Ngày ta được đón về Hầu phủ, thiên kim giả đang cùng mẫu thân chọn của hồi môn.
Trên bàn bày hai tờ hôn thư.
Một tờ là của tiểu hầu gia trong kinh, phong lưu tuấn mỹ, kiệu hoa của Hầu phủ có thể đi vòng quanh thành ba vòng.
Một tờ là của vị thiếu tướng quân từ Tây Bắc tới, đã gãy một chân, trong quân doanh đến cả một tân phòng ra hồn cũng chẳng có.
Kiếp trước, thiên kim giả ôm mẫu thân khóc, nói nàng ta từ nhỏ đã được nuông chiều trong nhung lụa, không chịu nổi gió cát Tây Bắc.
Mẫu thân bèn đẩy tờ hôn thư Tây Bắc ấy cho ta.
Ta vừa định mở miệng, bà đã thở dài:
“Muội muội con quen được nuông chiều rồi, còn con lớn lên bên ngoài, chung quy cũng phải chịu khổ giỏi hơn nó.”
Về sau, tiểu hầu gia vì trả nợ cờ bạc mà thua sạch của hồi môn của thiên kim giả.
Ta cùng thiếu tướng quân chữa chân, luyện binh, chỉnh đốn lại bộ hạ cũ.
Ba năm sau, chàng bình định Bắc cảnh, trở thành đại tướng quân nắm trong tay mười vạn binh quyền.
Lại mở mắt ra, thiên kim giả đã giật lấy tờ hôn thư Tây Bắc kia.
Nàng ta đỏ mắt cười:
“Tỷ tỷ, lần này muội cũng muốn đến biên quan xem thử.”
Ta nhìn đầu ngón tay nàng ta run rẩy, liền biết nàng ta cũng đã trọng sinh.
Nhưng có lẽ nàng ta quên mất rồi.
Trước khi về Hầu phủ, ta từng ở mã trường thay người nắn xương, thuần ngựa.
Không có ta, vị thiếu tướng quân kia ngay cả cơ hội đứng lên lần nữa cũng chẳng có.
Dung Cẩm Nghi siết chặt tờ hôn thư kia, các khớp ngón tay đều trắng bệch.
Trong phòng nhất thời không ai lên tiếng.
Mẫu thân vốn đang thay nàng ta chọn vòng vàng quấn cành, nghe vậy đến vòng cũng quên đặt xuống.
Phụ thân ngồi ở ghế trên, mày nhíu rất sâu.
“Cẩm Nghi, con đã nghĩ cho rõ chưa?”
“Đường đến Tây Bắc xa xôi, Hoắc gia nay lại ở tình cảnh như vậy, con đến đó chưa chắc đã sống được những ngày yên ổn.”
Vành mắt Dung Cẩm Nghi đỏ lên, nhưng vẫn cười đến hiểu chuyện.
“Phụ thân, mẫu thân, tỷ tỷ mới vừa hồi phủ, đã chịu khổ bên ngoài nhiều năm rồi.”
“Tờ hôn thư của tiểu hầu gia trong kinh kia rất thể diện, Tạ gia lại phú quý, vốn nên để tỷ tỷ đến hưởng phúc.”
Nàng ta vừa nói, vừa cúi đầu vuốt qua tờ giấy đỏ trong tay.
“Con được Hầu phủ nuông chiều mười sáu năm, cũng nên thay gia đình gánh vác một lần.”
Nước mắt mẫu thân lập tức rơi xuống.
“Con của ta, sao bỗng nhiên lại hiểu chuyện như vậy?”
Ta ngồi ở ghế dưới, trong tay bưng một chén trà đã nguội lạnh.
Kiếp trước, nàng ta cũng ôm mẫu thân khóc như vậy.
Nàng ta nói gió cát Tây Bắc cứa mặt, trong quân doanh không có canh nóng hương lộ, Hoắc Quy Hàn gãy một chân, đến bái đường còn chưa chắc đã đứng nổi.
Mẫu thân đau lòng như bị khoét thịt, đẩy tờ hôn thư Tây Bắc kia đến trước mặt ta.
Khi ấy ta vừa mới hồi Hầu phủ.
Áo vải thô trên người vẫn còn vương mùi cỏ khô ở mã trường, các khớp ngón tay vì thay ngựa nắn xương mà mài ra một lớp chai mỏng.
Mẫu thân nhìn thấy lớp chai ấy, trên mặt thoáng hiện vẻ mất tự nhiên.
Bà nói:
“Muội muội con quen được nuông chiều rồi, còn con lớn lên bên ngoài, chung quy cũng phải chịu khổ giỏi hơn nó.”
Thế là ta đến Tây Bắc.
Gả cho vị thiếu tướng quân bị người đời nói rằng cả đời này không thể đứng dậy được nữa.
Khi ấy Hoắc Quy Hàn thân mang bệnh cốt rã rời, chân trái hoại tử, quân y chỉ biết đổ canh giảm đau cho chàng uống.
Ta dùng cách nắn xương cho ngựa dữ trong mã trường, từng tấc từng tấc chỉnh xương cho chàng, nạo thịt thối, sắc thuốc cao.
Chàng đau đến cắn nát gối gỗ, mồ hôi lạnh thấm ướt chăn đệm, nhưng chưa từng kêu dừng.
Về sau, chàng có thể chống gậy gỗ đứng lên, có thể lên ngựa lần nữa, có thể cầm đao trở về quân doanh.
Ba năm sau, chàng bình định Bắc cảnh, dẫn mười vạn binh mã hồi kinh.
Còn Dung Cẩm Nghi ở Tạ gia lại bị tiểu hầu gia Tạ Thừa Hoan thua sạch của hồi môn.
Ngày ấy, nàng ta đứng bên đường Chu Tước, trên người chỉ khoác một chiếc áo choàng đã phai màu, nhìn thấy ta theo Hoắc Quy Hàn vào thành, ánh mắt hận đến mức gần như muốn cắn ra máu.
Nay nàng ta cũng quay về rồi.
Nàng ta tưởng rằng cướp được Hoắc Quy Hàn thì sẽ cướp được số mệnh làm phu nhân đại tướng quân.
Nhưng nàng ta quên mất, chân của Hoắc Quy Hàn không phải tự khỏi.
Binh lính Tây Bắc cũng không phải chỉ dựa vào việc nàng ta khóc một trận là có thể quy phục.
Phụ thân vẫn có chút không yên lòng.
“Cẩm Nghi, tuy Tạ tiểu hầu gia phong lưu đôi chút, nhưng Tạ gia rốt cuộc vẫn là Hầu phủ trong kinh.”
“Bên Hoắc gia kia, đến cả việc nghênh thân cũng do phó tướng thay mặt.”
Dung Cẩm Nghi lập tức nói:
“Con không sợ.”
“Hoắc thiếu tướng quân vì nước mà bị thương, con gả qua chăm sóc chàng, cũng là tích phúc.”
Lời này nói quá đẹp.
Đẹp đến mức ngay cả mẫu thân cũng đỏ mắt gật đầu.
Ta nhìn sang tờ hôn thư còn lại trên bàn.
Tạ Thừa Hoan.
Tiểu hầu gia nổi danh trong kinh.
Biết cưỡi ngựa, biết nghe khúc, có thể trong một đêm thua mất ba gian cửa hiệu, cũng có thể dỗ cho các cô nương ném hoa đầy xe vì hắn.
Kiếp trước khi Dung Cẩm Nghi gả vào Tạ gia, cả kinh thành đều nói nàng ta tốt số.
Ba tháng sau, gian cửa hiệu đầu tiên trong của hồi môn của nàng ta bị đem đi cầm cố.
Một năm sau, Tạ Thừa Hoan nợ cờ bạc, đến cả trâm vàng nàng ta cất dưới đáy rương cũng bị lấy đi lấp lỗ thủng.
Nàng ta khóc lóc trở về Hầu phủ, mẫu thân còn mắng ta không có lương tâm, nói nếu không phải ta cướp mất tờ hôn thư tốt số ở Tây Bắc kia, Cẩm Nghi sao lại bị Tạ gia liên lụy.
Ta cúi đầu, khẽ chạm vào tờ hôn thư kia.
Cuối cùng mẫu thân cũng nhớ tới ta.
Giọng bà ôn hòa hơn kiếp trước đôi chút.
“Tri Đường, nếu Cẩm Nghi đã chọn Tây Bắc, con hãy gả vào Tạ gia đi.”
“Tạ tiểu hầu gia tuy ham chơi, nhưng người cũng tuấn tú, Tạ gia lại có nền tảng.”
“Con mới hồi kinh, có được một mối hôn sự như vậy là phúc khí.”
Ta cười cười.
“Vâng.”
Dung Cẩm Nghi đột ngột ngẩng đầu nhìn ta.
Có lẽ nàng ta không ngờ ta lại đáp ứng dứt khoát như vậy.
Ta cầm tờ hôn thư của Tạ gia lên, quay đầu nhìn nàng ta.
“Muội muội đã chọn Tây Bắc rồi, sau này chớ hối hận.”
Vẻ đắc ý trong mắt nàng ta không giấu được.
“Tỷ tỷ yên tâm.”
“Lần này, muội tuyệt đối không hối hận.”
Trước ngày Dung Cẩm Nghi xuất giá, mẫu thân gần như dọn nửa kho Hầu phủ cho nàng ta.
Áo lông cáo, giày mềm, lò sưởi tay bằng ngọc ấm, dược liệu, gấm vóc, còn có cả một bộ trang sức Nam Châu.
Khi ta đến viện của nàng ta, trên đất bày đầy rương hòm.
Đám nha hoàn bận đến chân không chạm đất.
Dung Cẩm Nghi ngồi trước bàn trang điểm, đang chọn một cây bộ diêu hồng ngọc.
Bên Tây Bắc đến cả tân phòng ra hồn cũng chẳng có, vậy mà nàng ta còn đang chọn bộ diêu.
Ta đứng ở cửa nhìn một lát mới bước vào.
“Muội muội.”
Nàng ta ngẩng đầu, ý cười nhẹ nhàng.
“Tỷ tỷ đến rồi.”
Ta bảo Thanh Lê đặt một chiếc hộp dài lên bàn.
Hộp mở ra, bên trong là một bộ ngân châm, một cuộn dao nhỏ bọc trong da thuộc, còn có hai bình thuốc cao bôi ngoài.
Nụ cười trên mặt Dung Cẩm Nghi nhạt đi đôi chút.
“Tỷ tỷ làm vậy là có ý gì?”
“Chân của Hoắc thiếu tướng quân không thể kéo dài.”
Ta đẩy cuộn dao nhỏ kia đến trước mặt nàng ta.
“Quân y Tây Bắc phần lớn chỉ biết chặt chân giảm đau. Nếu muốn để chàng đứng dậy lần nữa, trước hết phải làm sạch thịt thối, rồi chỉnh xương, ba ngày thay thuốc một lần, ban đêm không được để vết thương nhiễm lạnh.”
Dung Cẩm Nghi nhìn chằm chằm bộ ngân châm kia, đáy mắt lóe lên vẻ chán ghét.
“Đồ tỷ tỷ mang về từ mã trường, muội e rằng dùng không quen.”
Ta nhìn nàng ta.
“Muội không cần dùng quen.”
“Hoắc Quy Hàn dùng được là đủ.”
Ngón tay nàng ta siết lại.
“Tỷ tỷ nay đã sắp gả cho Tạ tiểu hầu gia, còn nhớ thương Hoắc thiếu tướng quân như vậy, e là không thích hợp lắm nhỉ?”
Ta bật cười.
“Ta chỉ nhắc nhở muội thôi.”
“Dù sao kiếp này muội cũng muốn đến biên quan xem thử.”
Sắc mặt Dung Cẩm Nghi trắng bệch.
Nàng ta rất nhanh lại ép xuống thần sắc.
“Tỷ tỷ nói gì, muội nghe không hiểu.”
Ta cúi đầu đóng hộp lại.
“Nghe không hiểu cũng chẳng sao.”
“Mang thuốc theo, ít nhất cũng có thể bớt chết người.”
Nàng ta cụp mắt, không chịu đưa tay nhận.
Ta cũng không khuyên nữa.
Để chiếc hộp lại trên bàn, xoay người rời đi.
Đi đến cửa, ta nghe thấy nàng ta thấp giọng nói:
“Tỷ tỷ, lần này, muội nhất định sẽ sống tốt hơn tỷ.”
Ta dừng bước, không quay đầu.
“Vậy chúc muội muội được như ý.”
Nàng ta có được như ý hay không, thật ra ta chẳng để tâm.
Ta chỉ mong Hoắc Quy Hàn chịu ít tội hơn.
Người ấy kiếp trước đối xử với ta không bạc.
Khi ta gả đến, chàng nửa thân bệnh cốt, vẫn bảo phó tướng đem tấm đệm da dê hoàn chỉnh duy nhất trong trướng tướng quân cho ta.
Binh lính Tây Bắc không phục ta, chàng liền dựa trên giường, khàn giọng nói:
“Kẻ nào dám khinh mạn phu nhân, xử theo quân pháp.”
Đêm ta nạo xương cho chàng, chàng đau đến khóe mắt đỏ bừng, vậy mà còn hỏi tay ta có mỏi không.
Sau này chàng được phong đại tướng quân, việc đầu tiên làm là giao mã trường Bắc cảnh cho ta.
Chàng nói:
“Dung Tri Đường, từ nay về sau nàng muốn thuần bao nhiêu con ngựa, cũng không cần cúi đầu trước ai nữa.”
Ân nghĩa như vậy, ta sẽ không quên.
Nhưng ta cũng sẽ không đem cả đời mình bồi vào đó lần nữa.
Ngày Dung Cẩm Nghi xuất giá, gió rất lớn.
Đội nghênh thân từ Tây Bắc tới mặc áo giáp cũ, ngựa gầy mà rắn chắc.
Phó tướng dẫn đầu trên mặt có một vết sẹo đao, thần sắc lạnh lùng nghiêm nghị, vừa nhìn đã biết không phải người biết dỗ dành.
Dung Cẩm Nghi nhìn thấy đoàn người ấy, sắc mặt thoáng cứng lại.
Nhưng nàng ta rất nhanh nhớ tới vinh quang ba năm sau, lại thẳng lưng lên.
Mẫu thân khóc rất dữ.
Phụ thân cũng thở dài.
Chỉ có ta đứng dưới hiên, nhìn thấy bên hông phó tướng buộc một chiếc còi ngựa cũ.
Đó là vật chỉ thân binh của Hoắc Quy Hàn mới có.
Kiếp trước ở Tây Bắc, ngày nào ta cũng nghe thấy tiếng còi ấy.
Phó tướng dường như nhận ra ánh mắt của ta, quay sang nhìn ta một cái.
Ta bước lên trước, đưa cho hắn một bình sứ nhỏ.
“Trên đường nếu vết thương của thiếu tướng quân phát sốt, dùng thứ này.”
Phó tướng ngẩn ra.
“Nhị cô nương biết y thuật?”
Ta nói:
“Biết nắn xương đôi chút.”
Ánh mắt hắn khẽ động, cất bình sứ vào trong ngực.
“Đa tạ.”
Trong kiệu hoa, Dung Cẩm Nghi vén một góc rèm lên, nhìn thấy cảnh ấy, ánh mắt lạnh đi.
Ta không để ý tới nàng ta.
Khi đội ngựa lên đường, nàng ta cách rèm khẽ nói:
“Tỷ tỷ, đợi muội từ Tây Bắc trở về, tỷ đừng hối hận.”
Ta cười cười.
Không nói gì.
Người ta chung quy phải sống qua được trận rét đầu tiên của Tây Bắc rồi mới có tư cách nói đến chuyện trở về.
Tạ gia nghênh thân, phong quang hơn Tây Bắc rất nhiều.
Kiệu hoa đi vòng quanh thành ba vòng, tiếng trống nhạc vang khắp phố.
Tạ Thừa Hoan đích thân đến đón.
Hắn mặc một thân hỉ phục đỏ rực, mày mắt tuấn mỹ quá mức, lúc cưỡi trên lưng ngựa, đến cả cô nương bán hoa bên đường cũng đỏ mặt nhìn theo.
Nếu chỉ nhìn túi da, quả thật chẳng giống kẻ sẽ làm bại sạch của hồi môn.
Khi bái đường, trên người hắn có hơi rượu nhàn nhạt.
Sau khi vén khăn voan, hắn ngồi đối diện ta, nhìn ta hồi lâu.
“Nàng chính là thật cô nương mà Dung gia vừa đón về?”
Ta ngẩng mắt nhìn hắn.
“Tiểu hầu gia không hài lòng?”
Hắn cười một tiếng.
“Hài lòng.”
“Đẹp hơn ta tưởng.”
Ta không đỏ mặt.
