Giờ thì tôi yên tâm rồi. Ít nhất, cuộc sống hiện tại của Nhu Nhu tốt hơn trước kia gấp vạn lần.

Ở bên tôi, con bé chẳng khác gì viên ngọc bị vùi trong cát.

Chỉ là — mỗi khi ai đó vô tình nhắc đến mẹ của đứa trẻ trước mặt Tiêu Cảnh Diễn, anh ta chỉ hờ hững buông một câu:
“Chết rồi.”

Tôi sững người, rồi bật cười khổ trong lòng.

Anh ta nói cũng không sai — tôi thật sự… sắp chết rồi.

Lần đầu tiên tôi gặp Tiêu Cảnh Diễn là ở một nhà ga đông nghịt người.

Một người đàn ông trung niên, tứ chi lành lặn, đầu bù tóc rối, quần áo lôi thôi đang đi khắp nơi ăn xin, miệng liên tục kêu gào:

“Làm ơn đi, thương tình chút! Con gái tôi còn đang nằm chờ mổ trong bệnh viện!”

Dòng người vội vã đều né tránh ông ta, sợ bị bám theo rồi gặp vận xui.

Tôi đã gặp người này vài lần rồi — chuyên gia lừa đảo, mỗi lần xin được ít tiền là đem đi đánh bạc hoặc tìm gái.

Vậy mà người bị bám theo lại chính là Tiêu Cảnh Diễn — khoác lên người bộ áo khoác đặt may riêng, vừa nhìn đã biết là người giàu có.

Anh ta lặng lẽ nghe tên kia kể xong câu chuyện dối trá đầy bi kịch, rồi bình thản ra hiệu cho trợ lý đưa cho ông ta một chiếc thẻ.

Tôi đứng cách đó cả chục mét mà vẫn thấy rõ vẻ mặt kinh ngạc lẫn mừng rỡ như điên của ông ta.

Chắc trong đầu đang thầm mắng Tiêu Cảnh Diễn là tên đại ngốc dễ dụ.

Thật ra… tôi cũng thấy vậy. Người vừa ngốc lại vừa có tiền.

Chương 5.

Lần thứ hai gặp lại anh là ở một hội sở cao cấp — nơi tôi làm việc.

Hôm đó tôi bị quản lý sắp xếp phục vụ trong phòng VIP nơi Tiêu Cảnh Diễn đang tiếp khách.

“Phòng này toàn là người tai to mặt lớn trong giới kinh doanh, đặc biệt là cái người trẻ tuổi kia, chỉ cần nhấc một ngón tay là đủ khiến cô chết không kịp ngáp! Vào trong nhớ lanh lẹ một chút, đừng có mà chọc giận người ta! Và đừng có tiếp tục giả vờ thanh cao nữa! Đã vào chỗ này rồi thì phải biết mình là ai. Nếu không phải vì cái mặt đẹp của cô, mấy trò dở hơi cô làm sớm khiến cô bị đuổi việc rồi!”

Trước khi tôi bước vào phòng, quản lý vẫn không quên chỉ tay mắng tôi thêm một trận.

Hóa ra mấy “nhân vật nổi tiếng trong giới thương trường” cũng chẳng khác gì người thường — trong cái phòng sang trọng ấy vẫn là tiếng cười tục tĩu, rượu chè và bàn tay thô thiển lượn lờ khắp nơi.

Tôi đã cố hết sức né tránh một cách kín đáo, nhưng vẫn không tránh khỏi bị sàm sỡ.

“Cô Tống xinh quá đấy, dáng cũng đẹp. Có bạn trai chưa thế?”

Một gã hói đầu bụng phệ, mắt nhỏ dâm đãng nhìn chằm chằm vào tôi.

“Chưa có.”

Tôi gượng cười, trả lời cho xong chuyện.

“Hay là cân nhắc tôi đi? Ha ha ha!”

Căn phòng đắt tiền tràn ngập mùi dục vọng khiến người ta buồn nôn.

Chỉ có Tiêu Cảnh Diễn là khác — anh như một thân trúc mọc giữa bùn lầy, chỉ yên lặng uống rượu, thỉnh thoảng trò chuyện vài câu liên quan đến công việc.

Khi Tiêu Cảnh Diễn ra ngoài tạm thời, không khí trong phòng lập tức thả lỏng, bọn người kia cũng trở nên buông thả hơn.

Một cánh tay mập ú siết lấy eo tôi, ly rượu liên tục được dốc vào miệng khiến tôi bắt đầu choáng váng. Tôi phải viện cớ mãi mới thoát ra được.

Ra đến hành lang, gió lạnh lùa vào mặt, tôi bất chợt có một ý nghĩ liều lĩnh nảy ra.

Tôi cố tình xé rách váy, để lộ một bên vai, bôi nhòe son lên khóe miệng.

Tôi chọn đúng thời điểm, lao vào nhà vệ sinh và đổ người vào vòng tay Tiêu Cảnh Diễn.

“Xin anh, cứu em với…”

Tôi ngước mắt nhìn anh, ánh mắt như nai con ngập nước, chứa đầy sợ hãi và cầu khẩn. Trong đôi mắt sâu thẳm và sắc lạnh của anh, phản chiếu rõ ràng vẻ hoảng loạn của tôi.

Tôi đang đánh cược — cược vào sự lương thiện và mềm lòng của anh liệu có thể kéo tôi ra khỏi vũng bùn này không.

Khi anh cởi áo khoác và đắp lên người tôi, tôi biết… mình đã thắng.

Khi Tiêu Cảnh Diễn ôm tôi quay lại phòng bao, cả căn phòng lập tức im phăng phắc.

Tôi ngồi xuống bên cạnh anh, từ đó về sau không còn bị ép uống thêm một giọt rượu nào, cũng không ai dám sàm sỡ hay thậm chí là nhìn tôi thêm lần nữa.

Cứ như thế, tôi từ một cô gái tiếp rượu thấp hèn trong hội sở, bỗng chốc trở thành “chim hoàng yến” được đại lão giới thương trường — Tiêu Cảnh Diễn bao nuôi.

Chương 6.

Tiêu Cảnh Diễn đúng là một “nhà đầu tư” không tệ — hào phóng, cũng không có sở thích kỳ quái nào đáng sợ.

Chỉ là… anh có vẻ quá nghiêm túc, trong một số phương diện lại như một chàng trai non nớt, chưa từng trải qua tình yêu.

Chỉ cần tôi buột miệng nói một câu có chút ẩn ý, mặt anh lập tức đỏ bừng, mắt tránh né như chẳng biết nhìn vào đâu, nhưng vẫn nghiêm túc lên giọng:

“Lần sau không được nói mấy chuyện thế này nữa.”

Tôi giả vờ ngoan ngoãn gật đầu lia lịa, nhưng lần sau vẫn đâu lại vào đấy.

Trêu Tiêu Cảnh Diễn thật sự rất thú vị.

Có lẽ trí thông minh và sự nhạy bén của anh đều dùng hết vào chuyện làm ăn kiếm tiền rồi, nên trong chuyện tình cảm mới ngây ngô như tờ giấy trắng chưa một nét mực.

Tôi từng dẫn anh đi dạo chợ đêm lúc nửa đêm, ăn những món vặt rắc đầy gia vị tại các quầy hàng lề đường.

Tôi từng dẫn anh ngồi chiếc phà giá hai đồng, ngắm mặt sông lấp lánh ánh hoàng hôn cuối ngày.

Từ nhỏ đến lớn, xung quanh Tiêu Cảnh Diễn toàn là những tiểu thư danh giá mặc đồ hiệu, sang trọng và kiêu kỳ.

Còn tôi — chính sự “khác biệt” đó lại vô tình thu hút ánh nhìn thoáng qua của anh.

Từ khi ở bên Tiêu Cảnh Diễn, liên tục có người nhảy ra nhắc nhở tôi:

“Tống Tuyết Lai, cô thế này mà cũng mơ trèo cao à? Cô thật nghĩ Tiêu Cảnh Diễn sẽ thích cô sao?!”

“Đừng thấy bây giờ anh ta đối tốt với cô là nghĩ thật lòng. Với anh ta, cô chẳng khác gì con mèo con chó, đùa chơi cho vui thôi.”

“Cô đừng mơ tưởng ăn thịt thiên nga, nhìn lại bản thân mình xem là ai!”