Hoàng thượng đập mạnh long án, quát thị vệ:

“Động thủ! Hôm nay dù có trói cũng phải trói chúng lại mà dập đầu nhận tội!”

Thị vệ không dám chần chừ, tiến lên toan bắt lấy cánh tay hai đứa.

Hoài Cẩn chắn trước Trường Ninh, đối mặt thị vệ; Trường Ninh siết chặt nắm tay, ánh mắt đầy quật cường.

Ngay trong khoảnh khắc ấy, một bóng người cao lớn đã đứng chắn trước mặt bọn trẻ.

“Thì ra Trung Nguyên các ngươi, lại đối đãi với thái tử phi tương lai của Bắc Nhung như vậy sao?”

6

Mọi người đồng loạt nhìn theo tiếng nói.

Bắc Nhung thái tử Thác Bạt Liệt đứng đó, một thân kỵ trang huyền sắc, đai ngọc thắt ngang hông, thân hình cao lớn, mày mắt thâm sâu, quanh thân toát ra sát khí lẫm liệt.

Sau lưng hắn là mấy võ sĩ Bắc Nhung tinh tráng, ánh mắt như đuốc, tay đặt trên chuôi đao.

Ngự Thư Phòng tức khắc lặng như tờ, ngay cả tiếng gào của hoàng hậu cũng đột ngột im bặt.

Ánh mắt Thác Bạt Liệt quét qua Trường Ninh đang quỳ dưới đất. Thấy nàng mắt đỏ mà sống lưng vẫn thẳng, trong mắt hắn lập tức tụ lại hàn quang.

Hắn bước lên một bước, kéo Trường Ninh ra phía sau bảo hộ, nhìn thẳng về phía hoàng thượng trên long ỷ, giọng lạnh như băng:

“Đại Chu hoàng đế, Trường Ninh công chúa là thái tử phi được Bắc Nhung ta minh môi chính thú. Dẫu chưa qua cửa, đã phải chịu nhục nhã thế này sao?”

Sắc mặt hoàng thượng biến đổi, vội đứng dậy:

“Thác Bạt thái tử hiểu lầm rồi. Chuyện này chỉ là một hồi hiểu lầm.”

“Hiểu lầm?” Thác Bạt Liệt cười lạnh, chỉ vào quản sự Ngự Thiện Phòng.

“Có người tố cáo thái tử phi mưu hại hạ độc, còn muốn trói nàng dập đầu nhận tội. Đây là ‘hiểu lầm’ của Đại Chu sao?”

Ánh mắt hắn lướt qua mọi người, cuối cùng dừng lại nơi hoàng hậu, mang theo vẻ khinh miệt không hề che giấu.

“Trung cung hoàng hậu, chỉ dựa vào lời nói một phía đã cấu hãm thái tử phi. Cung quy của Đại Chu, là như vậy sao?”

Hoàng hậu bị ánh mắt ấy nhìn đến cứng người, song vẫn cố gắng gượng giữ thể diện.

“Thác Bạt thái tử, việc này là lỗi của mẫu tử Thẩm Minh Ý, không liên quan đến Đại Chu!”

“Không liên quan?”

Lại một giọng nói khác vang lên, trầm ổn hữu lực, mang theo uy nghiêm của cung quy.

Lưu ma ma bên cạnh Thái hậu dẫn theo mấy thị vệ của cung Thái hậu đứng nơi cửa điện.

Bà một thân cẩm y màu mặc, bên tóc cài trâm bạc, thần sắc nghiêm nghị.

Ánh mắt quét khắp Ngự Thư Phòng, cuối cùng dừng lại nơi hoàng thượng, khom người hành lễ.

“Lão nô tham kiến hoàng thượng.”

“Lưu ma ma?” Hoàng thượng kinh ngạc. “Thái hậu bà ấy…”

“Thái hậu nghe tin trong cung xảy ra biến cố, lo lắng cho thể thống hoàng gia, sai lão nô đến xem xét.”

Lưu ma ma đứng thẳng dậy, ánh mắt rơi xuống hoàng hậu cùng hai kẻ làm chứng.

“Trên đường đến đây, lão nô nghe nói quản sự Ngự Thiện Phòng và ngự y chỉ chứng quý phi nương nương cùng Ngũ điện hạ, Trường Ninh công chúa hạ độc. Không biết có thực chứng hay chăng?”

Hoàng hậu vội nói:

“Tự nhiên là có! Hai người họ đã đích thân nhận tội, còn gì giả nữa!”

Lưu ma ma nhìn về phía ngự y, giọng bình thản:

“Lý ngự y, ngươi nói trong thiện thực có dịch đoạn trường thảo. Vậy biên bản nghiệm độc đâu? Mẫu thiện đã lấy hiện giờ ở đâu?”

Lý ngự y run rẩy, ấp úng:

“Việc này… mẫu thiện… không cẩn thận đã thất lạc.”

“Thất lạc?” Lưu ma ma khẽ nhướng mày, lại quay sang quản sự Ngự Thiện Phòng.

“Vương quản sự, Ngũ điện hạ cùng Trường Ninh công chúa khi nào tìm ngươi? Ở nơi nào? Có ai nhìn thấy?”

Vương quản sự mồ hôi đầm đìa, ánh mắt lảng tránh.

“Là… là hôm qua tại hậu viện Ngự Thiện Phòng… không… không có ai nhìn thấy.”

“Ồ?”

Lưu ma ma bước lên hai bước, ánh mắt sắc như đuốc.

“Lão nô nhớ, hôm qua từ giờ Thìn đến giờ Dậu, Ngũ điện hạ đều ở thừa tướng phủ, có mấy chục người trong phủ làm chứng.

Trường Ninh công chúa thì ở Lễ Bộ học lễ nghi Bắc Nhung, Lễ Bộ thượng thư cùng chư quan đều có thể làm chứng.

Hai người chưa từng bước qua cửa Ngự Thiện Phòng, lấy đâu ra chuyện tìm ngươi hạ độc?”

Lời này vừa dứt, quản sự và ngự y lập tức tái mặt như tro.

Lưu ma ma hừ lạnh, quay sang thị vệ phía sau.

“Đem hai kẻ khi quân võng thượng, vu hãm giá họa này dẫn đi, tự mình tra khảo!”

Thị vệ tiến lên, kéo lê ngự y và quản sự đã mềm nhũn như bùn ra ngoài.

Sắc mặt hoàng hậu trắng bệch.

Ngự Thư Phòng lặng như tờ, không khí lạnh buốt đến cực điểm.

“Hoàng hậu!” Hoàng thượng quát lớn. “Ngươi thân là trung cung, không lo chỉnh đốn hậu cung, lại cố ý cấu hãm quý phi cùng hoàng tử, công chúa, làm loạn cung đình, tội đáng thế nào!”

Hoàng hậu ngồi phịch xuống ghế gấm, lệ rơi đầy mặt.

“Hoàng thượng, thần thiếp không cố ý… thần thiếp chỉ là không cam nhìn Thẩm Minh Ý từng bước tính toán, muốn đòi công đạo cho thái tử và Thanh Dung…”