Chợt nhớ mười năm trước, ngày ta bị Bùi gia quăng ra cửa.

Mưa như trút; ta ướt đến mở mắt không nổi.

Hôm trước ta còn chắn đao cho mẫu thân hắn trước đám cường đạo, vậy mà bà ta chẳng đoái hoài thương tích, vẫn đuổi ta đi.

Tố Tố bước đến, trao cho ta một cây ô, cố ý che khuất tầm mắt Bùi Thanh An đang đứng cách đó không xa.

Nàng cười dịu hòa: “Bùi Gia Hy, khi ta ở cạnh Thanh An, hắn trọng thương mất trí. Nói cho cùng, là ta với hắn có lỗi với ngươi.” Nàng đưa ô: “Cầm đi, đừng trở lại nữa.”

Tố Tố ẩn dưới tàn ô, sạch sẽ tinh khiết, quả xứng là thần y ẩn sĩ không vướng bụi trần.

Còn ta lấm lem bùn đất, ngã giữa vũng lầy như kẻ ăn mày.

Bùi Thanh An gặp nạn trên núi, là nàng cứu.

Ta tìm hắn hai năm, cứ ngỡ người đã chết.

Nàng sắp đi, ta yếu ớt níu vạt áo, chẳng màng thể diện mà khẩn cầu: “Thần y Tố Tố, người là đại phu, xin cứu ta.”

Dưới áo đen, máu ở vai trái rỉ ra hòa với mưa, khó phân đâu là máu, đâu là nước.

Mẫu thân hắn bước ra kéo Tố Tố đi: “Bùi Gia Hy, ngươi đi đi. Con ta không ưng ngươi. Nể ngươi từng chắn đao cho ta, tiền nuôi dưỡng từ nhỏ ta không đòi nữa. Mau đi!”

Ta bật cười khổ, từ bé làm việc quần quật ở Bùi gia, lấy đâu ra tiền?

Ta ngã lăn trên đất lạnh, chẳng nói nổi một câu cho tròn:

“Cứu… cứu ta… xin các người…”

Trước khi ngất, tầm mắt đóng băng nơi bóng lưng hắn quay đi không hề do dự.

Ta ở Bùi gia mười ba năm, cần mẫn hầu hạ vị mẫu thân tương lai, cùng hắn nắm tay lớn lên, rốt cuộc lại đến nước này.

Từ ngày đó ta đã bắt đầu hóa điên, nhưng thứ thật sự khiến ta phát cuồng còn không chỉ thế.

Bùi Thanh An không biết, ngoài ta ra, không ai biết.

10

Ngày ta dọn về phủ công chúa, mẫu hậu cho người đưa đến một miếng ngọc quyết cực đẹp.

Ta cầm chơi trên tay, rồi đeo bên hông.

Đêm ấy, ta lại đem biếu cho Bùi Thanh An.

Thuở nhỏ ta với hắn cũng coi như thanh mai trúc mã.

Hắn dạy ta tập viết, thay ta ra mặt, khi ta bị Bùi mẫu trách phạt thì cầu xin cho ta.

Ta kèm hắn ôn bài, cùng thức trắng đêm, cùng lên lớp xuống học.

Bấy giờ ai cũng bảo “tiểu tức của Bùi Thanh An” là kẻ dính người, cái đuôi nhỏ.

Mười năm trước, Bùi gia còn là dòng họ sa sút; về sau hắn đỗ đạt, mới dựng được phủ.

“Bùi lang nay biết điều rồi.”

Một đêm mây mưa.

Hắn nhìn ta, mắt trong như nước: “Thiều Quang, ta muốn gặp Tiểu Dao Nhi.”

Ta cười rạng rỡ: “Được thôi. Nói đến nàng, e cũng sắp tám tuổi rồi nhỉ.”

Hắn gật đầu, trong mắt sáng lên ý cười.

“Vậy chàng có nhớ, Lăng Ngọc của chúng ta, nay cũng lẽ ra đã sáu tuổi.”

Ý cười trong mắt hắn tắt phụt, sắc lạnh: “Thiều Quang, Lăng Ngọc đã chết.”

Ta rút tay về, cười: “Bùi lang đừng kích động, mai ta cho người dẫn nó tới, có gì to tát.”

Để lấy lòng ta, hắn treo ngọc quyết ta tặng lên thắt lưng mình.

“Chúng ta rồi sẽ còn con.”

Ta chỉ mỉm cười không đáp.

“Bùi Thanh An, chàng có biết không, mỗi lần nói dối, chàng đều giả tạo đến buồn cười.”

Hắn mím môi, im lặng.

Hôm sau, ta quả lời dẫn đứa trẻ đến.

Bé gái trắng trẻo như ngọc, gương mặt giống mẹ như in.

Khoảnh khắc hắn nhìn thấy con, hốc mắt liền đỏ, ôm chặt vào lòng:

“Dao Nhi, Dao Nhi của ta…”

Con bé tám tuổi mà vóc chỉ như năm tuổi, người ngoài nhìn vào tưởng ta bạc đãi.

Ánh mắt hắn vì thế mà lạnh đi.

Ta phẩy tay: “Con nằm trong bụng quá lâu nên thân thể yếu hơn. Chàng nên cảm ơn ta đã nuôi nấng nó cũng không tệ.”

Trong mắt hắn lóe qua tia oán hận.

Dao Nhi thích miếng ngọc quyết nơi hông hắn, cầm rồi nhất định không buông.

Hắn nhìn ta, lại ôm con vào lòng, như sợ ta vì miếng ngọc mà làm khó con gái hắn.

Ta cười khẩy, lướt ngang, không xem tiếp vở kịch bi ai này.

Ăn xong một bữa cơm đoàn tụ, ta sai người tiễn con về.

Tối đó thị vệ báo: Dao Nhi nguy kịch, trúng độc hôn mê, thuốc thang bất trị.

Người đến truyền tin rụt rè hỏi có cần để phò mã đến gặp mặt lần cuối không.

Ta nhếch môi.

Đương nhiên…

Không cho.

Ba ngày liền ta cho người truy nguyên độc dược, vẫn không ra.

Duy nhất có thể loại trừ: không phải trúng độc trên đường đến, cũng chẳng phải trên đường trở về.

Thú vị thay.

Kẻ tình nghi lớn nhất lại chính là ta.

Gặp lại hắn, người đã gầy sọp, sắc diện kém.

Ánh mắt ta dừng ở ngọc quyết bên hông hắn, ý nghĩ thoáng qua khiến ta lạnh buốt toàn thân.

Ta hỏi: “Bùi lang, mấy hôm nay chàng vẫn mang ngọc quyết này bên mình chứ?”

Hắn khựng lại: “Đúng vậy.”

Ta bấu chặt lòng bàn tay mới ép cơn điên xuống.

Ta bước ngang qua; phía sau, hắn nói: “Thiều Quang, chúng ta an ổn mà sống đi.”

Ta sững người, không ngờ vì con gái, hắn có thể cúi đầu đến thế.

Ta ngoảnh lại, mỉm cười: “Bùi lang, từ đầu ta đã muốn sống yên lành với chàng.”

Chỉ là, giờ mọi thứ đều bị hủy hoại rồi.

Hắn mím môi, thật lâu mới thốt: “Trước kia là ta sai.”

Lòng ta lạnh buốt, chỉ muốn tự tay xé toang chiếc mặt nạ của hắn.

“Được.”