Khi Hạ Lan Tranh bị đánh gãy hai chân, tước bỏ phong hiệu, mặc cho tự sinh tự diệt.

Những kẻ được gọi là đồng liêu, môn khách của hắn đều lần lượt quay sang đầu quân cho chủ mới.

Đích tỷ ta càng trực tiếp ném thư từ hôn vào mặt hắn, nói rằng mình tuyệt đối không lấy một phế nhân.

Chỉ có ta không rời không bỏ, bất chấp sự ngăn cản của phụ thân mà mở đường cho hắn.

Ta âm thầm tìm danh y chữa chân cho hắn, giúp hắn thu phục lại bộ hạ cũ.

Để quét sạch chướng ngại cho hắn, ta bị kẻ thù hạ thuốc, mất đi đứa con trong bụng, từ đó cả đời không thể sinh con nữa.

Cả kinh thành cười nhạo ta tự nguyện đeo bám một phế nhân, ta cũng chẳng tức giận.

Hạ Lan Tranh đỏ mắt thề với ta:

“Đời này chỉ có mình nàng. Nếu ta không có hậu duệ, dù phải chọn một đứa trẻ trong hoàng tộc làm con, ta cũng tuyệt đối không phụ nàng.”

Cuối cùng, vào năm thứ năm, hắn khoác lên mình long bào.

Ta cứ tưởng mình đã cược thắng, lòng tràn đầy vui sướng, chờ trở thành hoàng hậu của hắn.

Nhưng ngay trong đại điển phong hậu, đích tỷ lại dắt theo một đứa trẻ bước lên.

Đứa trẻ thân thiết gọi hắn là phụ hoàng, bên hông còn đeo miếng ngọc truyền đời của hoàng thất.

Hạ Lan Tranh thuần thục ôm đích tỷ vào lòng, rồi bế đứa trẻ lên cao.

Ta đang định xông tới hỏi cho ra lẽ.

Huynh trưởng làm tướng quân đã cầm đao chắn trước mặt ta.

“Muội muội… dừng bước…”

Phụ thân cũng chắn trước mặt đích tỷ, khuyên ta.

“Vân Thư, bệ hạ và Vân Cẩm vốn đã có hôn ước từ trước, lại có cả thái tử.”

“Giấu con là vì sợ tính con bốc đồng, làm hỏng bố cục của bệ hạ. Nay con cũng nên thành toàn cho họ.”

Nghe lời khuyên ấy, ta bỗng bật cười.

Hạ Lan Tranh không biết rằng, kẻ năm xưa phế bỏ đôi chân hắn chính là ta.

Nếu ta có thể đánh gãy chân hắn, vậy ta cũng có thể lấy mạng hắn.

…

“Mẫu thân, phụ hoàng thật sự ở bên trong sao?”

Ta quay đầu lại, nhìn thấy Vân Cẩm dắt một bé trai chừng bốn, năm tuổi bước vào đại điện.

Nàng ta mặc phượng bào, bên hông đứa trẻ đeo miếng ngọc bội được hoàng thất Hạ Lan truyền lại qua nhiều đời.

Miếng ngọc ấy, Hạ Lan Tranh từng nói sẽ dành cho con của ta.

Đứa trẻ nhìn thấy Hạ Lan Tranh trên đài cao, lập tức buông tay Vân Cẩm, chạy về phía hắn.

“Phụ hoàng!”

Hạ Lan Tranh cúi người bế nó lên, thuần thục chỉnh lại vạt áo cho nó.

“Chiêu nhi hôm nay sao lại đến muộn?”

Đứa trẻ cười hì hì thè lưỡi, quay đầu vẫy tay với Vân Cẩm.

Ta đứng dưới điện, hồi lâu không lên tiếng.

Hạ Lan Tranh mở miệng.

“Ngôi hậu, trẫm không thể cho nàng.”

“Nhưng trẫm có thể phong nàng làm quý phi.”

“Hoàng hậu là để thiên hạ nhìn vào, còn quý phi mới là tình nghĩa trẫm dành cho nàng.”

“Ngoại trừ ngôi hậu, nàng muốn thứ gì, trẫm đều có thể bù đắp.”

Ta nhìn hắn.

Lửa giận trong lồng ngực từng chút một bùng lên, gần như thiêu sạch lý trí của ta.

“Ta không cần bù đắp.”

“Ta chỉ cần ngươi nói cho ta biết, đứa trẻ này rốt cuộc mấy tuổi?”

Hạ Lan Tranh không trả lời.

“Năm tuổi, đúng không?”

“Vậy nên năm đó lúc Vân Cẩm từ hôn, nàng ta đã mang thai con của ngươi.”

Ta nhìn chằm chằm miếng ngọc bội bên hông Hạ Lan Chiêu, hốc mắt nóng lên, giọng cũng run rẩy không thể khống chế.

“Mấy năm nay, ngươi nhìn ta chạy khắp nơi cầu y, nhìn ta uống từng bát thuốc đắng, còn an ủi rằng chúng ta nhất định sẽ có con.”

“Hạ Lan Tranh, người từng luôn miệng hứa cả đời chỉ có mình ta là ngươi.”

“Người đã có thê tử con cái từ lâu, nhưng vẫn lừa ta bán mạng cho ngươi, cũng là ngươi.”

Hạ Lan Tranh im lặng một lúc.

“Vân Thư, nay trẫm đã là hoàng đế.”

“Không thể chỉ suy xét theo tâm ý của riêng mình.”

Ta giận quá hóa cười, lại bước lên hai bước.

Vân Cẩm ôm Hạ Lan Chiêu vào lòng, che mắt nó lại.

“Chiêu nhi ngoan, đừng nhìn.”

“Muội muội vất vả suốt năm năm, e là thân thể đã suy nhược rồi. Đến mức đứng giữa đại điện mà cũng nói năng hồ đồ.”

Năm năm qua, ta cũng từng mong có một đứa con.

Khi thương thế của Hạ Lan Tranh vừa khỏi, hắn từng đặt tay lên bụng ta, nói rằng đợi đại nghiệp thành công, chúng ta sẽ sinh một nữ nhi, giống ta là tốt nhất.

Ta chạy khắp nơi cầu y.

Mỗi lần uống thuốc xong, hắn đều an ủi rằng chúng ta còn rất nhiều năm, không cần vội.

Ta chưa từng nghĩ rằng, khi ta vẫn đang mong chờ đứa con của chúng ta, Vân Cẩm đã gả xa nhiều năm lại được hắn đón về kinh thành.

Đến con trai họ cũng đã có.

Huynh trưởng rút đao chắn trước mặt ta.

“Vân Thư, đừng tiến lên nữa.”

“Muội còn làm loạn, sẽ không ai giữ nổi mạng muội đâu.”

Ta không dừng lại.

Ngay sau đó, phía sau đầu gối ta bị đánh mạnh.

Hai tay ta bị vặn ra sau, ép xuống đất.

Hạ Lan Tranh bước xuống khỏi bậc ngọc.

“Vân Thư, trẫm biết nhất thời nàng không thể chấp nhận.”

“Nhưng Cẩm nhi vốn là vị hôn thê của trẫm.”

“Năm đó nàng ấy từ hôn, gả đi xa là để bảo vệ đứa con trong bụng.”

“Trẫm không thể để hai mẹ con họ tiếp tục không danh không phận.”

Ta ngẩng đầu, không dám tin nhìn hắn.

Năm năm trước, hai chân hắn gãy nát, bò lê trên nền tuyết, hai bàn tay đầy máu vẫn sống chết túm lấy vạt váy ta, cầu xin ta cứu hắn.

Ta dốc hết tài lực của ngoại tổ gia, chiêu binh mãi mã cho hắn, tìm danh y khắp nơi.

Ngày hắn bình phục, hắn ôm chặt ta vào lòng, chỉ trời thề rằng.

Nếu có một ngày đoạt lại đại quyền, Hạ Lan Tranh chỉ cầu được cùng Vân Thư hưởng chung thiên hạ, tuyệt đối không phụ nhau.

Nếu trái lời thề này, vạn tiễn xuyên tim.

“Hạ Lan Tranh, ngươi từng hứa sẽ lập ta làm hậu!”

Giọng ta khàn đặc, trong cổ họng dâng lên vị tanh của máu.

Phụ thân bước ra, chắn trước mặt Vân Cẩm.

“Vân Thư, chuyện này không thể trách bệ hạ.”

“Năm đó Cẩm nhi đã mang thai. Nếu để người của tiên đế biết, đứa trẻ này sẽ không giữ được.”

“Chúng ta giấu con cũng chỉ vì sợ con không giữ được bình tĩnh.”

Chương 2

Ta quay đầu nhìn phụ thân.

“Vậy người cũng biết?”

Phụ thân tránh ánh mắt ta.

Ta lại nhìn sang huynh trưởng.

“Còn huynh?”

Huynh trưởng siết chặt thanh đao trong tay.

“Năm đó chính ta hộ tống tỷ tỷ rời kinh.”

Thì ra tất cả bọn họ đều biết.

Bọn họ nhìn ta bán sạch mọi thứ mẫu thân để lại, nhìn ta hết lần này tới lần khác chạy ra biên quan, nhìn ta thay Hạ Lan Tranh chống đỡ những mũi tên ngầm ngoài sáng trong triều.

Nhưng chẳng một ai nói với ta rằng Vân Cẩm và đứa con của hắn đang được nuôi ở một nơi khác.

Hạ Lan Tranh trên đài cao vô thức bước về phía trước một bước, rồi lại dừng lại.

“Đừng làm nàng bị thương.”

“Trước tiên áp giải nàng vào thiên lao.”

“Đợi đại điển kết thúc, trẫm sẽ đích thân đến gặp nàng.”

Ta bị ném vào thiên lao.

Khi xung quanh không một bóng người, ta lấy từ trong ngực ra một chiếc còi xương.

Không bao lâu sau, một bóng đen lặng lẽ đáp xuống.

Thấy người tới, thần kinh căng cứng của ta mới hơi thả lỏng.

“Đi tìm cữu cữu.”

Sau khi trời tối, Vân Cẩm tới thiên lao.

Khi nhìn rõ bóng người đi phía sau nàng ta, tim ta đau thắt.

Chính là nghĩa huynh của ta, Ôn Tử Nghị.

“Tại sao? Ta xem huynh như huynh trưởng ruột thịt, ngay cả huynh cũng phản bội ta?”

“Chỉ là một thứ nữ, gọi ta một tiếng huynh trưởng mà thật sự xem mình là muội muội của ta sao?”

“Vân Cẩm nhân hậu. Năm xưa nếu không nhờ nàng ấy âm thầm tặng thuốc, ta đã bị hai mẹ con các ngươi hại chết từ lâu!”

Nghe lời hắn, ta chỉ cảm thấy vô cùng hoang đường.

Vân Cẩm nhân hậu?

Âm thầm tặng thuốc?

Năm đó kẻ đánh hắn trọng thương rồi ném vào bãi tha ma, chính là Vân Cẩm.

Là mẫu thân ta tự mình cõng hắn trở về.

Là ta đích thân sắc thuốc, canh bên cạnh hắn ba ngày ba đêm, mới kéo hắn trở về từ quỷ môn quan.

Suốt mười năm, ta và mẫu thân chưa từng bạc đãi hắn.

Vân Cẩm che miệng cười khẽ, trong mắt tràn đầy ác độc.

“Bắt nó quỳ xuống.”

Ôn Tử Nghị túm lấy cánh tay ta, ấn ta xuống đất.

Vân Cẩm nhận lấy roi trong tay hắn, quất mạnh lên lưng ta.

“Roi này phạt ngươi bất kính với hoàng hậu trong đại điển.”

“Roi này phạt ngươi làm kinh sợ thái tử tương lai.”

…

Mãi đến khi Vân Cẩm đánh mệt, nàng ta mới ném roi lại cho Ôn Tử Nghị.

Sau lưng ta da thịt rách toạc, nhưng ta vẫn nghiến chặt răng, không kêu lấy một tiếng.

Vân Cẩm cũng chẳng giận, bước đến trước mặt ta.

“Ngươi có biết hiện giờ cả kinh thành đang đồn chuyện gì không?”

“Họ đồn ngươi là một ả đàn bà điên mặt dày vô sỉ, tự nguyện đeo bám suốt năm năm, vì tranh ngôi hậu mà bất chấp thủ đoạn.”

“Thậm chí còn muốn ám sát bệ hạ ngay trong đại điển phong hậu.”

Đồng tử ta đột ngột co lại.

“À đúng rồi, còn một chuyện nữa.”

Vân Cẩm cúi xuống, ghé sát tai ta.

Chương 3

“Có phải ngươi vẫn luôn thấy kỳ lạ, tại sao gần đây thân thể ngày càng suy yếu, ngày nào cũng mê man hay không?”

Tim ta chấn động.

Giọng Vân Cẩm dịu dàng, nhưng từng chữ đều như muốn lấy mạng người.

“Thứ ngươi uống sau mỗi lần ân ái không phải thuốc bổ, mà là một loại canh thuốc đặc biệt chuẩn bị riêng cho ngươi.”

“Phương thuốc là ta đưa.”

“Thuốc là phụ thân sai a đệ tìm thái y điều chế.”

“Bệ hạ cũng biết chuyện.”

“Năng lực của ngươi, bệ hạ đã sớm kiêng dè.”

Trong đầu ta lập tức lướt qua vô số hình ảnh.

Những bát thuốc ấy, lần nào cũng do Hạ Lan Tranh tự tay bưng đến cho ta.

Ta chê đắng, hắn liền chuẩn bị mứt ngọt, tận mắt nhìn ta uống hết thuốc.

Ta từng hỏi hắn, nếu chúng ta mãi không có con thì phải làm sao.

Hắn nói, không có cũng chẳng sao, có ta là đủ.

Cửa lao lại bị đẩy ra, một tiếng quát vang lên.

“Vân Cẩm! Con đang làm loạn cái gì vậy?”

Phụ thân sải bước đi vào.

Ta vịn tường đứng dậy.

“Phụ thân, những gì nàng ta nói là thật…”

Ta còn chưa dứt lời, một cái tát không chút lưu tình đã giáng thẳng vào mặt.

Ta bị đánh nghiêng đầu, khóe miệng rỉ máu.

“Nếu con có con, vậy mẹ con Cẩm nhi phải làm sao?”

Phụ thân cau mày.

“Mẫu thân con dạy con quản sổ sách, lại không dạy con biết nhận mệnh sao?”

“Chỉ người có mẫu thân xuất thân tôn quý như Cẩm nhi mới xứng mẫu nghi thiên hạ.”

Nói xong, ông lấy khăn tay dịu dàng lau tay cho Vân Cẩm.

“Nơi này là chỗ con nên tới sao? Đúng là hồ đồ.”

Ta ôm bên má bị đánh sưng, ngơ ngác nhìn phụ thân.

Bỗng nhiên nhớ tới đêm mẫu thân qua đời.

Phụ thân lấy đi số của hồi môn cuối cùng của mẫu thân khi bà đang bệnh nặng, dùng để lo lót cho con đường thăng quan.

Mẫu thân nằm trên giường, đợi ông suốt một đêm.

Cho đến lúc nhắm mắt, phụ thân vẫn không trở về.

Mẫu thân nắm tay ta, nói với ta.

“Thư nhi, đừng vì lời hứa của một người mà giao hết những thứ con có thể dựa vào cho hắn.”

Ta đã hứa với bà.

Sau này, Hạ Lan Tranh quỳ trong tuyết, nói cả đời tuyệt đối không phụ ta.

Ta vẫn quên mất lời của mẫu thân, cứ tưởng hắn khác phụ thân.

Ta sờ lên ngực.

Ở đó đang giấu một chiếc bình sứ nhỏ.

Đó là loại bí dược ta suýt mất mạng mới cầu được từ Miêu Cương.

Có thể chữa tận gốc chứng bệnh ngầm còn sót lại từ vết thương ở chân của Hạ Lan Tranh.

Ban đầu ta định sau đại điển phong hậu sẽ tặng nó cho hắn.

Thấy ta không phản ứng, Vân Cẩm hừ lạnh, nhấc chân đá mạnh vào ngực ta.

Một cơn đau dữ dội truyền tới từ lồng ngực.

Mảnh sứ sắc nhọn đâm vào da thịt, máu nhuộm đỏ vạt áo.

Ta lại phun ra một ngụm máu lớn.

Phụ thân chẳng thèm nhìn ta lấy một cái, ngược lại còn đưa tay đỡ Vân Cẩm, ân cần nói.

“Cẩm nhi, cẩn thận đừng làm bẩn giày.”

Ông quay đầu nhìn Ôn Tử Nghị.

“Canh chừng nó cho kỹ, đừng để nó tiếp tục quấy rầy bệ hạ.”