Bàn tay bà phủ lên tay tôi.

Bàn tay rất thô ráp, khớp ngón to, là đôi tay đã giặt quần áo mấy chục năm.

“Bây giờ nghĩ thông rồi là tốt. Con định làm gì?”

“Con đã tìm luật sư rồi. Thứ bảy, con sẽ về nhà chồng.”

Bà gật đầu.

“Mẹ đi với con.”

Tôi lắc đầu.

“Không cần. Lần này con tự làm.”

Bà nhìn tôi hồi lâu, không nói gì.

Cuối cùng bà lấy từ trong túi vải ra một bình giữ nhiệt.

“Canh sườn mẹ mua trên đường, con uống chút đi.”

Tôi nhận lấy.

Vặn nắp ra, hơi nóng phả thẳng vào mặt.

Tôi uống một ngụm.

Mặn.

Nước mắt rơi vào trong bát canh.

Ngày hôm sau tôi đến gặp luật sư.

Luật sư họ Phương, là một luật sư già nghỉ hưu rồi được mời làm lại ở khu nhà bên cạnh siêu thị, phí không đắt.

Tôi đặt bản báo cáo xét nghiệm, ảnh chụp màn hình trò chuyện, hóa đơn viện phí, cuốn sổ ghi chép của mẹ tôi, tất cả bày hết lên bàn ông.

Ông xem xong, tháo kính xuống.

“Cái này có thể báo cảnh sát rồi, cô biết không?”

“Tôi biết.”

“Cô nghĩ kỹ trước đã, muốn đi theo trình tự pháp luật hay là thương lượng trước.”

“Thương lượng trước. Không được thì đi theo pháp luật.”

Ông gật đầu.

“Cô có chứng cứ, đừng lo. Thứ bảy cứ đi, nói rõ những gì cần nói.”

Lúc tôi ra khỏi chỗ ông, bên ngoài đang mưa.

Tôi đứng dưới mái hiên, bỏ ba thứ vào túi.

Bản báo cáo xét nghiệm.

Quyển sổ của mẹ.

Danh thiếp của luật sư.

Thứ bảy.

Ngày kia.

8.

Trưa thứ bảy, tôi đến nhà chồng.

Mã Cường đã ở đó rồi, cả nhà chị cả Mã Hồng cũng có mặt.

Tivi trong phòng khách đang mở, con trai của Mã Hồng đang xem hoạt hình.

Mã Kiến Quốc đang ngồi trên sofa uống trà.

Dương Quế Lan đang bận trong bếp.

Mọi thứ đều giống như mọi khi.

“Mẫn Mẫn đến rồi à? Ngồi đi, ngồi đi.” Dương Quế Lan ló đầu ra từ bếp.

“Mẹ, hôm nay con không giúp nấu nướng được. Con có chuyện muốn nói với mọi người.”

Tôi đứng giữa phòng khách, không ngồi xuống.

Mã Cường liếc tôi một cái.

“Chuyện gì, ăn xong rồi nói cũng được mà.”

“Không ăn được nữa rồi.”

Tôi đặt túi lên bàn trà, kéo khóa ra.

Lấy ra một túi hồ sơ trong suốt.

Bên trong là báo cáo xét nghiệm.

“Mẹ, cái này bà có nhận ra không?”

Tôi đưa báo cáo tới trước mặt Dương Quế Lan.

Bà ta lau tay, nhận lấy xem.

Nhìn ba giây.

Sắc mặt lập tức thay đổi.

“Đây là cái gì… xét nghiệm gì?”

“Cái bát bà dùng cho tôi, tôi đã đem đi kiểm tra thành phần.”

Phòng khách yên lặng hẳn.

Hoạt hình trên tivi vẫn đang phát ra tiếng.

“Kết quả xét nghiệm là có chứa phenolphthalein. Bà biết phenolphthalein là gì không?”

Dương Quế Lan đặt báo cáo xuống bàn, lùi lại một bước.

“Tôi không biết cô đang nói gì.”

“Phenolphthalein, thành phần chính của thuốc xổ. Nếu dùng lâu dài sẽ dẫn đến tiêu chảy lặp đi lặp lại, rối loạn điện giải, tổn thương đường ruột.”

Mã Cường đứng phắt dậy khỏi sofa.

“Mẫn Mẫn, em nói cái gì vậy?”

“Tôi nói mẹ anh bỏ thuốc xổ vào bát của tôi.”

“Cô điên rồi à!” Giọng Mã Hồng từ bên cạnh bùng lên. “Cô sao có thể nói mẹ như thế!”

Mắt Dương Quế Lan đỏ lên.

“Mẫn Mẫn, tôi thật lòng với con, sao con có thể vu khống tôi chứ?”

“Thật sao?”

Tôi lấy ra món thứ hai — một xấp biên lai viện phí.

“Ba năm, bảy lần cấp cứu. Lần nào cũng là sau khi ăn cơm ở đây xong. Đây là toàn bộ hồ sơ khám bệnh.”

Tôi đặt từng tờ biên lai lên bàn trà.

“Lần đầu, 1860. Lần thứ hai, 2340. Lần thứ ba, 3200 — lần đó nghiêm trọng, phải truyền nước ba ngày.”

Một tờ.

Một tờ.

Một tờ.

Bảy tờ.

“Tổng cộng, ba vạn năm nghìn một trăm hai mươi tệ.”

Trong phòng khách chỉ còn tiếng tivi.

Dương Quế Lan ngồi phịch xuống ghế.

“Tôi không có… tôi không biết cái gì là thuốc xổ… có lẽ là cô tự bỏ vào! Cô muốn tống tiền nhà chúng tôi!”

Mã Hồng tiếp lời.

“Đúng thế! Cô chứng minh kiểu gì là mẹ bỏ? Biết đâu là cô tự làm ra!”

Cuối cùng Mã Kiến Quốc cũng lên tiếng.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/quy-luat-sau-bua-com/chuong-6/