Ngày chính sách một vợ một chồng chính thức được ban hành, Cố Bắc Thần đặt một tấm vé tàu trước mặt tôi.

“Bây giờ chính sách mới đã có hiệu lực. Anh là Đốc quân, đương nhiên phải làm gương. Phủ Đốc quân chỉ có thể có một nữ chủ nhân.”

“Thư Uẩn, suốt những năm qua, em làm thiếu phu nhân nhà họ Cố rất tốt, chưa từng để xảy ra sai sót gì.”

“Nhưng Nhược Hà đã vì anh mà chấp nhận làm vợ lẽ suốt bao năm, chịu không ít thiệt thòi. Anh không thể tiếp tục phụ bạc cô ấy.”

“Mẹ rất quý em. Chỉ cần em còn sống, bà nhất định sẽ không chấp nhận Nhược Hà. Cho nên…”

Anh ta đẩy tấm vé tàu đến gần tôi hơn.

“Năm ngày nữa, anh sẽ đưa em lên tàu. Sau đó, anh sẽ thông báo với bên ngoài rằng em gặp tai nạn và qua đời trên đường về thăm người thân.”

“Anh sẽ chuẩn bị cho em một thân phận mới, để em có thể quay lại với Lục Cảnh Xuyên, nối lại tình xưa.”

“Để bù đắp cho em, anh hứa rằng sau này, bất kể gặp phải chuyện gì, em đều có thể tìm đến anh.”

Tôi nhìn tấm vé tàu trước mặt.

Không khóc, cũng không làm ầm lên.

Tôi chỉ bình thản đưa tay nhận lấy.

“Được.”

Cố Bắc Thần sững người.

Có lẽ chính anh ta cũng không ngờ tôi lại đồng ý dễ dàng như vậy.

Môi anh ta mấp máy mấy lần. Phải một lúc lâu sau, anh ta mới khàn giọng hỏi:

“Em… không có gì muốn nói với anh sao?”

Tôi nhìn gương mặt quen thuộc dưới vành mũ quân phục của anh ta, khẽ nhếch môi.

“Không còn gì để nói nữa.”

Bởi vì những lời muốn nói, kiếp trước tôi đã nói hết rồi.

Kiếp trước, khi Cố Bắc Thần đặt tấm vé tàu ấy trước mặt tôi, anh ta cũng hỏi tôi câu tương tự.

Khi đó, tôi không nhận ra sự thương hại và ban ơn trong ánh mắt anh ta.

Tôi chỉ đỏ hoe mắt, vén tà áo sườn xám lên, để lộ những vết sẹo trên người mình.

Vết sẹo đầu tiên là do tôi đỡ đạn thay anh ta.

Viên đạn xuyên qua bụng, khiến tôi vĩnh viễn mất đi khả năng sinh con.

Vết sẹo thứ hai là do tôi tự gây ra khi anh ta ép tôi kết hôn, khiến tôi và Lục Cảnh Xuyên phải chia tay.

Khi ấy, dù tôi có dùng dao làm mình bị thương, anh ta vẫn không chịu thay đổi quyết định.

Vết sẹo thứ ba có từ mùa đông năm ấy, khi phủ Đốc quân bị quân phản loạn bao vây. Tôi đã liều mạng bảo vệ mẹ anh ta nên mới bị thương.

Tôi nhìn Cố Bắc Thần, khó khăn cất lời:

“Chỉ cần anh có thể trả lại cho tôi tất cả những gì đã mất, chúng ta sẽ không còn nợ nhau nữa.”

Những lời ấy khiến Cố Bắc Thần cảm thấy vô cùng áy náy.

Anh ta đỏ hoe mắt, ôm chặt lấy tôi, giọng khàn đặc:

“Là lỗi của anh. Đời này anh đã nợ em quá nhiều. Anh sẽ dùng quãng đời còn lại để từ từ bù đắp cho em.”

Sau đó, anh ta đích thân ra lệnh đưa Bạch Nhược Hà rời đi.

Kể từ ngày ấy, anh ta dành hết thời gian và tâm sức cho tôi, đối xử với tôi tốt đến mức không ai có thể chê trách.

Khi tôi bị bệnh, anh ta ngày đêm ở bên chăm sóc, thậm chí còn tự tay thử độ nóng của thuốc trước khi đưa cho tôi uống.

Khi chiếc đồng hồ quả quýt Lục Cảnh Xuyên tặng tôi bị hỏng, anh ta đích thân sai người mang đi sửa rồi trả lại cho tôi.

Thậm chí, khi nghe tin Bạch Nhược Hà qua đời vì bệnh, bàn tay anh ta cũng chỉ run lên trong thoáng chốc rồi nhanh chóng bình tĩnh trở lại.

Tôi cứ ngỡ anh ta đã thật sự quên được cô ấy.

Cho đến năm Cố Bắc Thần qua đời ở tuổi bốn mươi lăm.

Trong lúc thu dọn di vật của anh ta, tôi vô tình tìm thấy một chiếc rương nằm sâu dưới đáy tủ trong phòng làm việc.

Bên trong là một bộ đồ cưới.

Trên đó thêu loài hoa Bạch Nhược Hà yêu thích, còn có cả tên của cô ấy.

Xung quanh là rất nhiều vé tàu và giấy tờ liên quan đến những chuyến đi Hàng Châu.

Dưới đáy rương còn có một phong thư đã ngả vàng.

Trong thư chỉ viết hai dòng:

“Chỉ cần cưới con gái nhà họ Thẩm, con gái nhà họ Bạch mới được phép vào phủ.”

“Kiếp sau, anh nhất định sẽ cưới em làm vợ.”

Tôi đứng chết lặng trước chiếc rương.

Cả người bỗng lạnh buốt.

Hóa ra năm xưa, Cố Bắc Thần cưới tôi không phải vì yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên như anh ta từng nói.

Anh ta cưới tôi chỉ vì đó là điều kiện để đưa Bạch Nhược Hà vào phủ Đốc quân.

Chỉ khi tôi trở thành vợ chính thức của anh ta, mẹ anh ta mới đồng ý cho Bạch Nhược Hà bước chân vào nhà.

Hóa ra cả cuộc đời ấy, người anh ta giữ bên cạnh là tôi, nhưng người anh ta thật lòng yêu thương lại là Bạch Nhược Hà.

Anh ta sống cả đời với tình yêu không thể có được, mang theo nỗi tiếc nuối ấy cho đến tận lúc chết.

Vì vậy, khi một lần nữa mở mắt tỉnh dậy, tôi không muốn ép buộc anh ta nữa.

Có lẽ vì áy náy, Cố Bắc Thần không dám nhìn thẳng vào mắt tôi.

Anh ta chỉ trầm giọng nói:

“Nếu em đã không có ý kiến gì, anh sẽ sắp xếp mọi chuyện.”

Nói xong, anh ta quay người rời đi.

Tôi nhìn bóng lưng anh ta dần biến mất trong màn mưa, tay siết chặt tấm vé tàu.

Cố Bắc Thần, từ nay về sau, chúng ta không còn nợ nhau nữa.

Ngày hôm sau, tôi cố ý mặc bộ sườn xám màu xanh ngọc mà mẹ chồng từng tặng, rồi đến phòng thờ.

Bộ sườn xám ấy là đồ gia truyền của nhà họ Cố. Ngay sau khi tôi kết hôn, bà đã tặng nó cho tôi.

Suốt những năm làm dâu, mẹ chồng luôn đối xử với tôi rất tốt.

Vì vậy, trước khi rời đi, tôi muốn đến chào bà một lần cuối.

Nhưng tôi không ngờ, khi đi ngang qua phòng khách ở tòa nhà nhỏ, tôi lại nhìn thấy Cố Bắc Thần.

Ngoài anh ta còn có cha tôi, Thẩm Hồng Viễn.

Và cả Lục Cảnh Xuyên, người tôi đã không gặp suốt năm năm.

Nhìn thấy cảnh tượng ấy, tôi vô thức nín thở.

Trong phòng khách, Cố Bắc Thần bình thản nói:

“Cảnh Xuyên, năm xưa chính tôi đã chia rẽ hai người. Bây giờ tôi trả Thư Uẩn lại cho cậu.”

“Năm ngày nữa, cô ấy sẽ lên tàu đi về phía Nam. Đến lúc đó, cậu hãy ra bến cảng đón cô ấy rồi đưa về nhà.”

Thế nhưng, câu trả lời của Lục Cảnh Xuyên lại lạnh lùng đến bất ngờ.

“Đốc quân, xin lỗi, tôi không thể làm theo.”

Giọng anh ấy rất bình tĩnh, không có lấy một chút do dự.

“Năm xưa, khi Thư Uẩn kết hôn với anh, tôi đã đau khổ đến mức suy sụp, sống chẳng khác nào người mất hồn.”

“Chính vợ tôi đã luôn ở bên, giúp tôi từng chút một vượt qua khoảng thời gian ấy.”

“Bây giờ cô ấy còn đang mang thai con của tôi. Tôi càng không thể làm chuyện có lỗi với cô ấy.”

Cố Bắc Thần sững người.

Sau đó, anh ta quay sang nhìn cha tôi.

“Chú Thẩm, dù sao Thư Uẩn cũng là con gái nhà họ Thẩm. Chú xem có thể…”

Anh ta còn chưa nói hết câu, cha tôi đã vội vàng xua tay.

“Không được, chuyện này tuyệt đối không được!”

“Thư Uẩn đã lấy chồng rồi, bây giờ lại quay về nhà mẹ đẻ thì còn ra thể thống gì?”

“Hơn nữa, nếu kế hoạch giả chết bị lộ, cả nhà họ Thẩm sẽ trở thành trò cười cho toàn bộ Thượng Hải mất!”

Phòng khách lập tức chìm vào im lặng.

Sau bao nhiêu chuyện, cuối cùng ai cũng có được cuộc sống mà mình mong muốn.

Chỉ có tôi là vẫn mắc kẹt ở đó, chẳng biết phải đi đâu.

Tôi không muốn nghe tiếp nữa.

Tôi siết chặt bàn tay rồi lặng lẽ quay người rời đi.

Thật ra, bọn họ không cần phải khó xử như vậy.

Bởi vì ngay từ khoảnh khắc được sống lại, tôi đã không còn muốn dây dưa với bất kỳ ai trong số họ.

Kiếp này, tôi chỉ muốn được sống thật tốt.

Sống cho chính mình, với cái tên Thẩm Thư Uẩn.

Tôi vòng qua phòng khách, đi thẳng đến phòng thờ.

Khi tôi đẩy cửa bước vào, mẹ chồng đang quỳ trên đệm, tay lần chuỗi tràng hạt.

Nhìn thấy tôi, bà mỉm cười, vẫy tay gọi tôi đến ngồi bên cạnh.

“Thư Uẩn, chuyện chính sách mới được ban hành, con đã biết rồi phải không?”

Tôi quỳ ngay ngắn trước mặt bà.

“Dạ, con biết rồi mẹ.”

Bà nắm lấy tay tôi, dịu dàng an ủi:

“Con cứ yên tâm. Chỉ cần mẹ còn sống, Bắc Thần đừng hòng đuổi con đi.”

“Bạch Nhược Hà cũng đừng mơ thay thế con, trở thành nữ chủ nhân của phủ Đốc quân.”

Tôi nhìn gương mặt đầy nếp nhăn của bà, bất giác nhớ đến kiếp trước.

Kiếp trước, vì bảo vệ tôi, mẹ chồng đã cãi nhau với Cố Bắc Thần không biết bao nhiêu lần.

Cũng vì vậy mà tình cảm mẹ con giữa họ dần rạn nứt.

Cho đến tận ngày Cố Bắc Thần qua đời, bà vẫn không chịu tha thứ cho anh ta.

Kiếp này, tôi không muốn bà phải tiếp tục lo lắng vì mình.

“Mẹ.”

Tôi nắm lại tay bà, khẽ mỉm cười.

“Chuyện này, con muốn để Bắc Thần tự quyết định. Con cũng không muốn dùng những chuyện mình từng làm cho anh ấy để buộc anh ấy phải ở bên con nữa.”

“Con mong mẹ đừng can thiệp. Dù anh ấy chọn ai, con cũng sẽ không oán trách.”

Mẹ chồng ngẩn người.

Bà nhìn tôi rất lâu rồi thở dài.

“Thư Uẩn, con đúng là một đứa trẻ tốt. Mẹ biết con luôn nghĩ cho nó, nhưng Bắc Thần thật sự quá hồ đồ, chẳng biết trân trọng những gì mình đang có.”

“Rồi sẽ có ngày nó phải hối hận.”

Tôi không đáp lại, chỉ nhẹ nhàng chuyển sang chuyện khác.

Tôi ngồi trò chuyện với bà thêm một lúc rồi mới đứng dậy xin phép ra về.

Trở lại Hải Đường Cư, tôi đứng bên cửa sổ, cắt tỉa một chậu hải đường sắp héo.

Không lâu sau, tiếng giày quân đội của Cố Bắc Thần vang lên từ xa rồi ngày càng gần.

Tôi ngẩng đầu.

Cố Bắc Thần đi phía trước, theo sau là Lục Cảnh Xuyên và cha tôi.

Tôi biết, bọn họ đã bàn bạc xong chuyện sẽ đưa tôi đi đâu.

Quả nhiên, Cố Bắc Thần ngồi xuống đối diện tôi.

Anh ta im lặng một lúc rồi mới lên tiếng:

“Thư Uẩn, chúng tôi đã bàn bạc rồi. Trước mắt sẽ sắp xếp cho em đến Hàng Châu.”

“Giấy tờ tùy thân và hộ tịch mới cũng đã chuẩn bị xong. Đến nơi không ai biết em là ai, em có thể bắt đầu lại cuộc sống.”

Nhưng nơi cuối cùng họ muốn đưa tôi đến lại là Nam Dương.

Một nơi còn xa hơn cả Giang Nam.

Xa đến mức có lẽ cả đời này tôi cũng chẳng thể trở về.

Tôi cúi đầu nhìn mặt bàn, không nói gì.

Lục Cảnh Xuyên bước lên một bước, giọng khách sáo nhưng xa cách:

“Thư Uẩn, xin lỗi vì tôi không thể giúp gì nhiều cho cô.”

“Nhưng sau này, nếu ở Nam Dương gặp khó khăn, cô có thể gửi điện tín cho tôi.”

“Chỉ cần nằm trong khả năng, tôi nhất định sẽ cố gắng giúp đỡ. Nhưng tôi cũng chỉ có thể giúp đến thế thôi.”

Tôi hiểu ý anh ấy.

Anh ấy sẵn lòng giúp tôi vì chút tình nghĩa ngày xưa.

Còn giữa chúng tôi, đã không thể quay lại được nữa.

Anh ấy có vợ, có gia đình và cuộc sống riêng.

Từ nay về sau, chúng tôi sẽ chẳng còn liên quan gì đến nhau.

Cha tôi đỏ hoe mắt.

Ông mấp máy môi rất lâu, cuối cùng mới khó khăn nói:

“Thư Uẩn, đến Nam Dương rồi… con nhất định phải chăm sóc bản thân thật tốt.”

Ba người, ai cũng cảm thấy có lỗi với tôi.

Nhưng chẳng một ai dám chấp nhận rủi ro để giữ tôi ở lại.

Bọn họ chỉ muốn đưa tôi đi.

Càng nhanh càng tốt.

Càng xa càng tốt.

May mà sau khi được sống lại, tôi cũng không còn hy vọng vào những thứ vốn chẳng thuộc về mình.

Tôi mím môi, bình thản gật đầu.

“Được.”

Nghe tôi đồng ý, cả ba người đều thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi tiễn cha tôi và Lục Cảnh Xuyên ra về, Cố Bắc Thần mới vỗ tay gọi người hầu.

Một người lập tức bưng khay bước vào.

Trên khay là một bộ sườn xám mới tinh màu xanh nước hồ, đường may vô cùng tinh xảo.

“Thư Uẩn, anh biết em thích mặc sườn xám màu nhạt, nên đã đặc biệt bảo người may gấp bộ này cho em.”

“Em thử xem có vừa không. Nếu có chỗ nào không hợp, anh sẽ cho thợ sửa ngay trong đêm.”

Anh ta ngừng lại một chút rồi nói tiếp:

“Người đến bến cảng đón em sẽ nhận ra em nhờ bộ sườn xám này. Họ sẽ đưa em rời khỏi tàu trước khi vụ nổ xảy ra.”

Tôi đặt cành hải đường trong tay xuống, đưa tay vuốt nhẹ bộ sườn xám.

Chất vải rất tốt, đường kim mũi chỉ cũng vô cùng tỉ mỉ.

Nhưng khi nhìn thấy hoa văn thêu ở cổ áo, ngón tay tôi chợt khựng lại.