Chỉ là hắn không chịu hòa ly, ta cũng chẳng thể làm gì, trốn cũng không xong.
Ta nghĩ mãi chưa ra cách khiến hắn chịu buông tay, thì hắn như đọc thấu tâm ý, lại ôm chặt ta hơn chút nữa: “Phu nhân, ta đang ngủ yên ổn thì bị nàng đánh thức, nay đã mệt lắm rồi.”
“Hôm nay đã xảy ra quá nhiều chuyện, chắc nàng cũng mệt rồi.”
“Đã đến đây, thì ngủ thôi.”
Lời muốn nói đều nghẹn lại trong cổ, sau lưng đã vang lên tiếng hô hấp đều đặn của hắn, ta lại nhớ tới lúc ngã đè lên hắn hôm nay, và sắc mặt tái nhợt khi đó.
Thôi vậy, như lời hắn nói, đã đến thì cứ ngủ thôi.
Chuyện gì thì đợi sau hãy tính.
5
“Đã đến giờ kính trà, Quốc công gia và Quốc công phu nhân còn nằm lì trong phòng, thật là chẳng ra thể thống gì! Lão phu nhân đã đợi ở tiền sảnh đã lâu! Để trưởng bối phải đợi, Quốc công phu nhân thật chẳng có giáo dưỡng!”
Thanh âm chát chúa của bà tử bên ngoài truyền vào phòng, xuyên qua cửa sổ, đồng thời cũng vọng lên tiếng của nha hoàn Cải Thanh đang ngăn cản.
Ta chau mày ngồi dậy, nhìn sắc trời hiện nay chỉ mới giờ Mão, vừa rạng sáng.
Lão phu nhân tuổi cao, dậy sớm cũng là điều thường, nhưng ta ở nhà vẫn thường ngủ tới gần giờ Tỵ mới dậy.
Ta hừ lạnh một tiếng, xem ra buổi lễ kính trà hôm nay chẳng qua là cái cớ để răn dạy tân nương, cũng là cái cớ để xả giận thay cho đôi cẩu nam nữ còn đang quỳ từ đường kia.
Cải Thanh cố gắng ngăn bà tử kia ngoài cửa, tiếng nói của mụ ta càng lúc càng chua cay khắc bạc.
Ta thong thả bước tới sau bình phong, thay bỏ bộ hỉ phục đêm qua, khoác lên người bộ váy tía thẫm.
Trước khi ra cửa, ta liếc nhìn Tống Thư Thần vẫn còn đang ngủ, trong lòng nghi hoặc—ồn ào đến thế mà hắn vẫn chẳng nhúc nhích, ngủ quả thật sâu.
Ta không dám đánh thức hắn, dù sao kính trà là việc của tân nương, chẳng dính dáng gì đến hắn, cứ để hắn ngủ cho yên.
Khi ta mở cửa, bà tử kia đã kéo tay Cải Thanh giằng co, thấy ta bước ra mới chịu dừng, miệng vẫn không ngớt châm chọc: “Quốc công phu nhân thật lớn lối, để trưởng bối phải đợi lâu, ngay đến nha hoàn bên người cũng dựa hơi mà vô lễ, dám chống đối ta!”
Bà tử hống hách ngạo mạn, tất nhiên sau lưng là có chủ ý của lão phu nhân Tống thị.
Ta nhàn nhạt liếc mụ ta: “Ngươi là cái thứ gì? Một kẻ nô tỳ mà cũng dám ăn nói như vậy với ta?”
“Xem ra tài dạy dỗ hạ nhân của lão phu nhân cũng chẳng ra sao, để đến nỗi một con nô tỳ dám bắt nạt cả Quốc công phu nhân, thật là vô phép vô tắc.”
Sắc mặt bà tử lúc trắng lúc xanh, định mở miệng nói gì thêm, nhưng ta chẳng phải loại người nhẫn nhịn chịu thiệt, liền nhìn sang Cải Thanh, đổi giọng: “Cải Thanh, ngươi hôm nay vô lễ với nha hoàn của bà mẫu, nếu ta không phạt thì cũng chẳng ra thể thống gì, tự mình xuống dưới đánh hai mươi cái tát, hôm nay để Cải Hồng theo hầu ta.”
Cải Thanh đảo mắt lanh lẹ, hiểu ngay ta đang lấy cớ để đưa nàng tránh đi, hai mươi cái tát ấy, chẳng ai giám sát, đánh hay không đánh, ai mà biết.
Sau đó ta lại nhìn sang bà tử kia, mụ ta cười nịnh nọt tưởng được thể, ta liền giơ tay chỉ hai nha hoàn đang đứng ở cửa: “Cải Thanh vô lễ với nha hoàn bà mẫu, ta đã phạt nàng hai mươi cái tát, còn mụ nô tỳ này dám bất kính với ta—Quốc công phu nhân—nếu không phạt, chẳng nguôi mối hận trong lòng ta, vậy thì để các ngươi đánh cho mụ ta hai mươi cái tát.”
Hai nha hoàn kia thoáng lưỡng lự, ta liền trầm mặt: “Đừng quên sau này các ngươi sẽ phải sống dưới tay ai.”
Hai người lập tức chạy tới, đè bà tử kia xuống đất, mụ ta giãy giụa gào khóc chói tai, nghe chẳng khác gì heo bị chọc tiết.
Ta liếc mắt ra hiệu, Cải Hồng hiểu ý, liền lấy khăn tay nhét vào miệng mụ ta.
Ban đầu, hai nha hoàn kia còn không dám thực sự ra tay, nhưng Cải Hồng gan lớn, lại từng theo ta học võ, nghe thấy tiếng bạt tai yếu ớt thì nhíu mày, liền bước tới thay chỗ một người.
Từ đó mới truyền ra tiếng tát giòn tan vang dội.
Ta chỉ lặng lẽ quan sát, bởi nếu không lập uy, người trong phủ này tất sẽ coi ta là kẻ dễ bắt nạt.
“Vô lễ!”
Một tiếng quát già nua vang lên từ ngoài cửa, ta ngẩng đầu nhìn, thì ra là Phu nhân phủ Phái Quốc công cùng đám hạ nhân hộ tống lão phu nhân Tống gia bước vào.
“Vân Nhược, người bên cạnh ta mà ngươi cũng dám đánh, vậy lần sau chẳng phải định đánh luôn ta rồi sao!”
Lão phu nhân Tống giơ tay chỉ vào ta, bộ dạng hiền từ khi xưa nay đã tan biến, hiện tại giống hệt dã quỷ muốn lột da róc xương.
Ta hành lễ, giọng lãnh đạm: “Con dâu nào dám bất kính với mẫu thân, chỉ là mụ bà kia quá đỗi vô lễ. Dẫu sao con dâu cũng là người danh chính ngôn thuận được gả vào phủ Trấn Quốc công, sao có thể để một kẻ nô tỳ trèo lên đầu áp chế?”
6
“Tốt, tốt lắm! Một nô tỳ thất lễ thì ngươi đánh là phải, thế nhưng ngươi có biết ta cùng đại tẩu ngươi đã đợi ngươi nơi tiền sảnh bao lâu rồi không?”
“Vô lễ với trưởng bối! Dám để ta cùng đại tẩu ngươi chờ gần một canh giờ, ngươi nói xem, có đáng phạt không?”
Ta hít một hơi thật sâu, cắn răng nhẫn nhịn: “Con dâu biết sai, con dâu nhận phạt.”
Chiếc mũ “vô lễ với trưởng bối” này ta không thể mang, nếu để người khác gán ghép, e rằng muội muội nhà ta về sau muốn xuất giá cũng sẽ bị liên lụy.
Ta quỳ xuống đất: “Con dâu nhận phạt.”
Lão phu nhân hừ lạnh: “Vậy thì quỳ ở đó đi, quỳ đến khi nào không gượng nổi nữa thì thôi.”
Không gượng nổi… chẳng phải là muốn ta cùng quỳ với Tống Hành đó sao?
Nhưng chẳng còn cách nào khác, ta chỉ đành cúi đầu thuận theo.
Mà cái người tên Tống Thư Thần kia, ồn ào đến vậy còn chưa tỉnh, chẳng lẽ… chết rồi?
Trong đầu ta miên man suy nghĩ, lão phu nhân thấy ta ngoan ngoãn thì cũng không biết phải nói gì thêm, trái lại là mẫu thân Tống Hành mở lời.
“Đệ muội, Cửu đệ vẫn chưa tỉnh sao? Hôm qua vừa tỉnh lại, ai ngờ thân thể lại suy nhược đến vậy, giờ náo nhiệt thế mà còn chưa dậy, chẳng phải lại mê man rồi sao?”
Giọng bà ta dịu dàng, ngày trước ta chỉ nghĩ bà là người tính khí ôn hòa, nhưng sau chuyện hôm qua, ta hiểu rõ bà là hạng giả nhân giả nghĩa, giỏi giả vờ.
Khi nói lời ấy, ánh mắt bà ta thoáng hiện vẻ vui mừng trên đau khổ, ta há chẳng thấy rõ?
Mà ánh mắt lão phu nhân cũng ẩn hiện niềm vui… sao lại thế?
Dẫu Tống Thư Thần không phải con ruột bà ta, nhưng trưởng phòng nhà họ Tống bất tài, vinh nhục một nhà đều đặt lên vai Tống Thư Thần, lẽ ra họ nên mong chàng bình an mới phải.
Cớ sao lại mong chàng không tỉnh lại?
Trực giác nói cho ta biết—ở đây tất có ẩn tình.
Có thể Tống Thư Thần thật sự vì suy nhược mà hôn mê, nhưng tuyệt đối không thể để hai người kia biết được.
