26

Hắn càng thêm bất đắc dĩ, mở khóa cho ta vào.

Sân trời bên giếng trồng rất nhiều hoa tươi, cả viện cổ mộc thanh u.

Bên cạnh giếng có một cây quế lớn, dưới gốc đặt sẵn một chiếc bàn và một ghế dựa.

Trên bàn có sẵn ấm trà, cạnh ấm chỉ một chiếc chén.

Hắn vào phòng lấy thêm một chén khác, rót trà đưa ta: “Uống xong thì đi.”

Ta hỏi: “Bao giờ ngài đi xứ Thục?”

Ngay cả hương trà cũng dịu ngọt.

Hắn nói sẽ nghỉ ngơi ít bữa rồi khởi hành.

Ta lại hỏi: “Ngài cứ mãi tiêu dao sơn thủy thế này ư?”

Hắn khẽ khinh bạc: “Nếu cứ du sơn ngoạn thủy hoài, ta lấy gì mưu sinh? Ngươi không thấy ta chép du ký bán cho các ngươi sao?”

Ta không ngờ dưới dung mạo như thần giáng của hắn, lại vẫn có chút bận tâm đến bạc tiền.

27

Ta ngó nghiêng bốn phía, nhìn đông ngó tây; hắn mặc kệ, ngồi lên ghế dựa đong đưa, lại rút từ tay áo ra một quyển thoại bản.

Quyển ấy ta cũng từng xem: kể chuyện một thư sinh đi thi, trú nơi miếu đổ, bị nữ quỷ quấn lấy.

Ta mừng rỡ: “Ta đọc chuyện này rồi.”

Hắn lập tức ngăn: “Đừng nói kết cục.”

Ta vào sảnh khiêng ra một chiếc ghế, ngồi bên án, lấy sách trong túi ra cùng đọc.

Một lát, hắn lại vào phòng mang hai đĩa điểm tâm, châm thêm trà.

Ta không khách sáo, vừa ăn điểm tâm vừa uống trà, vừa ăn vừa đọc.

Mặt trời xế bóng, ánh sáng dần nhạt. Ta cũng nên về.

Nhưng nghĩ đến cảnh nặng nề nơi vương phủ, nghĩ đến phải đối mặt với Lưu Trí, lòng ta càng thêm chán nản.

28

Song ta không muốn lộ vẻ ấy trước mặt Văn Đạo.

Hắn nhìn ta: “Sao còn chưa về?”

Ta hỏi: “Tối nay ngài dùng gì?”

Vừa dứt lời, ngoài viện có tiếng gõ cửa.

Hắn đi mở, một tiểu nhị bưng hộp đồ ăn tới.

Hắn từ trong phòng đưa lại cho y một hộp không.

Ta nhận ra đó là cơm canh của tửu lâu Cảnh Phương Trai nổi tiếng trong kinh.

Thì ra hắn không tự nấu, mà cho người mang đến.

Tiểu nhị nhận tiền thưởng, hớn hở rời đi.

Hắn đóng cửa, bày từng món dưới gốc quế.

Ta đã lâu không ăn uống tử tế, vẫn cứ thấy khó nuốt; vậy mà chiều nay ăn khá nhiều điểm tâm, uống nhiều trà, thấy hắn dùng bữa, ta cũng bất giác đói theo.

Hắn gắp một viên “sư tử đầu”, ta vô thức nuốt nước bọt.

Hắn chỉ gian phòng sau lưng ta: “Nhà bếp ở đó, tự lấy bát đũa.”

Ta mừng rỡ đáp một tiếng, nhanh nhẹn đi vào, rồi ngồi cùng hắn ăn bữa cơm.

29

Ta ăn đến no căng, mặt trời cũng lặn, sắp đến giờ giới nghiêm.

Biết dẫu có dày mặt cũng chẳng tiện ở lại, ta cáo từ.

Ra khỏi đầu ngõ, ta không nén được ngoảnh lại nhìn viện của hắn, luôn có cảm giác nơi ấy khiến ta an ổn, khoan khoái lạ thường.

Ai ngờ vừa quay đầu, đã thấy hắn vẫn đội đấu lạp, che bạch sa, lặng lẽ theo sau cách chừng năm mươi bước.

Ta vội quay lại hỏi: “Ngài đi đâu? Sao không gọi ta?”

Hắn bất đắc dĩ: “Đại tiểu thư, ta sợ ngươi bị kẻ khác lừa bán nên mới theo sau. Mau ra xe đi.”

Xe ngựa của vương phủ đợi sẵn ngoài ngõ.

Thấy ta lên xe, hắn mới quay lưng bỏ đi.

Ngồi trong xe, ta bỗng thấy lòng vui phơi phới—cảm giác hiếm hoi đã lâu.

Thuở tân hôn ở bên Lưu Trí, ta từng có đôi chút niềm vui ấy; nhưng hắn luôn để ta mang mặt nóng áp vào lưng lạnh.

Ta làm bánh trái, hắn chẳng buồn nếm; ta thêu y phục, hắn cũng không mặc; thường vắng nhà, hoặc ngủ mãi ở thư phòng.

Niềm vui của ta vì thế cạn dần.

30

Giờ gặp Văn Đạo, dường như trái tim ta sống dậy.

Đêm ấy về phủ, Lưu Trí ngồi ở thượng tọa, mặt mày khó chịu:

“Ngươi đi đâu? Sao về muộn thế? Trong phủ có mãnh thú ư mà ngươi không ở yên?”

Ta mặc hắn, đi rửa mặt.

Chẳng dè hắn không chịu để ta lảng đi, lại xông đến nắm lấy tay, buộc ta đối diện hắn:

“Ta hỏi ngươi đi đâu? Gặp những ai?”

Ánh mắt hắn sắc như dao, thế bức người.

Bản năng ta run sợ.

Từ sau lần hắn cưỡng ép ta, ta đã quyết không nói với hắn nửa lời.

Ta dồn sức đẩy hắn, hắn lại túm lấy cánh tay còn lại.

Sức hắn lớn, ta chau mày mà hắn vẫn không buông, gằn giọng: “Ta hỏi đi đâu?”

Ta im lặng, giãy giụa, song không sao thoát khỏi.

Cuối cùng, ta oà khóc.

31

Ta khóc rất lâu, đến choáng váng đầu óc.

Lưu Trí vẫn ghì chặt ta.

Sợ ta khóc kinh động người khác, hắn còn bịt miệng ta, sai hạ nhân đóng cửa phòng.

Nỗi tủi hờn càng dâng.

Khóc đến kiệt sức, ta thiếp đi.

Sáng hôm sau tỉnh giấc, mắt ta sưng như hạch đào.

Lăn trứng gà một lúc, ta đi rửa mặt, ăn qua loa, xách túi sách muốn đọc trong ngày, bảo xa phu đánh xe đến tiểu viện của Văn Đạo.

Đứng trước cửa, ta có phần bồn chồn, sợ hắn không mở, không cho vào.

Quả nhiên, gõ mãi chẳng ai đáp.

Nhìn con ngõ thưa người, mây đen đóng kín trời, tựa hồ mưa lớn sắp đổ.

Ta ôm gối ngồi bậc cửa nhà hắn, chẳng biết còn có thể đi đâu…

Đến trà lâu nhiều quá, ánh mắt tiểu nhị nhìn ta đã khác—có lẽ họ thấy một nữ nhân không chịu ở nhà, suốt ngày ngồi lỳ nơi trà quán thật kỳ quặc.
CHƯƠNG 6 – TIẾP: https://vivutruyen.net/phon-hoa-tan-tan/chuong-6-phon-hoa-tan-tan/