Tiểu thư Hoàng nhất thời không hiểu ra sao, vội nói:
“Triệu tiểu thư nói vậy là có ý gì? Ta chỉ là muốn cùng ngươi luận thi một phen mà thôi.”
Ta cười nhẹ:
“Mấy lần trước tiểu thư cũng không nói luận thi, cớ sao hôm nay hứng khởi dâng trào? Chẳng hay hôm nay là ngày đặc biệt chi chăng?”
Ta liếc mắt nhìn về phía Lương Khiển, ra vẻ chợt hiểu điều gì, vỗ trán một cái, thuận miệng bịa đặt:
“Ài, ta sơ sót quá, hôm nay Tiểu Hầu gia cũng có mặt. Tiểu thư Hoàng ái mộ chàng đã lâu, hôm nay chàng hiếm khi xuất hiện, tiểu thư nhất định muốn làm vài bài thi thật hay, lưu lại chút ấn tượng trong lòng người thương đây mà.”
Lời ta vừa dứt, đám người xung quanh đồng loạt đưa mắt nhìn nàng.
Ta giữa chốn đông người nói nàng ái mộ Tiểu Hầu gia, bất kể thật giả, bất kể nàng có chịu thừa nhận hay chối cãi, trong lòng người nghe đều đã đóng đinh như thật.
Với thân phận như nàng, lẽ nào chẳng khiến người chê cười?
Cho dù là bạch tiểu thư đứng sau giật dây, trong lòng e cũng sinh ra chút ngờ vực.
Tiểu thư Hoàng không ngờ ta lại kéo Tiểu Hầu gia ra đùa cợt, nhất thời vừa giận vừa xấu hổ, mặt đỏ tới tận mang tai, lắp bắp nói ta ăn nói bậy bạ.
Ta đưa mắt nhìn sang bạch tiểu thư sắc mặt u ám bên cạnh, không khỏi cười nhạt trong bụng.
Nàng tuy có tâm cơ, nhưng lại quá coi trọng thể diện, chung quy vẫn còn non nớt.
Ta nhặt một cây bút lên, cười nói:
“Tiểu thư Hoàng chớ ngượng. Ta cũng chỉ mong người và Tiểu Hầu gia thành đôi, hôm nay nếu ta không làm thơ, lại thành ra không biết thời thế, quân tử vốn nên thành toàn mỹ sự của người khác.”
Ta đề bút viết:
“Một quả chuối dài,
Mặt nhỏ ửng hồng tươi.
Gặp được lang quân ý,
Bay bổng ngọn gió xuôi.”
Ta lớn tiếng đọc lên, quanh phòng bỗng vang tiếng cười như nổ pháo.
Ta cũng cười ha hả:
“Ôi chao, tục tĩu, tục tĩu, chẳng bằng một phần vạn của tiểu thư Hoàng, ta nhận thua vậy.”
Ta lướt mắt qua Tiểu Hầu gia đang thản nhiên uống trà không nói một lời, đoạn cười khoái trá mà lui xuống.
Giết địch tám trăm, tự tổn một ngàn.
Ta cũng chẳng rõ bản thân cười vì điều chi.
Nghĩ lại, tính ta quả là theo phụ thân, mặt dày vô sỉ, thủ đoạn chẳng nề hà.
Dẫu là người mình thích, cũng có thể kéo ra làm bia đỡ.
Ta có phần thẹn thùng, ngay cả việc đơn giản như thích một người cũng chẳng làm cho ra hồn.
Từ đó về sau, ta không còn tham dự yến hội nào nữa, cũng chẳng muốn thấy mặt Tiểu Hầu gia.
Ta càng ngày càng sợ lạnh.
Rõ ràng mới qua Trung Thu, mà gió rét kinh thành đã lạnh đến thấu xương.
Ở nhà, ta ngồi nhìn mẫu thân may cho ta một chiếc áo bông mùa đông, phụ thân hí hửng bước vào, nói:
“A Giản à, phụ thân định cho con một mối hôn sự tốt đẹp.”
Ta nghe xong thì tức giận.
Chưa hề hỏi qua ý ta, đã toan gả gấp như vậy.
Phụ thân ta vuốt râu làm bộ làm tịch, nói:
“Ôi, tiếc thay! Tiểu Hầu gia phủ Vĩnh Viễn kia oai phong lẫm liệt, tuấn tú tiêu sái, ta còn tưởng A Giản nhà ta sẽ thích, vậy thôi, huỷ hôn, huỷ hôn!”
Máu nóng trong người ta bốc thẳng lên đầu.
Vội kéo áo người hỏi có thật chăng.
Phụ thân ta cười ha hả:
“A Giản thích ai, phụ thân đây lại chẳng rõ?”
Xưa nay ta chưa từng dám mơ được gả cho chàng.
Điều ta dám mong nhất, cũng chỉ là một lần được chàng nhìn thẳng, gọi ta một tiếng “Triệu cô nương”.
Ngọn lửa nhỏ đã sớm bị ta bóp tắt, nay lại bùng cháy trở lại.
Hôm phủ Hầu đến cầu thân, ta lén núp sau bình phong nghe trộm.
Giọng nói của Tiểu Hầu gia, quả thực dễ nghe vô cùng.
Ta mừng đến quên hết băn khoăn trước kia, kể cả chuyện ta từng đem chàng ra làm trò cười, ta cũng ngỡ rằng chàng sẽ chẳng để tâm.
Ngày ta xuất giá, hồng trang kéo dài mười dặm.
Phụ thân nói, cả đời chẳng để tâm hư danh, duy chỉ có chuyện hôn sự của A Giản, nhất định phải làm cho rình rang hơn cả công chúa.
Ta rạng rỡ bước vào động phòng, từ ban ngày chờ tới khuya, chờ phu quân đến vén khăn voan.
Nhưng chàng không đến.
Qua cả sáng hôm sau vẫn chưa thấy bóng.
Ngọn lửa nhỏ trong tim ta, trong đêm gió lạnh lay lắt, lại bị dập tắt một lần nữa.
Sáng sớm, tỳ nữ trong phủ Hầu đến giúp ta chải đầu sửa soạn, chuẩn bị ra mắt cha mẹ chồng.
Khi bước ra cửa, chàng chẳng biết từ đâu hiện thân, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra, thản nhiên mang chút áy náy:
“Xin lỗi, đêm qua say quá.”
Tuy ta sớm đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi thấy chàng dửng dưng như thế, trong lòng vẫn đau nhói.
Ngươi có thể không lấy ta, cớ sao lại chà đạp chân tình của ta như vậy?
Chàng bỗng vươn tay định nắm lấy tay ta, trong mắt mang ý cười nhạt nhòa, mà đáy mắt lại hững hờ lạnh lùng.
Ta vừa giận vừa buồn cười.
Chàng đây là đang diễn trò cho ai xem?
Chàng không tôn trọng ta, ta cũng chẳng buồn phối hợp.
