách khứa đến chúc mừng vẫn đông đúc không ngớt.

Vừa bước xuống xe, tôi khẽ thở dài.

Mang trong lòng một cảm giác mà chính tôi cũng không thể gọi tên, tôi vẫn quyết định đến.

Những kỷ niệm giữa tôi và Tạ Gia Nam, từng chút một, tôi vẫn nhớ rõ.

Những khoảnh khắc ôm nhau, những lúc mỉm cười nói yêu, đều là thật, không chút giả dối.

Tôi không thể giống anh, mơ hồ không rõ ràng mà tuyên án tử cho mối quan hệ này.

Vừa bước vào sảnh tiệc, tôi chạm mặt ngay mẹ của Tạ Gia Nam.

Ánh mắt của Triệu Mạn Âm lướt qua tôi, hờ hững đến mức còn hơn cả một người xa lạ.

Năm thứ hai sau khi tôi và Tạ Gia Nam kết hôn, bố mẹ anh không chịu được nữa, chủ động nối lại liên lạc với anh.

Nhưng họ vẫn khắt khe với tôi đủ điều.

Để lấy lòng bà Triệu, tôi đã làm tất cả những gì có thể.

Nhưng tiếc rằng, không thích là không thích.

Tạ Gia Nam từng vô tình nói rằng anh cảm thấy tôi và bố mẹ anh không đủ thân thiết.

Có lẽ, sự xa cách và lạnh nhạt của anh với tôi đã manh nha từ rất lâu.

Chỉ là tôi chưa bao giờ hiểu ra.

“Đó có phải Gia Nam và Kiến Nguyệt không? Đứng cạnh nhau đúng là quá đẹp đôi.”

Bên tai tôi vang lên giọng ai đó thì thầm.

Tôi quay đầu nhìn về hướng đó.

Ở cầu thang xoắn, Tạ Gia Nam trong bộ vest chỉnh tề đang khoác tay Du Kiến Nguyệt, người diện một chiếc váy dạ hội lộng lẫy.

Trông họ như cặp nam nữ chính trong một bộ phim Hàn lãng mạn.

Không xa lắm, Triệu Mạn Âm không giấu được sự vui vẻ trong giọng nói:

“Kiến Nguyệt ngày càng đẹp, ngày càng giỏi giang.
Hồi đó chính Gia Nam nhà chúng ta không có mắt nhìn. Tôi đã nói với nó rồi, nếu bỏ lỡ con, chắc chắn sẽ hối hận!
Gia Nam, mẹ nói có đúng không?”

Người đàn ông bị gọi tên làm một vẻ mặt như “được dạy dỗ”, không biết anh nói nhỏ câu gì, khiến mọi người xung quanh bật cười vui vẻ.

So với họ, tôi chỉ như một người ngoài cuộc hoàn toàn lạc lõng.

10

Trong khu vườn có một hồ bơi nhỏ.

Gió đêm thổi qua, mặt nước lấp lánh, dưới ánh đèn tường hắt xuống trông như mặt trăng tan vỡ rải khắp mặt hồ.

Giữa cái lạnh của gió đêm, tôi chậm rãi sắp xếp lại suy nghĩ.

Tình cảm của con người quả thật là một điều rất kỳ diệu.

Dường như chỉ trong một khoảnh khắc, những cố chấp, những không cam lòng đều tan biến như thủy triều rút xa, sạch sẽ đến không còn chút dấu vết.

“Sao lại trốn ở đây nữa?”

Một giọng nói trầm thấp quen thuộc vang lên từ sau lưng tôi.

Tạ Gia Nam bước đến bên cạnh, giọng điệu bình thản nhưng tôi nghe ra được sự không vui trong đó.

“Lần nào đi tiệc em cũng trốn đi, người khác sẽ nghĩ gì?
Quan hệ giữa nhà họ Du và nhà họ Tạ rất tốt, năm sau còn có dự án hợp tác lớn. Anh cần sự ủng hộ từ nhà họ Du, và là vợ của anh, em càng phải giữ quan hệ tốt với họ, hiểu chưa?”

Không đợi tôi trả lời, anh lại tự nói tiếp:

“Thôi, nói với em cũng chẳng ích gì.”

“Vậy nên anh hối hận rồi phải không?”

Tôi quay lại, nhìn thẳng vào mắt anh.

Biểu cảm trên gương mặt anh nói rõ rằng, anh hiểu tôi đang nói đến điều gì.

Tôi từ từ thở ra một hơi, như muốn đẩy hết những ấm ức, buồn bã đang bao trùm lấy mình.

“Anh nói công việc bận, thời gian về nhà ngày càng ít, những cuộc trò chuyện với em ngày càng ngắn ngủi. Anh nhận ra em không thể giúp ích được gì nhiều cho anh, không thể hỗ trợ sự nghiệp của anh. Vì vậy, anh hối hận, hối hận vì đã cưới em.”

Tạ Gia Nam tránh ánh mắt của tôi.

“Vậy tại sao anh không nói thẳng ra?
Anh có thể nói rõ ràng với em, chứ đừng khiến em phải lo lắng, phải đoán hôm nay anh có về nhà không, câu này nói ra liệu anh có khó chịu không, hay là em đã làm sai ở đâu…

Thật ra, điều em muốn, cũng chỉ là một câu trả lời mà thôi.

“Nói ra thì được gì?”

Tôi nghĩ anh sẽ tiếp tục im lặng như mọi khi, nhưng bất ngờ thay, lần này anh lại lên tiếng.

“Giải quyết được vấn đề gì?”

Dự báo thời tiết nói đêm nay sẽ có đợt gió lạnh, và lúc này, tôi cảm thấy nhiệt độ dường như đã giảm xuống dưới không.

Gió thổi qua làn da trần, mang đến cảm giác đau buốt.

Nhưng sự không kiên nhẫn trong giọng nói và ánh mắt của Tạ Gia Nam còn lạnh hơn cả gió đêm.

Tôi bật cười chua chát.

“Tạ Gia Nam, để em kể cho anh nghe một câu chuyện.”

Tôi khoanh tay trước ngực, dường như chỉ như vậy mới có thể mang lại chút dũng khí cho bản thân.

Giữa cái lạnh cắt da cắt thịt, tôi kể cho anh nghe về quá khứ của chúng tôi, về giấc mơ của tôi, những âm thanh trong giấc mơ, và cả những suy đoán phi lý mà tôi đã nghĩ đến.

Tạ Gia Nam im lặng rất lâu, rất lâu, không nói một lời nào.

Ánh mắt nhìn tôi, từng chút, từng chút một trở nên lạnh lẽo hơn.

Một lúc sau, anh cười khẩy, như thể mất kiên nhẫn:

“Diệp Hàm Tinh, em có thể bớt xem mấy cuốn tiểu thuyết và phim ảnh ngây thơ đó được không?

“Nếu em rảnh rỗi đến thế, thì học hỏi Kiến Nguyệt mà nâng cao bản thân, hoặc tìm một công việc mà làm.

“Đừng kéo anh ra đây, đứng trong gió lạnh, nghe mấy câu chuyện cười của em!”

Còn có thể thất vọng đến mức nào nữa đây?

Tôi cười chính mình trong lòng.

Rõ ràng biết rằng trái tim anh đã sớm có sự lựa chọn, vậy mà vẫn ảo tưởng rằng chút kỷ niệm ngọt ngào trong quá khứ có thể làm anh mềm lòng.

“Tạ Gia Nam, chúng ta ly hôn đi.”

Hóa ra nói ra câu này cũng không khó đến vậy.

Không biết là vì đôi giày treo lơ lửng cuối cùng cũng rơi xuống đất, hay bởi trái tim tôi đã âm thầm tập dượt cho khoảnh khắc này từ lâu.

Tôi lại cảm thấy một sự nhẹ nhõm kỳ lạ.

“Em lại đang giở trò gì nữa?”

Tạ Gia Nam cao giọng, hàng lông mày nhíu chặt.

“Đây lại là chiêu học được từ bộ phim nào sao? Em còn định làm loạn đến khi nào? Anh đã rất mệt rồi, tại sao em không thể hiểu cho anh?”

Hiếm có khi nào tôi nghe anh nói với tôi một đoạn dài như vậy.

Tôi bật cười, lùi lại một bước.

“Em nói nghiêm túc.”

Tạ Gia Nam yêu thích sự trẻ trung của tôi, sự ngây thơ, và tình cảm ngưỡng mộ tôi dành cho anh.

Nhưng trong những ngày tháng bình thường lặp đi lặp lại, anh bắt đầu mải mê theo đuổi sự nghiệp, tham vọng, và hoài bão của anh.

Tôi chỉ là một chiến lợi phẩm của anh, là huy chương chứng minh sức hút, là dấu ấn cho thành công của anh.

Nhưng tôi không phải người bạn đời mà anh có thể coi là ngang hàng để đối thoại, để đi cùng nhau suốt cuộc đời.

Không thể nói rằng giấc mơ đó không ảnh hưởng gì đến tôi.

Ít nhất, nó làm tôi tỉnh ngộ —

Nếu tôi và Tạ Gia Nam thực sự đến bước đường chia ly, tôi tuyệt đối không muốn rơi vào kết cục dễ dàng tha thứ, quay đầu lại như trong giấc mơ.

11

Cơn lạnh bất chợt chạy dọc sống lưng khiến tôi giật mình kêu lên một tiếng.

Quay đầu lại, dưới tán cây xanh rậm rạp, một cậu bé khoảng sáu, bảy tuổi đang cầm khẩu súng nước, ánh mắt đầy vẻ thách thức nhìn tôi.

Chiếc váy mỏng manh đã bị làm ướt, gió lạnh thổi qua khiến cảm giác buốt giá xuyên thẳng vào da thịt.

“Sao em bắn chị?”

Cậu bé nhướng mày: “Tôi muốn bắn thì bắn thôi.”

Nói xong, như cố ý, cậu lại bắn thêm một tia nước nữa.

Tôi cau mày: “Em là con nhà ai?”

“Không liên quan đến chị!”

Cậu bé giương khẩu súng nước lên, liên tục “bắn” về phía tôi, miệng phát ra những tiếng “đoàng đoàng”.

Tôi nhíu mày, giơ chân định bắt lấy đứa trẻ nghịch ngợm này.

Nhưng tay tôi bị Tạ Gia Nam giữ chặt.

Anh lắc đầu: “Thằng bé là cháu của Kiến Nguyệt.”

À, vậy ra đây chính là nhân vật chính của bữa tiệc sinh nhật tối nay.

“Chị mau chịu thua đi, đồ xấu xí!”

Thấy tôi bị giữ lại, cậu bé nhảy hẳn ra khỏi bụi cây, chạy đến trước mặt tôi, hét lớn:

“Chị cãi nhau với chú Gia Nam, tôi phải báo thù cho chú!”

Những dòng nước từ khẩu súng cứ liên tục phun vào người tôi, không ngừng nghỉ.

Trong thời tiết này, với khung cảnh như vậy, đến cả bức tượng đất cũng sẽ có lúc nổi giận.

Tạ Gia Nam siết chặt cổ tay tôi hơn, như thể sợ tôi vùng ra.

Sự giằng co khiến cổ tay tôi hiện lên vài vết đỏ rõ rệt.

“Buông tay ra!”

Không thể chịu nổi nữa, tôi hét lên.

Tạ Gia Nam vẫn giữ chặt, giọng nói thản nhiên nhưng lời lẽ lại khiến người ta tức giận:

“Hà tất gì phải chấp nhặt với một đứa trẻ. Em bao nhiêu tuổi, nó bao nhiêu tuổi?

“Hơn nữa, hôm nay là sinh nhật nó, em nhường một chút thì sao? Cố ý làm lớn chuyện, mặt mũi mọi người đều không đẹp. Chuyện đơn giản thế này cũng phải để anh nói à, Tạ phu nhân?”

Một dòng nước bắn thẳng vào trán tôi, gương mặt vốn đang căng cứng vì lạnh nay lại thấy nóng rực và hơi nhói đau.

Tôi hít một hơi sâu, mũi đã nghẹt vì lạnh, giọng nói ra pha chút âm mũi:

“Tôi không nhường.”

Nhìn thẳng vào mắt Tạ Gia Nam, tôi chậm rãi từng chữ:

“Tại sao tôi phải nhường? Nhà họ Du không biết dạy trẻ, thì để tôi dạy.”

“Tạ phu nhân có thể nhịn vì thể diện của hai nhà họ Du và họ Tạ.”

“Nhưng tôi không phải là Tạ phu nhân. Tôi là Diệp Hàm Tinh.”

Tạ Gia Nam sững người, nheo mắt nhìn tôi chằm chằm.

“Anh có buông tay không?” Tôi nhìn anh, gương mặt không chút cảm xúc.

Không có câu trả lời.

Không chút do dự, tôi nhấc chân, đạp mạnh vào ống chân anh!

Đôi giày cao gót mũi nhọn, cùng toàn bộ sức lực, tôi đá thẳng vào xương ống chân anh.

Âm thanh va chạm khiến người khác rợn cả răng.

Khuôn mặt Tạ Gia Nam lập tức đỏ bừng, méo mó vì đau, hàm răng nghiến chặt.

Anh co người lại như một con tôm, và tay đang giữ tôi cuối cùng cũng buông ra.

Cậu bé thấy vậy, ném khẩu súng nước xuống đất, quay đầu định chạy trốn.

Tôi bước tới hai bước, túm lấy cổ áo cậu ta:

“Xin lỗi.”

“Tại sao chứ, đồ xấu xí này, thả tôi ra!”

“Biết bơi không?” Tôi bất ngờ hỏi.

Cậu bé ngẩn người: “Biết.”

“Vậy thì tốt.” Tôi đáp, mặt không chút biểu cảm. “Thích chơi nước thế này, vào bể bơi mà chơi cho đã.”

Nói xong, tôi đẩy mạnh cậu bé xuống hồ bơi.

Quay lại, tôi bắt gặp ánh mắt kinh hoàng của Tạ Gia Nam.

Tôi cười nhạt: “Sao còn đứng đó? Không mau xuống cứu, giữ thể diện cho hai nhà họ Du và họ Tạ đi?”

Tạ Gia Nam đen mặt: “Em điên rồi à?”

“Anh nghĩ gì cũng được. Giờ thì anh đã biết tôi nghiêm túc rồi chứ?”

Tôi lách qua người anh, đi thẳng.

Chưa bước được hai bước, sau lưng lại vang lên tiếng “ùm” lớn.

12

Rời khỏi nhà họ Du, tôi về nhà thu dọn vài món đồ cần thiết.

Tần Kỳ lái xe đến đón tôi.

Vừa nhét vali vào cốp, cô vừa cười đùa:

“Tạ Gia Nam vừa về nước, cậu đã chạy qua chỗ mình rồi à? Lỡ anh ta tìm tới hỏi tội, mình không gánh nổi đâu!”

Tôi mỉm cười yếu ớt: “Không đâu. Bọn mình kết thúc rồi.”

Tôi kể sơ qua mọi chuyện cho cô ấy.

Tần Kỳ vỗ tay cười khoái chí:

“Đúng là cậu đã tìm lại chính mình rồi đấy, Diệp Hàm Tinh mà mình biết là thế này cơ mà. Kể từ khi cưới tên đó, cậu cứ rụt rè, dè dặt, nhìn thôi cũng thấy phiền!”

Tôi và Tần Kỳ quen nhau từ thời đại học, qua một lần tôi vô tình bắt gặp một gã lạ mặt lén chụp ảnh dưới váy của cô ấy.

Trong cơn nóng giận, tôi lao lên và vật lộn với người đàn ông đó.

Khi ấy, đúng là tôi có một tính cách liều lĩnh, không sợ trời, không sợ đất.

Mãi đến khi kết hôn, có một lần Tạ Gia Nam đưa tôi tham gia một buổi tiệc.

Trong bữa tiệc, một đối tác quen thuộc của anh dẫn theo một cô bạn gái, hành động rất thân mật.

Nhưng tôi biết rõ vợ của người đàn ông đó không phải cô gái kia.

Không chịu được, tôi liền buông lời châm chọc.

Tạ Gia Nam lúc đó không nói gì, nhưng khi về đến nhà thì nổi trận lôi đình:

“Tất cả những người ở đó đều là đối tác, em nhất định phải để cái chính nghĩa của mình lên đầu sao?

“Chuyện này vốn chỉ là xã giao qua đường, vợ người ta chưa chắc không biết. Làm lớn lên thì được lợi gì? Trước khi nói và làm việc gì, em không thể suy nghĩ kỹ một chút sao? Có khó đến thế không?”

Kể từ đó, anh hiếm khi đưa tôi tham gia những buổi tiệc như vậy.

Ngay cả khi có đi, tôi cũng chỉ nói những chủ đề “an toàn”, tuyệt đối không dám lắm lời.

Nhìn lại, tôi nhận ra cả hai chúng tôi đã đi quá xa trên con đường sai lầm.

Nhưng may mắn, vẫn chưa quá muộn, và tôi vẫn còn đủ dũng khí để quay lại.

Tần Kỳ nghĩ một lúc rồi nói:

“Cái buổi thử vai mà mình gửi cậu trước đây, giờ thử xem sao?”