Bà gật đầu, không hỏi thêm.

Lúc về, mẹ anh gói cho tôi một túi trái cây: “Mang về ăn, đừng để đói.”

Tôi xách túi trái cây, đứng trong thang máy, nhìn con số giảm dần.

Mắt hơi nóng lên.

Trên đường về, Trần Dữ hỏi tôi: “Có căng thẳng không?”

Tôi nói: “Có một chút.”

Anh nói: “Bố mẹ anh rất thích em.”

Tôi hỏi: “Sao anh biết?”

Anh nói: “Bình thường mẹ anh nấu sáu món, hôm nay nấu tám món.”

Tôi khựng lại, rồi cười.

Anh nhìn tôi một cái, cũng cười.

Đêm đó, tôi nằm trên giường, nhớ lại lúc mẹ anh nắm tay tôi.

Tay rất ấm.

8

Yêu nhau hai năm, chúng tôi bàn chuyện kết hôn.

Bố mẹ Trần Dữ rất vui, nói hai bên gặp mặt, định chuyện.

Tôi gọi cho mẹ.

Chuông reo rất lâu mới nghe máy.

“Mẹ, con định kết hôn.”

Bà sững lại: “Kết hôn? Với ai?”

“Bạn trai con, người địa phương.”

“Ừm… khi nào?”

“Tháng sau, hai bên gặp nhau ăn bữa cơm.”

Bà im lặng một lúc.

“Chắc mẹ không đi đâu.”

Tôi cầm điện thoại, không nói gì.

Bà nói: “Mẹ đi làm gì? Để mất mặt à?”

Tôi nói: “Mẹ là mẹ của con.”

Bà nói: “Mày còn biết tao là mẹ mày?”

Tôi hít sâu một hơi.

“Mẹ, mẹ có đến hay không là chuyện của mẹ. Con chỉ báo cho mẹ.”

Tôi cúp máy.

Hôm gặp mặt, mẹ vẫn đến.

Mặc một chiếc áo bông cũ, xám xịt, cổ áo xù lông. Tóc cũng không làm, buộc qua loa, vài sợi bay ra bị gió thổi rối tung.

Bà ngồi đó, không nói gì.

Bố mẹ nhà trai rất nhiệt tình, gọi món, rót trà, hỏi han.

“Cô thích ăn gì ạ?”

“Tùy.”

“Cô uống chút trà cho ấm.”

“Ừ.”

“Cô ơi, Phán Phán là cô gái rất tốt, chúng tôi rất quý cháu.”

“Cũng được.”

Tôi ngồi bên cạnh, nhìn chiếc áo bông cũ đó, bỗng không biết nói gì.

Ăn xong, nhà trai nói chuyện sính lễ.

“Bên này theo phong tục, thường là mười tám vạn. Nhưng chúng tôi rất thích Phán Phán, nên muốn đưa hai mươi vạn.”

Mẹ tôi khẽ động ánh mắt.

“Hai mươi vạn?”

“Vâng, Phán Phán gả về, chúng tôi sẽ coi như con gái ruột.”

Mẹ tôi gật đầu, không nói gì.

Trên đường về, mẹ đột nhiên nói:

“Hai mươi vạn sính lễ, con phải đưa cho mẹ.”

Tôi sững lại.

“Cái gì?”

“Sính lễ là cho nhà gái. Tao nuôi mày lớn thế này, hai mươi vạn không đáng à?”

Tôi nhìn bà.

“Mẹ, con cũng không đòi của hồi môn.”

Bà nhíu mày: “Mày không có tiền à? Còn cần tao cho của hồi môn?”

“Tiền của con đã trả hai vạn đó rồi.”

Bà sững lại.

“Cái đó là mày tự trả, tao có ép mày đâu.”

Tôi nhìn bà.

Nhìn sự hiển nhiên trong mắt bà.

“Mẹ, hai vạn đó con đã trả cho mẹ rồi.”

Sắc mặt bà thay đổi.

“Suốt ngày hai vạn hai vạn! Tao nuôi mày mười tám năm chỉ đáng hai vạn à?”

“Vậy mẹ muốn bao nhiêu?”

Bà không nói.

Một lúc sau lại nói: “Em mày lấy chồng không tốt, nhà bên kia chỉ cho tám vạn. Mày lấy được người tốt thế này, hai mươi vạn không đưa cho nhà, lương tâm mày chịu nổi không?”

Tôi nhìn bà.

“Mẹ, hai mươi vạn này, con sẽ không đưa cho mẹ một đồng nào.”

Bà sững người.

“Nếu mẹ không đến dự đám cưới, cũng được.”

“Nếu mẹ đến, thì ngồi ăn.”

“Còn lại, không có gì hết.”

Bà trừng mắt nhìn tôi, mở miệng, chửi một câu: “Đồ vô ơn!”

Rồi quay người bỏ đi.

Tôi đứng tại chỗ, nhìn theo bóng lưng bà.

Chiếc áo bông xám xịt đó, càng lúc càng xa.

Trần Dữ từ phía sau đi tới, nắm lấy tay tôi.

“Không sao chứ?”

Tôi nói: “Không sao.”

Anh siết tay tôi chặt hơn một chút.

“Về nhà thôi.”

Tôi nói: “Ừ.”

9

Trước đám cưới một tháng, mẹ gọi cho tôi.

“Mẹ không đi dự đám cưới nữa, tránh làm các con mất mặt.”

Tôi cầm điện thoại, không nói gì.

Bà nói: “Nhà chồng con giàu như vậy, mẹ đến, người ta không nói trước mặt thì cũng nói sau lưng. Mặc như thế, ngồi ở đó, người ta nhìn con thế nào?”

Tôi nói: “Không ai coi thường con.”

Bà nói: “Sao con biết? Người ta không nói trước mặt thì không nói sau lưng sao? Mẹ mất mặt thì được, con chịu nổi à?”

Tôi nói: “Mẹ, mẹ đến hay không là chuyện của mẹ.”

Bà im lặng một lúc.

Rồi cúp máy.

Ngày cưới, tôi mặc váy cưới trắng, Trần Dữ đứng bên cạnh mỉm cười.

Bố mẹ chồng ngồi dưới, mắt sáng lấp lánh.

Tôi nhìn về phía cửa một lần.

Không có ai.

Lại nhìn một lần nữa.

Vẫn không có ai.

Trần Dữ nhỏ giọng hỏi: “Đợi ai vậy?”

Tôi nói: “Không đợi ai.”

Quay đầu lại, tiếp tục mời rượu.

Đang mời được nửa chừng, dì Ba đến.

Dì nắm tay tôi, mắt đỏ hoe: “Con à, dì Ba đến xem con. Mẹ con…”

ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/qua-truong-thanh-cua-toi-la-mot-khoan-no-20-trieu/chuong-6